Xbox 360 ha comenzado la campaña Navideña con las mayores ventas de su historia, tal y como han hecho público hoy los responsables de Microsoft Ibérica.

Ya en su día adelantábamos que la compañía iba a invertir mucho dinero en la mayor campaña de publicidad existente hasta la fecha de la consola Xbox 360, con aquellos anuncios tan llamativos que estamos viendo en televisión últimamente.

Y esto, unido a las constantes rebajas de precio que hemos visto a lo largo del año, parece que ha conseguido calar entre el público, levantando las ventas de Xbox 360 por encima de las de PlayStation 3 en países tan arraigados a la consola de Sony como puede ser España.

Según informa Microsoft, Xbox 360 ha visto cómo sus ventas en nuestro país se incrementaban en más de un 95%. Con respecto al año pasado, las ventas han aumentado en más del 78%. De la misma manera, por vez primera en su historia Xbox 360 ha conseguido vender en nuestro país más unidades que PlayStation 3, al menos en las últimas cinco semanas.

“Esta tendencia demuestra que nuestra estrategia de ofrecer una experiencia de entretenimiento completo con Xbox 360 coincide con el sentimiento de los consumidores españoles”, ha dicho Alejandro Camino, Director de Marketing de Xbox. “Hemos vendido 7 millones de consolas en Europa y recientemente hemos tenido la mayor semana de ventas de la historia de Xbox 360. Nuestro análisis de tendencias demuestra que las familias buscan regalos a los que sacar partido a lo largo de todo el año”.

Chris Lewis, Vicepresidente de Xbox en Europa, ha comentado tambien que “Desde la bajada de precio de Xbox 360 en septiembre, con un precio de partida de 179 euros, los usuarios han respondido de manera entusiasta a la oferta de Xbox 360. Estamos encantados con nuestra estrategia. Ofrecemos a los usuarios europeos una gran consola, con el mejor catálogo y con precios muy asequibles. Y se está notando. Hemos superado las ventas de PlayStation 3 durante las últimas semanas en casi todos los países europeos, incluyendo España, y estamos trabajando para que todos los comercios tengan stock suficiente estas Navidades. En la actualidad somos la consola de nueva generación más asequible del mercado y las cifras indican que nuestra apuesta de entretenimiento es lo que los consumidores desean”.

Sitio oficial | Xbox 360

Desde el último resbalón no se le ha oído hablar mucho, pero sus palabras han alimentado las críticas referidas a la pasada presentación de Nintendo en el E3. Ahora parece ser que con todo el revuelo Cammie Dunaway se ha dado cuenta de lo que el público le reprocha y ha salido al paso con estas declaraciones:

Me gustaría decir que estamos descontentos con nuestra actuación en el E3. Habían títulos como ‘Wario’ que pensábamos serían divertidos y debían ser mostrados. Estábamos emocionados por el comentario del Sr Miyamoto sobre la llegada de un nuevo ‘Pikmin’. Habría estado bien poder decirlo en el escenario. Pero creo que nos estamos preocupando por nuestros fans hardcore, y no solo por los nuevos jugadores que están descubriendo ahora Nintendo.

Hasta aquí bien, se disculpa por la presentación y la falta de títulos importantes, que es lo único que se les ha intentado hacer ver. Pero cuando arranca no tiene fin, así que tenía que soltar alguna de las suyas. Lo analizamos tras el salto.

Mi posición como jefa de ventas y marketing es que estoy escuchando a los fans. Estoy luchando por lo que les importa. Estoy ayudando a traer grandes juegos al mercado. Soy genuina, soy una nueva jugadora y no pretendo ser más de lo que soy. Estoy en shock. Me siento como esa nueva gente que esta descubriendo los videojuegos por primera vez. Pienso en nosotros como en una industria, es bueno que crezcamos. Eso aporta más dinero a la industria. Atrae a más gente para desarrollar más juegos. Tenemos que acostumbrarnos al hecho de que los nuevos jugadores son buenos para todos. Los jugadores core deben ayudar a los nuevos jugadores a descubrir su pasión por jugar.

