Lo de ‘Pikmin 3’ está cerca de entrar en el terreno del culebrón, porque me parece increíble que teniendo Wii ya más de tres años, aún no se haya mostrado la continuación de una de las franquicias más originales y divertidas que nacieron en GameCube. No obstante, en Nintendo son conscientes del interés que despierta este título, como demuestra el hecho de que en numerosas ocasiones hayan hablado de él, aunque fuera a puerta cerrada.

La última referencia viene del mismísimo Miyamoto, quien esta misma noche ha recibido un merecidísimo premio BAFTA a su carrera, momento que ha aprovechado para dejar caer que la continuación de las aventuras del negrero Olimar y sus esclavizados Pikmins está “en camino”. Vale, sé que no es un gran avance con respecto a lo que ya sabíamos, pero tengo tantas ganas de este juego que cualquier insulsa noticia al respecto me ilusiona un montón.

Si se cumplen las expectativas que todos tenemos, durante el próximo E3 esta tercera entrega de la saga será presentada por fin de manera oficial, y con un poco de suerte puede que este mismo año lo estemos jugando, si Nintendo mantiene esa política que está llevando últimamente de acortar el periodo entre anuncios y lanzamientos definitivos. ¿Os imagináis lo que será controlar a nuestro ejército Pikmin a golpe de Wiimote?

Vía | Twitter de Official Nintendo Magazine

¿Te has pasado ya ‘Heavy Rain’ y tienes ganas de seguir profundizando en la apasionante historia concebida por Quantic Dream? Pues en tal caso te alegrará saber que la primera entrega de ‘Heavy Rain Chronicles’, los capítulos previos a la historia principal que se pondrán a la venta en formato descargable, ya tiene fecha y precio de lanzamiento.

En concreto, será el próximo 1 de abril cuando ‘El taxidermista’ se pondrá a la venta a un precio de 3,99 euros. Para quienes adquirieran la edición coleccionista del juego esta noticia está de más, pues este episodio adicional era uno de los extras incluidos, pero para el común de los mortales se trata de una excelente oportunidad para profundizar aún más en la aventura con este capítulo protagonizado por Madison.

En realidad, este episodio es la expansión de una demostración que Sony estuvo llevando a varias ferias durante el año pasado, y en él acompañaremos a la sufrida protagonista en su visita a la casa de un taxidermista llamado Martin, a quien relaciona con el famoso Asesino del origami. Para dejaros con la miel en los labios hasta su publicación, aquí tenéis un tráiler de este DLC.

Vídeo | YouTube
En VidaExtra | La gran mentira de ‘Heavy Rain’

Hubo un tiempo en el que encontrar un juego con el logotipo de Rare impreso en su portada era sinónimo de calidad máxima, casi diría que de imprescindible seguro; una época dorada para este estudio afincado en el Reino Unido que vivió su mayor esplendor durante la etapa de Nintendo 64. Precisamente a aquellos años dorados pertenece ‘Perfect Dark’, la joya que ahora vuelve a la vida de la mejor forma posible en Xbox 360.

Cierto es que desde que esta compañía fuera adquirida por Microsoft, la calidad de sus lanzamientos se ha resentido apreciablemente, y aunque durante estos años han tenido tiempo de lanzar algún que otro producto recomendable, ni de lejos han llegado a los niveles del pasado. Sin embargo, la remasterización en alta definición de este shooter lanzado originalmente en el año 2000 justifica plenamente todo el desembolso que se hizo en su momento por Rare.

El título se puso a la venta ayer mismo en el Marketplace de Xbox Live por 800 MS Points, pero he tenido la suerte de poder probarlo unos cuantos días antes de su publicación para comprobar que, efectivamente, el clásico protagonizado por la gran Joanna Dark sigue siendo igual de genial una década después de su estreno original. ¿Aún tienes dudas de hacerte con él? Tranquilo, que te las voy a disipar.

El regreso de una obra maestra

Aunque este juego se lanzara en los albores del nuevo milenio, para empezar a hablar de él tendríamos que remontarnos a tres años antes, más concretamente a agosto del 97, cuando una Nintendo 64 aún en pañales recibía por todo lo alto la llegada de ‘GoldenEye 007’, también de Rare. La aventura de Bond supuso un antes y un después para los shooter en primera persona, dotando al género de una profundidad mucho mayor de la que se había podido ver hasta entonces en los refentes clásicos como ‘Doom’ o ‘Quake’.

