Puede que no sea el jugador con mayor cantidad de trofeos ganados, pero no hay ninguna duda de que el rey del golf es Tiger Woods. El estadounidense se ha convertido en todo un icono de un deporte que no arrastra tantas masas como lo hace el fútbol o el baloncesto. Sin embargo, sus triunfos incontestables, su carisma y su aparición en todo tipo de medios le valió para catapultarse como el deportista mejor pagado del mundo durante muchos años.

Uno de los terrenos en los que se mostró más prolífico fue en el de los videojuegos, pues cualquier compañía querría tener el rostro de Woods en la portada de uno de sus títulos. La afortunada de llevarse el gato al agua fue Electronic Arts, pues en 1997 firmó una alianza histórica para que el golfista se convirtiese en el líder de su franquicia de golf.

Alrededor de 10 millones de dólares desembolsó la compañía a mediados de 1997 para llevarse en exclusiva los derechos de Tiger Woods. Dicho acuerdo permitía el uso de su imagen, la inclusión de su nombre en los títulos de los juegos y su aparición en diferentes plataformas. La fortuna sonreía a EA, pues aquel anuncio fue muy bien recibido en la siempre complicada bolsa, ya que aumentó un 10% su valor la compañía.

Los inversionistas sonreían y EA señalaba con el dedo a Adrenalin Entertainment para que se encargasen de dar forma a Tiger Woods 99: PGA Tour Golf. La veterana desarrolladora, anteriormente conocida como Western Technologies, estaba presente en la industria desde 1978, por lo que sus primeros juegos se remontan a la legendaria Atari 2600. No solo se limitó al terreno de los trabajos virtuales, sino que la empresa también se enfocó en los juguetes y productos electrónicos. Sega Mega Drive, Commodore 64, PC y múltiples sistemas vieron el fruto de su esfuerzo.

Así pues, todo estaba dispuesto para que la obra desembarcase en PC y en PS1 justo el año siguiente, en 1998. Todo sucedió con normalidad, hasta que la sorpresa saltó con las primeras copias distribuidas; concretamente, las 100.000 primeras unidades puestas a la venta. El disco de PS1 contenía un easter egg muy particular si introducíamos el disco en un ordenador.

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Si abríamos los archivos del juego, nos toparíamos con una carpeta con el título ZZDUMMY.DAT, el cual se puede reproducir en múltiples programas de vídeo como VLC. Si lo hacíamos, veríamos una grabación en VHS de Jesus vs. Santa, un corto creado por Trey Parker y Matt Stone que sirvió como preludio para lo que posteriormente se convirtió en South Park. En realidad, estamos hablando de uno de los dos cortos que conforman The Spirit of Christmas.

Los dos creadores de la legendaria serie trabajaron en proyectos con un presupuesto muy escaso para demostrar el talento que tenían. El primer resultado vio la luz en 1992 bajo en el nombre de Jesus vs. Frosty, mientras que tres años más tarde apareció Jesus vs. Santa. Un ejecutivo de la cadena le dio 2.000 dólares a ambos creativos para que diesen forma a su corto amateur, que en 1997 ya se transformó en una producción mundialmente conocida.

Algunas de las bases de la serie ya se podían ver en Jesus vs. Santa, como las bromas sin pelos en la lengua, las situaciones absurdas y la presentación de personajes inolvidables como Stan, Kyle o Cartman. Su difusión se produjo por una temprana Internet hasta que Comedy Central contrató a Parker y Stone para que sus ideas diesen un salto de gigante en la pequeña pantalla.

La cuestión es, ¿cómo llegó aquel corto al interior de Tiger Woods 99? A día de hoy, no se sabe a ciencia cierta, más allá de que gracias a los metadatos sí que se pudo descubrir que se convirtió al formato cuatro días antes de ser incluido en el disco de PS1 y no en el de PC. Todo apunta a que a algún empleado de Electronic Arts le debió parecer graciosa la broma, pero aquello no le hizo reír demasiado a la empresa, la cual retiró las copias meses después al enterarse de tal hallazgo debido a que se trataba de contenido "ofensivo para los consumidores".

