La noticia no es nueva, pero la despedida duele como si lo fuese: tras más de dos décadas siendo sinónimo de innovación en PlayStation, London Studio se despide de sus jugadores y, compañeros de viaje y la industria del videojuego en general dejando un legado muy especial: por culpa de ellos muchos destrozamos los oídos de amigos y familiares en SingStar y sentimos el impulso de comprarnos aquel revolucionario Eye Toy.

El cierre de London Studio se anunció el pasado mes de febrero como parte de una reestructura enorme en PlayStation Studios que afectó a más de 900 trabajadores (alrededor del 8% de su plantilla a nivel mundial) incluyendo divisiones asentadas en el viejo continente y derivando en despidos en como Firesprite, Guerrilla, así como en otras divisiones americanas como Insomniac Games y Naughty Dog. Siendo los históricos londinenses los que se llevaron el golpe más duro.

No es la primera vez que el equipo se ve en estas, pero la reestructuración de PlayStation supone un punto y final. El London Studio fue el renacer del Team Soho sin salirse del abrigo de Sony. Ya operando bajo el nuevo sello continuaron publicando nuevas entregas de la saga This is Football y dejando aparcados los deportes para diversificar e innovar, produciendo contenidos para EyeToy, creando PS Camera con ideas para Wonderbook o un pizpireto EyePet y apostando por dar la bienvenida a la realidad virtual de PlayStation VR.

Un legado que, por cierto, está presente y bien repartido en la ilustración que acompaña el mensaje de despedida de un equipo que para toda una generación es sinónimo de la Sony más divertida y creativa, así como parte del DNA de PlayStation.

"Durante más de veinte años, London Studio ha sido el hogar de personas maravillosas y excepcionalmente talentosas en la industria de los juegos. Mientras cerramos las puertas y todos avanzamos hacia nuevas aventuras, queríamos agradecer de todo corazón a todos nuestros jugadores y colegas pasados ​​y presentes que nos han apoyado a lo largo de los años. ¡Hemos tenido un viaje salvaje y maravilloso!"

El cierre de London es parte del gran plan de reestructurar PlayStation que pasa por una división de PlayStation en dos grandes grupos. Uno dedicado a la creación de juegos y experiencias de entretenimiento y otro centrado en el hardware como consolas y accesorios. Decisiones que no se tomaron a la ligera y que buscan asegurar el futuro de PlayStation.

"Es necesario realizar cambios para seguir haciendo crecer el negocio y desarrollar la empresa".

En Vida Extra

PS2 tuvo más de 4.000 juegos y ninguno fue tan polémico como Rule of Rose: cuando Europa intentó vetar el survival horror

2024 está siendo un año complejo para una industria en la que todos los meses se han tenido que anunciar despidos, disoluciones y reestructuras. No todo son malas noticias (Nintendo le ha comprado Shiver a una Embracer que se ha dividido en tres) pero eso no quita lo esencial: cada estudio y compañía están encauzados a replantear sus propias prioridades.

London Studio pasa a ser historia. ¡Y qué historia! Se atrevieron a medirse con FIFA y PES con su propuesta futbolera y en su tiempo lograron ser los terceros en discordia. Lograron que millones de jugadores de PS2  se comprasen unos micrófonos para desesperación de otros tantos vecinos y cada vez que PlayStation necesitaba darle catálogo a uno de sus accesorios, allí estaban los primeros y para lo que se necesitase. Con un legado así, uno solo puede dar las gracias por dos décadas de risas y buenos momentos.

En VidaExtra | 13 sagas de PlayStation que PS5 sí necesita rescatar

Jugar a través de sistemas de control por movimiento o usando tecnología de realidad aumentada, como la de Pokémon Go, es algo que ya no nos sorprende demasiado. Pero hubo una época en la que colarse en los juegos de PlayStation 2 y echar risas sin tocar el mando era algo muy rompedor. Un disparate fascinante que el EyeToy de Sony hizo posible con una simpleza magistral.

A simple vista, el EyeToy no es muy diferente a las webcams de entonces y las de ahora. El diseño del modelo original, el de color negro, estaba intencionalmente inspirado -y convenientemente alineado- con el de PS2, mientras que el segundo apostó por ofrecer un acabado algo más sencillo y compacto junto con un distintivo color plateado.

Eso sí, conectado a la PS2 es cuando se manifiesta la magia y la genialidad del EyeToy a través de su propuesta jugable. Los 25 títulos lanzados dentro de su propia línea de juegos eran de marcado corte ligero o familiar, lo cual fue la clave de su sonoro acierto: cinco años después de su lanzamiento se vendieron nada menos que 10,5 millones de unidades a nivel mundial. Cosa seria.

A fin de cuentas, se sumaba el arrollador éxito de una PS2 imparable (e inalcanzable en cifras) con la novedad que aportaba trasladar la tecnología de realidad aumentada al gran público y, a su vez, la atrevida apertura a nuevos jugadores no tan receptivos o familiarizados con los propios videojuegos o los grandes títulos de PS2, incluyendo los más pequeños de la casa, los grupos familiares e incluso los apasionados por el fitness.