La añoranza por este título ha hecho que durante esta generación se haya rumoreado en varias ocasiones con la llegada de una reedición de la aventura del espía británico para la Consola Virtual de Wii o para Xbox Live Arcade, pero ni Nintendo ni Microsoft han conseguido llegar a un acuerdo satisfactorio al respecto, y el pato los pagamos nosotros. Por suerte, con ‘Perfect Dark’ no se han dado los mismos problemas legales, pues la licencia pertenece por completo a Rare, y por ello la compañía de Redmond ha podido lanzarlo en el servicio online de Xbox 360 sin problema.

Os cuento esto porque el shooter que ahora nos llega en formato descargable se basó en la sólida estructura de ‘GoldenEye 007’, tanto gráfica como jugable, por lo que ‘Perfect Dark’ no fue en absoluto una revolución, pero sí una refinación de algo que ya era soberbio de antemano. Argumentalmente los tiros iban por otro lado, pues en lugar de enfrentarnos a terroristas internacionales dispuestos a poner en peligro la seguridad del Imperio británico, nos encontramos con una historia sobre conspiraciones alienígenas que oscila entre lo apasionante y lo hilarante.

El siempre elegante James Bond fue sustituido por Joanna Dark, y el trasfondo de ciencia ficción dio margen para la inclusión de escenarios y armamentos mucho más exóticos, lo cual tuvo su especial incidencia en un multijugador a pantalla partida que pasará a la historia como uno de los más divertidos que hemos tenido la suerte de probar. El nivel general del juego era altísimo, tanto en su apasionante modo historia como en las fiestas multijugador, dando como resultado uno de los mejores FPS de la historia.

No pasan los años por ti, Joanna

La principal razón para comprar un juego antiguo remozado para ser puesto a la venta en formato digital es el factor nostálgico, pero en el caso que nos ocupa estamos ante un título que sigue siendo tan rematadamente divertido a pesar de los años, que su adquisición se hace completamente recomendable incluso para quienes no hayan oído hablar de ‘Perfect Dark’ en su vida (que ya tendría delito).

Hay que tener en cuenta que precisamente el género de los shooters en primera persona es de los que más han evolucionado en esta última década, por lo que su jugabilidad y su mecánica queda muy lejos de lo que ofrecen hoy los ‘Modern Warfare’, ‘Halo’ y compañía. El mero hecho de no poder saltar, algo a lo que en su momento no dimos gran importancia, podrá desquiciar a quienes estén muy hechos a los FPS de hoy en día, pero no vayáis a pensar por ello que el juego resulta menos divertido o cómodo de jugar.

De hecho el avance técnico realizado, una de las primordiales razones de ser de esta conversión, hace que todo sea ahora mucho más cómodo de jugar gracias a la suavidad de sus 60 frames por segundo y a un control que se adapta como anillo al dedo al mando de esta consola, mejor aún que al pad de Nintendo 64 para el que fue ideado. Por lo demás, es básicamente lo mismo que ya disfrutamos hace diez años, y eso es muy bueno.

Visualmente, el salto a la alta definición se hace mucho más evidente que en remasterizaciones traídas de la generación pasada como ‘God of War Collection’ o ‘Marvel vs. Capcom 2’ porque el margen de mejoría es mucho mayor. El motor gráfico es el mismo, así que tampoco esperéis grandes milagros, pero en líneas generales todo está mucho más limpio y definido ahora, tal y como permanecía en nuestra memoria pero mejor.

La guinda para este pastel es las posibilidad de disfrutar de su apasionante multijugador a través de Internet, pudiendo batirnos el cobre con hasta doce rivales entre los que también puede haber personajes controlados por la máquina, así como la posibilidad de enviar nuestros tiempos en cada escenario a los rankings online para aumentar la competitividad. En resumidas cuentas, una compra muy recomendable para quienes ya nos lo pasamos en su momento, y un absoluto imprescindible para quien lo tenga en su lista de asuntos pendientes.

