Llegan a nuestras pantallas nuevos rumores sobre la nueva generación de consolas, en éste caso es sobre la creación de la futura Wii.

Desde el site What They Play aseguran contar con ciertas fuentes que aseguran que Nintendo está empezando a mostrar el hardware de lo que denominan Wii HD. Un nuevo sistema que siga el esquema conseguido por Wii pero alcanzando la cota gráfica y técnica de sus competidoras en la actual generación.

En concreto se promete poner más énfasis en lo que a alta definición se refiere, así como al almacenaje de contenido y distribución digital. Un rumor que cobra más fuerza de lo normal si nos ponemos a pensar en las dificultades que ha tenido la gran N en esos campos durante la actual generación.

Si además de basar éstos argumentos en meras opiniones personales, o de supuestas fuentes más o menos fiables, focalizamos nuestra atención en las cifras de Nintendo, probablemente más de un escéptico cambiará de opinión respecto al rumor de la nueva Wii HD.

En 2003, las declaraciones fiscales de Nintendo sobre gastos en I+D fueron de 36 millones de dólares. En 2006 la inversión ascendió a 103 millones llegando durante el 2007 hasta los 370 millones de dólares.

No hay que ser doctorado en económicas para saber que ésta compañía está, no sólo trabajando en algo, sino en algo muy grande. Unos avances que seguramente no solo afectarán a Wii sino también a DS.

Al menos éstos datos nos aportan cierta esperanza a aquellos a los que la compra de Wii nos ha dejado un sabor agridulce. Nintendo quiere enmendar esos errores y, pese a tener a día de hoy el control del mercado, quiere recuperar a esos fieles seguidores que hoy se encuentran decepcionados. Bravo por ellos.

Vía | Kotaku

Y es que Derek Littlewood, director creativo del título, ha confirmado que el nuevo videojuego de Ubisoft no funcionará en alta definición, lo que vienen a ser 720p sino que lo hará a 576p, vamos, algo parecido (un poco más) de lo que ofrecería Wii con el cable de componentes. No es la primera vez que hablamos de un caso así, aquí, en VidaExtra.

“Hemos priorizado una tasa de fotogramas por segundo suave por encima de la alta resolución. Personalmente, la gente dijo lo mismo con ‘Call of Duty’ y ‘Halo’ y en vistas al resultado da igual. ¡No es HD! Ok, pero no importa, si el juego se ve bien y va suave. Esas dos cosas son las importantes.”

Por otra parte han confirmado que se necesitarán 4 GB de espacio en disco duro para realizar una “sencilla” instalación de contenido y así poder empezar a jugar.

Sobre las instalaciones ya hemos debatido largo y tendido. De momento y para mí, repito que se trata de mi opinión personal, el juego no entra con muy buen pie en mi vida. Estoy harto de las instalaciones y de las falsas promesas. Espero que jugando a él se me quite el mal cuerpo, por que si encima resulta que no merece la pena…

Vía | EuroGamer

Hay ocasiones en las que el amor de un grupo de fans por algo en concreto es capaz de superar cualquier límite.

Gracias al chivatazo de un buen amigo, me he encontrado con una verdadera joya. Una comunidad de fans de Sonic, la mascota de Sega que tantas horas de juego nos dio a todos, está desarrollando una versión remasterizada de el clásico ‘Sonic 2’ en HD.

Actualmente el ‘Sonic 2 HD’ se encuentra en la etapa inicial de desarrollo, sin embargo y como se puede apreciar en las capturas que tienen alojadas en la web, ya va tomando forma y con una pinta realmente atractiva y asombrosa. Además de las imágenes, también han remasterizado toda la música, con un acabo muy guapo.

La parte negativa de todo esto es que es una versión no oficial del remake del juego, sin ningún tipo de revisión ni permiso por parte de Sega, pero me imagino que ante semejante maravilla y el amor que le están poniendo, la compañía no va a salir más que beneficiada con todo esto.

Vía | PixFans

Evidentemente, se trata de un estudio centrado en el mercado americano pero, a falta de datos sobre nuestro país, me atrevo a hacer la estimación de que aquí la cifra sería mucho mayor.

Y es que en EE.UU. tiene cierto sentido la adquisición de televisores en alta definición, aunque no sea para jugar, ya que allí muchas de las emisiones televisivas hace años que se realizan en alta definición (al menos en 720p).