Por ello hubo una segunda tirada sin el corto de South Park en su interior, por lo que si tienes Tiger Woods 99 en la estantería de tu casa, debes fijarte en un detalle. El código SLUS (00785) no se modificó, pero necesitarás que el UPC sea 14633-07911 y el ISBN 0-7845-1503-4 para confirmar que el episodio se encuentra en los archivos. Puedes encontrar ambas secuencias en el disco y en el reverso de la caja y, si tienes suerte, es posible que puedas ver un trozo de historia en tu PC.

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El retorno del rey. Tiger Woods, uno de los mejores jugadores de golf de todos los tiempos, volverá a implicarse con un título deportivo tras más de 8 años de ausencia.

GamesIndustry.biz se ha puesto en contacto con David Ismailer, presidente de 2K, empresa con la que el golfista ha cerrado el acuerdo. Además, también se ha confirmado que HB Studios, responsable de la serie PGA Tour 2K, pasa a formar parte de su conglomerado.

"Tenemos una base increíble sobre la que construir, y la adquisición de HB nos da la oportunidad de optimizar nuestra relación con ellos entre un editor y un desarrollador en nuestra estructura de estudio independiente", dice Ismailer.

Los términos del acuerdo no han sido revelados, pero este será el séptimo estudio bajo la propiedad del sello editorial. Por su parte, Woods regresa al escaparate de los videojuegos tras ser la figura principal de la saga Tiger Woods PGA Tour para EA Sports durante 15 años.

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Este acuerdo otorga a 2K derechos exclusivos sobre el nombre y la imagen del golfista en los videojuegos y le atribuye el crédito de director ejecutivo del título. Incluso será consultor para el equipo de desarrollo.

Ismailer compara esta asociación a la realizada en su momento con Michael Jordan, ya que "no hay tantos iconos en la industria además de Tiger Woods". "La forma en que veo la construcción de franquicias deportivas, lleva bastante tiempo construir dentro de la franquicia. Así que pensamos que era la forma correcta de asociarnos con Tiger", explicó Ismailer.

El mercado de los juegos para móviles está ahí y no debemos dejarlo de lado, a pesar de que por desgracia sólo se conozcan a través de esos sistemas abusivos de suscripción por SMS con juegos de imitación y cosas peores.

Sin embargo, hay otros sitios donde adquirir juegos de calidad para nuestros móviles sin que nos timen, como pueden ser Gameloft o, también, el servicio N-Gage de Nokia. Para la plataforma de juegos de la compañía finlandesa, que acaba de presentar el N97, van a aparecer en las próximas fechas una serie de juegos tanto propios como de terceras compañías pensados principalmente para los Nokia, existiendo en dicho catálogo algunas entregas muy recientes de franquicias más que interesantes.

Entre ellas, vemos como podremos disfrutar de aquí a finales de año o a lo largo de 2009 en nuestro móvil de juegos como 'Need for Speed: Undercover', 'Prince of Persia', 'Tomb Raider: Underworld', 'The Sims 3', 'Resident Evil: Degeneration' o, como ya adelantábamos hace tiempo, 'Metal Gear Solid'.

Todos estos juegos aparecerán en lo que resta de año y durante el próximo 2009:

3rd Party: * Asphalt 4: Elite Racing * Boom Blox * Crash Bandicoot: Nitro Kart 3D * DChoc Café: Sudoku * DChoc Café: Hold’ Em Poker * METAL GEAR SOLID MOBILE * Million Dollar Poker * MONOPOLY Here & Now: The World Edition * Need For Speed: Undercover * Pandemonium * Prince of Persia * Real Football 2009 * RESIDENT EVIL: DEGENERATION * Spore: Origins * Tiger Woods PGA TOUR® * Tomb Raider: Underworld * The Sims 3

1st Party: * Yamake * Creebies * Mega Monsters * Dance Fabulous

Vía | N-Gage Blog

Si nos tuviéramos que hacer eco de todos y cada uno de los estudios que se realizan sobre la violencia en los videojuegos y su influencia en el comportamiento de los jugadores no acabaríamos nunca, pero de vez en cuando merece la pena parar un poco y echarle un vistazo a lo que se está investigando.