Ficha Técnica: Perfect Dark

• Plataformas: Xbox 360 (original de N64)
• Editor: Microsoft
• Desarrollador: 4J Studios (original de Rare)
• Lanzamiento: Ya a la venta
• Precio: 800 MS Points

Vídeo | YouTube
Sitio oficial | Perfect Dark en Marketplace

El subgénero de los juegos de Fórmula 1 vivió una época dorada hace unos años, pero dicho periodo no coincidió con el despertar mediático de este deporte en nuestro país tras la llegada de Fernando Alonso. Sin embargo la semana pasada, justo antes de que comenzara la que promete ser una de las temporadas más apasionantes de la historia de esta competición, Codemasters nos dio la alegría de anunciar ‘F1 2010’, un título que parece tener todo lo necesario para reverdecer viejos laureles.

Su llegada está prevista para septiembre en PC, Xbox 360 y PlayStation 3, y naturalmente contará con todas las licencias pertinentes que le permitirán lucir los pilotos y las escuderías de este año, a pesar de que en las imágenes publicadas hasta ahora a modo de demostración aparezcan los monoplazas de la temporada pasada. No se trata del primer juego de Fórmula 1 que llegará en esta generación, pero parece que sí el primero que pondrá a este deporte a la altura que se merece.

La nota negativa de la noticia es que Codemasters parece haber dejado definitivamente fuera a Wii, a pesar de que la máquina de Nintendo fue la única consola doméstica que recibió ‘F1 2009’ el año pasado. ¿Cambiarán de opinión y se reservarán el anuncio en esta plataforma para más adelante?

Fuera como fuese, ya tenemos aquí un primer tráiler en el que además de deleitarnos con la buena pinta que luce el juego, podemos ver a algunos de los responsables de su desarrollo hablando de lo bien que les está quedando, entre ellos Anthony Davidson, piloto probador de Brawn GP la temporada pasada y que ahora está actuando como consejero.

Cambios climáticos en tiempo real, un elaborado motor de daños, los modos de juego clásicos del género y una apuesta casi segura por la simulación a cargo de una compañía que ha demostrado más que sobradamente su valía desarrollando juegos de conducción como la saga ‘Colin McRae Rally’ o los sensacionales ‘TOCA Touring Car’. La pena es tener que esperar hasta septiembre para poder hincarle en diente, porque para entonces la temporada estará ya dando sus últimos coletazos, pero seguro que llegado el momento lo disfrutaremos igualmente.

Vídeo | YouTube
Sitio oficial | F1 Game

La llegada de ‘Final Fantasy XIII’ ha encendido entre los jugadores un debate que no es nuevo en absoluto, pero que parece tener a sus contendientes más enfrentados que nunca. Me estoy refiriendo a la linealidad en los juegos, un concepto que va en contra de los mundos abiertos que cada vez se imponen con más fuerza y que está sirviendo de principal acicate para las críticas contra la última obra de Square-Enix.

Pero parémonos a pensar un momento en ello: ¿Realmente es tan negativa la linealidad? ¿Debemos considerar como un punto en contra el hecho de que un juego sólo nos permita un camino a recorrer, en lugar de diversas opciones? Lo cierto es que no hay nada absolutamente correcto e incorrecto, como ocurre con casi todo en esta vida, y cada una de las filosofías opuestas cuentan con sus ventajas e inconvenientes.

Lo que debemos entender por tanto es que ninguna de las dos fórmulas es totalmente perfecta para cualquier tipo de juego, y que incluso las soluciones intermedias no tienen por qué ser siempre las más apropiadas. Y no hace falta que me vaya muy atrás en el tiempo para encontrar ejemplos que demuestren mis argumentos: pongamos frente a frente dos éxitos recientes entre la crítica y el público como ‘Uncharted 2’ y ‘Fallout 3’ para entender a qué me refiero.

La última obra maestra de Naughty Dog ha recogido elogios allá por donde ha pasado, y estaréis de acuerdo conmigo en que es divertido hasta decir basta a pesar de que es lineal en extremo. Entraremos a todos los escenarios por un punto y saldremos por otro, acabando por el camino con todo bicho viviente y resolviendo algún que otro puzzle o sección plataformera. ¿Y habéis oído a alguien criticarlo por lineal? Yo desde luego no.

En el otro extremo tenemos el mastodóntico RPG de Bethesda, donde los niveles de libertad son tan grandes que uno puede llegar a sentirse sobrepasado por tantas posibilidades. Una de las mejores consecuencias de este modelo es que las horas de juego a nuestro alcance se multiplican de manera exponencial, trayendo consigo además una profundidad mucho mayor en todos los campos.