En Vida Extra

Cómo se intentó usar el Eye Toy para ayudar a las personas con quemaduras de incendios

Un nuevo público que, por cierto, Nintendo logró ampliar y canalizar hacia Wii y sus consolas posteriores con maestría. Pero eso ya es otra historia.

Curiosamente, y pese a que el dispositivo fue lanzado originalmente en octubre de 2003, para hablar de los orígenes del EyeToy debemos remontarnos a 1999. Un año de grandes transiciones en el que Sony preparaba al mundo para la venida de su segunda sobremesa, logrando despertar la curiosidad y creatividad de quienes deseaban aportar algo más que un salto de calidad en lo ya conocido: visualizaban nuevas experiencias.

EyeToy, o cómo jugar a PS2 con tu propio cuerpo (y casi sin mandos)

La idea de introducir un sistema de controles por movimiento (o sin depender de los mandos tradicionales) en los videojuegos viene de muy atrás. El PowerGlove de NES o aquel Activator de Mega Drive buscaron difuminar la barrera entre lo que ocurría en pantalla y la vida real sin terminar de calar con la suficiente fuerza. El concepto original del EyeToy era una extensión de aquello, pero con un matiz distinto: no solo se trasladaban nuestros movimientos dentro de la partida, sino que nos integraba "físicamente" en el juego.

Aquí conviene hacer un inciso muy especial: con la tecnología actual nos hemos acostumbrado a vernos constantemente en pantallas e interactuar con ellas a través de gestos y filtros. Incluso los más pequeños de la casa asumen que eso lleva sido así desde que el tiempo es tiempo, pero durante el cambio de milenio aquello no era para nada común. Había webcams, sí, pero la Game Boy Camera (lanzada en 1998) era la cámara digital más pequeña del mundo. En ese contexto, la idea de EyeToy comenzó a desarrollarse apenas un año después.

Los juegos de EyeToy estaban diseñados para todos los públicos, y eso fue uno de los motivos de su éxito

A Sony se le fue la mano promocionando PS2 mucho antes de sacarla al mercado. Su intención era arrollar la DreamCast de SEGA con un brutal golpe de efecto (el cual consiguió) y sus posibilidades parecían ilimitadas. Y lo que es mejor: muchos creativos supieron llevar su tecnología más allá del enorme impulso visual frente a lo ya visto. Entre ellos, el Dr. Richard Marks y el propio Phil Harrison, de Sony Computer Entertainment America.

Durante la presentación de PS2 en la Game Developers Conference de 1999, Marks llegó a la conclusión de que el hardware de la nueva PlayStation era perfecto para trasladar a los videojuegos sus investigaciones y avances en interfaces de video para controlar sistemas robóticos en tiempo real. Aquella idea todavía tenía que pulirse para resultar realmente divertida, claro, pero era la premisa perfecta para crear nuevas experiencias de juego.

Tal y como recogió el medio Gamasutra, los primeros prototipos de juegos para lo que pasará a ser el EyeToy fueron muy sencillos, incluyendo un juego llamado Spiders (arañas) en el que el jugador aparece digitalizado en pantalla e interactúa con asteriscos que reaccionan en tiempo real a sus gestos. Además, se exploraba la idea de que los propios códigos de color sirviesen de referencia a la hora de crear actividades, desafíos y efectos.

Llegados a este punto, es necesario hacer un inciso esencial: el secreto del EyeToy no reside en la propia tecnología de la cámara, sino en la capacidad de procesamiento de PS2. Es decir, el dispositivo básicamente envía información de video en tiempo real a la consola y ésta lo procesa, lo transmite en tiempo real a la pantalla y además calcula las interacciones basándose en los píxeles capturados.

Algunas experiencias, como EyeToy: Groove, eran verdaderamente psicodélicas

De ahí que si nos limitamos a agitamos un dedo frente a la lente del EyeToy seguramente logremos puntuaciones de récord en los juegos, perdiendo toda la gracia.

El diseño del EyeToy incluye además de la cámara dos LEDs, sirviendo el primero de ellos, el azul, para confirmar que el dispositivo estaba conectado a una consola encendida y el segundo, el de color rojo, para avisar al jugador de la falta de iluminación, lo cual es absolutamente esencial para que la consola reconozca y procese las formas.

Segundo modelo de EyeToy, más compacto y de color plateado

Richard Marks se unió a PlayStation en 1999 integrándose en la división londinense junto a Ron Festejo, de Psygnosis, con el propósito de pulir la idea y crear juegos y experiencias divertidas. Cuatro años después, y como reconocerá el propio Marks, la cámara EyeToy conectada a la PS2 marcará numerosos hitos al ser la primera de su tipo en convertir los movimientos del cuerpo en un sistemas de control, permitir que los jugadores escaneen sus rostros y añadirlos al juego, incluso como en personajes, y otras ideas.

