La industria del videojuego está llena de ejemplos de este tipo y algunos los conocemos todos. Dos compañías, de intereses bastante diferenciados, deciden unir fuerzas para asumir un objetivo comercial común y repartirse dividendos. Cada una aporta una serie de cosas de las que la otra carece y se consigue montar una especie de relación y de equilibrio de fuerzas que acaba con la repartición de dividendos… si la cosa sale bien. Si no sale, una de las dos acaba abandonando el barco y las dos, por separado, intentan reutilizar la tecnología desarrollada para otros productos.

Una de las míticas asociaciones tuvo lugar entre Nintendo y Sony justo cuando Nintendo preparaba una especie de lector de CD para la Súper Nintendo. Al final la cosa no acabó de cuajar y se rompió la sociedad dejando a Sony con una multimillonaria inversión y con tecnología desarrollada que acabaría dando nacimiento a la PlayStation. Mal no les fue y aunque la historia tiene muchísimos matices (algunos sostienen que la tecnología que utilizó era en realidad de Nintendo y no de la propia Sony) no evitó que años más tarde la compañía de la gran N se lanzase a por otro proyecto compartido. Esta vez con Nokia y mientras preparaba la consola portátil sucesora de la popular línea GameBoy.

Nintendo trabaja muchas veces en paralelo. Sus grupos de ingenieros desarrollan mil y una propuestas que la cúpula directiva se encarga de aceptar, rechazar o modificar considerando el público al que quieren dirigirse. De los muchos proyectos que mantienen a la vez sólo uno conseguirá llegar a la línea de meta y los demás se perderán por el camino aportando, eso sí, un valioso aprendizaje.

A principios del año 2000 Nintendo empezaba a ver que su consola portátil más popular, y la que mejor resultados económicos aportaba a la compañía teniendo en cuenta el descalabro de la consola de sobremesa, daba señales de agotamiento. Habían lanzado nuevos modelos en color, más pequeños, con diversas carcasas… pero el relevo generacional de GameBoy debía prepararse con urgencia.

Una de las líneas de trabajo que empezó la compañía tenía que ver con la utilización de pantallas táctiles, micrófonos, doble pantalla… en definitiva, era un modelo que apostaba por ampliar la experiencia jugable y llegar más allá de lo que una consola, al uso, podía hacer.

Otra línea de trabajo exploraba el, por entonces, creciente mercado de los teléfonos móviles con pequeños videojuegos. Todo el mundo quería tener teléfonos móviles que, a su vez, empezaban a incorporar pantallas más grandes, con colores, más memoria y procesadores más rápidos. Muchos creían que el futuro de las consolas portátiles pasaba por fusionarse con el móvil y Nintendo decidió probar a ver qué tal.

Nokia parecía el mejor partner posible y la compañía empezaba a acariciar la misma idea. De hecho habían empezado ya a probar cosas mediante prototipos de N-Gage así que una asociación con Nintendo no podía significar otra cosa que éxito.

En PocketGamer, descubridores de todo el pastel que se fraguó aquellos años, lo tienen claro. Algo falló en el desarrollo o simplemente algún visionario de la junta directiva de Nintendo vio que aquel no era el camino a seguir y tenía razón.

Después de meses de trabajo se presentaron los modelos de consola / teléfono y Nintendo rápidamente rechazó la propuesta decidiendo apostar por el otro prototipo que hoy conocemos todos.

No se puede decir que la compañía de Mario sea una compañía que se arriesga en exceso, todos sus pasos están medidos al milímetro y siempre se ha mostrado bastante conservadora. A nivel tecnológico no afrontan nunca inversiones excesivas si con menor gasto pueden llegar a algo parecido y priman, sobre todo, la originalidad y la capacidad de hacer más con menos. Y como suele pasar muchas veces, tenían razón.