En España, sin embargo, nuestra tan promocionada TDT no es más que una patata una implementación tardía de un formato caduco como es el MPEG-2 (el mismo que usan los DVDs). Un formato que puede ofrecer una resolución máxima de 720x576 píxeles, y con un ancho de banda muy elevado, lo que hace que sea necesario comprimirlo para meter más canales por frecuencia, con la consecuente pérdida de calidad de la señal.

Por tanto, lo que quiero decir con esta parrafada es que en nuestro país el porcentaje de compradores que se han hecho con un televisor HD gracias a las consolas seguramente sea mucho mayor, ya que es una de las pocas formas de sacar auténtico partido a estos televisores hoy en día, ya sea con los juegos de última generación o viendo películas en alta definición (bien en Blu-ray, bien en HD-DVD, aquellos que lo tengan).

Y bueno, también estoy seguro de que un alto porcentaje de los compradores lo han hecho simplemente por moda, y por aparentar, aunque sea para ver las mismas emisiones de siempre en una pantalla más grande. Pero eso ya es otra historia…

Vía | Joystiq

Cada vez está mas cerca el sueño de Sony de convertir el tándem PS3+PSP en el centro multimedia de los hogares de medio mundo.

Lo digo porque aunque no es para Europa, ya conocemos la fecha de lanzamiento y el precio de PlayTV para el Reino Unido, que siempre van al margen de los demás países europeos excepto cuando les conviene, ya que del resto del continente aún no se sabe nada.

Como digo, PlayTV saldrá a la venta en el Reino Unido el próximo 28 de Marzo al nada desdeñable precio de 133 euros aproximadamente, 99,99 libras esterlinas. PlayTV, para los que estén fuera de juego y no lo recuerden, es el accesorio que propone Sony para convertir la PlayStation 3 en receptor de TDT con dos receptores simultáneos, lo que nos permitirá hacer cosas como grabar la señal de una cadena directamente en el disco duro de la consola mientras vemos otra.

• Ambos sintonizadores de PlayTV son de Alta Definición, y son capaces de recibir, grabar y reproducir señales HD a 1080p de resolución.
• Al contrario que las guías de programación electrónica que ofrecen algunos servicios de TV por satélite o cable, el de PlayTV es bastante rápido y se puede controlar con el Sixaxis así como con el mando a distancia de PS3.
• Controles intuitivos, botón de ayuda, tutoriales y una navegación simple hacen de PlayTV una buena alternativa a muchos PVR independientes.
• La conectividad con PSP permitirá programar los horarios de grabación, ver TV en directo y grabar programas al instante. Alternativamente, puedes convertir rápidamente cualquier grabación a formato PSP para poder verlo cuando estés fuera de casa.
• Una interfaz gráfica opcional te mantendrá informado del estado de PlayTV, así como acceso directo a la programación, grabaciones almacenadas y los controles de Pausar o Grabar TV en directo. PlayTV también se ajustará a tanto TV de Alta Definición como de Definición Estándar.
• Se irá renovando conforme la red lo permita mediante actualizaciones disponibles en PlayStation Network, lo cual garantiza que nunca será desfasado en cuanto a opciones.

Por el momento se desconoce cuándo se pondrá a la venta en el resto del continente, pero suponemos que será a lo largo del actual año, y me atrevo a decir que antes de junio, pero eso sólo lo sabe Sony.

Vía | Ludoqia

El mandamás de Sony dice que ellos, o sea el Blu-ray, iban muy bien hasta que Paramount anunció que se iba de marcha exclusivamente con HD DVD. O sea, que nos fastidiemos los consumidores. Según dice también, la victoria será más bien cuestión de prestigio que otra cosa. Bueno, prestigio y dinero, claro. Y nosotros, los consumidores, a fastidiarse.

Esta noticia es francamente aburrida. No debería llamar la atención de nadie. Salvo la mía, que me cabrea de sobremanera. En la batalla por la Tierra Media, digo, por el Alta Definición, el consumidor está en medio, sufriendo una guerra de la que obtiene ningún beneficio.

Por un lado tenemos al equipo azul con su bandera Blu-ray. Son la fabulosa Blue-ray Association (BDA). Capitaneados por Sony, están formados por 18 compañías como miembros principales o Broad Members, y con unas tropecientas compañías más como asociadas. Entre ellas están algunos fabricantes de hardware como Dell, Panasonic, Mitsubishi y alguna enemiga tradicional de Microsoft, como Apple, Sun Microsystems o la misma Sony. Todos quieren un trozo del pastel. Mejor dicho, quieren el pastel entero, pero no para dárselo al consumidor precisamente.

