Eso es lo que debió pensar Nolan Bushnell, conocido fundador de Atari del que hablamos hace un tiempo y del que Leonardo DiCaprio se apropiará para protagonizar un biopic, al invertir y promocionar la cadena de restaurantes “uWink”.

Unos modernos establecimientos que nos permitirán jugar a nuestros videojuegos favoritos mientras damos buena cuenta de la comida pedida. En la mesa, una terminal táctil, nos proporcionará, en palabras de Bushnell, “más de 600 trillones de videojuegos arcade gracias a más de 100.000 establecimientos”. Un tipo ambicioso, no cabe duda, pero que demonios, se trata del fundador de Atari. Un respeto.

¿Y que orden de razonamientos más o menos lógicos ha podido seguir nuestro querido Nolan, para llegar a la conclusión de que este tipo de restaurantes serán un éxito?

Pues sencillamente un pensamiento que ya apuntó hace poco en una de sus últimas conferencias: extraña la idea de jugar como una actividad social desde la caída de los arcades, y con iniciativas como uWink planea revivir ese espíritu.

“¿Cual es la esencia de la experiencia de juego? la respuesta está clara, la esencia de la experiencia de juego es la experiencia social. Pong, por ejemplo, era totalmente social.”

“Cuando lo conseguimos introducir en los bares, era normal que una chica consiguiera apartar de la barra a un chico y llevárselo a jugar al ‘Pong’, ya que era sólo un juego para dos. Y he de decir que era la elección constante de las chicas en el bar, además a lo largo de estos años he encontrado a cientos de personas que me han confesado que conocieron a su mujer o a su marido jugando juntos a ese videojuego, en el Bar.“

A ver si los ambiciosos sueños de Nolan Bushnell se cumplen y podemos encontrar una de esas franquicias instalada en España. Ahora sólo falta que la comida sea buena y que las chicas se sientan atraídas por un lugar así. Si lo consigue, Nolan se convertirá en el referente de toda una generación de jugones, y además habrá llenado sus bolsillos.

P.D. En la web oficial de uWink podréis encontrar una completa lista de los videojuegos de los que disponen.

Más Información | uWink
Vía | Kotaku

Después de tantas películas basadas en videojuegos, pronto veremos una película basada en la industria del videojuego. Concretamente, en el nacimiento de Atari, la compañía fundada por Nolan Bushnell y responsable, entre otros, del mítico ‘Pong’.

Leonardo DiCaprio se encuentra detrás de las labores de producción del biopic ‘Atari’, que narra la historia de dicha empresa. Los derechos de la película han sido comprados por Paramount. Todavía no se sabe si DiCaprio interpretará un papel protagonista, ni los detalles de la historia, aunque parece bastante claro que versará sobre el ascenso y caída de la compañía.

En fin, el caso es que parece que la industria del videojuego empieza a alcanzar cotas de notoriedad como para que la historia de sus pioneros sea digna de llevarse al cine, así que ¿para cuando una película sobre Miyamoto?

Vía | Kotaku

Durante una conferencia en la “Wedbush Morgan Securities annual Management Access”, toma ya el nombre del evento y de la empresa que lo organiza, Nolan Bushnell , conocido por todos como el fundador de Atari y protagonista de sus mejores y desquiciados años, declaró que la piratería en el mundo de los videojuegos tiene las horas contadas y que dentro de poco será cosa del pasado.

Y es que según Bushnell “existe un chip de encriptación llamado TPM que dentro de poco vendrá soldado en la placa base de todos los ordenadores, de hecho ya lo está en los que están saliendo ahora.”

“Lo que quiere decir que en la industria del videojuego seremos capaces de encriptar de una manera absolutamente fiable y que será imposible de crackear por los internautas y mediante passwords falsos. Esto le permitirá al mercado introducirse en áreas en donde la piratería era un gran problema.”

El creador de Atari agrega además que la piratería en las películas y la música es imparable por que “si puedes verlo y sentirlo, es que puedes copiarlo. En cambio los videojuegos son otra cosa, por que están completamente ligados al código. El TPM, permitirá de facto, acabar con la piratería de videojuegos y tan pronto como tengamos una gran base de los chips instalados en la mayoría de ordenadores empezaremos a ver como llegan ingresos desde Asia o India, cosa que antes sería impensable.”

Sinceramente veo difícil que un chip milagroso pueda acabar con la piratería del mundo del videojuego, por mucho que lo diga Nolan Bushnell, el mismo que en su momento debió pensar que el videojuego de ‘E.T’ iba a comerse el mercado.

Bromas aparte, ¿qué opináis, un único chip para gobernarlos a todos?

Gracias a None por el aviso.

Ahora, a propósito de la GDC que tuvo lugar hace algo más de una semana en San Francisco, los chicos de Gamespot consiguieron hacerle una entrevista. En ella vuelve a dejar claro su gran interés por los juegos casuales y por las experiencias de juego más sociales. Prueba de ello es uWink, la cadena de restaurantes con la que pretende que familias y grupos de amigos se junten para, además de comer, jugar a juegos de mesa o videojuegos.

Y también lo es el hecho de que confirmara su implicación en un proyecto relacionado con un juego multijugador masivo (MMO), aunque no dio más detalles sobre él. Lo que sí comentó fue algo como que, cogiendo como ejemplo a ‘World of Warcraft’, hay otras formas de abordar un juego de este tipo.

Teniendo en cuenta que, como comentaba al principio del post, le disgusta tanta repetición y tan poca innovación dentro del sector, es de suponer que el MMO en el que está involucrado será realmente diferente a todo lo visto hasta ahora.

Vía | Eurogamer | Gamespot

Pues bien, tras estas duras palabras, GameTap se puso en contacto con Bushnell para saber exactamente por qué piensa que los videojuegos actuales son una basura.