...Cuando vine a trabajar para Nintendo, nosotros (su familia) teníamos una Wii, 3 o 4 Ds, una PSP, una XBOX y PS2. Eramos una casa activamente jugadora, pero sólo hacía seis meses, antes de unirme a Nintendo, que había probado los juegos. Empecé con Wii Sports y luego le siguió ‘Big Brain Academy’ y ‘Brain Age’ para DS, después empece un poco con ‘Zelda’ junto a mi hijo, y después ‘Pokemon’. A veces es difícil dar el salto a juegos como ‘Zelda’ si no tienes experiencia.

...No puedes hacer bien tu trabajo se no disfrutas cada día con el. He trabajado para Doritos, Cheetos, Yahoo y Nintendo, esas son marcas que me emocionan. En segundo lugar siempre intento dar más de lo que se espera de mí. Hablar y compartir ideas. Ser fuerte. Así es como consigues hacer tu trabajo y marcar la diferencia.

Que la señorita Cammie Dunaway no acaba de caer en gracia al público jugón no es una noticia que yo me invente, es algo que desde el pasado E3 se ha convertido en vox populi. Pero bajo las apariencias se encuentra una mujer que sabe donde está y que es lo que quiere conseguir: el público casual es una mina sin explotar, trabajemos ese aspecto. Tampoco creo que sus razones sean personales, es lo que Nintendo quiere y ella se limita a hacer lo que le toca.

Por otro lado, creo que es una estrategia que tarde o temprano va a pasar factura a Nintendo. Una cosa es querer aprovechar un mercado en alza, pero como ya hemos comentado en una ocasión todo lo que sube algún día baja. Hace 2 años la explotación urbanística era un negocio más que rentable, en cambio hoy…

Sabemos hacia donde se encamina esta industria, los gráficos ya son casi reales y el siguiente (y esperado) paso es entrar en el mundo de la realidad virtual y/o la realidad aumentada. Cuando llegue ese momento lo rentable no van a ser juegos de cocina o como ser mamá, cuando llegue ese día los jugadores hardcore van a ser los que aporten ese dinero que haga mover la industria y la moda casual se quedará en eso, una moda. Si la gran N se queda atrás únicamente podrá gozar de las sobras de las otras competidoras algo que yo sin duda lamentaré enormemente.

Vía | Kotaku

Este proceso, uno de los engranajes básico sobre los que se sustenta la industria de la electrónica y, por qué no decirlo, todo el sistema consumista-capitalista occidental, se conoce con el nombre de obsolescencia planificada, y es el proceso por el cual un producto se diseña con el objetivo de que se quede obsoleto en el menor tiempo posible y el consumidor desee comprar otro, aunque nunca un tiempo tan corto como para que el engaño sea evidente. Al menos, no evidente para la mayoría.

Permitidme que os adentre en la explicación del sistema de la forma más sencilla posible, y descubramos como funciona el mercado.

Lo primero que quiero hacer es remontarme a cinco años en el pasado ¿Recordáis la consola que teníais en aquel entonces? (si es que tenías alguna). Seguro que para vosotros era perfectamente válida, pero poco a poco empezasteis a daros cuenta de que las cosas estaban cambiando. Cada vez salían menos juegos para la misma, o de menor calidad, y la prensa del sector empezaba a hablar de sus sustitutas.

Esto es la obsolescencia planificada, un período que, al menos en el sector de las consolas, todavía es razonablemente largo, de unos cuatro o cinco años por plataforma. Si lo comparamos con el mercado de los móviles, por ejemplo, la verdad es que resulta bastante aceptable.

Seguro que todos tenéis algún conocido que cambia de móvil cada año. Siempre hay alguno. Y no es porque su viejo móvil haya dejado de funcionar, o no sea válido para las tareas que desempeñaba. En este caso, lo que hace que este amigo necesite cambiarlo es un segundo proceso, conocido como obsolescencia percibida.

Pongámoslo así: por una parte tenemos la obsolescencia planificada, que puede estar provocada por adelantos tecnológicos incompatibles (como, tomando como ejemplo la informática, un nuevo tipo de memoria cuyos slots de conexión son incompatibles con las placas antiguas) o por materiales de baja calidad que se estropean rápidamente (¿cuantas veces habéis oído decir a vuestros padres/abuelos que antes las cosas duraban más? pues es absolutamente cierto, no se trata de una pataleta).