Como vemos, se puede disfrutar perfectamente de ambas propuestas, pero teniendo claro que cada una tiene objetivos distintos. Un planteamiento lineal permite a los desarrolladores llevar la histora exactamente por el cauce que ellos desean, mostrar al jugador en cada momento lo que quieren que vean y optar por apretar mucho en puntos concretos en lugar de abarcar lo máximo. Los mundos abiertos sacrifican ese potencial narrativo al dejar en manos del jugador la decisión de qué hacer con la mayor parte de las horas que pase con el título.

Es por ello que el debate de si es preferible que un juego sea más lineal o más abierto me parece tan vacío como discutir si es mejor una película de aventuras o un thriller; simplemente son planteamientos distintos, con recursos propios que buscan conseguir metas diferentes en el jugador o espectador. Tener presente algo tan sencillo puede que le ahorre algún disgusto a más de uno.

Naturalmente, aunque los dos modelos tratados en este artículo se encuentren en puntos opuestos, la profundidad de los sandbox y la intensidad constante de los juegos lineales no tienen por qué estar reñidos, pues existen numerosas propuestas intermedias que saben aprovechar las grandes ventajas de ambos mundos. A fin de cuentas, lo mejor que podemos hacer es agradecer que dispongamos de tantísima variedad y riqueza de ofertas, y disfrutar al máximo de lo que cada juego puede dar de sí.

Conste en acta que este artículo no es para entrar en la discusión sobre el desarrollo “pasillero” de ‘Final Fantasy XIII’, porque lo que en este caso concreto encontramos es un giro radical dentro de una saga que ya tenía unos parámetros asentados, y ya sabemos que los cambios no siempre son del agrado de todos. Lo digo para evitar malentendidos y desvirtuaciones del debate.

En Weblogs SL tenemos un equipo técnico que no nos lo merecemos, siempre trabajando para brindarnos novedades de los más interesantes con las que mejorar nuestras comunidades cada día un poco más. El último invento que se han sacado de la manga es la integración de Facebook Connect, gracias a la cual ya podéis conectaros como usuarios de Vidaextra empleando vuestra cuenta de Facebook.

Gracias a esto se simplifica aún más la forma de registro en nuestra página, porque a fin de cuentas, ¿quién no tiene ya un perfil en el “caralibro”? Naturalmente, todas los usuarios que se den de alta en Vidaextra utilizando su cuenta en esta popular red social disfrutarán de las mismas posibilidades que los usuarios clásicos, lo cual incluye comentarios, perfil personal, niveles de karma, votaciones de productos y selección de expertos.

Para poder acceder utilizando este nuevo sistema, simplemente pincha en el icono que podrás ver en la cabecera de la web, junto al clásico botón de “Entra”, o en el enlace que encontrarás dentro de cada artículo en la sección de comentarios. Tras ello te aparecerá en una nueva ventana la solicitud de usuario y contraseña en Facebook, que una vez validados te permitirán disfrutar de Vidaextra al máximo.

Y si ya tenías una cuenta antigua de usuario, bien por OpenID o por email, y quieres asociarla a tu perfil en Facebook, te alegrará saber que eso también es posible. Simplemente date de alta por la nueva vía que acabo de comentar, accede a tu perfil personal y selecciona la opción “Asocia cuenta”, donde deberás introducir tu cuenta clásica o dirección de correo para que todo quede en familia.

Lo mejor del asunto es que la implantación en nuestro blog de Facebook Connect traerá consigo otra serie de novedades más adelante, de las cuales podrán beneficiarse todos los usuarios que hayan vinculado su cuenta en Vidaextra a su perfil en la red social. No obstante, de ello ya os informaremos llegado el momento; ahora a disfrutar del invento, y si encontráis algún problema no dudéis en decírnoslo.

El mismo día en que Epic anuncia que no tiene previsto publicar ningún juego en lo que queda de año, la revista Edge lanza a través de su página web una serie de interesantes rumores sobre ‘Gears of War 3’, sin duda alguna la continuación más esperada de cuantas tiene esta compañía en la recámara ahora mismo. Aunque el juego no ha sido anunciado oficialmente por ninguno de los implicados, la publicación afirma disponer de una fuente fiable que les ha confirmado su lanzamiento para abril de 2011.