EyeToy nos ayudó a comprender que, si bien las personas definitivamente disfrutan de la interacción física y el movimiento, también quieren un control preciso y una forma simple, rápida y confiable de realizar acciones.

EyeToy permitió jugar al Ping Pong en PS2 sin mando... ¡ni taquetas!

Lógicamente, todo lo anterior no hubiese servido de nada sin el respaldo de juegos interesantes. En este aspecto, la línea de juegos propios de EyeToy se alejaba de las experiencias más complejas, o las más rutinarias, y eso también jugó en favor del dispositivo ampliando positivamente la horquilla de jugadores y usuarios de una PS2 cuyo éxito y legado todavía resuena.

En Vida Extra

Por qué los discos de la primera PlayStation eran negros y los de PS2 eran azules

Una línea de juegos propia con experiencias para todos los públicos

Que el secreto del EyeToy residiese en el hardware de PS2 en lugar de en la propia cámara no quita que aquella maravilla tuviese magia propia. Eso sí, ésta se manifestaba a través de su catálogo de juegos. La mayoría de ellos fueron publicados por la propia Sony a través del London Studio o SIE, así como varios socios del calibre de Bandai, Ubisoft, Disney, Namco, Konami, una SEGA que acababa de asumir su rol de Third party o la nefasta Phoenix Games en una línea de 25 juegos específicamente diseñados para el dispositivo.

El título que sirvió de embajador a la valiente iniciativa de Sony fue precisamente EyeToy: Play, una colección de doce juegos y experiencias que, lógicamente, se incluía junto al propio EyeToy en un mismo pack y no tardó en convertirse en un éxito comercial, logrando el estatus de Doble Platino en el Reino Unido. Y, lo más importante, generando el impacto necesario para continuar ampliando la línea de juegos.

London Studio apostó muy fuerte por EyeToy, pero no fue el único en ver su potencial

Sony no visualizó la cámara del EyeToy como una experiencia cerrada y limitada a un solo título, y en 2004 comenzaron a sumarse nuevos socios, además de EyeToy: Groove y EyeToy: Play 2, SEGA se sumó a la idea con SEGA SuperStars y THQ apostó por los personajes de Nickelodeon con Nicktoons Movin'.

Mientras tanto, PS2 había abierto un nuevo nicho de mercado dentro del propio sello PlayStation. Y lo que es más interesante: cada año se lograban nuevos hitos con aquella tecnología. Así:

• En EyeToy: Play 2 se mejoró la precisión y se introdujo en los juegos aspectos  más complejos como una mejor detección de la velocidad y la fuerza de los movimientos. Así mismo, la implementación del modo Torneo daba más variedad a sus 12 juegos y sus incontables mini-juegos desbloqueables.
• Por su parte, el EyeToy: Play 3 elevó todavía más el listón introduciendo la posibilidad de que cuatro jugadores participasen de manera simultánea (en lugar de por turnos) y añadiendo un PlayRoom con el que trastear con un montón de herramientas.

No todo eran minijuegos o ideas ligeras, que conste: Harmonix quiso aprovechar la tecnología de aquella cámara para ofrecer su propia experiencia de deporte futurista: EyeToy: AntiGrav y el propio London Studio intentó -sin mucho éxito- dar un paso más allá en cuestión de inmersión con EyeToy: Operation Spy.

Mención muy especial a EyeToy: Kinetic, un programa de ejercicio y fitness desarrollado el colaboración con la propia Nike con cuatro secciones de actividades principales (desde Cardio hasta relajación e incluso Body Combat). De manera sibilina, y contra todo pronóstico, London Studio se había convertido a PS2 en un entrenador personal gracias al EyeToy. Una jugada maestra que incluso tendría su propia secuela: EyeToy: Kinetic Combat.

Además de los 25 títulos dentro de la línea de EyeToy, los cuales funcionaban únicamente con la cámara, casi 40 de los juegos publicados en PS2 se beneficiaban o permitían dar un uso extra al dispositivo, incluyendo la saga de concursos Buzz!, títulos de la saga Dance Dance Revolution de Konami, el primer LittleBigPlanet, la adaptación consolera de Los Sims 2 o Harry Potter and the Prisoner of Azkaban, ofreciendo este último mini-juegos exclusivos para la consola de Sony.

Por otro lado EA Sports o Activision, entre otras, permitían a los jugadores de PS2 escanear sus rostros para los editores de varias de sus sagas deportivas, incluyendo Tony Hawk's Underground 2 y Tony Hawk's American Wasteland. Consolidando definitivamente EyeToy como un dispositivo tentador, interesante, para todos los gustos y realmente amortizable.

