Las probabilidades de que volvamos a disfrutar de un E3 como los de antaño es prácticamente imposible, por lo que lo único que podemos hacer es aferrarnos a la nostalgia de una multitud de conferencias que animaron cada junio durante años. La feria de Los Ángeles se convertía anualmente en el centro neurálgico de los videojuegos y las compañías como Microsoft, Sony, EA, Ubisoft o Nintendo se daban de leches para acaparar la atención del público.

A pesar de los horarios intempestivos, lo cierto es que solo había lugar para las sorpresas y la diversión con cada una de las conferencias. En 2015, nos encontrábamos en pleno apogeo de PS4, Xbox One y Wii U, llevando claramente la delantera el sistema de Sony tras una recordada presentación durante la edición de 2013. Si aquella intervención se considera como la primera piedra que comenzó el reinado de Sony durante aquella generación, la consolidación llegó tan solo dos años más tarde.

Hoy, 16 de junio de 2025, nos encontramos ante el décimo aniversario de la legendaria conferencia de Sony en el E3 2015. Todo sucedió a partir de las 03:00h en España y los que aguantaron hasta semejantes horas de la madrugada recibieron una recompensa en directo que se quedó grabada en su memoria. Vamos a echar un vistazo a lo que sucedió durante aquella retransmisión.

Primer golpe encima de la mesa

Tras un breve vídeo de presentación con algunas de las IP más jugosas de PS4, el reconocido Shawn Layden apareció ante el público. La máxima autoridad de Sony Interactive Entertainment ofreció un discurso repleto de alabanzas hacia su consola, que no dejaba de ser un prolegómeno de la auténtica bomba que estaba a punto de soltar. Para asegurarse de captar la atención de los cientos presentes y los miles que presenciaban a kilómetros de distancia, la compañía japonesa golpeó bien fuerte encima de la mesa.

The Last Guardian, el que hasta ahora ha sido el último videojuego de Fumito Ueda, reapareció tras seis años de ausencia. Fue en 2009 la última vez que vimos un videojuego que debía aterrizar de forma exclusiva en PS3, pero las dificultades técnicas alargaron su desarrollo, obligando a un lanzamiento en PS4. Sea como fuere, el gameplay fue lo suficientemente espectacular como para convencernos de que Trico estaba vivo y sería nuestra mascota virtual.

Un exclusivo de relumbrón como carta de presentación, por lo que ya podíamos comenzar a babear con todo lo que se vendría y con la presumible hecatombe que provocaría el juego que cerrase la conferencia. El segundo plato para llevarse a la boca lo mostró Hermen Hulst, el actual CEO de Sony Interactive Entertainment, pero que en aquel momento era la cabeza visible de Guerrilla Games. Así pues, dio paso al primer vistazo de una nueva y exitosa franquicia.

Animales robóticos, una muchacha pelirroja con atuendo y herramientas primitivas y un mundo posapocalíptico gigantesco. La secuencia de acción entre Aloy y el Atronador fue muy poderosa, por lo que sembró la semilla del interés acerca de lo nuevo de los padres de Killzone. Nada de FPS ni niveles pasilleros, sino una apuesta completamente distinta que llegaría como Horizon Zero Dawn dos años más tarde.

El turno le llegó a Asad Quizilbash, miembro de Sony, el cual rebajó un poco el ritmo recordando que tanto la primera temporada de Hitman como Street Fighter V aterrizarían próximamente en PS4. Además de señalar que ambas obras contarían con una beta previa, dio paso a uno de los mayores memes durante años: Sean Murray. El CEO de Hello Games protagonizó una pequeña partida mostrando las virtudes de un No Man's Sky que decepcionó muchísimo tras su llegada.

El estudio tiene toda una historia de redención propia y su videojuego es excelente en pleno 2025, pero lo visto en 2015 resultó ser no del todo real. Muchos aprovecharon para mofarse del desarrollador con sus falsas promesas, aunque hay que reconocer que para aquel entonces la expectación sobre el proyecto indie era absoluta. Alex Evans, de Media Molecule, apareció para enseñarnos un título repleto de arte, creatividad y una sensibilidad dominada por los jugadores.

A pesar de que Dreams no obtuvo el resultado que seguramente esperaría Sony, estamos hablando de una de las producciones más especiales que hayan salido de la factoría de PlayStation Studios. Campo Santo también tuvo su hueco para mostrar el más que especial Firewatch, pero todo estaba listo para el siguiente megatón con la llegada del recordado Adam Boyes, vicepresidente de Relaciones con Editores y Desarrolladores de SIE.

La estocada en la nostalgia

Una buena expansión para Destiny como El Rey de los Poseídos no le hace mal a nadie, del mismo modo que Assassin's Creed Syndicate o World of Final Fantasy no le hacen daño a la vista a nadie. Sin temor a equivocarnos, no se puede decir que hasta el momento ningún videojuego que tuviese la oportunidad de desfilar por el E3 2015 de Sony desentonase, pero todo palideció en cuanto las luces bajaron su intensidad y las pantallas alrededor de Boyes mostraron una corriente verdosa.

El sueño imposible, la fantasía inimaginable se alzaba ante todos para mostrar lo que parecía una quimera imposible: el remake de Final Fantasy VII. Cloud y Barret de espaldas caminando por Midgar causaron furor, Internet explotó con la noticia y las ganas de jugar a la versión renovada del JRPG se dispararon. Casi 20 años después del lanzamiento en PS1 se anunciaba la esperadísima revisión, la cual estaba catalogada como uno de los deseos más profundos de la comunidad de los videojuegos. Todavía hubo que esperar cinco años más para poder catarlo, pero despertó la ilusión por todas partes.

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Jugar a esto ha sido un auténtico calvario, pero cada putada del camino ha merecido la pena con creces

Daba igual lo que mostrase Devolver Digital en un pequeño vídeo, porque todavía no nos habíamos repuesto de semejante sacudida, cuando otro videojuego japonés legendario apareció. Con la muerte de la Dreamcast, la esperanza de cerrar la historia de Shenmue parecía imposible, aunque Yu Suzuki apareció en el evento de Sony para lanzar otro golpe tremendo a la nostalgia. Shenmue 3 iba a ser una realidad, siempre y cuando los fans apoyasen su campaña de Kickstarter, lo cual se consiguió casi al instante.

Bien es cierto que Sony hizo trampa en esta ocasión, pues simplemente presentó al mundo el micromecenazgo para el proyecto, aunque consiguió implantar en el inconsciente colectivo que se trataba de una producción apadrinada por ellos. Un tanto más para la multinacional que quiso pisar el freno antes de lanzarse a la piscina.

Hasta se aprovecharon de un error

Disney Infinity, Call of Duty Black Ops III, Star Wars Battlefront y Batman Arkham Knight fueron algunos de los videojuegos mostrados en los minutos siguientes, pero todos palidecieron ante el cierre de la conferencia. Shawn Layden volvió a aparecer para dar paso al último título que, según él, no necesitaba ni siquiera una introducción; no se equivocaba.

Uncharted 4, uno de los topes gráficos que alcanzó PS4, se lució con una descomunal persecución de Nathan Drake y Sully por Madagascar... o al menos eso es lo que debería suceder. En cuanto el responsable de Naughty Dog pudo tomar el control del cazatesoros, no sucedió nada por culpa de un error, lo que obligó a reiniciar la demo. El estudio no se olvidó de ese detalle, incluyendo un trofeo en la versión final para aquellos que se quedasen parados en ese mismo lugar. Un fallo que no empañó ni mucho menos el resultado general y que dio pie, ahora sí, a un gameplay inolvidable.

La secuencia sobre el jeep, el tiroteo en el mercado... no se le podía poner ni un pero a un videojuego que sirvió como punto y final para la historia de un icono de PlayStation, pero también para una de las mejores presentaciones que hayamos visto jamás en la industria. Ahora nos deleitamos con los State of Play o Xbox Games Showcase, pero todos sabemos que aquella feria tan querida tenía un sabor muy especial que nunca volverá.

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Las malas noticias se confirmaron hace meses. El E3, la legendaria feria de videojuegos, ha muerto y jamás volveremos a disfrutar del gran evento en el que las compañías se juntaban una vez al año. Los Ángeles acogía con muchísima expectación a las corporaciones y sus presentaciones en las que enseñaban sus futuros proyectos con los que conquistar al público.