Además de ello, aseguran que para el próximo 8 de abril está previsto un primer teaser de adelanto, y que ya en durante el E3 este título será mostrado en toda su gloria. Las especulaciones apuntan además a que la nueva aventura de Marcus Phoenix y el resto de soldados hasta las cejas de esteroides debería estar lista este año, pero Microsoft no quiere que su ventana de lanzamiento se solape con la de ‘Halo: Reach’, razón por la cual dejarán el título de Epic para el año que viene.

Edge se tira de cabeza a la piscina lanzando este rumor, pero para comprobar si había dentro agua o se pegan el batacazo tendremos que esperar algo menos de un mes, para cuando en teoría llegará el primer vídeo promocional. En cualquier caso todos damos por hecho que ‘Gears of War 3’ acabará saliendo a la luz tarde o temprano, y una vez más nuestras Xbox 360 podrán vibrar con la sanguinaria lucha por librar a la Humanidad de la amenaza Locust.

Vía | Edge
En VidaExtra | ‘Gears of War 3’: vídeo de la demo técnica y situación actual respecto a su exclusividad [GDC 2010]

Os voy a ser sincero: tenía muy pocas esperanzas puestas en ‘Final Fantasy XIII’, después de haber leído tantas críticas a la última aventura de Square-Enix. Eso no me impidió reservar mi copia para disfrutarlo desde el primer día, y a pesar de que no llevo suficientes horas de juego para realizar un análisis en profundidad, sí que tengo que decir que me está gustando mucho más de lo que esperaba.

Puede que buena parte de la positiva sorpresa que está suponiendo el juego para mí esté en las bajas expectativas que me había impuesto, no lo niego, pero en líneas generales estoy disfrutando bastante con los capítulos iniciales. Como muchos nos habéis pedido que comentemos algo de este juego y nuestra crítica completa aún está en el horno, se me ha ocurrido preparar este artículo comentando qué es lo que más me está gustando de ‘Final Fantasy XIII’, quedándome con cinco puntos en concreto:

1. El sistema de combate

Como ocurre en la gran mayoría de juegos de rol, serán necesarias unas cuantas horas de avance para empezar a sacar todo el jugo a los combates, que pasarán de ser monótonos e incluso algo confusos en los primeros compases, a una experiencia de lo más divertida cuando sepamos sacarles todo su potencial. Aunque los enemigos aparezcan en tiempo real en el escenario, como ocurría en la anterior entrega de la serie, se producirá una transición con la clásica cortinilla de difusión para entrar en la lucha real.

Nos encontramos entonces ante la enésima vuelta de tuerca del clásico sistema Active Time Battle, donde únicamente controlaremos directamente al personaje principal, el cual contará con una barra en la que podremos ir asignando comandos conforme se va rellenando para luego realizar de forma encadenada, mientras que el resto del equipo actuará automáticamente en función de la configuración asignada. Podría parecer que esto redunda en una falta de control sobre el transcurso de la acción, pero cuando entran en juego los cambios de formación y las habilidades especiales, obtenemos como resultado unos combates dinámicos, completos y muy vistosos.

2. La protagonista principal

Hay géneros en los que puedo soportar personajes vacíos o insulsos basados en los clásicos estereotipos que tanto gustan a las compañías, pero cuando se trata de un RPG considero que el protagonista principal de la aventura es una de las principales razones para hacer que todo funcione. Y por suerte, con Lightning los creadores del juego han conseguido dar en el clavo, al menos en mi opinión.

Tiene “ese algo” que hay quien denomina carisma, y que provoca que desde el primer momento conectemos con el personaje incluso aunque no sea de nuestro género, haciendo que le prestemos toda nuestra atención cuando aparece en pantalla, y que nos preguntemos en qué momento volverá a aparecer cuando no está en escena. En el resto de personajes hay un poco de todo, y aunque cada uno tendrá sus afininades, por ahora algunos como Sazh o Vanille me convencen, mientras que otros como el repelente de Hope me desagradan bastante.