La mayoría de ellos suelen resultarnos innecesarios o incluso algo estúpidos en ocasiones, puesto que los que estamos acostumbrados a jugar sabemos lo que hay, pero hay que tener en cuenta a quién van dirigidas estas tesis.

En este caso las conclusiones del estudio llevado a cabo por el Dr. Patrick Markey de la Villanova University dicen que los juegos violentos controlados mediante movimientos, como el 'Manhunt 2' de Wii, no producen un efecto mayor que los que se controlan mediante un pad normal.

El estudio se llevó a cabo gracias a 118 estudiantes (68 chicas y 50 chicos) que pasaron un test para determinar su nivel de psicoticismo (útil para valorar la vulnerabilidad a conductas impulsivas, agresivas o de baja empatía) tanto antes como tras las sesiones de juego, demostrando que su estado de ánimo y su nivel de agresividad no se habían visto afectados simplemente por usar controladores basados en movimientos. Los títulos usados fueron 'Mahunt 2' y 'Tiger Woods Golf 2008', tanto en su versión Wii como en las que no usan controladores basados en movimientos.

Sí cabe realizar una puntualización, y es que aquellos sujetos cuyo nivel de psicoticismo habitual está por encima de la media sí que demostraron ser más propensos a verse afectados por la violencia experimentada en los juegos, independientemente del tipo de controlador usado.

Vía | GamePolitics Estudio | ScienceDirect (requiere registro para ver todos los datos)

Electronic Arts, la gigante entre las gigantes de las empresas de videojuegos ha publicado recientemente cuál será su repertorio de títulos a mostrar en la inminente Games Convention de Leipzig, que comienza el día 20.

En dicha lista podemos ver cómo EA se decanta en esta ocasión por ofrecer un arsenal de juegos para todos los gustos, predominando los títulos compartidos entre el PC, Xbox 360 y PlayStation 3, aunque sin ninguna exclusiva para la consola de Sony.

Destacan por encima de otros títulos muy esperados como 'Fifa 09', 'Los Sims 3', 'FaceBreaker', 'Dead Space', 'Mirror's Edge', 'Crysis Warhead' o 'Left 4 Dead'. Juegos a los que habrá que prestar especial atención debido al enorme interés que están levantando a medida que pasa el tiempo.

Sin duda, parece que el trono desocupado que dejó la E3 hace ya unos años pretende ser ocupado por la feria europea que cada año va a más. Sin embargo, no debemos olvidar que la hoy por hoy feria de videojuegos más importante del año se celebra en Tokyo en septiembre, y será allí donde de verdad veamos hacia dónde iremos en 2009.

La lista completa de juegos de EA:

• FIFA 09 (PS3/Xbox360/Wii)
• FIFA Manager (PC)
• Dragon Age: Origins (PC)
• SimAnimals (Wii)
• Los Sims 3 (PC)
• Battleforge (PC)
• Boogie SuperStar (Wii)
• Dead Space (PS3/Xbox360/PC)
• FaceBreaker (PS3/Xbox360/Wii)
• Hasbro Family Game Night (Wii/PS2)
• Littlest Pet Shop (Wii/NDS/PC)
• Mirror's Edge (PS3/Xbox360/PC)
• Tiger Woods PGA Tour 09 (PS3/Xbox360/Wii)
• Zubo (NDS)
• MySims Kingdom (NDS/Wii)
• Warhammer Online: Age of Reckoning (PC)
• Command & Conquer Red Alert 3 (X360/PC)
• Crysis Warhead (PC)
• Harry Potter y el Príncipe Mestizo (tutte le piattaforme)
• The Lord of the Rings: Conquest (PS3/Xbox360/PC)
• SimCity Creator (Wii)
• Left 4 Dead (Xbox 360/PC)

