Onlive

Ya queda poco para responder a nuestras preguntas sobre y averiguar si el innovador servicio de OnLive será capaz de cumplir lo que promete. Al menos eso es lo que aseguran desde el departamente de Relaciones Públicas la propia empresa, con la promesa de una beta abierta del servicio para antes de que termine el verano.

La propuesta de OnLive era la de ofrecer un “terminal tonto” con el que poder jugar a cualquier videojuego directamente en un servidor remoto, pagando tan solo una cuota de conexión mensual. Una propuesta muy prometedora pero que plantea multitud de interrogantes a nivel técnico.

No obstante, y teniendo en cuenta que ya estamos a mediados de agosto, supongo que podremos dar respuesta a los interrogantes por nosotros mismos en poco más de un mes.

Vía | AnaitGames

Algunos lo llevamos diciendo desde hace algún tiempo: el formato físico va perdiendo protagonismo y, tarde o temprano (pasarán años, eso es seguro), será reemplazado por el formato digital vía descarga o directamente en la nube (ejecutados en servidores remotos, vaya). Tras OnLive y Gaikai aparece Playcast y su tecnología de videojuegos bajo demanda. En este caso, asegura la compañía, con la intención de ofrecer videojuegos con la misma calidad vista en plataformas como XBox 360 y PS3. Palabras mayores.

Playcast Media Systems, compañía tecnológica con sede en Israel y el Reino Unido, ha llegado a un acuerdo con el proveedor israelí de televisión por cable Hot gracias al cual ofrecerán un servicio de videojuegos bajo demanda a través de los receptores de la propia compañía. Es decir: no será necesario ningún terminal específico para poder jugar. Bastará con disponer del Set-Top Box que ofrece Hot y de un joystick USB para ponerse a jugar sin instalaciones ni nada que se le parezca. Por cierto, la compañía se encargará de enviar un joystick USB a los suscriptores, aunque cualquiera sirve. En un futuro se pasaría a un controlador inalámbrico.

Dave Perry, por fin, se decide a mostrar mediante un vídeo y de forma abierta Gaikai, el servicio en el que está trabajando y que ya fue mostrado a unos cuantos elegidos a puerta cerrada en el pasado E3.

Gaikai es un ejemplo más del camino que está tomando la industria del videojuego hacia la desaparición del formato físico. Es probable que nos cueste horrores imaginarnos un escenario en el que los videojuegos en DVD o Blu-Ray ya no existan o dejen de convertirse en los principales soportes, pero cabe recordar que el tema de los formatos físicos siempre ha sufrido una evolución.

Una evolución que ha hecho desaparecer el diskette y el cassette, por ejemplo, en pos de los nuevos soportes ópticos. Seguramente en su momento, cuando los 8 bits dominaban el mundo, tampoco llegamos a concebir la desaparición de esos formatos, pero ahí está.

La prometedora y revolucionaria plataforma de juegos OnLive no estará presente en la inminente edición 2009 de la E3 de Los Ángeles.

El CEO de la compañía, Mike McGarvey, comentó recientemente en su propio blog que no estarían presentes, argumentando lo siguiente:

“Por encima de todo, el E3 es una feria dedicada al mercado minorista, tanto desde el punto de vista de las plataformas minoristas, como desde el de las distribuidoras minoristas. OnLive no es ninguna de esas cosas. Oiréis hablar mucho de nosotros a medida que se vaya acercando la fecha de la beta, y de lanzamiento”

Con el evocador término de cloud computing se conoce a las arquitecturas basadas en servidores remotos, a los que accedemos a través de terminales para ejecutar en ellos las aplicaciones. El ejemplo más claro, en lo que a videojuegos se refiere, es el caso de OnLive.

El fundador y presidente de 2K Games, Christoph Hartmann, cree que los juegos basados en un servidor jugarán un importante papel en el futuro del negocio de los videojuegos, y declara su apoyo a la tecnología de OnLive:

Creemos que en el futuro el mercado tenderá a más juegos basados en servidores, algo similar a lo que ocurre con el negocio del cine en el que la gente prefiere alquilar en lugar de ver las películas en el cine.

Está siendo sin duda el producto estrella de todos los presentados en la Game Developers Conference. La propuesta de OnLive es la de poder jugar a cualquier videojuego sin preocuparnos de los requisitos, utilizando un terminal a través del que mandamos las órdenes a un servidor remoto y recibimos de vuelta la imagen de vídeo. Una propuesta sin duda prometedora, pero que está exenta de interrogantes.

En Eurogamer acaban de publicar un interesante artículo que pone en tela de juicio esta tecnología y del que quiero destacar los puntos clave por los que OnLive no funcionará:

Nuestros compañeros de Xataka también se han hecho eco de OnLive, el sistema que promete revolucionar nuestra forma de jugar hasta ahora basándose en el famoso cloud computing, mediante el uso de terminales tontos con los que jugar a videojuegos almacenados en un servidor remoto.

En el vídeo que encabeza esta entrada, podemos ver como uno de los redactores de CrunchGear tiene la ocasión de probar un terminal de OnLive. En concreto, el juego elegido para la prueba es ‘Race Driver: Grid’.

La GDC 09 parece haberse convertido en el lugar donde todas las empresas están presentando sus soluciones de bajo coste para los videojuegos. Si hace un momento veíamos el caso de Zeebo, ahora nos llega otro claro ejemplo de esto en OnLive, un “terminal tonto” con el que podemos acceder a videojuegos de última generación.

La propuesta es, por lo menos, curiosa. Onlive es un sistema de videojuegos basado en internet. Por así decirlo, el juego no se encuentra almacenado en nuestro terminal, sino en un servidor remoto desde el que jugamos, enviando las señales desde nuestro terminal (que tiene su propio mando de control) y recibiendo de vuelta la señal de vídeo del juego.