Nokia sí apostó por ese camino creyendo que el futuro pasaba por conectar las dos tendencias y lanzó un híbrido entre consola y móvil llamado N-Gage. Un relativo fracaso, pese a que a día de hoy sigue disfrutando de un reducido grupo de fieles seguidores, que intentó enmendar en sucesivas revisiones. Un mal teléfono y una mala consola, a medio camino entre lo que intentaba ser y lo que realmente era. Errores de diseño industrial, una forma muy poco agradecida, una posición al llamar que rozaba lo ridículo, pantalla vertical en lugar de horizontal…

La última versión conocida del dispositivo, la N-Gage QD, que salió sólo unos meses después de la original con la intención de arreglar el desaguisado, disfrutó de más éxito internacional y atrajo a una serie de franquicias conocidas como ‘Tomb Raider’ o ‘Splinter Cell’ además de disfrutar de una pequeña joya del desarrollo español, el juego de lucha ‘One’, de Digital Legends.

Actualmente la marca N-Gage se ha convertido en un software para diversos móviles de gama alta de la compañía y que permite acceder a una especie de plataforma para descargar videojuegos.

Nintendo, por su parte se la jugó con Nintendo Ds y evidentemente ganó. Algo barruntaron, debieron ver que no era el momento adecuado para lanzarse a muerte a un modelo de negocio compartido con Nokia y decidieron pasar de la fusión entre consola portátil y teléfono móvil. El tiempo les ha dado la razón y es que quizá el proyecto estaba bien, pero no para aquella época.

Hoy, años después y gracias a la aparición de teléfonos verdaderamente potentes como el iPhone, la serie N de Nokia o los muchos smartphones que vienen con Android sí parece que estemos viviendo en un punto de convergencia. Quizá, hoy más que nunca, el espíritu de aquella aventura compartida entre Nintendo y Nokia resuene con más fuerza.

Juntar movilidad, accesibilidad, nuevas tecnologías, redes sociales, videojuegos, GPS, brújula, internet, servicios de descarga, multimedia… en un sólo aparato. ¿Acaso no es nuestro día a día en pleno 2010?

P.D. No hemos hablado del fenómeno del “sidetalking” que tanto daño hizo en aquel momento. La N-Gage original obligaba a colocar el dispositivo de lado para hablar por teléfono, una posición totalmente anti natural y forzada que dio origen a una moda muy popular por aquellos tiempos. Hacerse fotos con objetos de lado en la oreja. Empezando con la propia N-Gage y acabando con cafeteras, planchas, batidoras, teclados o macetas con plantas. Un auténtico delirio que acabó en unos meses, no me extraña.

Más Información | PocketGear

Nintendo se trae algo entre manos y eso lo sabemos todos. El anuncio casi por sorpresa de su nueva portátil, la Nintendo 3DS, nos pilló de sopetón y aún estamos recuperándonos del susto. Ya sabéis, apuesta por las 3D Reales sin la necesidad de gafas y eso es mucho decir.

Por eso y por que en el E3 esperamos un montón de novedades de la compañía de la Gran N no podemos pasar por alto el montón de nombres y marcas que ha registrado en los últimos días. Es como si estuvieran preparando servicios para la nueva consola y algunos para las antiguas. Nintendo, ¿qué demonios estás haciendo?

Y es que pese a que se cree que Nintendo 3DS sólo es un título provisional, lo cierto es que la compañía habría registrado las marcas ‘3DSWare’ y ‘3DSPlay’. La primera podemos imaginar en qué consiste, un canal de descarga de software especial para la consola y la segunda nos deja con el interrogante.

Pero hay más y es que entre las marcas también se encuentran ‘DS Sound’, ‘DS Name Card’, ‘DS Magazine’, ‘DS Camera’ y ‘DS Cinema’. ¿Nombres de nuevos servicios para sus consolas DS? A mi el posible canal ‘DS Cinema’ me llama bastante la atención y estoy seguro de que en el E3 encontraremos respuestas a nuestras dudas.