En cuanto a la obsolescencia percibida, esta se produce no porque el antiguo modelo haya dejado de desempeñar su función, sino porque la maquinaria publicitaria se pone en marcha para crear en el consumidor la necesidad de poseer el último modelo, aunque sus nuevas características sea en la mayoría de las ocasiones superfluas. Nuestra vieja máquina, simplemente, se ha quedado obsoleta.

El ejemplo más claro y reciente de obsolescencia percibida lo tenemos en el lanzamiento de la consola Nintendo DS Lite. Se trataba de un nuevo modelo que, en cuanto a capacidades técnicas, era igual que su predecesor (podía utilizar los mismos juegos), pero contaba con una pantalla mucho más luminosa, un tamaño menor y, como punto clave, un diseño claramente superior.

Esto provocó no solo que los ya poseedores sintieran la necesidad de comprarse el nuevo modelo, sino la entrada de muchos más consumidores en el mercado (como fue mi caso, ya que yo tampoco soy inmune a las tácticas del mercado).

En resumen ¿A donde quiero llevaros con esta parrafada? Pues, una vez más, al igual que cuando escribí sobre el fenómeno de la oferta irrepetible aplicado a Xbox 360, se trata de despertar vuestra capacidad como consumidores para detectar estos movimientos.

El último de ellos lo hemos visto hace relativamente poco, con el anuncio de nuevos modelos de Xbox 360 y PlayStation 3 con mayor capacidad de disco duro. El aumento de capacidad resulta ridículo en términos de costes añadidos, y cualquiera que esté al tanto de los precios del almacenamiento sabrá que, hoy en día, la diferencia de precio entre un disco duro de 60 o 120 Gb apenas supone una decena de euros, siendo incluso en ocasiones más caro el disco de menor capacidad porque se producen muchas menos unidades del mismo y, por tanto, el ahorro derivado de la economía de escala es menor.

Así pues, este movimiento no es más que la muestra de una nueva tendencia que cada vez cobra más fuerza en el mercado de las consolas. Si hace unos años una actualización de la máquina era algo relativamente poco frecuente, ahora podemos ver como casi cada año las principales empresas sacan nuevos modelos de sus máquinas con algún pequeño añadido (salida HDMI, más disco duro, un nuevo color...)

El objetivo no es otro que impulsar las ventas. Atraer a más y más consumidores hacia su plataforma con la promesa de la novedad. Por suerte, y dado que tener un buen parque de consolas es fundamental para las compañías, esto no significa que con cada nuevo modelo los juegos dejen de ser compatibles con el anterior, y las consolas todavía disfrutan de un largo ciclo de vida destinado a rentabilizar al máximo los costes de investigación y desarrollo acarreados al lanzamiento de una nueva plataforma.

Pero es inevitable, siempre queremos tener la mejor plataforma, la más nueva. Creo que no hay mejor paradoja de esto que la que en su momento hicieron ‘Los Simpson’ en el cuarto episodio de la doceava temporada, ‘Lisa la Ecologista’, y que se puede resumir en estas cuatro imágenes:

Como conclusión final, y en resumen: disfrutad de vuestras máquinas y no os dejéis llevar por los vientos del consumo, aunque en ocasiones sea imposible resistir la tentación de hacerse con “lo último”. Lo importante es divertirse, y para eso vale cualquier máquina ¿o no?

En VidaExtra | El fenómeno de la ‘oferta irrepetible’ en las ventas de Xbox 360
En VidaExtra | La importancia del color en las consolas de videojuegos

Bueno, concretamente el titular debería ser “Wii es la consola que ha vendido más juegos en sus primeros 18 meses en el mercado según un informe de Nintendo”, pero me iba a quedar demasiado largo.

La vicepresidenta ejecutiva de ventas y marketing de Nintendo of America, Cammie Dunaway, ha indicado que la consola Wii ha alcanzado los 50 millones de juegos vendidos en tan solo 18 meses de vida de la consola. Una cifra que supera registros de otras consolas como PlayStation 2 (42 millones en su primer año y medio), Xbox 360 (30 millones), Xbox (28 millones) o PlayStation 3 (20 millones).