Creo que las palabras de Bushnell van más allá de ser el berrinche de una vieja gloria, razón por la que he decidido traducir parte de la entrevista y publicarla aquí:

Lo que me preocupa es la sensación de repetición y la falta de innovación. La innovación es una de esas cosas que valoro especialmente, y del mismo modo que aplaudo al fantástico equipo de producción de ‘Halo 3’, en realidad no deja de ser ‘Doom 1’ con otra apariencia. Apariencia o no, el envoltorio es bueno, pero el juego es el mismo. ¿Es un éxito económico ‘Halo 3’? Absolutamente. ¿Es la arquitectura de conexión de red fantástica? Sí, es maravillosa. ¿Hay verdadera innovación? No mucha.

He sido crítico durante mucho tiempo con la seria ‘Grand Theft Auto’ que, en lo que a mi respecta, ciertamente pueden decir que es para mayores de 18 años. Pero la realidad es que hay niños jugando a ese juego, y no es sólo que no enseñe nada (a nivel educativo) sino que enseña cosas inadecuadas. Valora el comportamiento antisocial, y sólo Dios sabe que ya tenemos bastantes problemas con ello hoy en día en Estados Unidos y en el mundo. Simplemente siento que, ya sabes, ganar dinero con este tipo de cosas debería ser reprendido.

Creo que la gente no debería quedarse callada sobre cosas que son realmente malas.

Sobre el primer párrafo, puede que parezca una simple rabieta, pero Bushnell es alguien que lleva en este sector mucho más tiempo que cualquiera de nosotros. Y es cierto que cuando llevas cierto tiempo, todo empieza a parecerte repetitivo.

Y en cuanto a su opinión sobre la saga ‘Grand Theft Auto’... no puedo decir que no la comparta en parte. Creo que deben existir ese tipo de juegos, pero también es cierto que debería controlarse mucho más a que juegos tienen acceso los menores. Los niños de hoy en día, al igual que siempre, intentan emular a los adultos. Y si los adultos utilizan juegos violentos, ellos también querrán hacerlo. Pero ese es un tema que requiere un artículo completo para discutirlo…

Vía | Kotaku, GameTap

Podríamos considerar, sin exagerar un ápice, que Nolan Bushnell es uno de los pioneros del sector de los videojuegos. De hecho, Bushnell, que actualmente tiene 64 años de edad, es considerado el padre del sector.

En 1970, con tan sólo 27 años, Bushnell creó el primer videojuego computerizado: ‘Computer Space’. Era una versión modificada de un experimento anterior, creado por el ingeniero del MIT Steve Rusell. Sin embargo, el juego era demasiado complicado como para ser producido en masa, por lo que las 1.500 unidades producidad fueron un fracaso comercial.

Tras aprender de sus errores, al año siguiente Bushnell creó un juego mucho más simplificado. Se trataba de una especie de Tenis reducido a la mínima expresión que se convirtió en un éxito sin precedentes. Evidentemente, estoy hablando de ‘Pong’.

La máquina recreativa de Pong se instaló por primera vez en un bar local, sin saber muy bien como iba a funcionar. Cuando aquella noche volvieron para comprobar su éxito, descubrieron que el cajón de monedas estaba completamente lleno, y era imposible introducir ni una más.

El ascenso y caída de Atari

En 1972, Bushnell, junto a su amigo Ted Dabney, fundó la primera empresa dedicada a la producción de videojuegos. El nombre que eligieron en un principio era Syzygy, pero dado que ya estaba usado, al final se decantaron por un término usado en el juego de mesa japonés Go: Atari. Acababa de nacer la industria de los videojuegos.

El ascenso de Atari coincidió con el éxito de las máquinas recreativas que empezó a sacudir con fuerza Estados Unidos. En parques de atracciones y hoteles comenzaron a sustituirse las viejas salas repletas de juegos mecánicos por modernas máquinas recreativas. El fenómeno llegó incluso a los casinos de Las Vegas, donde se inauguraron salas que contaban con ‘Pong’ entre sus maquinas .

Tras triunfar en el sector recreativo, Atari se lanzó entonces a la comercialización de ordenadores y consolas de videojuegos. Su modelo más conocido fue, con diferencia, la Atari 2600 VCS, lanzada en octubre de 1977.

Hacia 1982, el volumen de ventas de videojuegos era extraordinario. Nadie aventuraba el cataclismo que estaba a punto de producirse: la primera gran crisis del sector. Todo se debió a la enorme competencia y el exceso de oferta existente. La creciente saturación del mercado hizo que los fabricantes se enzarzaran en una guerra de precios, que terminó por llevar a la ruina al conjunto del sector.

De este modo, y contra todo pronóstico unos años antes, a finales de 1983 Atari estaba al borde de la quiebra, de forma que en 1984 tomaron la drástica decisión de abandonar la fabricación de videojuegos. A pesar de ello, la empresa continuó fabricando consolas de forma muy minoritaria, siendo su último lanzamiento la semidesconocida Atari Jaguar, lanzada en 1993.

La actualidad

Actualmente, Bushnell está enfrascado en el proyecto de la cadena de restaurantes uWink, un entorno en el que las familias o los grupos de adultos pueden reunirse para jugar a juegos mesa y videojuegos, así como disfrutar de una comida o una cena a un precio razonable.

Cuando se le pregunta por la industria actual, Bushnell declara que Los videojuegos de hoy en día son una carrera hacia abajo. Son pura basura, inalterada, y eso me entristece.

Nolan Bushnell reniega del sector que ayudó a crear, disgustado con la dirección que ha tomado, pero, a sus 64 años, continúa buscando nuevas formas de entretener y sorprender a los jugadores.

Vía | Wikipedia, Kotaku, electronicdesign