Vía | Vg247

La piratería, esa lacra que según las desarrolladoras y los publishers lleva camino de destruir el sector o, como mínimo, hacerle mucho daño. La piratería, ese reducto al que deben apelar muchos jóvenes ante el desorbitado precio de algunos juegos. La piratería, el enemigo número 1 de Nintendo y responsable de la caída en ventas de software que está experimentando Nintendo DS.

Al menos ellos están convencidos de que es así y de que si se consiguiera luchar de un modo más efectivo se conseguiría erradicar y, por tanto, recuperar el dinero que se está perdiendo. Los cartuchos R4, los juegos descargados de internet… según Nintendo son responsables de la caída del 50 % de las ventas de juegos para DS. ¿Creéis lo mismo?

Parece ser que durante el último año la empresa japonesa estuvo monitorizando a más de 10 websites muy visitados en los que se ofrecían links de descarga a videojuegos pirateados y llegaron a la conclusión de que se habían llegado a descargar unos 238 millones de veces. Sólo hace falta multiplicar el precio estándar de un cartucho por el número de descargas y obtendremos el dinero resultante que está perdiendo la industria.

Y es que el foco de piratería está sucediendo en Europa. Italia, España y Francia son los países en los que más se descargan juegos ilegales y en los que se compran más cartuchos R4 (por nombrar sólo un modelo).

Por otra parte tenemos la segunda lectura. ¿Podemos, el principal target al que los videojuegos apuntan, asumir el coste que tienen determinados títulos? O por el contrario, ante la imposibilidad de acceder a ellos de manera legal, muchos optan por el pirateo. Es un tema que da para hablar largo y tendido así que espero que los comentarios sirvan para dejar clara vuestra opinión.

Vía | Asahi

Que Nintendo ha dado en el clavo con sus últimas consolas es algo que nadie se atreverá a negar, y por si aún queda alguien que dude del inmenso acierto que ha tenido la compañía de Kyoto, ahí tenemos los aplastantes datos de ventas mundiales de Wii (67 millones, casi el doble que dos competidoras juntas) y DS (124 millones, camino de batir todos los records). Naturalmente, España no es ajena este desbordante dominio de la Gran N, como evidencia el comunicado emitido hoy por la delegación de la compañía en nuestro país.

Los números no engañan: el 61% de los casi 3 millones consolas que se vendieron el año pasado en nuestro país pertenecían a Nintendo, según los datos que ha recopilado GfK. Echando un vistazo con mayor perspectiva a la situación de la actual generación, en España podemos encontrar 2 millones de Wii (algo más del 50% de la categoría doméstica) y 4,8 millones de DS (un 67,6% del segmento portátil). Además, según el mismo estudio, la tendencia no hace más que crecer, disparando cada vez más la ventaja de estas dos consolas con respecto a sus competidoras.

En el apartado del software encontramos un panorama muy parecido, pues de los catorce millones de títulos que se despacharon durante 2009 en España, el 52% eran para Wii o DS. De hecho, 15 de los 25 juegos más vendidos en nuestro país durante la última década son para una de estas dos plataformas, un jugoso pastel que según Nintendo podría ser aún más grande de no ser por la piratería, que afecta especialmente a la portátil. Pero por mucho mercado sumergido que haya, una cosa podéis tener segura: It prints money!

En VidaExtra | Nintendo arrasa en ventas, DS vende 23 millones y Wii más de 17 durante el último año

Cuenta un rumor, una leyenda, que Iwata se pega diariamente una ducha de billetes de 500 euros. Los empapa en gel, se frota bien, se queda unos minutos descansando con los ojos cerrados acostado sobre ellos, se viste y se dirige al cuartel general de Nintendo. Y os preguntaréis, ¿por qué lo hace? Pues es fácil, porque puede.

Y puede gracias a que Nintendo sigue vendiendo sus productos a un ritmo de locura. Un ritmo que le ha llevado a presentar un nivel de ventas tan alto que hace palidecer al resto y que coloca tanto a Nintendo Wii como a Nintendo DS como consolas de auténtico récord. Desde luego, números de auténtica locura… aunque un poco inferiores a los del año pasado.

