Retroanálisis

Siento especial debilidad por el género de plataformas. Tal vez una infancia pegado a una Sega MegaDrive a caballo entre ‘Comix Zone’, ‘Ristar’ y ‘Aladdin’ tuvo parte de culpa. Hoy quiero rendir homenaje a uno de los mejores títulos del género, aunque no por ello tan famoso como los juegos de la era de los sprites o las aventuras del fontanero: ‘Crash Bandicoot 3: Warped’.

Los juegos de ‘Crash Bandicoot’ no son comparables al resto de estrellas plataformeras. No es cuestión de hablar de mejor o peor, simplemente son distintos. Sin embargo la acidez que desprendían, sumado a unas mecánicas tremendamente adictivas y unas animaciones de lujo, consiguieron encumbrar el nombre de Naughty Dog a la vez que PSX ganaba una mascota.

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“Hazte un retroanálisis de ‘Populous‘”, dijo Jarkendia hace unos días en el concilio de Vida Extra, ése donde todas las conspiraciones tienen lugar. “Vale”, le contesté, “habrá que explicar por qué hicimos Dios a Peter Molyneux”.

Y es así de sencillo. El retroanálisis de este juego podría sintetizarse todo en esa frase: en cómo una compañía pequeña y sin un duro y con una mente creativa en estado de gracia se inventaron toda una manera completamente distinta de jugar y, prácticamente, dieron la bienvenida a la estrategia moderna en tiempo real.

‘Populous’ se publicó en 1989 y nació de muchas casualidades. Pero fue fundamental para que luego llegasen propuestas como ‘Civilization’ o ‘Sim City’ y, desde luego, para establecer un subgénero dentro de la estrategia: el de los juegos en los que eres dios.

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Cada vez son más las sagas que en la actualidad pierden el norte olvidándose de sus raíces. Cada vez afecta a más géneros, y en algunos casos hasta hemos sido testigos de mutaciones hacia otros totalmente distintos. ‘Ridge Racer’, la mítica saga de conducción arcade de Namco (desde hace un tiempo, Namco Bandai), tampoco iba a ser la excepción, y es que hemos comentado no pocas veces lo ajeno que nos parece a este espíritu el futuro ‘Ridge Racer Unbounded’. De hecho su última noticia me ha motivado a realizar un retroanálisis del primer título de esta saga, pero de su versión para Playstation, en vez de la original de recreativas, ya que fue a la que más jugué en su día.

Cabe destacar, además, que ‘Ridge Racer’ formó parte no solamente de la selección de títulos que acompañaron la salida de la Playstation de Sony, sino que fue, de hecho, el primero de todos. Su número de serie así lo atestiguaba. En mi caso, eso sí, tardó aproximadamente un año en formar parte de mi colección, ya que prioricé sobre otros como ‘Destruction Derby’ o ‘Resident Evil’, pero esa es otra historia. ‘Ridge Racer’, al igual que otros ports de Namco para la gris de Sony, fue como tener una recreativa en casa. El sueño de cualquiera en los noventa. ¿Arrancamos la consola?

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Aún recuerdo como el primer día la primera vez que jugué al ‘Wolfenstein: Enemy Territory’. Mi profesor de Redes, en la etapa final del primer año de Administración de Sistemas Informáticos, nos pidió que fuésemos a la carpeta compartida para copiar un archivo ejecutable, para posteriormente instalarlo en nuestro equipo. Como imaginaréis, se trataba de este videojuego en cuestión, y como imaginaréis, resultó ser la perdición de la clase, servidor incluido. Las sucesivas partidas en red con toda la clase, e incluso con los de otras, no dejaron de sucederse hasta que los profesores notaron “algo raro”. Pero fue bonito mientras duró. Aunque los ‘Solitario Spider’, ‘Mahjong’ y compañía seguían bien presentes, por supuesto, al ser “menos detectables”.

Obra del, por aquel entonces, novel estudio Splash Damage, ‘Wolfenstein: Enemy Territory’ resultaba ser un mod-standalone del ‘Return to Castle: Wolfenstein’, sin necesidad de disponer de este último, por lo tanto, para poder jugar a este FPS. Además era y sigue siendo gratuito, con lo que tenía todas consigo. Era el regalo perfecto, y como aún hoy en día sigue siendo una pequeña joya atemporal hemos creído conveniente dedicarle el retroanálisis que se merece.

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No es que estemos dedicando esta sección retro a grandes clásicos de la estrategia de los 90, pero hay que reconocer que todo se ha puesto a favor de revisarlos. Si hace nada revisábamos ‘Syndicate‘, ahora le toca el turno a ‘X-COM’, también conocido como ‘UFO: Enemy Unknown‘, otro hito de aquellos años que ahora va a renacer en forma de… sí, en forma de FPS. El signo de los tiempos.

