La saga ‘Mario Kart’ despierta tantas pasiones como odios, como ocurre con todos los juegos que hacen historia. Mientras unos (los menos) lo critican por ser demasiado simple, infantil, o poco realista (nunca ha pretendido serlo) el resto, entre los que me incluyo, alabamos su jugabilidad 100% y su capacidad para crear circuitos alocados, llenos de detalles, atajos y recovecos.

Pues bien, de eso va este vídeo de Gametrailers. De elegir los mejores circuitos de ‘Mario Kart’ de toda la historia de la saga… aunque solo entre las entregas de Nintendo 64, GameCube y Nintendo DS, dejando fuera la entrega de GameBoy Advance, la de Wii y la de Super Nintendo, considerada por muchos (entre los que NO me incluyo) como la mejor de todas las creadas.

En cuanto al vídeo, incluye en el top 10 grandes circuitos que todos recordamos, como Toad’s Turnpike o el Crucero de Daisy. Aunque, personalmente, creo que hay olvidos importantes, como la montaña de Donkey Kong de la entrega de GameCube. De todas formas, está claro que este tipo de listas nunca contentan a todo el mundo, así que… ¿cuál es vuestro circuito favorito?

Vídeo | Gametrailers

Curioso cuando menos este vídeo que publicaban ayer en GameTrailers, comparando las diferencias en la forma de realizar el derrape y los consecuentes miniturbos entre ‘Mario Kart: Double Dash!’ y ‘Mario Kart Wii’. Aunque quizá lo más interesante del mismo sea la posibilidad de comparar los gráficos de ambos juegos uno junto a otro.

Y es que, pese a quien pese, ambos juegos son practicamente idénticos en cuanto a calidad gráfica, lo que queda todavía más patente cuando vemos el mismo circuito en uno y otro. Claro que en un ‘Mario Kart’ lo que prima es la jugabilidad y el diseño de los circuitos, pero vaya… no deja de resultar un poco decepcionante.

Vídeo | Gametrailers

Es bien sabido que la llegada de una nueva consola de Nintendo conlleva el regreso de una serie de licencias imprescindibles, y a ese respecto no os voy a decir nada que no sepáis a estas alturas. Pero si me lo permitís, os confesaré que, a título personal, siempre he sentido una predilección especial por la serie ‘Mario Kart’.

Desde sus inicios en SNES, ha ido experimentando una progresión, con evoluciones más o menos bruscas, que nos llevo hace unos años hasta el que sin duda ha sido el mejor título de la serie: ‘Mario Kart DS’. Como bien sabréis, con esta entrega la gente de Nintendo EAD consiguió resarcirse de la floja versión para GameCube, por lo que todo apuntaba a que este ‘Mario Kart Wii’ podría llegar más lejos que nunca, aprovechándo las múltiples bondades de la consola blanca.

Teniendo en cuenta dicho precedente, no es de extrañar que el continuismo reine en este nuevo título, dejándose sus desarrolladores los experimentos tipo ‘Double Dash’ para otro momento, y centrándose en potenciar al máximo el modo online y la jugabilidad en general. En el primer caso, no lo tenían muy complicado, pues su predecesor en DS se mostró bastante pobre en este terreno; sin embargo, en el segundo la cosa ya es más difícil. ¿Lo conseguirá?

Welcome to Mario Kart!

La experiencia nos dice que aquello que realmente consigue marcar la diferencia entre ‘Mario Kart’ y sus muchísimos imitadores, es su increíblemente imaginativo diseño de escenarios, convirtiéndose éstos en uno de los puntos más importantes a la hora de valorar el éxito de sus diferentes entregas. Por tanto, esta es la primera duda que nos surge.