3. El apartado artístico

De antemano ya contaba con que este aspecto me convenciera por lo que había podido ver a través de imágenes y trailers, pero aun así este título encierra un trabajo artístico soberbio que sólo se aprecia de verdad cuando empiezas a jugarlo por ti mismo. En general, ya sabemos que la saga siempre ha estado muy trabajada en este campo, pero los niveles de vistosidad y belleza se han llevado a un nuevo nivel gracias a la potencia de las consolas actuales.

Cada escenario que atravesamos muestra un nivel de detalle y cuidado extremo, haciendo que sea una delicia avanzar mientras nos recreamos con el mundo fantástico que se despliega ante nuestros ojos. El trabajo realizado con los personajes y enemigos tampoco se queda atrás, haciendo que todo sea imaginativo y a la vez creíble, una mezcla bastante complicada de conseguir.

4. Las secuencias cinemáticas

La introducción del juego ya es toda una declaración de intenciones sobre lo que nos vamos a encontrar a lo largo de la historia, que será narrada principalmente por medio de vídeos muy espectaculares y elaborados. El buen trabajo de los dobladores ingleses contribuyen a acrecentar la sensación cinematográfica, haciendo de estos pases el mejor momento para disfrutar del sobresaliente trabajo artístico que comentaba anteriormente, apoyado a su vez en un intachable motor gráfico.

Es cierto que en ocasiones, especialmente en los primeros compases del juego, se abusa un poco del uso de estas secuencias cinemáticas, presentando cortes a cada pequeño e insustancial avance, lo cual pondrá a prueba la paciencia de muchos. No obstante, el balance entre juego y cinemáticas se acaba equilibrando al tiempo, como todo en esta obra.

5. En esencia, es un ‘Final Fantasy’

Puede parecer un argumento de perogrullo, pero una de las cosas que más preocupaba de este juego era que su tristemente famosa linealidad y los cambios introducidos dieran lugar a una pérdida de sensaciones. No obstante, aun con sus particularidades, desde el primer minuto sentiremos que estamos jugando a un ‘Final Fantasy’ con todas las de la ley y a la altura de los estándares que todos asociamos con esta saga. Hay muchas modificaciones, algunas acertadas y otras equivocadas, pero en su más pura esencia este juego responde perfectamente a lo que los amantes de esta saga esperamos de ella.

Naturalmente el juego también tiene sus puntos negativos, los cuales le impiden estar a la altura de las entregas que han hecho tan grande a esta saga, pero sobre ello ya podremos detenernos de manera más pormenorizada en el análisis definitivo del juego, que llegará próximamente. Ahora os dejo que voy a seguir disfrutando con Lightning y compañía.

Sitio oficial | Final Fantasy XIII

Te levantas por la mañana y lo primero que haces es ponerte tus pantalones de cuero dos tallas más pequeños de lo que sería estéticamente aconsejable, para a continuación ir al espejo más cercano a cardarte la melena mientras no dejas de cantar eso de “Go it bad, I’m hot for teacher”. Si te sientes perfectamente identificado con esa descripción, deberías estar pensando en hacerte con ‘Guitar Hero: Van Halen’ y si no… bueno, entonces habrá que estudiar tu caso con detenimiento.

Con el habitual retraso respecto al territorio americano, donde este juego llegó a regalarse a quienes reservaron ‘Guitar Hero 5’, llegó el pasado mes de febrero a nuestro continente el último capítulo de la exitosa saga musical de Activision, y el tercero centrado exclusivamente en un grupo, tras Aerosmith y Metallica. De hecho, este último juego se convierte en la referencia más clara para poder explicar lo que dará de sí el sujeto de análisis, porque en esencia nos encontramos ante el mismo título pero pertinentemente adaptado al universo de los hermanos Van Halen.

Ante semejante panorama, las preguntas que te pueden surgir son las típicas en estos casos: ¿Merece la pena adquirir otro juego musical más? ¿Estamos ante un título que sólo podrán disfrutar quienes amen perdidamente a la banda protagonista? ¿Cuándo saldrá España de la crisis? Bueno, a eso último no os puedo responder yo, aunque a las otras cuestiones quizás sí. Pero antes de ello, si me lo permitís, vamos a contextualizar un poco.