Nintendo DS colocó la nada desdeñable cifra de 23 millones de consolas durante el periodo de 9 meses que comprende desde Abril hasta Diciembre de 2009. Por su parte, la consola de sobremesa Wii, se las apañó para vender 17 millones de consolas durante el mismo periodo. Son números de récord, no nos engañemos, pero lo que pasa es que son un poco inferiores a los del año pasado.

Parece que la compañía japonesa esté obligada a repetir y superar sus propios números de ventas cuando parece imposible que pueda suceder. Nintendo es verdad que ha vendido un poquito menos pero son cifras que ya querrían muchos otros fabricantes de consolas.

Nintendo Wii

Abril – Diciembre 2009 = 17.05 millones de consolas.
Japón: 1.76 millones de consolas.
Estados Unidos: 8.48 millones de consolas.
Otros: 6.81 millones de consolas.

Abril – Diciembre 2008 = 20.52 millones de consolas.
Japón: 1.89 millones de consolas.
Estados Unidos: 9.80 millones de consolas.
Otros: 8.83 millones de consolas.

Ventas globales de la consola 67.45 millones.

Nintendo DS

Abril – Diciembre 2009 = 23.35 millones de consolas.
Japón: 3.52 millones de consolas.
Estados Unidos: 10.53 millones de consolas.
Otros: 9.30 millones de consolas.

Abril – Diciembre 2008 = 25.62 millones de consolas.
Japón: 3.29 millones de consolas.
Estados Unidos: 9.54 millones de consolas.
Otros: 12.79 millones de consolas.

Ventas globales de la consola 125.31 millones.

Vía | Joystiq

Algunos decían que la burbuja de Nintendo Wii ya se había reventado, que la consola no haría más que bajar y bajar, que Nintendo estaba empezando a desesperarse y que incluso el mercado de Nintendo DS se hallaba sobre saturado.

Pues parece que la Navidad le ha sentado fenomenalmente bien a la compañía japonesa a nivel de ventas ya que en uno de los mercados más fuertes ha conseguido superar al resto de consolas juntas. Sí, como lo estáis leyendo, este Diciembre Nintendo Wii y DS han vendido más unidades que PS3, Xbox 360, PS2 y PSP combinadas. ¿Alguien dijo crisis?

Dicen que el impresionante éxito de ‘New Super Mario Bros. Wii’, que ya ha colocado la escandalosa cifra de 2.8 millones de unidades en un mes lanzándolo a lo alto de la escala de ventas a nivel de videojuegos, y sobre todo la rebaja de precio a la que Nintendo sometió a su consola han sido factores determinantes.

• Wii – 3,810,000
• Nintendo DS – 3,310,000
• PlayStation 3 – 1,360,000
• Xbox 360 – 1,310,000
• PSP – 654,700

• PlayStation 2 – 333,2000

Wii habría colocado, según las últimas estimaciones, más de tres millones ochocientas mil consolas y Nintendo DS una tres millones trescientas mil. Total, que si lo sumamos todo superan por mucho a los tres millones seiscientas mil que han vendido todas las demás combinadas. Desde luego son unos datos excelentes para una compañía que, “supuestamente”, entraba de lleno en la rotura de su burbuja de ventas

Vía | Kotaku

Si eres el máximo responsable de una compañía como Nintendo y en medio de una charla con la prensa te cuelas y sueltas información que no debías de haber soltado sólo quedan dos opciones.

Una, y teniendo en cuenta que no puede salir un superior tuyo a corregirte, consiste en asumir lo dicho y tirar para adelante con todo el pescado vendido. La otra, mucho más sexy donde va a parar, es argumentar que todo ha sido un error, una mala traducción del torpe intérprete de turno que pasaba por allí. Claro, de quien si no va a ser la culpa

Al menos eso es lo que defiende Nintendo of America que insiste en que las declaraciones de Iwata en las que hablaba de una nueva DS con más potencia gráfica y la inclusión de acelerómetros han sido totalmente sacadas de contexto y, además, mal interpretadas.