Una vez más, Nintendo ha optado por combinar en igual medida circuitos de nuevo cuño y viejos conocidos, sumando así un total de 32 recorridos, divididos a razón de 4 en sus correspondientes copas. Y una vez más, la propuesta les ha salido de perlas: los nuevos trazados son sobresalientes en líneas generales, contando con algunos casos puntuales que llegan a ser extraordinarios; por otro lado, la selección de clásicos es igualmente estupenda, contando además algunos de los escenarios con ligeras modificaciones que los adecúan al actual sistema de control.

Dicho sistema de control cuenta, como ya sabéis, con la modificación del sistema de derrape como principial cambio, con el objetivo de poner fin al célebre sneaking. Así pues, ahora los mini-turbos no se activan a base de contravolantes, sino por el tiempo de duración del derrape. Se mantienen las chispas de distintos colores, para indicarnos en qué nivel de mini-turbo nos encontramos, y en la práctica el sistema consigue su cometido, pues no es nada útil mantener derrapes largos en rectas a cambio de una ligera propulsión.

En el apartado de objetos, se mantienen los que ya pudimos ver en la versión de DS, y se añaden tres nuevas incorporaciones: la seta gigante, popularizada con su aparición en ‘New Super Mario Bros’, nos convertirá en colosos del circuito que arrasarán con todo a su paso; el bloque POW que, de manera similar al rayo, afectará a todos los contrincantes que tengamos por delante, aunque sólo produciéndoles una sacudida que los deja sin objetos; por último, el rayo intra-nube es un objeto traicionero que tendremos que intentar transmitir a algún rival mediante el contacto directo, antes de que lance una descarga sobre nosotros.

Respecto a la inclusión de las motos, éstas consiguen aportar una ligera variación en la jugabilidad con respecto a los kart clásicos, aumentando así la variedad y profundidad del título. Sacrifican la estabilidad de las cuatro ruedas en las curvas a cambio de algo más de aceleración gracias a la posibilidad de realizar caballitos, por lo que elegir un vehículo u otro será cuestión de gustos. Personalmente, me quedo con los karts de siempre.

El último añadido jugable lo aportan las piruetas que podremos realizar en los saltos, y que aparte de deleitarnos con alguna animación graciosa, supondrán un mini-turbo al contactar con el suelo, por lo que hacer uso constante de éstas se convertirá en un punto obligado. Así pues, a grandes rasgos quien ya sea conocedor del sistema de control de la serie no encontrará demasiados apuros en dominar el título desde la primera carrera, especialmente si se hace uso del control con wiimote y nunchuk.

Ese trozo de plástico

Emplear el Wii Wheel ya es harina de otro costal. Con la primera toma de contacto notaremos al instante una evidente pérdida de precisión con respecto al uso del stick analógico para realizar los giros, pero a cambio aporta un mayor grado de inmersión que es muy de agradecer. Una vez más, será cuestión de gustos optar por uno u otro; pero yo al final me he acostumbrado al pequeño volante de plástico, y ya siempre juego con él.

Este continuismo con ligeras mejoras del que vengo hablando no sólo afecta al apartado jugable, sino que también predomina en el terreno técnico, y aquí eso ya no es tan buena noticia. La evolución con respecto a ‘Mario Kart Double Dash’, como referente más directo en lo que a gráficos se refiere, es bastante pobre, y queda bien claro desde el primer momento que sus desarrolladores han preferido destinar el tiempo a mejorar otros aspectos.

Como es lógico, para un sólo jugador y a 150 cc es como mejor luce el título, pero cuando dividimos la pantalla en cuatro, se produce una apreciable bajada del framerate que, si bien no afecta lo más mínimo a la jugabilidad, si que se hace francamente llamativa. En cualquier caso, nadie se sorprenderá de todo esto que comento, excepto aquel que no hubiera visto imágenes o vídeos del juego con anterioridad.

Mirando ya por último al terreno online, como ya he dicho antes se aprecia una gran mejora con respecto a su predecesor portátil, gracias entre otras cosas a lo pobre que éste resultaba en este aspecto. Además de las inevitables partidas en línea, el gran acierto de poder descargar fantasmas con los que retarnos constantemente supone un añadido capaz de prolongar la vida del juego decenas de horas, y en general todo está resulto con gran flexibilidad y comodidad.