Runnin’ with the Devil

Van Halen es sinónimo de rock en estado puro, de guitarras afiladas como cuchillas e himnos imprescindibles para todo buen amante del sonido más potente. Sus orígenes están en una banda llamada Mammoth donde Eddie y Alex Van Halen comenzaron a dar rienda suelta a sus inquietudes musicales, nombre que en 1974 se vieron obligados a cambiar por estar ya en uso, quedándose entonces con su apellido. Por aquel entonces ya contaban con los servicios al micro de David Lee Roth, y el bajo era cosa de Michael Anthony.

Los comienzos no fueron nada fáciles para ellos, y muchas puertas se les cerraron hasta que por fin consiguieron sacar su álbum debut en el año 78 a través de Warner, el cual logró ser todo un éxito de ventas y se convirtió instantáneamente en un clásico del hard rock. Temas que enganchaban desde la primera escucha, mucha potencia y técnicas de guitarra innovadoras como el tapping que convirtieron a Eddie en uno de los mayores héroes de este instrumento.

Durante los años siguientes, la banda seguiría cosechando grandes éxitos de ventas con lanzamientos que oscilaron entre las luces (1984) y las sombras (Fair Warning), mientras una tensión creciente en su seno, especialmente entre Eddie y Roth, desembocaría en la salida de éste último en 1985. Tras estudiar varias propuestas, el nuevo vocalista de la banda pasó a ser Sammy Hagar, quien se estrenaría por todo lo alto con 5150.

Los cuatro discos que se lanzaron con Hagar al frente alcanzaron el número uno en las listas de ventas de Billboard, contando además con gran cantidad de singles triunfadores. Eso no impidió que una vez más las tensiones entre los miembros de la banda desembocaran en la salida del vocalista, aunque nunca quedó claro si Hagar abandonó o fue despedido. El último disco lanzado por la banda fue Van Halen III, publicado en 1998 con el que fuera cantante de Extreme Gary Cherone.

Tras ello vendría un largo hiato interrumpido en el año 2003 con una primera reunión junto a Hagar, y una segunda en 2007 junto a Roth y con Wolfgang Van Halen, el hijo de Eddie, encargándose del bajo en lugar de Anthony. La última actuación de la banda hasta la fecha tuvo lugar en Québec en julio de 2008, y a pesar de los numerosos rumores que han apuntado a su regreso, Van Halen sólo han vuelto a la vida gracias a este videojuego que ahora tratamos.

Bottoms Up!

Como ya he comentado anteriormente, en esencia estamos ante la misma estructura base de ‘Guitar Hero: Metallica’, pero adaptada al universo Van Halen: un modo carrera idéntico, los mismos modos de juego secundarios, las mismas técnicas para los instrumentos, el mismo estudio para componer canciones, el mismo editor de personajes, el mismo motor gráfico… En fin, creo que os hacéis a la idea.

Eso implica que todas las mejoras y cambios incluidos en ‘Guitar Hero 5’ quedan fuera de este título, debido a lo cual tenemos desde el primer momento la sensación de que estamos dando un pequeño paso atrás. Es cierto que la última entrega numerada de la saga tampoco introdujo grandes mejorías a una franquicia que lleva bastante tiempo anclada en el conservadurismo, pero hubiera sido preferible tomar este título como base en lugar del dedicado a Metallica.

El número de canciones incluidas también anda cerca de la referencia de Metallica, más concretamente tendremos 28 temas de Van Halen (tres de ellos son solos, no melodías completas) y 19 pertenecientes a bandas invitadas de distinta enjundia. La selección de los protragonistas es sobresaliente, pero todo lo que podremos tocar corresponde a la era de David Lee Roth, así que si sois fans de la época “Van Hagar”, me temo que no encontraréis nada de ella aquí.

En el apartado de invitados se ha realizado una mezcla un tanto extraña, donde se alternan temas de grupos que pegan bastante dentro del marco establecido como Deep Purple o Queen, junto con otros que quedan completamente fuera de lugar como The Offspring o Killswitch Engage. En cualquier caso, sirven para dar variedad al repertorio, aunque es posible que los fans del hard rock puro, potenciales compradores de este título, acaben pasando de buena parte de los grupos colaboradores.

Could This Be Magic?

El “olvido” de la época en la que Sammy Hagar fue el cantante de la banda se hace patente también a la hora de entrar en juego, pues sobre el escenario sólo veremos versiones antiguas o modernas de Roth; de Cherone ni hablamos, claro. Con el bajo ocurre tres cuartos de lo mismo, pues Michael Anthony no aparece por ningún lado en beneficio de Wolfgang Van Halen, lo cual queda muy extraño especialmente al ver las representaciones ochenteras de la banda, cuando el retoño de Eddie ni siquiera había nacido.