En Vida Extra

Ni SSD, ni gráficos fotorrealistas, ni vibración HD, el mayor invento de la historia del videojuego son las partidas guardadas

El legado de EyeToy dentro y fuera de PlayStation

Mucho ha llovido desde el lanzamiento del EyeToy. Lo suficiente, como para que todo aquello que lo hizo aquella cámara mágica y revolucionaria esté absolutamente integrado en nuestro día a día. Bien, a través de todo un abanico de iniciativas, filtros y experiencias de realidad aumentada en tablets y teléfonos móviles, como títulos muy concretos, como los del sello PlayLink de PlayStation o la cita anual con Just Dance.

Eso sí, Sony siguió apostando fuerte por aquella tecnología, y tenía motivos para ello: con unos resultados de ventas que hablaban por sí solos y un potencial tan amplio. Así, mientras se producía el relevo generacional entre PS2 y PS3, Sony lanzó la sucesora natural del EyeToy para la nueva PlayStation de sobremesa: el PlayStation Eye.

PlayStation Eye, el equivalente al EyeToy para PS3, lucía mucho más como una webcam

En esencia, el PlayStation Eye, lanzado en 2007, no solo reimaginaba por completo el diseño, sino que se presentó como un dispositivo muy superior tecnológicamente, capaz de ofrecer cuatro veces la resolución y el doble de frame-rates del original, sino que ofrecía una sensibilidad muy superior. Sin embargo, contó con un tres problemas fundamentales:

• De entrada, el despegue comercial de PS3 fue mucho más lento del esperado. En parte, debido al enorme precio de la consola y a que PS2 seguía contando con muy buena salud y catálogo. Una doble lección que Sony recordará muy bien de cara al lanzamiento de PS4 y PS5.
• Si a esto le sumamos que PlayStation Eye no era compatible con el software de EyeToy, nos encontramos con una doble barrera inicial tanto para creadores y jugadores a la hora de apostar fuerte por una segunda cámara.
• Y, no menos importante, el interés por los controles de movimiento no solo había estallado a nivel mundial con la recién estrenada Wii de Nintendo, sino que el WiiMote había sentado nueva cátedra a la hora de jugar y experimentar los videojuegos.

A raíz de todo lo anterior, y con el abrumador éxito de Nintendo metiendo presión, Sony movió ficha dos años después con PlayStation Move, un sistema de mandos descaradamente inspirado en los mandos de Wii que daba nueva vida y propósito al PlayStation Eye, ya que gracias a él se puede determinar la posición de éstos e integrarlos en la partida.

Anuncio de EyeToy. Abajo, a la izquierda, los tres sencillos pasos para disfrutar de aquella maravilla

Mientras tanto, Microsoft retomó e hizo evolucionar el concepto original de EyeToy con su propio sensor de movimientos: el Kinect de Xbox. Un sistema de cámaras de vanguardia que expandió el catálogo de Xbox 360, desde luego, pero que ya en la nueva generación de consolas, con Kinect 2.0, supuso un enorme lastre para Xbox One, su precio como consola y la manera de reclamar forzosamente recursos de ésta a la hora de jugar.

Por su parte, Sony continuó explorando posibilidades de realidad aumentada con más o menos acierto en PS3 y más allá a través de la PlayStation Camera, incluyendo las mascotas digitales de EyePet, La serie Wonderbook o Michael Jackson The Experience. A lo que hay que sumar el catálogo de juegos de realidad aumentada de PS Vita.

A diferencia de Microsoft, PlayStation hizo bien al no incluir una cámara en los packs de PS4, pero al hacerlo también se retiró gradualmente de esa clase de maneras de jugar, y le prestó más atención a otras: pese a tratarse de  experiencias diferentes, PlayStation VR, el dispositivo de realidad virtual de PlayStation, daba nuevo uso al sistema de cámara y PS Move para ofrecer juegos, actividades y experiencias variadas. Muchas de las cuales recuerdan a lo visto en EyeToy. Eso sí, en lugar de aparecer en la pantalla, estamos completamente sumergidos dentro del juego.

Ni Sony con el EyeToy ni la propia Nintendo inventaron los sensores de movimiento. De hecho, antes de que saliese PS2 ya se podían conectar cámaras a los videojuegos y hasta las consolas: Sin ir más lejos, SEGA lanzó el Dreameye en Japón en el año 2000 para la Dreamcast. Incluso la N64 coqueteaba con las cámaras años antes con juegos de Mario, y tampoco era precisamente una pionera.

EyeToy era perfecto para llevar a PS2 nuevas experiencias y maneras de jugar propias de las recreativas

La tecnología evoluciona a pasos agigantados, y lo que antes parecía revolucionario e innovador hoy, quizás, no sorprende tanto. Explicar a los más pequeños la emoción de verse representado en un videojuego hace 20 años es cada vez es más difícil, sobre todo cuando unos nacen sabiendo usar una tablet y los jóvenes ya dominan de manera casi profesional el uso de filtros y efectos. Pero hubo un tiempo en el que jugar con el EyeToy era casi cosa de magia. La fusión perfecta entre brujería  y tecnología.