Entonces, ¿me lo compro?

En líneas generales, pocas pegas se le pueden sacar a este nuevo ‘Mario Kart’ en lo que a capacidad para divertir al jugador se refiere. Las novedades puras y las mejoras con respecto a lo ya conocido funcionan a la perfección, apostando claramente por un conservadurismo generalizado.

Así pues, teniendo claro que esta nueva entrega de la serie no viene a revolucionar ningún concepto, sino a asentar más aún lo ya conocido, ninguno de sus seguidores debería faltar a la cita en el circuito. Ni que decir tiene que, quienes no sintieran gran aprecio por la serie hasta ahora, difícilmente le encontrarán encanto alguno ahora. Y por supuesto, quienes nunca se hayan acercado a ella (¿en qué estabais pensando?) tienen ahora una oportunidad inmejorable para hacerlo.

Eso sí, no podría marcharme sin mostrar mi más enérgica protesta por la inexplicable desaparición del celebérrimo pez globo rojo que sobrevolaba el podio durante la entrega de trofeos, gran emblema del surrealismo de la serie, y que desgraciadamente ya no está entre nosotros. Te echaremos de menos, pez globo rojo volador.

Sitio oficial | Mario Kart Wii

Según el mismo rumor el nuevo precio situaría a la susodicha consola alrededor de los 149 euros, incluyendo a ‘Wii Sports’. Existiría otro supuesto pack al precio de 199 euros que incluiría como juego a la última versión de ‘Mario Kart’. Por su parte, la compañía japonesa declara que de momento, se tratan tan sólo de especulaciones.

Sinceramente no creo que a Nintendo le convenga demasiado recortar el precio de su consola. No tienen problemas de ventas, con lo que una medida para relanzarla en el mercado no tendría sentido, además siguen los problemas de abastecimiento, la demanda en ocasiones, supera a la oferta así que lanzarse a por una campaña como esta sería poco menos que un suicidio. Seguiremos atentos a ver si con el tiempo deja de ser rumor y evoluciona a noticia.

Gracias a Tobak por el soplo.

Vía | GamesIndustry | N4G

Acabo de encontrarme con el sueño de todo geek seguidor de la gran N (y de las carreras de coches). Un circuito de Scalextric inspirado en Mario Kart, llamado ‘Mario Kart Go!’, y que posee la licencia oficial de Nintendo.

El set completo incluye las piezas necesarias para montar un circuito y dos coches: Mario y Wario, montados en el kart inicial que conducen en ‘Mario Kart DS’. Se puede comprar por 49,95 libras (unos 70 euros) en Firebox, aunque actualmente se han quedado sin existencias.

Sin duda, un regalo perfecto para cualquier nintendero estas navidades.

Vía | Joystiq, Firebox

Hace un par de días mi compañero Gallego nos daba la noticia de que Mario Kart Wii llevaría modo online y nos hablaba de una demostración del título que había tenido lugar en la conferencia de Nintendo.

Pues ahí está el vídeo con dicha demo, donde efectivamente, a parte de algunas imágenes del juego, vemos como el bueno de Reggie muestra el Wii Wheel. Menudo negocio se ha montado Nintendo con todos esos accesorios que está sacando para su querida Wii… impresionante.

Vídeo | Mario Kart Wii – E3 2007 Nintendo Press Conference Presentation (Gametrailers)

Además, durante la demostración que se ha producido del juego a lo largo de algunos circuitos extraídos de la entrega para DS del juego de karts, se ha confirmado también que junto al juego se distribuirá un nuevo periférico denominado Wii Wheel que será, como ya habréis podido imaginar, un volante que optimice el control de los juegos de velocidad para la consola de Nintendo.

Vía | IGN