Sobran los motivos para hacerse con The King of Fighters '98, pero si eres de los que lleva años sin darle caña hay un pequeño gran detalle que (probablemente) no sabías: solo uno de cada 100 jugadores de la primera PlayStation se llevó una edición especial del juego. Una que no incluye extras en cuestión de contenido, pero cuyo valor para los coleccionistas y fans de SNK es casi incalculable.

¿Salió KOF '98 en la primera PlayStation? El primer Dream Match del festival de la lucha fue para muchos la culminación de la saga durante la era dorada de los arcades... y las consolas domésticas. De hecho, no necesitabas tener una Neo Geo para jugarlo en casa: en primavera de 1999 también se lanzó como The King of Fighters '98: Dream Match Never Ends en las consolas de Sony. 

Si no te diste cuenta o no lo recuerdas como eran las copias del juego en las versiones de disco es relativamente normal: de entrada solo se publicó para las PlayStation originales japonesas, adaptándose muy posteriormente a nuevos sistemas como PS2, Wii y recibiendo nuevas ediciones más recientemente. Pero es que su portada, con una ilustración del legendario artista Shinkiro, pasaba mucho desapercibido mostrando al personaje de Kyo Kusanagi en blanco y negro mirando de frente al jugador. 

Portada KOF '98 para PlayStation

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Ahora bien, SNK introdujo un detalle en aquella versión de PlayStation que pasaba completamente desapercibido: había una portada alternativa que solo aparecía en una de cada cien copias distribuidas. Las probabilidades de verla eran las mismas de ver cien copias juntas de un mismo juego. Y de que te llamase la atención el cambio son mucho menos. ¿Y de qué cambio estamos hablando? 

Tal y como ha confirmado la propia SNK, el mito de que se lanzaron dos portadas diferentes de The King of Fighters '98 era real. Lo significativo es que hay que prestar un mínimo de atención a la ilustración que hay en el estuche. Bueno, ser medianamente selectivo al escoger la copia... ¡o tener una suerte de uno entre 100!

Ilustración de la portada secreta (izda.) frente a la orginal (dcha.)

Sobra decir que esta portada especial de KOF '98 transforma un simple juego en un objeto de colección. De modo que lo que en su momento fue un guiño casi invisible para los jugadores más atentos, hoy es un símbolo del culto que rodea a la franquicia de SNK y un recordatorio de cómo los videojuegos también construyen mitologías fuera de la pantalla.

Y es que en tiempos donde las ediciones limitadas se anuncian con bombo y platillo, recordar este gesto silencioso de SNK con KOF '98 nos devuelve a una época en la que la magia estaba también en los pequeños detalles.

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La noticia que todos los adictos al Kaillera estaban esperando. 'The King of Fighters '98: Ultimate Match' llegará a Xbox Live Arcade, previsiblemente para primeros del 2009. Todo gracias a que SNK Playmore sacó recientemente esta nueva versión del clásico (uno de los favoritos de los seguidores de la NeoGeo) para PS2, con nuevos personajes y un ajuste en algunos para nivelar la balanza.

De momento no hay más información, ya que se espera que en el próximo Tokyo Game Show de este año se hable largo y tendido sobre ello, al igual que una posible versión del 'Samurai Shodown 2' para el mismo servicio. Pero vamos, es de suponer que saldrá al precio de 800 MS y que vendrá acompañado de un modo online.

Vía | Siliconera