“El señor Iwata no hizo ningún comentario sobre las funciones de la nueva e hipotética consola de Nintendo o sus sistemas de hardware. La respuesta a lo que preguntó el reportero fue totalmente malinterpretada.”

Pues ya sabéis, si algún día le pedís la hora a Iwata tened cuidado con la respuesta ya que puede que debido a un error de interpretación lleguéis tarde a vuestro destino. Pero eso sí, de momento algo me dice que esta versión de Nintendo America no intenta más que lanzar una capa de humo.

Vía | VG247

Se acaba el año y es momento de que muchos hagan recuento de lo que han sido estos meses. 12 meses en los que las compañías han luchado a brazo partido para proclamarse como las mejores, han gastado toneladas de dinero intentando convencer a los usuarios de que su producto era el mejor y, al final, llega el momento de rendir cuentas.

En estas que MetaCritic, la gran web de puntuaciones por la que la industria se rige, ha decidido lanzar su particular lista. Una lista que se confecciona según las puntuaciones que han obtenido los juegos para una plataforma. Así viendo cuantos grandes títulos, cuantos con puntuaciones medias y cuantos con puntuaciones malas podemos decidir qué plataforma es la mejor del año. Teniendo lo anterior en cuenta, existe una vencedora. PlayStation 3 es la mejor consola del año.

Para llegar a esa conclusión se tienen en cuenta varios factores. No sólo se trata de hacer la media entre las puntuaciones que han obtenido los juegos en cada plataforma, sino que además se tiene en cuenta el número de juegos que han obtenido una puntuación superior a 90, una puntuación considerada media o, por desgracia, una puntuación que debería ser castigada con un viaje de ida al infierno.

PlayStation 3 se corona como la consola que mejores títulos ha obtenido a lo largo del año, con 10 perlas que no deberíamos perdernos. Un 42% de juegos considerados buenos, un 50% de juegos considerados como medianos y sólo un 7% de juegos infames.

El mercado de PC alcanzaría la segunda posición con 7 juegos considerados geniales, Xbox 360 vendría en tercera plaza seguida de PSP. Finalmente, en los dos últimos lugares encontraríamos a las consolas de Nintendo, DS y Wii respectivamente que parecen no haber conquistado a la audiencia este último año.

El caso más sangrante es el de Nintendo Wii, con tan sólo un título considerado como genial y un 13% de juegos conformando el sector de las malas notas. Nintendo debe tomar buena nota y realizar propósito de enmienda de cara al 2010, sus usuarios se lo agradecerán.

Por otra parte también se ha publicado el listado con os 10 mejores juegos del año. Una lista en la que vuelve a quedar claro que la PS3 domina por el momento colocando tres títulos en lo alto del ranking y colando cinco en global. Xbox 360 también puntúa muy alto llevando 4 títulos al ranking de los 10 mejores.

Nintendo DS, por su parte, cuela un ‘GTA: Chinatown Wars’ en quinta posición.

Después de prometerlo durante años y años, puede que por fin haya sucedido. Quizá este 2009 ha sido el año de Sony y su PlayStation 3, ya tocaba.

Eso sí, lo único que se puede extraer de todo esto es que Nintendo se ha relajado. No tiene sentido que la consola más vendida de la actualidad no consiga ningún título entre los 10 mejores y que caiga hasta las sexta posición entre las consolas mejor valoradas por un website como MetaCritic. Un website que pese a haber sido puesto en tela de juicio alguna que otra vez sigue siendo muy valorado por parte de la industria.

Así que, en este 2010 puede pasar de todo. ¿Año para Microsoft, Nintendo o Sony? Hagan sus apuestas, señores.