Sony, Microsoft, Nintendo, EA, Ubisoft y una retahíla extensísima de empresas tenían sus propios shows preparados, pero ninguno ha estado jamás a la altura del esperpento que perpetró Konami en 2010. La marca japonesa se marcó una exhibición de humor involuntario que ha quedado para los anales de la historia del E3 y es el momento de recordarlo durante estas fechas tan especiales.

Comienzos pantanosos

Quizás la secuencia de eventos menos memorable sea la inicial, pero no implica que no existan momentos a destacar. Todo comenzó el 16 de junio de 2010 con David Daniels, responsabe del departamento de marketing de Konami en Estados Unidos, realizando una pequeña presentación. En ella explica que cualquier sonido que realice el público será transmitido por Internet, por lo que recomienda que estén en silencio. Lo que no podía prever es que esa sería la tónica general.

Una cinemática CGI pasa a mostrar algunos de los títulos y lanzamientos que estarán presentes durante la conferencia y le llega el turno a Shinji Hirano, presidente de Konami. Nada fuera de lo común, pero la primera metedura de pata llega cuando aparece un cartel de Glee Karaoke Revolution en pantalla (minuto 6:50) y nada más sucede. Las luces se apagan, no se escucha ni a una mosca y durante un par de minutos nadie acierta a continuar con el evento. "¿Podemos poner el tráiler, por favor?", se puede escuchar a un presentador claramente angustiado por la situación.

Harder, Better, Faster, Stronger de Daft Punk y Kanye West interrumpe por un momento el silencio de una forma atronadora y nada sigue sin tener sentido alguno. "Es tan bueno que te mantienen esperando al borde de tu asiento", recalca el presentador, sin saber qué más decir, hasta que en el minuto 8:20 arranca a hablar David Daniels, CEO de 4MM Games y desarrollador de Def Jam Rapstar. Glee Karaoke Revolution desaparece de la ecuación, por ahora, y el creativo comienza a relatar las bondades de su obra.

Que el ritmo no pare

A lo largo de ocho minutos eternos, Daniels y el fundador del estudio, Russell Simmons, intentan mantener el interés de la audiencia charlando sin ningún tipo de apoyo visual. No es hasta el minuto 16:40 cuando finalmente un miembro de Konami acierta con el vídeo correspondiente y muestran un tráiler de Def Jam Rapstar. Sin embargo, lo mejor de todo está por venir. Llega el turno de Lucha Libre AAA: Héroes del Ring presentado por Federico Bayer, director de la editora Slang.

El videojuego solo vio la luz en México para PS3, Xbox 360, Nintendo DS y Wii y la idea detrás del título era representar en primera persona la crudeza de la lucha libre. Para ello, Bayer llegó en el minuto 19:55 al estrado junto a tres actores vestidos como peleadores y un cinturón de campeón en el hombro derecho. Anuncia que se organizará un torneo a lo largo del E3 para determinar la portada del juego y la cadena mexicana Televisa lo retransmitirá por televisión.

Levanta, boca abajo, el cinturón para que todos puedan ver la recompensa para el ganador, pero no contento con ello, procede a un pesaje de los participantes. El Elegido, la Parca y Silver King son los tres luchadores que proceden a quitarse las túnicas y marcar músculo sobre un escenario que no puede resistir más vergüenza. En un pobre intento de reclamar la atención del público, mientras la Parca es pesado, los otros dos comienzan a golpearse de una forma muy burda.

Ambos son interrumpidos por un vídeo (minuto 23:05) en el que se puede ver a Wagner, el megacampeón, advirtiéndoles de que él es la verdadera amenaza. Poco importa, porque el trío calavera vuelve a las andadas y se lían a guantazos, intimidan al pobre Federico y abandonan las miradas de la gente sin ningún tipo de rubor por lo sucedido.

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Japón entra en acción

Absolutamente nadie recordará la charla de John Williamson, productor de Zombie Studios, acerca de Saw II: Flesh & Blood, pero al menos pudo irse con la dignidad intacta a su casa. Fue el único que no metió la pata en ningún momento, a diferencia de Tak Fujii, el cual presentó Ninety-Nine Nights II en el minuto 28:50. En un intento lamentable de hacerse el gracioso, el creativo japonés regó su participación en el atril con gestos y chascarrillos que intentaban hacer reir a los presentes.

"Más de un millón de soldados. Más de un millón de soldados. (Se pone la mano en la oreja) Woooow", decía Fujii, forzando la reacción del público. Su puesta en escena con los brazos extendidos agarrando el atril es descharrante, ya que a él se le ve muy cómodo con su actuación, pero la vergüenza ajena era la sensación reinante en la sala. Otomedius Excellent es el siguiente título en ser mostrado y pasa sin pena ni gloria, pero el show debe volver a remontar gracias a Naoki Maeda.

En el minuto 41:08 aparece el productor de Dance Dance Revolution, junto a Thomas Nagano, y los dos comienzan a hablar con una pasión desbordada sobre la franquicia de baile. Tanto es así que ambos se animan a realizar una espectacular coreografía, a espaldas del público, con la que no tienen ningún problema en realizar movimientos en el suelo. Además, por si fuera poco, todavía tienen tiempo a lanzar pullas a Just Dance con la respiración entrecortada por el esfuerzo bailongo.

Glee Karaoke Revolution vuelve, esta vez sí, a escena y lo hace acompañado de un coro de estudiantes cantando Somebody to love a pleno pulmón en el minuto 50:13. El baile está bien acompasado, pero el espacio es demasiado pequeño como para que un par de decenas de personas lo realicen con soltura y que luzca bien.

Turno de la monotonía

Mike Pepe, de Hudson Entertainment, no parece que esté demasiado entusiasmado por presentar BeyBlade Metal Fusion y DecaSports 3. El responsable  comienza su intervención en el minuto 55:24 de la forma más anodina posible, leyendo como un robot el guión que le muestran en el teleprompter. De su paso sin pena ni gloria saltamos a la aparición del productor Devin Shatsky y el desarrollador Brian Gomez en el minuto 1:03:03 para mostrarnos lo nuevo de Silent Hill.

Durante unos segundos eternos, Shatsky se coloca justo detrás de Gomez mientras este habla y le dedica una mirada penetrante. El meme ya ha sido creado, pues el rostro del responsable es propio de un psicópata planeando su próximo movimiento. A estas alturas ya nada puede sorprender a los espectadores, ni siquiera cuando en el minuto 1:09:45 aparece el productor Shinta Nogiri para hablar sobre NeverDead. Él no es la sorpresa, sino el regreso de Nagano con una gabardina que asustaría a cualquiera con el que se cruzase por la noche.

Su cabeza se desprende del cuello en un truco de magia bastante bien logrado, pero arruinado, una vez más, por lo forzado que resulta el diálogo entre Nogiri y él. Es el último ejemplo de una noche desastrosa que se repone con las presentaciones de Metal Gear Rising: Revengeance y Castlevania: Lords of Shadow y todo termina con el regreso del presidente de Konami, Shinji Hirano.

Con una sonrisa de satisfacción por el trabajo bien hecho, da por concluida una conferencia que ha sido catalogada como el mayor ridículo jamás presenciado en la historia del E3. Ahora, con los formalismos del Summer Game Fest y las cuidadas presentaciones del State of Play, Xbox Showcase o Nintendo Direct de turno, estas fantasías pasan a formar parte del pasado.

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¿Habría tenido algún sentido que se celebrase un E3 en 2024? La realidad se impone cuando programar un vídeo en YouTube es la opción gratuita más eficaz y potente frente a un super-despliegue de menos cinco minutos sobre un escenario. A esto hay que sumar el tener que competir con otros 40 anuncios con el mismo plan. Lo triste es que esto no es una exageración.

Muchos recordamos el E3, la Electronic Entertainment Expo, como una sucesión de presentaciones generosamente regada de anuncios y sorpresas. Pero lo cierto es que eso solo es una de las varias caras del mismo dado: la Entertainment Software Association (ESA) también se dedicaba a hacer un repaso de la industria y presentar el hardware a puerta cerrada para los desarrolladores; tendía lazos entre empresas y, por supuesto, gestionaba los puestos y exhibiciones en el Centro de Convenciones de Los Ángeles de cara a los asistentes, incluyendo la prensa y el público. 