Lo que ninguno supo ver con antelación es que aquella diminuta cámara no solo capturó la fascinación de toda una generación de jugadores y la llevó a millones de televisores de tubo mientras hacían el ganso: sin que fuésemos conscientes, el EyeToy se adelantó al mostrar aspectos clave del futuro del entretenimiento, se atrevió a innovar a la hora de experimentar los propio videojuegos, logró abrir la puerta a nuevos perfiles de jugador y, en el proceso, hizo que nos echásemos unas buenas risas.

En la actualidad los videojuegos han expandido mucho sus funciones de cara a la sociedad. Hoy en día es imposible negar que las producciones de Nintendo, Capcom o Blizzard se consideran parte de la cultura moderna, pero sus posibilidades no tienen por qué limitarse al simple entretenimiento: los videojuegos también ofrecen actividades sociales, desarrollan programas de fitness, sirven de apoyo en las actividades docentes e incluso pueden ser la clave para hacer que los tratamientos médicos más dolorosos lleguen a ser entretenidos.

La comunidad médica se beneficia de las posibilidades que da esta reciente oleada de software y hardware accesible para todos los públicos. Desde la estandarización en occidente de smartphones y tablets es posible ofrecer nuevas maneras de comunicarse con los pacientes y hace un par de años incluso fuimos capaces de imaginar nuevos modelos de terapias mucho más efectivas.

Un videojuego es sólo un juego, hasta que se le da un uso diferente

De hecho, a pesar de que hoy en día muchos usuarios se encuentran decidiendo si dan el salto a la Realidad Virtual, nos damos cuenta de que un sencillo un sencillo periférico de videojuegos tecnológicamente desfasado puede ayudar a mejorar la vida de personas de cualquier edad, incluso si previamente no ha tenido acceso a los videojuegos. Y es que un videojuego es sólo un juego, hasta que se le da un uso diferente.

La cámara de la PlayStation 2

Diseñado por la división londinense de PlayStation y basado en una idea presentada por Richard Marks durante la GDC de 1999, el Eye Toy fue lanzado casi a finales de 2003 como una cámara digital que se añadía a la segunda consola de Sony a través de un puerto USB.

El periférico en sí no ofrecía unas características que lo distinguieran a simple vista de cualquier webcam de la época, sin embargo su tecnología permitía reconocer los movimientos de los usuarios convirtiéndolos en los protagonistas de multitud de videojuegos de corte familiar en los que se requería que participaran a través de gestos y movimientos.

No está de más recordar que había un truco del que ya nos avisaban algunos juegos, y es que si nos acercamos demasiado a la cámara la experiencia se vería limitada, o dicho de otro modo, si nos dedicamos a pasar el dedo por delante de la lente le quitaremos toda la gracia al invento.

Las quemaduras severas y su tratamiento habitual

Una quemadura severa suele necesitar de un proceso de curación muy extenso que normalmente implica largas horas de ejercicio y terapia física durante las cuales el paciente experimenta un dolor indescriptible en las cicatrices y contracturas hipertróficas originado en parte por el tratamiento

En estos casos, una rigurosa rutina de terapia física y ocupacional aumenta la flexibilidad de la piel mientras esta se cura, ayudando a conservar o recuperar la movilidad en las articulaciones afectadas a la vez que se fortalecen nuevamente los posibles músculos que hayan quedado atrofiados.

la falta de cooperación del paciente puede derivar en intervenciones quirúrgicas, una limitación de su movilidad e incluso la inmovilidad permanente

Por desgracia, el dolor experimentado durante el movimiento terapéutico de la piel quemada, injertada o en proceso de curación puede desanimar a los pacientes, impidiendo que estos realicen los ejercicios necesarios. Precisamente la falta de cooperación del paciente puede derivar en intervenciones quirúrgicas, una limitación de su movilidad e incluso la inmovilidad permanente. Esto ha sido constantemente un tema de preocupación entre los terapeutas hasta que a alguien se le ocurrió un sencillo método para hacerlo mucho más llevadero.

Una idea sencilla, económica e ingeniosa para contrarrestar las secuelas de las quemaduras

Durante 2006 se comenzó a experimentar una medida alternativa a la terapia habitual de cara a los pacientes con quemaduras en el Centro Médico de Sheba. Tradicionalmente, estos tratamientos solían precisar de tecnología y maquinaria de enormes costes para los centros de rehabilitación y, en consecuencia, también para los propios afectados estando muchas veces fuera de la disposición de aquellos pacientes que lo necesitaran o implicando largos desplazamientos y listas de espera.

Sin embargo, la tecnología del Eye Toy ofrecía una solución simple y tremendamente efectiva a estos problemas, ofreciendo a los pacientes de quemaduras una rutina de ejercicios en forma de videojuegos que no solo estaba disponible a precios drásticamente más accesibles para los centros de salud e incluso los usuarios, sino que además servían para que los afectados por las quemaduras tuvieran una predisposición mucho más receptiva a la hora de realizar sus tratamientos, especialmente entre los más pequeños.