Dunaway afirmaba que “si bien apreciamos el impacto que PlayStation 2 tuvo en ventas y en la industria, quizás nosotros estemos creando un impacto mayor”. Teniendo en cuenta que estos números no incluyen las cifras de la Consola Virtual ni los ‘Wii Sports’ incluidos en la caja de la consola, es un logro bastante importante.

Sin embargo, yo creo que Nintendo no es del todo honesta con estas cifras. Y me explico.

Creo que igual que la compañía hace bien en no contar los juegos que vienen “regalados” dentro de la caja de la consola Wii, tampoco debería contar los que vienen dentro de la caja del mando complementario. Es decir, que si no cuenta los ‘Wii Sports’ por venir con la consola, tampoco debería contar los ‘Wii Play’ que vienen al comprar un segundo Wiimando.

Todos sabemos que la gracia de Wii, en su mayor parte y así nos lo demuestran en los anuncios, es el aspecto social y de grupo que tiene. Pocas veces, por no decir casi ninguna, veremos una imagen oficial de Nintendo en la que se vea alguien a solas jugando con la Wii. Siempre apuntan al grupo. Y si queremos jugar en grupo, tenemos que comprarnos otro Wiimando y otro Nunchuck.

La ventaja de todo esto es que con el mando viene el ‘Wii Play’, un juego que, de no estar dentro de la caja del mando, no se hubiera vendido en la vida. De hecho, más de una vez nos hemos sorprendido aquí viendo el ‘Wii Play’ entre los más vendidos del mes en nuestro país.

Porque, seamos honestos, la gente no compra el ‘Wii Play’ por su calidad y porque de paso traiga un mando de regalo. Es al revés, la gente compra el mando porque lo necesita y, de paso, le regalan un disco con más juegos.

Por eso insisto en que lo mismo que no cuenta los ‘Wii Sports’ tampoco debería contar los ‘Wii Play’.

No obstante, y volviendo al tema, Dunaway comentó también que en estos 18 meses, la proporción de Wiis vendidas es la más elevada de todas, con 9,8 millones de consolas vendidas en año y medio, tiempo en el que consolas como PlayStation 2 llegaron a los 8,5 millones, Xbox 360 llegó a los 5,4 millones y PlayStation 3 a 4,2 millones.

Unas cifras muy positivas para Nintendo. Mis felicitaciones.

Vía | Kotaku

El próximo Día de Andalucía, es decir el 28 de Febrero, saldrá a la venta en Japón la PSP en un nuevo color, el verde menta.

En Sony, al parecer, tienen en cuenta que las chicas compran las consolas, además de por lo que les ofrece, por su apariencia exterior, siendo el de PSP rosa un modelo bien vendido en aquel país en comparación. Esto ha motivado la aparición de un nuevo tono pastel para la ya muy variada gama de tonalidades de la PSP, eligiendo en esta ocasión un verde muy suave, al que han denominado Menta.

Estará a la venta en exclusiva en el país del Sol naciente por un precio aproximado de 123 euros, 19800 yenes, y no hay previsiones de que vaya a estar a la venta en el resto del mundo, al menos en un principio.

A continuación disponéis de una imagen más de este nuevo color. A mí no me gusta en absoluto, pero me imagino que si desde el departamento de marketing de un gigante como Sony lo ven viable, será porque es rentable.

Vía | Kotaku

Una de estas maravillas es por ejemplo la publicidad que se ha realizado para el Kane & Lynch: Dead Men. No solo es la técnica, sino la idea. Se trata de realizar tu propio tráiler del juego mezclando algunas tomas y sonidos ya preestablecidos. Cierto que la idea no es nueva, pero prefiero cosas como esta al típico banner de 468x60. Además se lo puedes colgar en una galería para que lo pueda ver quien quiera o enviárselo a los colegas (aquí la parte de marketing viral que toda buena campaña debe tener).

No he comentado que la campaña es parte de lo que Gamespot esta haciendo en su web para el juego Kane & Lynch: Dead Men. Tanta publicidad (y tan elaborada) da que pensar.

