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Cell, ese procesador de potencia descomunal que hace unos años se presentaba como la revolución computacional del siglo y que, aún con un mundo que demostrar, integra el corazón de la consola más potente fabricada hasta la fecha por parte de Sony.

La actual generación de procesadores, que vienen ensamblados con las consolas actuales, se están fabricando a 65 nm y pese a que ofrecen un rendimiento bastante estable y un consumo muy ajustado, parece que Toshiba y Sony ya se han puesto las pilas y están preparando la nueva generación, fabricada en 45 nm.

Se espera que llegue a lo largo del año 2009 y que aporte diversas mejoras sobre los actuales modelos. La principal de ellas y la que más nos interesa, es la presunta reducción de energía que el procesador va a consumir. Y es que se estima que la nueva hornada de Cells ahorrará sobre un 40% respecto a los modelos actuales. Pero esto, ¿cómo afecta al futuro de PS3?

Sony está decidida a someter a su consola, PlayStation 3, a un severo régimen. Primero, del modelo original, decidió recortar la retro compatibilidad por hardware. Y a pesar de que consiguió mejorar el rendimiento (económico y tan sólo de cara a sus beneficios) del sistema, no debió quedarse totalmente satisfecha.

Unos meses después la pobre PS3 se vio sometida a una verdadera terapia de choque. Se le eliminaron puertos, cualquier rastro de retro compatibilidad y se le redujo la capacidad de disco duro, pasando de 60 a 40 Gb.

Y ahora, a la tercera, parece que el proceso de adelgazamiento va a seguir una pauta lógica que, por primera vez, no va a afectar negativamente a lo que los usuarios compramos. Sony está decidida a pasar el Cell y el RSX de su PS3, procesador central y gráfico respectivamente, de 90nm a 65nm.

Cuando Sony creó el procesador Cell, su intención era que todos los gastos de investigación y desarrollo empleados en el mismo dieran sus frutos más allá de su consola PlayStation 3.

Sin embargo, hasta la fecha su implantación ha sido anecdótica, sin ir más allá de sistemas experimentales, lo cual ha supuesto un duro varapalo para la compañía, que esperaba obtener grandes rentabilidades de esta nueva tecnología y, por el contrario, se ha visto obligada a abandonar su desarrollo.

No obstante, no todo son malas noticias, ya que el chip de Sony ha sido el elegido para un futuro supercomputador estadounidense.

El equipo en cuestión, que estará situado en un laboratorio del Departamento de Energía de EE.UU. en Los Alamos, esta siendo construido por IBM, utilizando la friolera de 7.000 procesadores AMD Dual-Core Opteron y 13.000 procesadores Cell.

A principios del año pasado, IBM comenzaba a fabricar el procesador Cell a 65nm, en lugar del tamaño de 90 nm que se venía empleando hasta entonces.

Sin embargo, a pesar del avance que esta tecnología suponía, en noviembre Sony afirmaba que dicho procesador todavía no se estaba empleando en sus consolas (su inclusión se confirmaría unos días después).

Pues bien, la semana pasada IBM; el principal fabricante del procesador, anunció que la cadena de producción del chip Cell, que actualmente es de 65nm, pronto pasará a ser de 45nm, utilizando la tecnología de próxima generación de la compañía para fabricarlo.

Presentado por Toshiba en el CES 2008, el sistema se llama Spurs Engine y se presenta en forma de una tarjeta miniPCI que puede ser añadida a cualquier PC, ya sea portátil o sobremesa.

La ventaja de contar con el procesador Cell es la capacidad de acelerar los cálculos en coma flotante, descargando de trabajo al procesador y a la tarjeta gráfica.

Teóricamente, dicha tarjeta promete trasladas toda la potencia de PlayStation 3 a los ordenadores de sobremesa.

El procesador Cell es el corazón de PlayStation 3. Un procesador multinúcleo compuesto por 7 unidades de proceso independientes que, junto al lector de Blu-ray, proporcionan a Sony su ventaja competitiva para la nueva generación.

Desgraciadamente, su desarrollo ha supuesto un auténtico quebradero de cabeza para la empresa japonesa, costando por si sólo la friolera de 1.700 millones de dólares.

Aunque el procesador era una apuesta de futuro de Sony más allá de su consola de nueva generación, finalmente sus directivos han tomado la decisión de abandonar su desarrollo, vendiendo su participación en las plantas de fabricación a Toshiba, uno de sus socios comerciales en el proceso.