El Eye Toy conseguía una predisposición mucho más receptiva por parte de los pacientes a la hora de realizar sus tratamientos

La cámara de la PS2 se presenta como la respuesta a muchos de los desafíos a los que se enfrentan los médicos a la hora de encontrar nuevas e innovadoras herramientas para una rehabilitación constructiva, positiva, práctica y funcional al ofrecer una distracción cognitiva-conductual particularmente útil contra el propio dolor de las quemaduras, y lo mejor de todo: a un coste razonable.

Las posibles aplicaciones de otros juegos

No fue el primero ni tampoco el más exitoso, pero tras el Eye Toy de Sony llegaron una avalancha de dispositivos interactivos y sociales que han dado incontables alternativas a los jugadores. La propia Nintendo volvió a romper muchas barreras haciendo que usuarios de cualquier edad, género o condición social se familiarizarse con los videojuegos.

Gracias a 'Wii Fit' es posible disfrutar de las bondades del Yoga en cualquier parte y para cualquier persona, lo cual puede ayudar a combatir los casos ansiedad. La Touch Generation de Nintendo DS ponía a prueba nuestros reflejos mentales, y los de nuestros mayores. Incluso se ideó un sensor de pulsaciones con el 'Wii Vitality Sensor', aunque desafortunadamente nunca se llegó a ver qué posibilidades podría ofrecer en lo jugable y en lo terapéutico.

La Realidad Virtual podría ayudar a derribar nuevas barreras psicológicas intratables hasta ahora.

Tras el Eye Toy y el Wiimote llegaron PlayStation Move y Kinect, y con ellos una alternativa saludable a la hora de hacer deporte digital gracias al boom de los sensores de movimiento. Incontables de entrenadores virtuales dispuestos a enseñarnos a bailar 'Zumba' o hacer flexiones y llevando nuestro seguimiento. Y no hay que olvidar el enorme éxito de Ubisoft y 'Just Dance' donde las coreografías y las canciones de moda siguen arrasando en ventas de cara a las navidades.

2016 quiere ser el año de la Realidad Virtual. Con 41 juegos confirmados en Oculus Rift, más de 50 proyectos respaldando PlayStation VR y todo el apoyo de las enormes bibliotecas de juegos de Valve para HTC Vive, es inevitable pensar que, a pesar de no ser una tecnología asequible de momento, si será posible derribar nuevas barreras de cara a futuras terapias, quizás no tan enfocadas a dolencias físicas, pero si psicológicas e intratables hasta ahora.

El uso de cualquier videojuego no siempre está limitado a los planes de sus desarrolladores, y su tecnología en constante desarrollo y al alcance de muchos puede servir para fines incluso mayores y más importantes que simplemente entretenernos y compañías como Nintendo cada vez están más concienciadas y forman parte activa de este potencial.

Más información | The use of video capture virtual reality in burn rehabilitation: the possibilities.

En Vida Extra

• Nintendo pretende mejorar la calidad de vida mejorando nuestra la salud
• 'Wii Fit' ayuda a una niña paralizada a volver a andar
• Matemáticas, física, historia... y sin libros de texto. Llega un Minecraft educativo para los colegios

En Xataka

• La realidad virtual como herramienta para medir la actividad cerebral durante una cirugía

Nintendo quiso mostrar al mundo que es capaz de realizar títulos que nos permitan llevar a cabo acciones con el wiimando en una relación 1:1 gracias al Wii Motion Plus. Con este accesorio conectado al wiimando, la precisión de nuestros movimientos y la sensación de realismo suben muchísimos enteros, por lo que pudimos ver en el E3.

Sony, al parecer, también tiene su propia propuesta en este sentido y para ello ha presentado un título de espadas que hará uso del EyeToy. De hecho hará falta el EyeToy y la espada, que al menos en la presentación se trataba de una espada de juguete de color verde fluorescente. Sí, estamos hablando de un título para PS2...

Aunque aparentemente sea más sencillo trasladar nuestros movimientos de forma realista usando una cámara que haciendo uso del wiimote con el Wii MotionPlus, la realidad es que el EyeToy tiene ciertas limitaciones como la dificultad a la hora de detectar colores correctamente en función de la luz o la falta de una tercera dimensión.

El juego estará disponible en navidades, pero me da a mí que no tendrá demasiado futuro.

Vía | DarkZero

La ESA (Asociación de Software de Entretenimiento) norteamericana ha publicado recientemente un estudio sobre las edades y géneros de los actuales videojugadores de los Estados Unidos.

Uno de los resultados más llamativos de ese estudio revela que actualmente el 25% de usuarios de videojuegos tiene más de 50 años, algo que si bien ya sabíamos desde hace tiempo, siempre es interesante de comentar, viendo el devenir del mercado en los últimos años, especialmente tras la aparición de las nuevas consolas de Nintendo, Wii y NDS.