Sitio oficial | Mashup Kane & Lynch Gamespot

No, no voy a hablar de gráficos, sino de la política comercial de las compañías de videojuegos y, más concretamente, la política de sacar modelos de consola en distintos colores.

Repasando las cifras de ventas de consolas, de repente me ha surgido una reflexión ¿que ocurre en el mercado español con los colores? quiero decir, mientras en otros paises, y especialmente en Japón, son comunes las ediciones especiales de consolas, aquí normalmente tenemos que conformarnos con ir recibiendo nuevos colores con cuentagotas.

Tomemos como ejemplo el caso de Nintendo DS. En Japón esta disponible en multitud de versiones diferentes: blanca, negra, plateada, rosa, enamel navy, crimson black… así como las ediciones especiales con motivos de distintos juegos. En España, por contra sólo tenemos tres colores: negro, blanco y rosa, a los que se sumará en breve el plateado.

¿Por qué ocurre esto? Pues simplemente, porque el mercado japonés es mucho más competitivo que el europeo, y cualquier estrategia que ayude a impulsar las ventas de la consola, aunque se trate de un simple cambio de color, es bienvenida. Además, por todos es sabido lo consumistas que son los japoneses, y para muchos un nuevo color no es más que una buena razón para comprarse la consola… otra vez.

Cuando se presentó por primera vez PlayStation 3, se mostró en tres colores diferentes: negro, blanco y plateado. Sin embargo, el único modelo que ha salido a la venta de momento es el de color negro. Recientemente, se ha anunciado el lanzamiento de su nuevo modelo de PlayStation 3 en color blanco, aunque de momento sólo en Japón. Es una manera de captar la atención sobre el nuevo modelo económico de 40 Gb, más allá del precio. Y es que los que quieran hacerse con la versión blanca tendrán que renunciar a tener un lector de tarjetas o retrocompatibilidad.

Otro tanto podría afirmarse de la Wii. Desde el anuncio de su desarrollo, cuanto todavía se llamaba Revolution, pudimos ver una imagen que nos mostraba un grupo de Wiis en todo un mosaico de colores diferentes, pero como todos sabemos, de momento sólo está disponible en color blanco.

Los colores se han convertido en un argumento de venta tan bueno como cualquier otro. Son la manera ideal de relanzar el interés por una consola cuando empieza a perder fuelle. Si quieres que hablen de tu producto, lanza un nuevo color de carcasa y ya tienes cobertura por el módico precio de la pintura.

Atrás quedan los tiempos en que las consolas se lanzaban con un único modelo (o como mucho, dos, uno para oriente y otro para occidente, como ocurrió con Super Nintendo). Y es que a medida que crece el mercado y el número de consumidores, crece también la necesidad que tienen estos de sentirse diferentes. Ya no se trata sólo de tener una consola u otra, sino de qué color la tienes.

Y es que aunque la consola no es más que un instrumento de juego, es cierto que a todo el mundo le gusta sentirse único, aunque sea por algo tan simple como tener su consola de un color diferente. Es algo similar a lo que ocurre con los productos de Apple que emplean el color negro, como el Macbook o el iPod. No sólo se venden igual o mejor, sino que, en el caso del Macbook, incluso se cobran más caros. Y mientras los seguidores de la empresa de la manzana argumentan que se trata del tipo de plástico, en el fondo todos sabemos la verdad: se paga más por él porque es distinto, porque no es del típico color blanco… porque te hace sentir especial.

Esto mismo es lo que ocurre con Xbox 360, cuyo modelo superior, la Xbox 360 Elite, sólo está disponible en color negro, para diferenciarla del resto de versiones “inferiores”.

Esta estrategia no hará más que aumentar en el futuro, una vez demostrada su eficacia. De ahí el éxito de compañías como colorware, que se dedican simple y llanamente a cambiar el color de nuestros gadgets, con un amplio abanico de tonalidades a elegir.

De momento, la única consola de nueva generación que no tiene distintos colores para elegir es la Wii, pero todo se andará. En el momento que las ventas comiencen a estancarse, seguro que aparecerá una nuevo color que reavive el interés por la misma.