Ahora casi todo eso se puede hacer online. No es lo mismo, pero el alcance y la comodidad es drásticamente mayor. Las conferencias a puerta abierta o a puerta cerrada rara vez tienen esas referidas puertas. Y luego está el hecho de que un simple tuit puede tener más fuerza y repercusión que esas enormes y carísimas vallas que envolvían el centro de convenciones.

Si, además, lo que tienes entre manos es bueno o muy esperado, el mensaje llegará a escala planetaria al minuto, en tus términos y gratis. Pero para ser justos toca ver la imagen completa: durante años el mayor evento anual del videojuego fue un factor trascendental a la hora de transformar y hacer evolucionar la industria del entretenimiento.

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La razón de ser del E3: mucho más que una valla publicitaria gigante

Hasta hace unos años, los grandes anuncios de videojuegos se diseñaban para que llegasen de manera exponencial. Se celebra un evento, los asistentes recogen el testigo y lo amplifican a través de sus propios medios. Ya bien sea un pequeño blog o el noticiero local o a escala nacional. Pero, claro, hubo un tiempo en el que los videojuegos se ponían al lado de los electrodomésticos en los grandes almacenes.

Ahora, como compañía, buscas la viralidad. El golpe de efecto. Y eso es un factor clave en un momento en el que toda la industria del videojuego se tambalea y hasta los titanes tienen que medir los tiempos, los gastos y cuando y cómo realizar los anuncios. Un arma de doble filo en según que casos.

Ya sea de cara a mostrar GTA 6 al mundo, anunciar la próxima consola de Nintendo o hacer oficial de que has comprado Activision Blizzard por una millonada. Ese tipo de bombazos pueden ocurrir en cualquier momento, pero antes todo eso se hacía -y se hizo- en el E3. Porque era una de sus razones de ser.

• Desde aquel mando con forma de plátano para PS3 junto con una consola (de muestra y que no funcionaba) y que era fotografiado desde todos los ángulos imaginables para saciar la incertidumbre de los fans.

• A la promesa de un nuevo Zelda con Miyamoto apareciendo de la nada blandiendo una gloriosa Espada Maestra. A veces conquistándonos a la primera y otras ganando a pulso nuestra confianza.

• Y, claro, ¿cómo olvidar aquellos tatuajes que Peter Moore se hacía para cerrar sus presentaciones? Uno para anunciar que Grand Theft Auto llegaba a Xbox. Otro para Halo 2...

Sobra decir que el panorama era completamente diferente hace diez años, y mucho más hace dos décadas. El E3 tenía un peso sustancial tanto en la industria del videojuego y los enamorados del medio: Sony le comió la tostada a SEGA cuando le puso el precio a la PlayStation y, casi 20 años después, prácticamente ganó la octava generación antes de salir impulsando su PS4 frente a todos los contras de la Xbox como traer incluido Kinect, la obligación de la conexión de internet y un precio mucho más atractivo.

En aquellas ferias había muchísimo en juego. A veces todo. Pero hoy la manera de comunicar es diferente. Lo cual nos lleva al origen de todo.

El primer E3 tuvo lugar en 1995, una etapa apasionante y prolífera para la industria del videojuego. Durante décadas fue ese gran punto de encuentro y gran exposición que necesitaban y venían pidiendo las pequeñas y grandes compañías, los medios dedicados y los enamorados de los videojuegos. Al cabo de muy pocas ediciones su formato quedó establecido: estaba la gran feria de los Ángeles y, en un segundo plano, todo lo demás. Pero la realidad es que, incluso en esas, lo que nos llevó a su desaparición es que la ESA no se supo adaptar a los tiempos.

Por mucho que nos pese a los que lo vivimos como lo que era: esa ventana a todo lo que estaba por llegar, presentada entre bombazos sorpresa y fanfarrias. Esa que abríamos con optimismo e ilusión, y cerrábamos agotados. Casi siempre satisfechos. Pero, ¿cómo comenzó todo? Técnicamente, Mortal Kombat tuvo mucho que ver.

Mayo de 1995, se celebra el primer E3

Michael Jackson jugando a Tekken en el primer E3

En abril de 1994 nace la ESA. Bueno, técnicamente lo que en 2003 pasará a ser la actual ESA. Y no de manera caprichosa: los videojuegos ya era mucho más que juguetes, con lo que el propósito de la Interactive Digital Software Association (IDSA) buscó ser ese punto en común de todas las diferentes aristas de la industria del videojuego. Algo impulsado en gran medida por las polémicas de Mortal Kombat. Aquello iba desde el sistema de clasificación por edades a Las grandes compañías, los fabricantes de Hardware y aquellos que buscaban hacer negocios más allá de los formatos habituales.

Dicho de otro modo: había otros grandes eventos y ferias, como la Consumer Electronic Shows (CES) pero la popularidad de los videojuegos y la emergente necesidad de un lugar en el que exhibir los anuncios demandaba un formato propio y dedicado. Las otras ferias de electrónica y consumo se les habían quedado pequeñas. Así que la IDSA, la futura ESA, creó junto al International Data Group el primer E3 en mayo de 1995. Su éxito fue arrollador, y no fue para menos.

En el primer E3 debutaron y coexistieron títulos como el primer Resident Evil, Rayman, Comix Zone o Chrono Trigger, así como las esperadísimas secuelas de Donkey Kong Country o FIFA entre muchísimos otros grandes lanzamientos. Sin embargo, el atractivo principal pasaba por cómo se dibujaba el futuro del videojuego.

SEGA anunció que Saturn llegaría de manera inminente, PlayStation irrumpió a lo grande y lanzó el guante a todas las demás con su catálogo de lanzamiento y una cifra histórica: 399 dólares. Nintendo empezó la conversación en torno a N64. Hasta la 3DO puso toda la carne en el asador.

El primer E3 fue mucho más más exitoso de lo esperado. No solo puso el merecido foco a la industria del videojuego que llevaba más de una década reivindicando, sino que sirvió como nexo entre todas las partes implicadas. Los fans que no asistían devoraban cada pequeño anticipo mostrado en los medios de televisión y papel.

¿Había anuncios sorpresa? Sí, pero no como con ese efecto brutal de los que llegarían a posteriori. Aquel E3 de 1995 fue la piedra de toque de lo que pasará a ser la gran feria del videojuego y el máximo escaparate a nivel mundial de esta pasión, y la ESA supo capitalizar el momento.

E3 2007, toca empezar a adaptarse a los tiempos modernos y asumir las primeras bajas

Diez años después, el E3 se posicionó como el epicentro durante una semana de la industria del videojuego. Y estar ahí era carísimo. ¿Cuánto cuesta tener una exposición en el Centro de Convenciones durante esos días? Según datos recogidos por Engagement, entre 5 y 10 millones de dólares.

Siendo justos, lo que Microsoft, Nintendo o Sony invertían para tener su propio gran evento de la feria estaba a otro nivel, y no solo en presupuesto. Ahora bien, a diferencia del resto, estas compañías conseguían retener la máxima atención como si fuesen pararrayos. Cada minuto sobre el escenario y cada anuncio era valiosísimo y bien ejecutado quedará en la retina de los jugadores para siempre. Pero no todo era el espectáculo por "ganar el E3": fuera de los escenarios se establecían sus estrategias y futuras alianzas. Durante años la ausencia al E3 no era una opción. ¿Por qué?

Para las grandes o las pequeñas, estar fuera del E3 era ceder un terreno vital ante todos los que sí iban a participar. Tanto si exhibías como si buscabas estar en el candelero. Era elegir entre formar parte de la conversación, aunque sea de pasada, o estar fuera con lo que eso implicaba. La otra cara de la moneda es que los altos costos de presentarse eran un problema y, a la vez, un filtro para muchos juegos.

Y sobra decir que todavía quedaba un poquito, pero no mucho, para que explotase definitivamente el boom por los juegos independientes.

Los problemas empezaron a llegar a su debido tiempo. El modelo del E3 no solo empezaba a dejar de ser atractivo o una opción para muchos de los participantes, y eso sumado a la cada vez mayor afluencia de visitantes que, por diversas razones, no suponían el impacto publicitario por el que se realizase el enorme desembolso (mucho antes de que el concepto de influencers echase raíces y con YouTube y Twitter en pañales) la ESA decidió darle un nuevo enfoque al E3: menos expositores, menos espacio y menos asistentes, pero elegidos de manera más selectiva. El remedio fue peor que la enfermedad.