Por otro lado, el mismo estudio afirma que el 40% de los usuarios de videojuegos son mujeres, una cifra muy superior a la de hace tan solo un lustro y que revela que el mercado de las videoconsolas es cada vez más amplio y tiene lugar en todos los tipos de personas, habiendo un tipo de juego para cada clase de persona.

Según el informe, la media de edad de los jugadores está ahora en unos 35 años. Y es que en opinión del consejero delegado de la ESA, Michael Gallagher, “ya no hay estereotipos de jugadores”.

Sin duda, esta séptima generación de consolas está siendo la más democrática para el gran público en general, suponiendo el auge de juegos tipo social como 'Buzz', 'SingStar' o 'EyeToy' o también del tipo de cultivo personal como los 'Brain Training', 'Experto en vocabulario/inglés/vida sana' y similares.

Sin duda, es algo que nos beneficia a todos pues por fin el mercado de los videojuegos se está democratizando y está siendo aceptado por los mismos que ayer lo repudiaban como criadero de locos, asesinos y drogadictos.

Si este modelo de ocio, que hasta ahora movía más dinero que la industria del cine y la música juntas, hasta ahora se sustentaba en los jugadores "clásicos", ahora que se está ampliando a un espectro de población mucho mayor comenzará a generar tal cantidad de dinero que las grandes industrias, los medios y la población acabarán rindiéndose a ella, y aceptando que una manera tan natural y divertida de pasar el tiempo como ir a ver una película o escuchar un disco de música.

Vídeo | YouTube Vía | Barrapunto | vnunet

Seguimos hablando de uno de los pilares del ocio electrónico al hilo de la noticia que ha sacudido los cimientos de la industria. Ahora ha sido gamesindustry.biz la que ha abierto la caja de los truenos (de tratarse de otra fuente menos fiable, no publicaría el rumor). Al parecer, el todavía presidente de Sony Worldwide Studios, Phil Harrison, aterrizaría en Atari la semana que viene.

Harrison había expresado su malestar recientemente por la falta de previsión de Sony Japón para auparse a la vanguardia del videojuego “casual”. Este enfoque coincide con el ex ejecutivo de EA, ahora en Atari, David Gardner, que también se está intentando hacer un hueco allá donde Nintendo es rey y señor.

Lo que está claro es que a Phil Harrison no le van a faltar novias. Su perfil, claramente innovador, y su predilección por la experiencia “casual” y online (recordemos éxitos como EyeToy, Singstar o el próximo PlayStation Home) coincide bastante con el de David Gardner, recién llegado a Atari, y con una misión entre ceja y ceja: elevar a la mítica compañía a los altares de los videojuegos.

Vía | gamesindustry.biz

Hace ya varios meses que las consolas de nueva generación salieron al mercado. Las discusiones fueron y son muchas, algunas de ellas muy encarnizadas sobre quien ganará, cual es la mejor, los mejores juegos, las posibilidades como centro multimedia, la más innovadora entre otras. Ahora que ha pasado el tiempo y las aguas bajan más tranquilas hay algo que no se puede discutir: a día de hoy, la ganadora sin duda es Wii.

No sabemos como se irán desarrollando las ventas en los próximos años, quizás la situación cambie pero si solo nos fijamos en unidades, vendidas la campeona indiscutible es la consola de Nintendo. Hay que tener cuidado, ya que la menor potencia gráfica puede ser un arma de doble filo como veremos más adelante. A partir de hoy, y durante los próximos días, haré un pequeño resumen personal con las ventajas e inconvenientes, que a mi parecer, tiene cada una de las consolas de nueva generación. Hoy empezamos con PlayStation 3.

PlayStation3 Se las prometían muy felices y les está costando bastante encasquetar su consola en los hogares de todo el mundo. El error de Sony fue la prepotencia, creerse dueña y señora del mundo de las consolas (que lo son), subestimó a la competencia y se durmió en los laureles. Aun así, PlayStation 3 es sin duda la consola más completa que existe. Es grande, pesada y desprende mucho calor pero en su interior alberga un monstruo aun por explotar. Sus ventajas e inconvenientes:

Ventajas * Es PlayStation y cuenta con algunas de las franquicias y licencias más jugosas e importantes. * El sistema online es gratuito y PlayStation Store mejora cada día. Además es la primera que va a comercializar juegos completos y nuevos, no arcades, a través de sus sistema online. * Home promete ser de lo más interesante y con un abanico de posibilidades nunca visto hasta ahora * Cuenta con accesorios muy bien empleados a los que se les saca el máximo partido, como son los buzzer de Buzz, los micrófonos de SingStar y la cámara para el EyeToy, imprescindibles para los jugadores casuales. * La inclusión de Blue-Ray generó grandes críticas por encarecer la consola en exceso pero hoy pocos cuestionan su utilidad y gran acierto. Mucho más almacenamiento y películas en alta definición. * El mando Sixaxis funciona con batería e incorpora acelerómetros.