Lo bueno de esto es que, aunque parezca mentira, estamos hablando de juegos perfectamente actuales en concepción y en diseño. Cierto que hemos tendido al tiempo real y que los amantes de los turnos tenemos que rebuscar mucho cada año para encontrar algo con lo que quitarnos el mono. Pero también es verdad que es complicado encontrar algo tan completo como ‘X-COM’. Los Gollop siempre han sabido cómo.

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¿La obra maestra de Bullfrog? ¿Uno de los videojuegos que mejor ha retratado el cyberpunk? ¿Un clásico de la estrategia que dentro de poco va a resucitar convertido en algo muy distinto? Sí, pero sobre todo el juego con el que poder decir, sin albergar dudas, eso de “Peter Molyneux, tú antes molabas”.

Todo eso y mucho más es ‘Syndicate’, el juego publicado en 1993 por Bullfrog, ese nombre mítico de los que vivisteis y jugasteis en los 90, un estudio capaz de encadenar, sin despeinarse, ‘Populous’, ‘Powermonger’, ‘Populous II’, ‘Syndicate’ y ‘Theme Park’ . Olé por ellos.

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‘Panzer General’ (y la primera de sus continuaciones, ‘Panzer General II’) es, quizás, el mejor juego de estrategia basado en la II Guerra Mundial que haya habido nunca. Podríamos empezar este post de otra manera menos rimbombante, pero ¿para qué escondernos? Cuando uno disfruta aún de un juego como si fuera el primer día, pese a haberlo completado cientos de veces en todas las dificultades posibles, es mejor ser sincero. Cuando uno se pasa la vida tratando de encontrar el sustituto perfecto en wargames de estrategia por turnos y encuentra conceptos muy elaborados, pero que no tienen la frescura del original, es preferible ser tajante.

La saga debutó en 1994 de la mano de SSI. La compañía, fundada en 1979, se había labrado ya una fama en el mundo de la estrategia en PCs gracias a un buen puñado de títulos, aunque su gran labor hasta ese momento se había centrado en una serie de adaptaciones de la serie rolera AD&D.

Precisamente mientras Joel Billings, fundador de la compañía, trabajaba en un nuevo motor para impulsar AD&D en los 16 bits, otra parte de la compañía quedó con el camino libre para desarrollar un juego de estrategia ambientado en la II Guerra Mundial. Lo que de allí salió es digno de top ten de wargames.

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Lo mejor antes de empezar es dejar las cosas claras, así no te hago perder el tiempo. Es este un post en el que hablaré de forma muy personal de los Zelda editados para las consolas de sobremesa de Nintendo. No encontrarás aquí un frio y exhaustivo análisis de cada título dividido en apartados, con una descripción plagada de datos de lo que ofreció cada entrega. Por el contrario, se trata de bucear en la memoria individual (la mía), de intentar plasmar mi pasión por la franquicia y las sensaciones que me transmitió en cada momento cada juego. En definitiva, que cuando llegues al final del texto, sientas cierta complicidad con lo expresado si eres un fan, o tengas una idea aproximada de qué es Zelda e intuyas por qué es algo especial para tanta gente si nunca te has paseado por Hyrule.

Ya sabes cuales son mis intenciones, tal vez no te interese mi enfoque, o tal vez haya creado en ti cierta curiosidad. Si es lo primero, ya nos veremos en otros post, si es lo segundo, te doy la bienvenida. Comenzamos el viaje.

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Todos éramos más jóvenes, mucho más inocentes y curiosamente nos enfrentábamos a videojuegos muchísimo más difíciles, pero ese es otro tema. Hoy estamos aquí para retroceder casi 20 años y situarnos en un año inolvidable para todos los barceloneses. Corría 1992 y los niños de aquel entonces disfrutábamos como nunca de la última película de Disney, ‘Aladdin’. Una genial película que se vio convertida en un estupendo videojuego unos meses más tarde. Bienvenidos a nuestra sección de retroanálisis, hoy ‘Aladdin’ para Megadrive.

Como es normal, se hace ahora y se hacía entonces, una película de éxito podía venir acompañada de un videojuego que aprovechara el tirón. Pero a diferencia de ahora y quizá por que los tiempos de desarrollo eran más pequeños, los videojuegos basados en películas si podían tener una calidad extraordinaria. ‘Aladdin’ de Virgin Entertainment y con David Perry a la cabeza no sólo es un gran juego, es el mejor juego del año 1993. ¿A qué se debe?

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