Aquella idea de ofrecer un E3 más enfocado al carácter profesional y menos al gran espectáculo no duró demasiado. Muchos de los asistentes empezaron a despegarse del proyecto y Activision, una de las grandes compañías, se bajaría del carro en 2008 con Bobby Kotick (su CEO) afirmando rotundamente que sus proyectos eran demasiado grandes para el E3. Aquella fue la primera gran escisión de todo lo que llegará después.

La década de 2010: los medios y las prioridades han cambiado

El E3 siguió siendo la gran feria del videojuego cuando retomó sus cauces a partir de 2009, pero la salida de Activision fue solo la primera de muchas. En 2013 Nintendo optó por dejar de hacer conferencias y eventos y ofrecer un formato de vídeos pregrabados, lo que derivará en los Nintendo Directs que hoy, de un modo u otro, se han estandarizado.

El formato de eventos grabados y emitidos de Nintendo no solo evitaba tener que compararse con lo que hacen el resto de compañías (aunque la Gran N sabía aprovechar muy bien esos momentos) sino que además son más eficaces y se controla mucho mejor el qué, el cuándo y el cómo. Por no mencionar la manera de desgranar las reacciones de los espectadores y ofrecer algo del agrado del público occidental y oriental. Con todo, la delicada salud de Satoru Iwata, el presidente de Nintendo que nos dejará dos años después, tuvo mucho que ver.

Se venían tiempos de cambio, pero hasta 2018 todas las grandes compañías se volcaron de lleno en el referido concepto de "ganar el E3". Una competición fomentada cada vez más con el auge de las redes sociales. ¿Algo saludable para la industria? Bueno, como comentamos algo de eso ya estaba presente en el primer E3. Y que ninguno quisiese ser menos beneficiaba a los jugadores y a quienes llevaban todo un año esperando el evento.

Pero volvamos a 2016, porque la gradual canida del E3 no fue algo repentino. Electronic Arts - otro de los titanes- decidió ir un paso más allá que Nintendo y Activision y no solo se retiraba del E3, dejando la puerta abierta a intervenciones en otras conferencias en calidad de invitado, sino que montó su propio evento alternativo. El EA Play. El primero de una tradición intermitente que lograba que los juegos de la compañía tuviesen todo el protagonismo condensado y, ya puestos, darle un tratamiento especial a medida al regreso de sus sagas anuales. Las cuales salían a la venta solo un par de meses después.

Y no lo vamos a negar: es complicado no darles la razón a EA cuando anunciar que un nuevo FIFA o Madden en el E3 llevaba siendo una jugada tan previsible como carísima durante demasiados años. Era necesario buscar un espacio en el que sus grandes juegos, cada vez más costosos, se luciesen en propiedad cada minuto en lugar de lograr reacciones que iban desde lo predecible en adelante.

¿Eso quiere decir que el E3 había perdido su magia? En Absoluto: un año antes, en 2015, PlayStation se sacará de la chistera una de las conferencias más emblemáticas en la que su PS4 (que había sido coronada en el mismo E3 años antes frente a Xbox One) se aseguraba la llegada de juegazos como Final Fantasy VII Remake, recuperaba Shenmue y su largamente esperada tercera parte y llenaba de ilusión a los jugadores de DualShock 4.

Lo que nadie sospechaba entonces es que PlayStation solo regresará al E3 tres veces más a partir de ese punto: en 2019 Sony anunciará que no volverá a la feria de los Ángeles y, como Electronic Arts, se centrará en sus propios eventos. Un formato que funcionaba de maravilla para un público que ya no se informaba desde el papel o la televisión, sino a base de tráilers en YouTube, hilos de Reddit, directos de Twitch y filtraciones en Twitter.

Todo esto, cabe decir, en vísperas de un muy esperado relevo generacional y de un acontecimiento que lo cambiará todo: los años de pandemia. Los mismos que obligarán a bajar la persiana a más de medio planeta, incluyendo el Centro de Convenciones de los Ángeles.

El último E3 fue en 2021... aunque entonces no lo supimos hasta dos años después

Retomamos la pregunta inicial: ¿Tenía sentido que se celebrase un E3 en 2024? En 2020 no se celebró la gran feria de los videojuegos. Los motivos fueron de causa mayor y la salud de todas las partes implicadas fue la prioridad. Hicieron bien.

Sin embargo, quedó más que patente que en un mundo de eventos digitales, con sorpresas estudiadas y filtraciones los 365 días del año y en el que las coberturas se hacen desde cualquier lugar del planeta, sobre la marcha y en tiempo real, lo que quedaba de aquel gran evento era más el romanticismo de la experiencia.

Toca recordar que el E3 no era solo lo que pasaba entre los stands y las salas de conferencia: era un punto en el que convergía toda la industria del videojuego. En el que pequeños y grandes desarrolladores se intercambiaban las tarjetas de visita. En el que se mostraba a puerta cerrada cómo sería la siguiente gran consola o ese hardware con el que se quería revolucionar el videojuego.

La otra realidad es que el mundo gira cada vez más rápido y la ESA no supo adaptarse para hacer lo suficientemente atractivo su formato. Ni de cara a las grandes participantes, ni tampoco a unos asistentes presenciales y online casi, casi inmunizados ante grandes anuncios que no sean mega bombazos.

Y no lo vamos a negar: que todas las partes implicadas tuviesen su propio evento digital y galas como los Game Fest o los Game Awards acaparasen todos los grandes anuncios y sorpresas, convirtieron la ausencia del E3 en una anécdota. No hubo sensación de vacío y la actualidad del videojuego, incluyendo la presentación de las nuevas consolas, se abrió paso a través de nuevos cauces.

El último E3 fue en 2021, aunque entonces no lo supimos hasta dos años después. Se apostó por un formato presencial y online. Microsoft, Ubisoft o Square Enix lo dieron todo. Capcom y Nintendo añadieron sus propios formatos de cara al calendario de los eventos digitales. Le pusimos fecha de lanzamiento a Starfield, Resident Evil Village, pero también se demostró que ni la gran feria de los videojuegos podía hacer milagros con Babylon's Fall, Back 4 Blood o la secuela de  Mario + Rabbids.

Como resultado a esto, y de manera escalonada, Ubisoft, SEGA o Tencent adelantaron que no asistirían a los siguientes E3. En enero de 2023 Nintendo, Sony y Xbox se bajaban del carro y ofrecerían sus anuncios a través de otros formatos. Había toda una variedad de opciones.

El último acto por la iniciativa constó de dos movimientos: no celebrar el E3 2023 para, meses después, anunciar que no se volverá a celebrar la gran feria del videojuego de Los Ángeles. Casualidad o no, apenas unos días después de unos Game Awards 2023 que nos dejaron con casi medio centenar de anuncios.

"El E3 legitimó nuestro medio, nuestra industria, nuestra pasión"

¿Qué pasará a partir de este punto? Está claro que aquella competición abstracta por "ganar el E3" con el mejor anuncio o el hardware más atractivo le daba vidilla a cada edición. Pero está claro que no nos vamos a quedar sin conocer las novedades del videojuego. No cuando incluso se nos filtran horas antes.

Pero al hacer un repaso nos quedamos con esa otra cara de la que no hemos hablado hasta ahora. La de los momentos de Keanu Reeves recordando a los asistentes que le dejan sin aliento. La de los tatuajes de Peter Moore. La de Reggie, de Nintendo, sentenciando que su cuerpo "está listo" para subirse a la Balance Board de Wii. La de Shigeru Miyamoto haciendo estallar de júbilo a los asistentes al anunciar un nuevo juego de The Legend of Zelda.

Según palabras de Peter Moore, quien acudió como representante de SEGA, Xbox y hasta Electronic Arts al E3, el evento fue trascendental para que la industria del videojuego fuese lo que es hoy. Razón no le falta.

"El E3 legitimó nuestro medio, nuestra industria, nuestra pasión. Fue divertido, irreverente y disruptivo. Impulsó los juegos a las portadas y a las noticias principales cada verano. Fue costoso y llevó mucho tiempo, pero finalmente valió la pena cada centavo y la sangre, el sudor y las lágrimas."

La Electronic Entertainment Expo es cosa del pasado. Y no es algo nuevo, ni que nos pille con la guardia baja. Lo que perdemos es algo más que una cita anual con la sorpresa y el futuro del entretenimiento, sino también con esa cara no tan corporativa y más apasionada de la industria del videojuego. Con motivos para ser competitivos, licencia para ser gamberros y mucho margen para seducir a los fans del medio.