Inconvenientes * El precio sigue siendo muy caro. Es el principal problema de la consola aunque seguro que en un par de meses volvemos a tener una nueva bajada de precios. * El mando no tiene vibración, eso es imprescindible. Aunque ya se anuncian los nuevos mandos con esta tecnología incluida. * El sistema de menús. Es engorroso, poco claro y organizado. ¿Por qué para leer un mensaje tengo que dejar de jugar? La administración de los contactos y mensajes podría ser mejor. * La prepotencia de la compañía. Está bien que cada una presuma de su producto pero Sony se pasé en arrogancia llegando a molestar. Tantas expectativas les están pasando factura. * Los juegos, aunque no son malos, están muy por debajo en cuanto a la calidad esperada en la actual generación y el número de ellos es aun muy reducido.

Seguro que me dejo alguna ventaja o inconveniente en el tintero. Mucho camino le queda aun por recorrer, un camino agridulce pero seguro vuelve a ser el número uno en uno o dos años, es cuestión de tiempo.

Y aquí acaba mi humilde opinión personal sobre la primera de las tres consolas de la actual generación. El próximo día Wii, la consola de menor potencia que ha subido al número uno de las consolas más vendidas en un tiempo record.

Muchas veces me he preguntado si la cámara de Xbox 360 tiene utilidad. De las primeras cosas que me compré para la consola fue precisamente la cámara y meses después de que saliera a la venta, aun no ha salido un juego que haga uso en condiciones de esta, solo pequeños juegos que no la aprovechan o grandes juegos que hace un uso anecdótico de ella.

Antes de comprarme la PlayStation “envidiaba” a sus usuarios por tener una cámara que era totalmente aprovechable con juegos como EyeToy. Sí es verdad que no son juegazos, que no tiene ambientación ninguna ni hace uso de los mejores gráficos, pero son muy divertidos e imprescindibles en cualquier reunión de amigos para echar unas risas. ¿Por qué no puedo disfrutar yo de esos juegos?

La calidad fotografía de la cámara es bastante buena, las conversaciones de video magnificas, pero nada más. Rainbow Six Vegas´ yWorld Series of Poker: Tournament of Champions´ hacen uso del reconocimiento del rosto, pero como he dicho de forma casi anecdótica. Por otro lado, desde Xbox Live, podemos descargas juegos como UNO´ donde podemos ver a nuestro adversario oTotemball´, un pequeño intento de hacer algo parecido a EyeToy.

Estoy muy contento con mi Xbox 360 pero echo de menos juegos más familiares, juegos para hacer el ganso con los amigos y pasar ratos divertidos. Dicen que los `casual games´no tienen sitio en Xbox y probablemente quien se compre esta consola no busque este tipo de juegos precisamente, pero abrir un poco el mercado no le vendría nada mal a Microsoft. Esto, como siempre, es una simple opinión. ¿los usuarios de Xbox 360 os gustaría tener juegos que hicieran más uso de la cámara o no buscáis ese tipo de juegos en Xbox?

El primer juego que hará uso del nuevo EyeToy de PS3 lleva por nombre The Eye of Judgment y se trata de un título de estrategia que se juega, además de con el EyeToy, con una alfombrilla de 3x3 casillas y una serie de cartas.

Nuestro objetivo es sencillo: conseguir colocar juntas 5 cartas de nuestro equipo en la alfombrilla, ni más ni menos. Lo que hace la consola gracias al EyeToy es identificar cada carta, ya que a cada una le corresponde un monstruo o personaje, y en función de su disposición con respecto a las de nuestros rivales y las características de cada una de ellas nos mostrará la batalla correspondiente.

Ahí arriba tenéis una foto bastante ilustrativa, pero en Ultimagame tienen unas cuantas más.

Vía | Ultimagame

Poco a poco se van conociendo más datos sobre lo que será la próxima generación del EyeToy. Sony Computer Entertainment tiene registrada una patente por la cual el EyeToy podría reconocer y capturar los movimientos de cualquier objeto o persona en un entorno 3D e integrarlos en la pantalla.

Este efecto se conseguiría con una sola cámara y no con dos, que es como se viene practicando últimamente. Este nuevo sistema, en caso de aparecer junto con la consola en su lanzamiento, sería una seria respuesta al famoso Wiimando, ya que de ser tal y como dicen, sería dar un paso de gigante en la integración del jugador en en entornos generados por la consola.

Ahora que ya se sabe que Sony tiene un As guardado en la manga habrá que esperar con mucha atención al Tokyo Game Show que se celebra en Septiembre, porque podríamos encontrarnos con más sorpresas agradables como esta.

La cuestión es ¿Quieres que el personaje del juego imite tus movimientos, o prefieres ser tú el protagonista de la acción?

Gracias al lector anónimo que nos ha dado el aviso.

Vía | HardGame2