Esto proporcionará a Sony unos ingresos de 860 millones de dólares de cara al año fiscal que concluye en marzo de 2008.

A pesar de que era vox populi que la nueva PlayStation 3 de 40 GB ya traía en su interior el chip Cell de 65nm, lo cierto es que no es así, aunque muy pronto será una realidad.

Un portavoz de la compañía japonesa ha declarado recientemente a diversos medios especializados que actualmente no se está incluyendo el procesador Cell con arquitectura de 65nm en las videoconsolas PlayStation 3 de ningún tipo, lo que incluye la de 40 GB.

Sony ha querido dejar claro que actualmente no se está realizando porque está previsto comenzar a incluirlo en la consola más adelante en el tiempo, posiblemente cuando empiecen a escasear los modelos actuales del Cell.

La compañía se ha visto obligada a realizar estas declaraciones debido a la rumorología popular que había difundido, especialmente a través de Internet, comentarios acerca de que la versión de 40 GB de PS3 ya incluía dicho procesador.

Vía | Gamesblog

Esta noticia va a callar las bocas de todos aquellos que dicen que la PlayStation 3 es demasiado cara. Y es que la PlayStation 3 es mucho más que una simple consola de videojuegos. Su avanzado procesador multinúcleo (el famoso procesador Cell) se ha revelado como una de las mayores bazas de la consola. Además, su producción en cadena gracias a la consola permite acceder un procesador de gran calidad a un precio accesible.

Esto es lo que descubrió Frank Mueller, profesor asociado de Ciencia Informática en la Universidad del estado de Carolina del Norte. Mueller, consciente de la capacidad de proceso del Cell, configuró ocho consolas PlayStation 3 alineadas en un cluster de dos vías, lo que permitió sumar la potencia conjunta de los 64 núcleos de proceso.

El cluster construido por el profesor Mueller tiene la potencia de un pequeño superordenador, pero a un costo mucho menor: unos 5.000 dólares americanos.

Eso sí, aunque el sistema resulta excepcional en el procesado de números, algo esencial de la ciencia informática, Mueller reconoce que los 256MB de memoria RAM de las máquinas se quedan algo cortos. A pesar de todo se muestra optimista. Con un aumento de RAM y unas 10.000 PS3, cualquiera podría crear el ordenador más rápido del mundo (con ciertas limitaciones de red y precisión).

Vía | Menéame, NeoTeo

Últimamente a Sony no dejan de “crecerle los enanos”, como se dice popularmente. En esta ocasión, la denuncia proviene de la compañía californiana Parallel Processing, que afirma que el procesador Cell desarrollado por Sony y utilizado en PlayStation 3 infringe una patente suya denominada “Synchronized Parallel Processing with Shared Memory”, que podría traducirse por algo así como “Procesado paralelo sincronizado con memoria compartida”.

Dicha patente fue registrada en octubre de 1991 y describe un sistema en el que un ordenador de grab potencia “divide” un programa en multiples partes que corren en procesadores paralelos.

El auge de las demandas por patentes de los EE.UU. resulta cada vez más ridícula. Supongo que de algo tienen que vivir tantos abogados, pero la verdad, esta demanda es de las más extrañas que he visto ultimamente, sobre todo si tenemos en cuenta que es una patente de hace más de 15 años, cuando una tecnología como la del procesador Cell era algo impensable.

Vía | next-gen.biz

En una reciente entrevista, Dave Karakker afirmó: “el problema de las bajas ventas de PlayStation 3 se debe a las malas críticas que está recibiendo por internet”. De todo esto se pueden sacar muchas conclusiones dependiendo el punto de vista desde el que se miré.

Dave Karakke es el director de comunicaciones de Sony en América y la gran conclusión a la que llegamos, basándonos en sus palabras es que la consola de Sony no está vendiendo como debería, le está costando despegar y semana tras semana vemos como venden mucho más consolas como Nintendo DS, Wii, Xbox 360 o incluso GameBoy Advance. Analicemos todo esto más detenidamente a continuación.

A estas alturas nadie duda del gran potencial que tiene PlayStation 3. Es una maquina potente, quizás adelantada a su tiempo, de diseño algo dudoso pero excelente consola ya sea como soporte para juegos o como centro multimedia. Se ha hablado mucho del procesador Cell pero todos estamos esperando resultados.