Vía | Gamesblog

Como prometí en el anterior post, vamos directos del 50 al 1. Este puesto, el 50, no debe alarmar a Capcom pues su magnífico ‘Devil May Cry 4’ es muy reciente, y ya ha sobrepasado el millón de ventas, en cambio, la posición 49 para ‘Los Sims 2: Náufragos’ es bastante modesta. ‘NBA Live 08’ también está en la lista del 41 al 50, confirmando que sí, que los ‘NBA 2K’ pueden tener mejores críticas, pero venden menos.

¿Qué encontramos del 40 al 31? Pues, títulos que están donde están por derecho propio como ‘Thrillville: Off the Rails’ (38), ‘Mass Effect’ (34), ‘Rock Band’ (32), ‘Mario Party DS’ (31), y que podrían estar en posiciones más altas. También vemos auténticas sorpresas como ‘High School Musical: Makin’ the Cut!’, en exclusiva para DS y en el puesto 40. En el 36 aparece otro ‘High School Musical’, esta vez para Wii y PS2. El éxito de ‘Shrek the Third’ (33) es inexplicable, dado que ni la película ni el juego han sido del agrado de la mayoría.

Para que veáis que España importa poco en este listado, en el puesto 30 se sitúa ‘NCAA Football 08’. Más de millón y medio de ventas no son moco de pavo. Justo por delante está ‘BioShock’, un juego que ha gustado a casi todo el mundo. Y de aquí al puesto 20, todos son viejos conocidos como ‘Super Paper Mario’, ‘MySims’, ‘God of War II’ y… se ha colado en el puesto 24 ‘Ratatouille’. Sin duda, ahora tendréis otra prueba de por qué se siguen haciendo licencias cinematográficas. Aunque fijaos: ‘God of War II’ sólo salió para PS2 y únicamente vendió un poco menos que ‘Ratatouille’ que apareció en nada menos que en ¡10 plataformas! No tantas como el último ‘Harry Potter’, pero éste vendió más aupándose hasta el puesto 22, sólo un poco por debajo de un juego muchísimo más interesante ‘Guitar Hero II’ (aunque sólo contabilizan en esta lista las unidades vendidas para Xbox360).

La posición número 20 de ‘Forza Motorsport 2’ no debe extrañar… Un gran juego que además venía incluido en uno de los packs de Xbox360 con más éxito. Por delante, un juego absolutamente decepcionante, la versión interactiva del último episodio de ‘Piratas del Caribe’ (19). No extrañará a nadie que de aquí al número 10 encontremos juegos como ‘Mario Party 8’ o ‘Spider-Man 3’, aunque no os esperábais seguro que también se colasen los Transformers y lo último de Tiger Woods. La lucha libre espectáculo y las aventuras olímpicas de Mario y Sonic nos llevan hasta el número 10: ‘Brain Age 2’, sí, otro juego para mentes inquietas.

A partir de ahora, los superjuegos, el Top 10. ‘Super Mario Galaxy’ ocupa el número 9. Le sigue ‘Assassin’s Creed’. Atención con el adelantamiento hasta el puesto 7 de ‘Pokemon Diamond/Pearl’ para la Nintendo DS. Vale, este juego lleva desde abril. ¿Pero no habíamos quedado en que los Pokémon habían pasado de moda? El puesto número 6 se lo lleva otra franquicia clásica con su ‘Need for Speed: ProStreet’… Y atención, porque ésta es gorda… En el número 5 tenéis a ‘Madden NFL 08’. Con las mismas ventas, 5,7 millones, se sitúa ligeramente por delante ‘FIFA 08’.

Los tres primeros deben ser juegos incontestables. Y lo son. El tercero es un título bomba: ‘Guitar Hero III: Legends of Rock’. Aunque nada comparado con el esperadísimo ‘Halo 3’, que llega hasta los ocho millones con una sola plataforma, la Xbox 360. Por último, el rey de los videojuegos (de momento) no es otro que ‘Call of Duty 4: Modern Warfare’. Un juegazo, sin duda, con un 94% de nota media y 8,3 millones de unidades vendidas.