Si Blu-ray sale ganando en la batalla por las consolas se forrarán. Si, tendrán prestigio, sí, pero se forrarán a costa de vendernos alta definición. Podrás ver Transformers en Blu-ray (actualmente sólo está en HD DVD). Mientras esperamos a ver si ganan, nos toca aguantarnos. Por otra parte, si pierden, es seguro que sacarán las 3 Spiderman en HD-DVD (hasta ahora están sólo en Blu-ray), o sea, que más o menos todos se forrarán, da igual en qué bando estén ahora. Entre tanto, nos toca fastidiarnos y esperar.

En la otra esquina del cuadrilátero tenemos al equipo contrario, los exhuberantes HD DVD Promotion Group. Capitaneados por Toshiba, NEC, SANYO y Memory-Tech, y con otras 61 compañías como General Members, entre las que encontramos Canon, Intel, Fujitsu y, por supuesto, Microsoft. Y otras 70 empresas asociadas. Y no están en esto por “prestigio”, ni mucho menos para apoyar al consumidor. Están en esto por que también quieren su pastel. Todo el pastel.

Si HD DVD sale ganando en la batalla por las consolas se forrarán. Si, tendrán prestigio, sí, pero se forrarán a costa de vendernos alta definición. Podrás ver Spiderman en HD DVD (actualmente sólo están en Blu-ray). Mientras esperamos a ver si ganan, nos toca aguantarnos. Por otra parte, si pierden, es seguro que sacarán Transformers en Blu-ray (hasta ahora sólo está en HD DVD). O sea, que más o menos todos se forrarán, da igual en qué bando estén ahora. Entre tanto, nos toca fastidiarnos y esperar.

¿Y el consumidor?
El consumidor se fastidia. El consumidor se aguanta. El consumidor espera cabreado pero espera fiel. El consumidor se ha comprado una TV en alta definición para ver los canales analógicos peor que antes, y no puede ver Transformers y Spiderman en su flamante consola (Xbox 360 o PS3, elige que más te guste)

Bueno, bueno, no hay que mosquearse, hay dos soluciones claras, tanto para el cine y como para los videojuegos:

1. vas y te compras una PS3 y una Xbox 360. Ellos se forran y tú te fastidias.
2. te compras sólo una consola (Xbox 360 o PS3, la que más te guste), y te esperas que ver quién gana. Si gana la tuya, genial. Si gana la otra, pues te compras la otra. Ellos se forran y tú te fastidias.

He dicho. Y para los que os habéis aburrido leyendo este post, os propongo un juego: buscad las diferencias importantes entre el párrafo 5º y el 7º.

(Solución: no hay ninguna. Y el consumidor se fastidia)

Vía | Nivel 22

Voy a empezar el artículo diciéndolo directamente: no me gusta Metroid. No he jugado más que un par de horas a cualquiera de los juegos de la saga. Me resultan aburridos, complicados, y la ambientación espacial no me termina de convencer. Hecha esta aclaración, comprendo que algunos se me tiren al cuello pero, por favor, esperad a que termine mi explicación.

Os preguntaréis por qué voy a hablar de Metroid si el juego no me gusta. Es cierto, no me gusta, pero ello no quiere decir que me parezca un juego malo. Son dos conceptos muy diferentes. Tampoco me gusta ‘Final Fantasy VII’ y reconozco que es una obra cumbre en la historia de los videojuegos pero simplemente… es que me aburre el sistema de juego de los Final Fantasy.

Pues bien, esta introducción viene a cuento por que hoy voy a hablar del apartado gráfico de ‘Metroid Prime 3: Corruption’. No de su desarrollo, ya que no he probado el juego a fondo como para opinar sobre ello, sino de lo que el juego representa para Wii: la confirmación de que la consola de Nintendo tiene mucho más que ofrecer, a nivel gráfico, de lo que hemos visto en sus primeros lanzamientos.

Como bien ha apuntado más de un lector en los comentarios sobre las primeras imágenes de ‘Need for Speed ProStreet’ para Wii, una de las características más exigentes para una consola es la alta resolución. A mayor resolución, mayor es la potencia gráfica que se requiere para mover el juego.

Volviendo la vista hacia atrás, la verdad es que, salvo en esta carrera de alta definición en que nos hallamos inmersos, la resolución nunca ha sido un factor determinante en las consolas de videojuegos. Centrándonos en Nintendo, por ejemplo, la NES tenía una resolución de pantalla de 256x224 píxeles. Su sucesora, la Super Nintendo, manejaba resoluciones de 256x224, 320x224 o 400x300 píxeles, llegando en muy contadas ocasiones a 512x448. Y Nintendo 64 y GameCube no iban mucho más alla, siendo sus resoluciones máximas de 640x480 píxeles, entrelazada y progresiva, respectivamente.