Esa clase de emociones que le dan una razón de ser a nuestra obsesión favorita y que, independientemente de todo lo demás, era lo que hacíamos que esperásemos el siguiente E3 con la ilusión y el optimismo de la que ha sido y siempre será la gran feria del videojuego.

En VidaExtra | Ya podemos disfrutar a 1080p de todos los momentazos del E3 2006 de Sony, sobre todo de ESE en el que estás pensando

La vida era más sencilla y, a la vez, mucho más emocionante en el año 2006. Celebrábamos las novedades de otra manera, y las sorpresas eran verdaderas sorpresas. En lo que respecta a los videojuegos, o al menos a la hora de ofrecer bombazos, tanto YouTube como Twitter estaban en pañales y los anuncios se hacían de un modo diferente: solo tenías una oportunidad para meterte al público en el bolsillo, pero si lo lograbas pasabas historia. Si lo hacías durante el E3, además, te convertías en leyenda.

Peter Moore, quien presidiera SEGA of America y después daría el salto a Xbox, lo hizo hasta dos veces consecutivas, y lo que es mejor: usando el mismo truco. Eso sí, no todos los días puedes anunciar un nuevo Grand Theft Auto. No con un tráiler, ni tampoco con unas primeras capturas. Ni siquiera con un comunicado de prensa. Con un sencillo logotipo. Eso sí, como veremos, en este caso importa el cómo, el cuando y el dónde.

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Cómo anunciar el juego más esperado e inesperado de la historia en 2006

Pongámonos en situación, porque el contexto es también sensacional. Es el año 2006. Xbox 360 lleva medio año en el mercado y arrancó con fuerza, pero a finales de ese mismo año se pondrá a la venta la PS3. Desde 1995, el E3 había sido decisivo a la hora de movilizar a los enamorados de los videojuegos. Sony dio golpes de efecto, Nintendo también y Xbox no se quedaba atrás. Es más: tenía un golpe de efecto brutal guardado (literalmente) bajo la manga: GTA IV.

Sigámonos poniendo solo un poquito más en contexto. No mucho más. La saga GTA había emergido de manera meteórica en muy pocos años, pero fue con GTA III dónde se dio el gran salto de calidad. Después llegaron dos entregas todavía más potentes: Vice City y San Andreas, pero entre los jugadores no había ningún  tipo de pista sobre el futuro. Ni siquiera si se trataría de una entrega numerada. Es más, lo único esperado al respecto era GTA: Vice City Stories, una nueva historia a medida de PSP. Y, en todos los casos, juegos sobre todo asociados a PS2 y PlayStation.

Por eso, cuando Peter Moore se vino arriba adelantando que iba a anunciar una de las experiencias de entretenimiento más potentes de toda la historia, él mismo sabía que no era una exageración: aquella era la jugada maestra que vendería consolas Xbox 360 en navidades, a tiempo para la salida de PS3. Un anuncio tan grande que, como verás, se vio obligado a quitarse la chaqueta y a subirse las mangas.

"Y hablando de experiencias de entretenimiento, tengo un anuncio muy importante sobre una de las experiencias de juego más potentes de todos los tiempos.

Estoy hablando de una franquicia que genera más entusiasmo que casi cualquier cosa que existe. No solo en nuestra industria, sino en todo el mundo del entretenimiento. Con una base de fans ansiosa por una simple mención al siguiente gran capítulo.

Un anuncio tan emocionante que voy a tener que quitarme la chaqueta."

Que Peter More se quitase la chaqueta implicaba que iba en serio. No mucho antes, en una edición del E3 hizo algo parecido levantándose una manga y anunciando no solo la secuela de Halo, sino también la fecha en la que llegará. Aquello no era un tatuaje falso, ya que volverá a mostrarlo en 2006.

"Así que, algunos de vosotros pensaron que este tatuaje era falso, ¿verdad? Algunos recordarán este. No es ningún secreto que guardo la artillería pesada para los grandes bombazos. Algunos hacen patitos de goma, y otros nos hacemos tatuajes. Así que me gustaría mostrarles mi nueva adición."

En su brazo izquierdo, tres palabras y un número: Grand Theft Auto IV. Tras mostrarlos, dos promesas: llegará de lanzamiento a Xbox 360. Y no solo eso: la consola de Microsoft recibiría en exclusiva contenido episódico vía Xbox Live. Todo un golpe sobre la mesa. Mientras tanto, en PS3 se mostraban patitos de goma.

Unos hacen patitos de goma y otros nos hacemos tatuajes

En noviembre 2023, Rockstar hizo un anuncio similar en lo que respecta a contendidos que el de Peter Moore, pero de manera menos explosiva: con un tuit en X se comentaba, sin darle demasiada emoción, que al mes siguiente se mostraría el primer tráiler de GTA 6. El tuit en cuestión recibió una acogida histórica en base a "me gustas" y el primer tráiler superó las 140 millones de reproducciones en menos de una semana. Muchos lo revisitamos más veces de las necesarias para escudriñar cada detalle.

Pese a la filtración, a nivel cuantificable estaba todo más medido y estudiado, pero el golpe de efecto, la fuerza, como anuncio es muy diferente: el momento puede ser cualquier día. El contexto es que no hay contexto más allá de los 25 años de la saga, y ni siquiera fue el día del aniversario. Hay una fecha y un contenido. Poco más.

Y no nos quejamos del contenido: el nuevo GTA se ve glorioso. Pero tanto en el proceso como en el método se perdió lo que hacía especial al E3. A cambio, la repercusión del tráiler estalló. Al menos, en internet.

Peter Moore supo escoger el momento. El lugar y el modo en 2006. Como comentamos, ya había hecho lo mismo con Halo 2 antes de que el shooter de Bungie fuese considerado una franquicia. Aquello era un megatón y debía ser especial. Entonces, ¿a qué vino lo de los patos de goma al subirse las mangas? Bueno, aquello fue una indirecta muy directa a PlayStation.

El E3 era considerado una feria en la que o lo dabas todo o eras arrollado por los que venían después o estaban en el escenario de al lado. Precisamente por ello, Peter More no solo presumía de tatuaje y de la primicia de GTA IV, sino que recordaba que en PlayStation habían usado un vídeo con patitos de goma para ilustrar sobre las físicas de PS3.

Sobra decir que aquello no era tan impresionante como que el jefazo de Xbox se tatuase el logotipo del videojuego más esperado (e inesperado) del planeta y lo asegurase para su consola. 

Nos quedamos sin E3.  No de manera puntual, ni metafórica, sino para siempre. Nos quedamos sin esos momentos de competitividad tan divertida entre todas las compañías participantes. Sin los eventos con sus anuncios épicos, sus tramos emotivos y, ¿por qué no? sus partes más bochornosas. Los tiempos cambian y hay métodos más eficientes. Pero una cosa está clara: en el proceso nos quedamos con recuerdos imborrables. Algunos por ser inolvidables, y otros en el sentido más literal de la expresión.

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El estado del E3, la mayor feria de videojuegos del mundo, era muy delicada hasta el punto de que no había tenido lugar en los últimos años. Y es que lo peor estaba por llegar, pues los augurios más oscuros acaban de cumplirse, ya que el evento finalmente ha sido cancelado para siempre tras casi 30 años de historia en la industria.

"Tras más de dos décadas de E3, cada uno más grande que el anterior, ha llegado el momento de decir adiós. Gracias por los recuerdos", reza la página web oficial del E3, la cual no posee nada más que este mensaje. Por su parte, la Entertainment Software Association (ESA) ha tomado una decisión absolutamente histórica y la ha transmitido Stanley Pierre-Louis, presidente y CEO de la asociación.

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"Sabemos que toda la industria, tanto jugadores como creadores, tiene mucha pasión por la E3. Compartimos esa pasión. Sabemos que es difícil decir adiós a un evento tan querido, pero es lo correcto dadas las nuevas oportunidades que nuestra industria tiene para llegar a los fans y socios"

Así lo ha comunicado el responsable en The Washington Post, señalando que la pandemia, la capacidad de difusión de información desde diferentes canales y la retirada de trasatlánticos como Sony y Nintendo han supuesto una herida de muerte para la feria.