¿Conclusiones? Todas las que queráis. Para mí, lo más reseñable es que la PS2 se resiste a ser enterrada, y que las viejas franquicias pierden peso, pero siguen ahí, que es al fin y al cabo lo que importa en este negocio. Además, los juegos exclusivos (sobre todo los de Wii) son capaces de destronar a los multiplataformas. Interesante, ¿verdad?

NOTA: En este estudio sólo se recogen las copias legales vendidas en Norteamérica y Europa Occidental entre el 1 de marzo de 2007 y el 1 de marzo de 2008.

Vía | NextGen

No nos vamos a poner románticos, pero en un rastro o un mercadillo uno se espera rarezas, un trato exquisito, y sobre todo buenos precios, o por lo menos, en productos nuevos, alguna rebaja sobre el precio de cualquier tienda.

El domingo pasado estuve en el Mercat de Sant Antoni (Barcelona), cita ineludible de todos los amantes de la lectura y los videojuegos los domingos por la mañana. Y por el mero placer de contrastar la realidad de los puestos abarrotados, me dediqué a tomar notas sobre varios asuntos fundamentales: el trato al cliente, el precio y la disponibilidad de títulos.

Dos ejemplos sobre el trato al cliente: un vendedor salta de repente por encima de su puesto, coge de la solapa a un chico, y le arranca un juego de las manos. Según el vendedor, que grita histérico, el chico le ha robado. El chaval le increpa algo, se va, y aquí no ha pasado nada. Otra escena: un niño, acompañado de su madre, le ofrece a un vendedor un juego. Lo quiere cambiar por otro. Un empleado que apenas balbucea el castellano (dudo que sepa algo de catalán) le muestra la carátula al vendedor. Éste dice que no, sin acercarse a ellos, y sin mirarles siquiera. De acuerdo, el primer caso no es lo habitual, pero situaciones como la segunda son muy habituales. Y qué casualidad, el trato recibido fue demasiado desdeñoso en los dos puestos referidos. En otros dos casos, la atención personal fue la que esperamos (y merecemos): correcta y amable. Pero, que de cuatro puestos, dos salgan "rana" es preocupante.

El tema de los precios: La edición de 2006 de 'Tiger Woods PGA Tour' para Xbox 360 me la quisieron cobrar por 38 euros. Segunda mano, ver para creer. En general, y me quise centrar sólo en una plataforma: la Xbox 360, no vi ningún juego por debajo de los 20 euros, excepto dos 'FIFA', el título de 2007 por 15 euros, y la versión del mundial de 2006 por algo menos. Los juegos nuevos, tan caros como en las tiendas. Los de segunda mano podían costar de 30 a 50 euros según el título. Como curiosidad, los mejores precios los vi en PSP.

Llega el turno de la variedad: De Xbox 360 muy poco, de Wii tampoco había mucho más. Y la mayor cantidad de títulos correspondían a PlayStation 2 y Nintendo DS. De la PlayStation 3 había bastante material. Vamos, a ojo.

En cuanto a rarezas, ediciones limitadas, etc. Descubrí menos artículos interesantes que en cualquier tienda especializada. En ese sentido, una decepción como un templo.

En definitiva, y desconozco otros rastros o mercadillos de otras ciudades, el Mercat de Sant Antoni de Barcelona es caro, se abarrota de gente, y en algunos puestos te tratan con desdén. Me atrevería a decir que sólo merece la pena por algún juego concreto de segunda mano (y ojo, porque los precios de un mismo juego pueden variar mucho de un puesto a otro). También es interesante la opción de cambiar un juego pagando sólo 5 euros. Pero, de nuevo, atención, porque para que el cambio sea efectivo, el disco debe estar impecable, y debe resultar suficientemente interesante para el vendedor. Coleccionistas, abstenerse.