Podréis decirme que estoy siendo muy quisquilloso con cuestiones que a fin de cuentas son meramente formales, pero hay que tener en cuenta que estamos ante un juego hecho expresamente para fans de la banda, por lo que tal cantidad de imprecisiones históricas se hacen muy palpables. Además todos los músicos cuentan con versiones virtuales bastante toscas y robóticas, lo que me obliga a decir que Activision ha demostrado mucho más mimo por sus homenajeados en juegos anteriores.

A pesar de ello, las canciones de esta banda son tan rematadamente buenas, especialmente en el apartado de la guitarra, que sus canciones justifican la adquisición de este título si lo tuyo es el rock de toda la vida. No obstante, sólo si eres tan devoto de Van Halen como para llevar su logotipo tatuado en el brazo te recomendaría que realizaras todo el desembolso necesario para poder disfrutar de este título si actualmente no tienes los instrumentos compatibles.

Y en el caso de que sí tengas los instrumentos y te estés preguntando si merece la pena pagar por este título, creo que tras lo que he explicado ya sabes a lo que aternerte. Si eres capaz de olvídarte de cualquier tipo de evolución jugable o técnica, perdonarle sus sistemáticas lagunas históricas y aceptar que el repertorio musical incluido no es muy largo, te puedo asegurar que tocando temazos como ‘Panama’ o ‘Ain’t Talkin’ ‘Bout Love’ vas a disfrutar de lo lindo.

Ficha Técnica: Guitar Hero: Van Halen

• Plataformas: Xbox 360 (Versión analizada), Wii, PS3, PS2
• Editor: Activision
• Desarrollador: Underground Development
• Lanzamiento: Ya a la venta
• Precio: 59,95 euros (sin instrumentos)

Vídeo | YouTube
Sitio oficial | Guitar Hero: Van Halen

Toca ahora confirmar otro rumor que había estado sonando durante los días previos a la celebración del GDC 2010, en este caso venido desde la factoría LucasArts. En realidad, la llegada de ‘Monkey Island 2 Special Edition: Lechuck’s Revenge’ estaba prácticamente cantada después de la buena acogida que tuvo el remake de la primera entrega lanzado el año pasado, pero eso no quita para que la alegría ante este anuncio sea igualmente enorme.

Esta recreación de la mítica aventura gráfica lanzada en el ya lejano 1991 llegará en verano a PC, Mac, PlayStation 3, Xbox 360, iPhone y iPod Touch, y contará con las mismas mejoras que ya disfrutamos en el ‘Special Edition’ de la primera entrega, como un apartado gráfico completamente renovado, diálogos narrados por voz, banda sonora remasterizada y mucho, mucho más grog para el gaznate.

El remake de esta secuela contará además con una jugabilidad renovada que además del clásico sistema de puntero, nos permitirá mover directamente al bueno de Guybrush con toda libertad por los escenarios. Naturalmente, todas las versiones que se pondrán a la venta de este título llegarán en formato digital, aunque si se deciden a rehacer la saga al completo, no estaría mal que al final lanzaran un pack recopilatorio, ¿no creéis?

Dejando los sueños a un lado, he de confesar que esta segunda entrega de la serie ‘The Secret of Monkey Island’, subtitulada como ‘LeChuck’s Revenge’ por razones obvias para quien conozca la historia, es la que más me ha gustado hasta ahora, y casi me atrevería a decir que es mi aventura gráfica favorita. Si estáis tan ilusionados como yo con este lanzamiento, no os perdáis la galería de imágenes que a continuación os dejo, incluyendo la nueva carátula que también está muy chula.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

¡Por cierto! Si os ha sorprendido que el título haya sido anunciado para PlayStation 3 y Mac, plataformas que no disfrutaron en su momento de la primera entrega, sabed que también ha sido confirmado que ‘The Secret of Monkey Island: Special Edition’ llegará en un par de semanas a la consola de Sony y más adelante al sistema operativo de la manzana, así que todo arreglado.

Vía | Joystiq
En VidaExtra | ¿‘Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge SE’ en camino? Parece que sí...