Vía | Metacritic

Vender, vender, vender y vender. De eso va este negocio aunque muchos lo intenten camuflar con adjetivos vanos. Sensaciones, amistad, innovación, comunidad, interacción… máscaras muy bonitas que, principalmente, deben conseguir resultados económicos para la compañía en cuestión.

Nintendo hasta hace poco disfrutaba del éxito arrollador de Nintendo DS. Una consola que se vendía sola una y otra vez en Japón, Europa y Estados Unidos. Una portátil que pese a que corría el riesgo de llegar a saturar el mercado, seguía vendiéndose a un ritmo infernal al alcance de unos pocos elegidos.

Pero todo lo bueno se acaba y las últimas estadísticas que manejan en la compañía Nipona reflejan que las ventas han caído en un 57% en Japón, un 50% en Europa y un 38% en Estados Unidos. Datos muy duros contra los que Nintendo prepara un plan de choque.

Según un artículo aparecido en Nikkei y del que se hace eco Tech Radar, Satoru Iwata encabeza la guerrilla que piensa luchar contra el descalabro en las cifras. Para ello parten de una premisa básica, quieren convertir a Nintendo DS en una especie de teléfono móvil. Y ojo que me explico.

No un móvil al uso, jamás van a incorporar capacidades telefónicas, sino al concepto de teléfono móvil y de propiedad que tienen las personas. Se trata de evitar que en cada casa haya una Nintendo DS que compartan entre varias personas, y que pase a ser una especie de teléfono móvil o si lo preferís, dispositivo tecnológico unipersonal e intransferible. Vamos, una DS por cada persona en la tierra.

De este modo, iniciando una agresiva campaña de publicidad, van a intentar que todos los japoneses acaben haciéndose con una. Por otro lado van a iniciar acciones estratégicas para seguir fomentando la venta de consolas pero de un modo más original.

Cuentan que la última campaña que han iniciado en Japón junto a McDonald’s está siendo un éxito arrollador y que puede que se animen a incorporarla a más países. Resulta que las tiendas que venden DS situadas alrededor de las franquicias americanas han visto como sus ventas se disparaban gracias a que los establecimientos McDonald’s ofrecen Wireless gratis y descargas de algunos juegos específicos para Nintendo DS.

Desde luego el combatir la crisis pasa por la imaginación y de eso, en Nintendo, andan sobrados. Aunque sinceramente, algún día la gente dejará de comprar Nintendo DS ya que todo el mundo tendrá una… entonces tendremos que tirarla y comprar una DSi, claro.

Vía | TechRadar

La heredera del trono que llevan años ocupando las dos iteraciones anteriores de la consola portátil de Nintendo, ha llegado precedida de bastante polémica. Quizá se esperaba más de sus especificaciones, o mejor dicho, no se acaban de entender las novedades que sí aporta.

El caso es que no se puede negar el enorme salto cualitativo que ha dado la consola en esta tercera versión y, como toda novedad tecnológica que se precie, también veremos un salto en su precio de venta al público. Efectivamente, Nintendo DSi será más cara que Nintendo DS en los mercados occidentales.

No es una novedad en Europa puesto que Nintendo DS Lite ya aterrizó siendo un poquito más cara que la consola original, pero sí lo es en los Estados Unidos, lugar en el que la versión Lite se colocó al mismo coste que el anterior modelo para intentar animar a las ventas.

Pero ahora, por culpa de la crisis y la devaluación de la moneda, Iwata confirma que no será posible vender DSi fuera de Japón al mismo precio que DS Lite. De esta manera quedan cerrados los rumores que situaban al nuevo lanzamiento de la compañía de Mario a un precio equivalente al del modelo que sustituye, aunque debemos esperar hasta primavera para comprobarlo.

Aunque pensándolo bien, es lógico. ¿Para qué desaprovechar la oportunidad de aumentar un poquito el precio si además incluye nuevas características? Nueva tecnología esconde, esto está claro, pero ¿conseguirá conquistar al público para la que está pensada?

Vía | Vandal