Sin embargo, en esta nueva generación hemos visto como Xbox 360 y PlayStation 3 se han lanzado a una carrera por demostrar cual de las dos puede mover juegos a mayor resolución, marcándose como meta la resolución Full HD de 1920x1080 píxeles. Esto es cuatro veces más resolución que cualquiera de las máquinas de la generación anterior. En el siguiente gráfico, podéis ver un esquema de esta evolución:

En Nintendo, buscando reinventar el mercado y reducir costes, decidieron que, a la hora de crear una máquina de nueva generación, estaría centrada en la forma de jugar, sacrificando para ello la resolución de pantalla. Una decisión muy acertada, ya que éste es uno de los requisitos más exigentes. Sin entrar en detalles técnicos, cualquier usuario que haya jugado en un PC sabe lo que esto significa. Jugar un juego a 800x600 píxeles puede suponer casi el doble de velocidad que ejecutarlo a 1600x1200, en según que sistemas.

Nintendo se ha centrado en crear una máquina que aumenta ligeramente la potencia respecto a su predecesora, pero apuesta en cambio por una forma de jugar innovadora, de la que se ha hablado largo y tendido aquí. Sin embargo, a pesar de su menor potencia, dado que no cuenta con el handicap de la resolución, puede permitirse competir en igualdad de condiciones, en ciertos efectos gráficos, con consolas como Xbox 360 y PlayStation 3. Como he dicho antes, es cierto que la consola es menos potente, pero también tiene que crear los efectos a menor resolución, lo que le permite consumir menos recursos.

‘Metroid Prime 3’ viene a demostrar esta afirmación. Como ya ocurriera en las dos entregas de GameCube, el juego es una auténtica demo técnica que demuestra de lo que es capaz la Wii. Los gráficos superan a los de la primera y segunda entregas, aunque hay que reconocer que no por mucho. En especial, el juego destaca por su mayor definición, gracias a la posibilidad del escaneado progresivo y la conexión por componentes, características que los europeos no pudimos disfrutar en GameCube. Podemos observar la diferencia entre los gráficos de ambos juegos en el siguiente vídeo:

Pero lo que más llama la atención es sin duda la perfecta ambientación. Si, es cierto que no me apasionan los entornos espaciales, pero he de reconocer que Metroid Prime 3 cuenta con una característica que hace grandes a este tipo de juegos: consistencia en los escenarios. Cada elemento encaja perfectamente donde debería, no hay una textura que parezca fuera de lugar. Mientras en ‘Zelda: Twilight Princess’ en ocasiones nos encontrábamos con texturas con una resolución muy inferior a la que deberían, en Metroid Prime este aspecto no ha sido pasado por alto.

También destacan los efectos de luces y partículas, que siempre han sido uno de los puntos fuertes de esta saga. Es increíble lo que los chicos de Retro Studios han conseguido mover en la consola de Nintendo, sobre todo si se compara con la mayoría de los lanzamientos aparecidos hasta la fecha en la máquina. El secreto, y lo diré por ultima vez, es el prescindir de resoluciones altas. Esto permite jugar con texturas más ligeras, y dedicar la memoria gráfica a la creación de efectos de luces y partículas, que le confieren un aspecto realista, aunque en ocasiones se abuse un poco del “light blooming”, técnica empleada hasta la saciedad en ‘Zelda: Twilight Princess’.

Por último, en cuanto al control, es todo lo que cabría esperar de un juego de estas características en Wii. El Wiimote se convierte en el cañon de nuestro arma y allí donde pongamos el ojo, pondremos la bala. Parece que el mando de Wii ha sido pensado para este tipo de juegos y, si el mando contara con una empuñadura mejor, sería casi perfecto. Aun así, y a riesgo, una vez más, de que os tiréis a mi cuello, sigo prefiriendo el viejo sistema de teclado y ratón para controlar los FPS. Soy de la vieja escuela, que le vamos a hacer…

En definitiva, puede que el juego no llegue a la suela del zapato de títulos como ‘Bioshock’ en lo que a gráficos se refiere, pero demuestra, eso sí, que Wii puede desplegar algo más que gráficos “añiñados”. Nintendo ha decidido quedarse al margen de la carrera de la alta definición, pero si aun así es capaz de contar con juegos como este ‘Metroid Prime 3: Corruption’, no parece que sea una decisión tan desafortunada…