"Había fanáticos que fueron invitados a asistir en los últimos años, pero realmente se trataba de un modelo de marketing y negocios para la industria y de poder proporcionar al mundo información sobre nuevos productos. Las empresas ahora tienen acceso a consumidores y relaciones comerciales a través de diversos medios, incluidas sus propias presentaciones individuales

Cualquiera de estas grandes empresas puede crear una presentación individual... y también asociarse con otros eventos de la industria para mostrar la amplitud de los juegos. Eso es emocionante para nuestra industria, y significa que es una oportunidad para que exploren cómo involucrar a nuevas audiencias de diferentes maneras"

Así pues, toca despedirse de un acontecimiento anual que ya flaqueó en los últimos tiempos, pero que ha sido sinónimo durante décadas de auténticos pelotazos y grandes revelaciones.

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Es prácticamente un hecho que el E3 ha muerto. La mayor feria que los videojuegos hayan conocido no han tenido edición en 2020, solo la tuvo online en 2021, se descartó en 2022 y la defunción oficiosa se produjo en este 2023. La incertidumbre es enorme sobre si volveremos a sentarnos durante varias tardes y noches de junio para disfrutar de las conferencias, pero al menos conservamos los recuerdos.

Hay ediciones legendarias, ya sea la de Microsoft en 2013, la de Konami en 2010 o la de Sony en 2015. Sin embargo, la cantidad de momentos extraños, memes y bombazos que nos dejó la de la compañía propietaria de PlayStation en 2006 todavía resuena 17 años más tarde. ¿Lo mejor? Han restaurado por completo la calidad de resolución del evento, por lo que podemos disfrutar a 1080p de todas las sorpresas.

Todo ello gracias al genial trabajo del documentalista Danny O'Dwyer, el cual recuperó dos cintas HDCAM con toda la grabación que conservaba una página web de videojuegos. Sencillamente transformó el metraje a una resolución actual y el resultado lo podéis disfrutar aquí debajo, salvo un par de minutos en los que aparecía Tiger Woods realizando una promoción.

Éxito arrollador de PlayStation

Kaz Hirai, CEO y presidente de Sony Computer Entertainment America, fue el presentador principal a lo largo de la conferencia y en los primeros 12 minutos hubo baño y masaje para la marca PlayStation. Se reveló que más de 100 millones de unidades de PS2 habían sido vendidas en todo el planeta junto a más de 1.000 millones de videojuegos, lo cual es una absoluta barbaridad.

Sony dominaba claramente el mercado a principios de los 2000 y seguía apuntalando su liderato con PSP. La consola portátil ya superaba los 17 millones de unidades vendidas y algo más de 47 millones de títulos en manos de los usuarios. Entre los lanzamientos nuevos que se avecinaban para ambos sistemas (Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi, Destroy All Humans! 2, LocoRoco, Gangs of London, Killzone: Liberation), la empresa apostó por el clásico modelo de revitalizar entregas anteriores. Así pues se anunciaba la creación de PSP Greatest Hits, reediciones de los mejores éxitos que tuvo PSP en aquellos tiempos.

La nueva generación de PS3

Era el momento de sacar la artillería. PS2 tuvo una vida muy longeva, pero con seis años a sus espaldas se antojaba necesario un salto generacional. Así pues, Sony comenzó a presentar las características claves de PS3 (minuto 16:12). Lector de CD, DVD, Blu-ray, conexión Bluetooht, Wi-fi, Ethernet, resolución 1080p, mandos inalámbricos, HDD instalado... los beneficios eran muchos, pero mejoraban con la retrocompatibilidad (minuto 18:51).

Poder jugar a todos nuestros juegos de PS1, PS2, PS3 y conectarnos con PSP para utilizarla directamente en la pantalla era una fantasía. Si bien los primeros modelos sí que permitían jugar con PS2, esa función clave desapareció poco después. Finalmente Hirai desveló lo que todos esperábamos (minuto 1:47:20): PS3 saldría en Japón el 11 de noviembre, el 17 de noviembre en Norteamérica y ese mismo día en Europa. El precio fue de 499 euros por el modelo de 20GB y 599 euros por el de 60GB, lo cual se antojaba un desembolso descomunal que dañó mucho el lanzamiento de la consola.

RIIIIDGE RACER

Uno de los momentos más memorables de la historia de la industria. Durante un tramo de la conferencia (minuto 46:37), Hirai quiso mostrar las bondades de uno de los títulos más prometedores que se avecinaban para PSP. Para ello se valió de Ridge Racer, el título de recreativas de Namco que se adaptó a consolas de sobremesa y ya había visto la luz en los otros sistemas de Sony.

Mostrando a todo el mundo la pantalla del menú, Hirai exclamó ¡Es Ridge Racer! ante el escaso júbilo del público presente. La sensación de vergüenza ajena se ha quedado impregnada entre la comunidad hasta el día de hoy, pues la franquicia de conducción no es que despertase pasiones.

PlayStation Store y las microtransacciones

Por primera vez pudimos ver la actual tienda digital de Sony (minuto 48:20), revelando que sería el puerto de entrada para la compra de juegos digitales desde nuestra PS3. El aspecto era muy diferente al que conocemos hoy en día, con una ficha tradicional mostrando el juego -en este caso Warhawk- y en la parte derecha se situaba un top 10 de las descargas más realizadas, así como interesantes lanzamientos.

No todo fueron buenos noticias. Hirai mencionó la existencia de las microtransacciones, un nuevo método para que los desarrolladores monetizasen a futuro sus videojuegos. Si bien hay ejemplos muy buenos de su uso, lo cierto es que la sensación que ha perdurado con el paso de los años es que no hablamos de una de las características más queridas.

Luchas contra cangrejos gigantes

Genji: Days of the Blade, también conocido como Genji 2, fue mostrado con un gameplay jugado por el productor Bill Ritch. Según sus palabras, las brutales guerras que viviríamos se basaban en "batallas famosas que en realidad tuvieron lugar en el antiguo Japón" (minuto 53:12), para acto seguido aparecer un "cangrejo enemigo gigante" (minuto 55:43). La rigurosidad histórica no parecía el punto fuerte del videojuego, que se convirtió en objeto de burlas inmediatamente.

Por si fuera poco, Ritch enfatizó el hecho de que tendríamos que atacar al punto débil de los enemigos para ganar y que se podría cambiar de arma en tiempo real. Todo ello era valorado por él como características principales de Genji: Days of the Blade, aunque ya se había implementado desde hace décadas dichas funciones.

Juegazos por todas partes

Sí que hubo espacio para disfrutar de juegarrales y presentaciones de franquicias que marcarían una era en la industria. Son muchos los ejemplos, pero aquí tienes las marcas para algunos de los más relevantes:

• Gran Turismo HD - minuto 25:17
• Demo de Heavenly Sword - minuto 58:51
• The Getaway 3 (cancelado) - minuto 1:03:29
• Uncharted - minuto 1:10:20
• Demo de Resistance: Fall of Man - minuto 1:13:36
• Tekken 6, Sonic the Hedgehog 06, Armored Core 4 y más - minuto 1:17:56
• NBA Live 07 para PS3 - minuto 1:27:47
• Final Fantasy XIII - minuto 1:32:44
• Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots - minuto 1:34:26

Una dinámica diferente

Por supuesto, no podemos obviar el cambio absoluto que se ha producido si comparamos el más reciente PlayStation Showcase con el E3 2006 de Sony. Hace 17 años se destilaba la presentación con PowerPoint para mostrar cifras de resultados, teníamos una presentación dirigida, mucha charla, pruebas en directo de los juegos y una duración bastante mayor de lo que estamos acostumbrados. ¿Mejores tiempos? Eso ya queda a juicio de cada uno.

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El DualSense es mucho más que el ariete de nueva generación de PS5, es una valiente ruptura con cuatro generaciones de Dual Shock y, por extensión, con una de las imágenes de marca más potentes de la historia PlayStation: el diseño aquel primer mando de Sony con dos champiñones simétricos evolucionó de manera muy, muy comedida en las tres siguientes consolas, perdiendo el cable y ganando nuevas funciones por el camino a su propio ritmo hasta el año 2020.

¿Por qué no se dio ese paso antes? La realidad es que Sony lo intentó de cara al lanzamiento de PS3. Bueno, más o menos. Siendo mucho más específicos, sorprendió al mundo y los fans de PlayStation con un mando con forma de plátano y de acabados cromados. Visto con perspectiva, aquello es algo especialmente absurdo.

Partiendo del hecho que el mismísimo Sir Bedevere (interpretado en la gran pantalla por Terry Jones)  afirmaba rotundamente que la Tierra tenía forma de plátano, que un mando de consola tome esa forma tampoco suena tan extraño. Otra cosa, claro, es la ergonomía. ¿Una genialidad o patinazo con recogida de cable a tiempo por parte de Sony? Como veremos, las dos cosas a la vez.

Pongámonos en situación: es el mes de mayo de 2005 y Microsoft no solo le estaba dado el relevo generacional a la Xbox original con apenas tres años desde su salida, sino que había presentado formalmente la Xbox 360. ¡Menuda máquina! Ante eso, y pese a que solo habían pasado cinco años desde el lanzamiento de la PS2 (la cual venderá 155 millones de consolas) Sony tenía muy claro que no podía quedarse atrás y debía mover ficha de cara al siguiente E3.

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El mando con forma de plátano: el mayor juego de espejos de Sony PlayStation

Llegados a este punto no está de más recordar que el E3 (la Electronic Entertainment Expo) es y siempre ha sido una feria de videojuegos. Técnicamente es una exposición y no es una competición, pero al final exhibidores e interesados siempre han tendido a elogiar a aquellos promotores más atrevidos o innovadores. Así, imponerse en el E3, el máximo epicentro de las novedades en torno a los videojuegos, era absolutamente esencial para Sony.

Pasar desapercibido no era una opción. Llegar con las manos vacías frente a Xbox tampoco.

Precisamente por ello, cuando se mostró por primera vez la PS3, la carcasa de la propia consola fue lo menos llamativo de aquella máquina: el DualShock 2 había sido sustituido por un mando minimalista. Se le quiso buscar la analogía apoyándose en la curvatura de un bumerang, aunque por cuestiones de forma, tamaño y volumen el resultado lucía mucho más como un plátano.

Y no uno cualquiera: ese misterioso plátano y llamativo tenía un acabado cromado y parecía que le habían superpuesto puesto los botones de PlayStation.

Aquel mando tendría un nombre o, al menos, un número de serie al que referirse. Y no solo eso: era totalmente funcional. Y sin embargo, y esto es lo más divertido de todo, la consola que había a su lado, cuyas formas y silueta eran clavadas a la versión final de PS3, no lo era. Quizás pasase algo al conectarla a una televisión, o incluso reproducir los Blu-Rays o tal vez ni eso. Pero definitivamente aquella máquina o lo que hubiese bajo la carcasa no podía ejecutar los juegos.

A fin de cuentas, el objetivo principal de cara al E3 era enseñar a la sucesora de la exitosa PS2 al mundo entero. Algo trascendental, ya que tanto Microsoft como Nintendo estaban moviendo ficha y, pese al abrumador éxito de PlayStation, el éxito del relevo generacional estaba en juego.

Con todo, y siendo realmente justos a la hora de ponernos en situación, lo cierto es que la mayor obsesión de los impacientes por la siguiente consola de Sony no será aquel mando cromado, sino una demo técnica del hardware. Una simple y llana demostración de poderío que imaginaba cómo se vería Final Fantasy VII con el Software de vanguardia de PlayStation y que, por cierto, será anunciada una década más tarde.

Eso no quiere decir que Sony fuese al E3 de 2005 con las manos vacías. Más bien todo lo contrario: sacó la artillería pesada con una PS2 que se vendía como pan caliente y su sensacional PSP (PlayStation Portable) estaba a la vanguardia en lo que se refería a consolas portátiles y saciaba holgadamente las pretensiones de desarrolladores y jugadores. De hecho, actualmente solo se puede jugar a Metal Gear Solid 4 en la última consola de Sony diseñada por el legendario Ken Kutaragi.

Pero en lo referente a PS3, bueno, en aquella ocasión se mostraron secuencias cinemáticas y versiones ejecutadas directamente desde los kits de desarrollo.

Sony sí llevará la sobremesa de PlayStation de tercera generación al E3 de 2006 junto con varios cambios que no pasaron desapercibidos para los fans: de dos puertos HDMI -se estaba dando el salto al HD- se pasó a uno. ¿Aquellos tres puertos Ethernet? Con uno basta. Y bueno, de los seis puertos de USB se mantuvieron cuatro. Los motivos no tenían ningún misterio y estaban en lo cierto: había que recortar costes de fabricación porque PS3 será carísima de lanzamiento.

Y entonces, ¿qué pasó con aquel mando con forma de plátano?

Pero volvemos a la pregunta original: ¿lo del mando con forma de platano iba en serio? Bueno, más o menos. En declaraciones a IGN de Patrick Seybold, director de comunicaciones corporativas y redes sociales de Sony América, se estableció que se hicieron pruebas y que realmente los jugadores estaban más cómodos con el DualShock. Así que se recogió cable.

El mando original de PlayStation 3 que se presentó en el E3 de 2005 era una maqueta de diseño que quisimo preparar para la primera presentación del producto. Obviamente, se encontró con una reacción muy notable, con algunos a favor y otros en contra del diseño.

Después del E3, mientras realizábamos una variedad de pruebas de grupos focales en todo el mundo, nos quedó claro que los consumidores y fans de PlayStation querían experimentar sus juegos de PS3 con la familiaridad y la sensación ganadora del diseño Dual Shock, e hicimos ese cambio.

Sin embargo, las declaraciones de Phil Harrison a Gamesindustry van en la dirección opuesta a las de Seybold.

[Aquel mando] fue diseñado muy claramente como un concepto de diseño, y nunca  se tuvo la intención de ser el mando final de PS3, a pesar de lo que todos dijeron al respecto

Puede que de la presentación de PS3 al final se mantuviese únicamente intacto el nombre de la consola, pero Sony ya se había curado en salud: en cada una de las imágenes oficiales se dejaba bien claro que tanto aquellos diseños como las especificaciones de lo mostrado podían cambiar sin tener que dar explicaciones.

Lógicamente, quitarle dos puertos HDMI a la máquina resulta mucho más discreto que desentenderse de aquel mando con forma de plátano cromado.

El Sixaxis, el mando con el que será lanzada la PS3

Otra cosa muy diferente es que realmente alguien echase de menos aquel diseño o se quejase de que se recuperase el diseño del DualShock 2. O más bien, un mando llamado Sixaxis que estaba muy, muy inspirado en el de la segunda PlayStation, aunque con montones de ajustes internos y una tecnología de control por movimientos que, sin igualar la de la Wii, le dejaba esa puerta medio abierta a los desarrolladores.

Lo más curioso de todo es que, incluso en esas, la idea de jugar a la PlayStation con un plátano es algo que todavía no ha descartado Sony.

¿Un mando de PlayStation con forma de flor? A Sony le quedan algunas ideas muy originales

Como comentamos al principio, el DualSense es mucho más que la evolución del DualShock 4: es una evolución arriesgado con respecto al mando que durante cuatro generaciones ha formado parte de la marca PlayStation. Y no podemos decir que el cambio haya sido para mal, sino todo lo contrario: revalida la disposición de sticks simétricos de manera imponente y, ya puestos, se atreve a llevar la experiencia de la pantalla directamente a nuestras manos.

Pero claro, pese a sus nuevas curvas y esos acabados tan alineados con los de la propia PS5, al final no deja de ser una evolución continuista de todos los hitos y lecciones aprendidas del DualShock 4 (como ocurre con el mando de Xbox) con el extra de que ya no hay un led entre los gatillos. Y bueno, tres años después, el DualSense Edge no le da el relevo pero añade nuevas capas a sus hitos.

Lo cual no está reñido con la aparición de nuevas patentes por parte de Sony. Algunas con forma de flor y otras para poder jugar con cualquier plátano que tengamos en casa. Literalmente.

En lo que respecta al primer ejemplo tenemos el Proyecto Leonardo, una iniciativa que busca ampliar la accesibilidad a los videojuegos introduciendo la mayor cantidad de variantes y alternativa al concepto tradicional de mando. Un mando cuyo diseño es absolutamente funcional.

Pero claro, no podemos olvidar que en febrero 2021 salió a la luz una solicitud de patente para que los usuarios "pudieran usar un dispositivo económico, simple y no electrónico como periférico de videojuego". El ejemplo puesto en el documento: el único fruto del amor.

A día de hoy todos todos tenemos muy interiorizadas la forma de los mandos de PlayStation. Con sus sticks, sus gatillos, su cruceta direccional formada por cuatro botones y esos iconos reconocibles a nivel mundial. Pero claro, tarde o temprano tocará asistir a la presentación de PS6. Quizás para entonces la mayor revolución no sean ni los gráficos ultrarrealistas ni el sonido envolvente, sino esa promesa hecha y que se quedó en el aire: jugar a Final Fantasy con un mando con forma de platano.

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Ha sido una de las grandes cancelaciones de este año. El E3 2022 no tendrá lugar y en sustitución disfrutaremos de eventos como el Xbox & Bethesda Games Showcase o el Summer Game Fest. La ESA decidió cancelar todos los planes tanto en formato online como presencial.

Con el fantasma de que no volveríamos a ver la mayor feria de videojuegos del mundo, ahora la organización se ha pronunciado sobre la celebración del año que viene. "Estamos entusiasmados con la idea de volver en 2023 con un evento tanto digital como presencial", ha explicado Stan Pierre-Louis, presidente de la ESA a The Washington Post.

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E3, The Game Awards, Tokyo Game Show y todas las fechas de los mayores eventos de videojuegos para el 2022

El responsable ha indicado que "sabemos que hay un deseo realmente fuerte de que la gente se reúna, de poder conectarse en persona y verse y hablar de lo que hace grandes a los juegos", lo cual no pudimos disfrutar ni en 2020 ni en 2021, cuyo formato fue exclusivamente digital.

Respecto a las informaciones que apuntan a que el E3 ha perdido gran atractivo para las empresas, Pierre-Lous ha señalado que "el covid ha sido un factor de impulso para cualquiera que realice eventos físicos durante los últimos tres años". Además, reivindica la utilidad y necesidad para un espacio físico en combinación con el digital.

Eso sí, por ahora seguimos sin fechas para el E3 2023, por lo que habrá que mantenerse a la espera.

Hoy en día es conocido por ser el organizador y presentador de The Game Awards, pero Geoff Keighley tiene una dilatada carrera en esto de los videojuegos. También ha participado en el E3, pero este año no lo hará.

Keighley ha anunciado por Twitter que se marcha de la organización del E3 Coliseum, el evento especial dentro de la feria angelina destinado a los consumidores que se inauguró en 2017.

No solo el Coliseum. Esto significa que corta lazos con todo lo que tenga que ver con en E3 2020. La primera vez en 25 años que no asistirá, según él mismo.

I wanted to share some important news about my plans around E3 2020. pic.twitter.com/EhrreKV9oR

— Geoff Keighley (@geoffkeighley) February 12, 2020

Durante los últimos 25 años, he asistido a todas las Electronic Entertainment Expo. Cubrir, presentar y compartir el E3 siempre ha sido uno de los eventos más destacados del año para mí, además de una parte definitoria de mi carrera.

Me he debatido sobre qué decir acerca del E3 2020. Aunque quiero apoyar a los desarrolladores que mostrarán allí su trabajo, también tengo que abrirme y ser sincero con vosotros, los fans, sobre lo que vais a esperar de mí exactamente.

He tomado la difícil decisión de dejar de organizar el E3 Coliseum. Por primera vez en 25 años, no participaré en el E3. Apoyaré la industria de otras formas y en otros eventos en el futuro.

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Lo que más nos ha gustado del E3 2019 (y lo que menos) a los editores de VidaExtra

En unas declaraciones recogidas por GamesIndustry, Keighley se extiende más a la hora de explicar los motivos que le han llevado a tomar esta decisión. Aunque sigue sin concretar exactamente qué es lo que ha visto en la organización del E3 que le ha echado para atrás, afirma no estar de acuerdo con ciertos aspectos.

Viendo lo que se ha comunicado publicamente sobre los planes para el E3 2020, no me siento cómodo participando en la feria ahora mismo. 

El punto clave ha sido la filtración de la web oficial del evento que se produjo ayer. La página se hizo pública antes de tiempo, revelando entre otras cosas la lista incompleta de las compañías que asistirán. Keighley decidió comunicar su decisión después de ver esto. 

Esta filtración ha suscitado cierta controversia no por lo que se revela, sino porque llega después de unas promesas por parte de ESA, la asociación encargada de organizar la feria, que aseguraban que habría mayor seguridad en el presente año. Fue una respuesta a la filtración masiva de 2019 en la que se revelaron datos personales de miles de profesionales que fueron al E3.

Además de Keighley, el E3 también ha perdido a Sony por segundo año consecutivo. La feria se encuentra en un momento clave de su historia, aunque el presentador afirma que no cree que vaya a desaparecer. 

El E3 es uno de los acontecimientos más esperados del año para todos aquellos aficionados a los videojuegos. Sin embargo, el E3 2019 tendrá una ausencia bastante importante como será la de Sony. La compañía mandó un comunicado el pasado mes de noviembre en el que expresó que no tenía intención de viajar a Los Ángeles, por lo que el aclamado evento iba a perder a uno de los gigantes del sector.

Aunque han pasado varios meses desde entonces, la noticia sigue haciendo bastante ruido, así que Shawn Layden, jefe de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, ha realizado unas declaraciones a CNet para ofrecer más detalles de los motivos por los que Sony no estará presente en el E3 2019.

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Sony le dice adiós al E3. Y nosotros saludamos a la nueva generación

Principalmente, una de las razones que ha expresado es que la feria ha perdido bastante impacto a lo largo de los años y ya no es lo que era:

Cuando decidimos sacar nuestros videojuegos del CES, en 1995, durante la época de la primera PlayStation, el E3 reunía a dos grupos: los distribuidores y los periodistas.

Los distribuidores venían, se te acercaba un tío y te decía que "era de Sears y que te vendía Barbie, VHS y videojuegos. ¿Qué vendes tú?" Había un gran componente educativo.

Luego estaban los periodistas, que llevaban revistas y mantenían conversaciones sobre quién iba a estar en la portada de su próximo número. No existía Internet para hablar de ello. Así que una feria comercial en aquella época, en una industria que estaba creciendo, era exactamente lo que necesitábamos hacer.

Ahora tenemos un evento en febrero llamado Destination PlayStation, donde traemos a los distribuidores y third-paty a que vean todo lo que llegará este año. Toman las decisiones comerciales que tienen que hacer en febrero. Junio, ahora mismo, es una fecha muy tarde para hablar de la época navideña con los vendedores.

Así que, los vendedores se han ido. Y los periodistas ahora, con Internet y el hecho de que hay noticias de videojuegos 24/7, ha perdido todo su impacto en cuanto a eso. La feria se ha convertido en un evento sin mucha actividad comercial. El mundo ha cambiado, pero el E3 no ha cambiado con él.

Aparte de todo esto, Layden ha querido añadir que actualmente Sony no cuenta con tantos anuncios como para realizar una conferencia por todo lo alto y, en cualquier caso, el E3 debería de evolucionar para que se vuelva un evento más atractivo:

Con nuestra decisión de hacer menos juegos y mejores en mayores periodos de tiempo, llegamos a un punto en el que junio de 2019 no era el momento para que tuviéramos algo nuevo que ofrecer. Sentimos que si tocamos el timbre y la gente acude con fuerza, tendrán la expectativa de que vamos a contarles algo.

Estamos hablando sobre, ¿cómo podemos hacer que el E3 se vuelva más relevante? ¿Puede el E3 convertirse en un festival de videojuegos sin la necesidad de soltar un bombazo? ¿No puede ser simplemente una celebración de juegos y paneles con los que los desarrolladores se puedan acercar a los aficionados?

Por lo tanto, a Shawn Layden le encantaría llegar a ver algo parecido a la Comic-Con, pero no tiene pinta de que vaya a suceder algo así a corto plazo. Mientras tanto ni Microsoft ni Nintendo, así como otras compañías importantes, han querido seguir el ejemplo de Sony y seguirán acudiendo al E3 para sorprendernos con sus próximas novedades.

El E3 2019 comenzará el martes 11 de junio y finalizará el jueves 13 de junio. Hasta entonces todavía queda pendiente conocer las fechas y horarios en las que tendrán lugar las diferentes conferencias, así como los juegos más importantes que se podrán probar en la edición de este año que con total seguridad marcará un antes y un después con la marcha de Sony.