Después de la alegría al saber que Rare nos regalarán su ‘Banjo-Kazooie’ de Xbox Live Arcade siempre y cuando reservemos primero su ‘Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts’... perdón, ¿he dicho Nuts & Bolts? Creo que se me pasó comentaros que aquí nos llegará con el sobrenombre de, atentos… ‘Baches y Cachivaches’.

Por dónde iba. Ah, sí. Ahora que sabemos esa noticia, toca verlo en movimiento. Y la verdad, si bien no me esperaba un cambio sustancial, podría haber sido un poquitín más. Poco o nulo cambio habrá con respecto al original de la N64 e imagino que misma suerte correrá su continuación, cuando nos llegue a primeros del próximo año.

De todas formas, es un motivo de alegría, ya que podremos disfrutar de un clásico de forma totalmente gratuita, a no ser que no queramos el nuevo capítulo ‘Baches y Cachivaches’, con lo que tendríamos que desembolsar 1.200 puntos. Más de lo habitual, eso sí.

Esta estrategia de regalar un clásico no es nada nuevo, ya que sin ir más lejos, en la generación pasada lo comprobamos con la edición especial del ‘The Legend of Zelda: Wind Waker’, que traía en su interior el gran ‘Ocarina of Time’.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Ya podrían traer el ‘GoldenEye’ con el ‘Quantum of Solace’, ¿no os parece?

Vídeo | Zappinternet
Vía | WorthPlaying

En un claro intento de reconciliación por parte de Rare con sus seguidores de los tiempos de la N64 debido a ciertas críticas con su, cada vez más cercano, ‘Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts’, van a regalar a todos los que reserven una copia de esta tercera entrega el original que inició la saga y que saldrá muy pronto en XBLA.

Haciendo esto no solamente nos ahorraremos los 1.200 puntos que cuesta (algo caro, no me gusta la tónica actual de subir los precios 400 puntos más en algunos títulos), si no que podremos disfrutarlo dos semanas antes de que se ponga a la venta el 26 de noviembre.

Esta versión contará, además, con un sistema para desbloquear cosas en ‘Nuts & Bolts’ mediante el sistema Stop N’ Swop, basado en nuestros logros. Y la cosa no acaba ahí, ya que para principios del 2009 nos llegará a XBLA su secuela, ‘Banjo-Tooie’.

Vía | Endless Phase | WorthPlaying

Hay que ver lo que tarda el departamento de testeo de Microsoft. La espera para poder disfrutar del ‘Vigilante 8: Arcade’ se me está haciendo eterna. Suerte que el juego lleva tiempo terminado y parece que no está dando ningún problema, por lo que es de suponer que no falte mucho para que lo veamos disponible en el servicio XBLA.

No os asustéis, la imagen que sirve de entrada no es la del juego en sí. Bueno, sí. Me explico. Estos son los modelos de la versión original de Playstation que podremos desbloquear, junto con un prototipo del Piranha nunca antes visto, basado en el Pickard Piranha del ‘Interstate 76’. Los modelos tal cuál, sin retoques. Un detalle que agradecerán los fans de la saga (entre los que me incluyo, claro está).

Esta noticia no es nueva, ni mucho menos, pero me sirve como excusa para mostraros los logros que colgaron ayer en la web oficial.

Unos logros, dicho sea de paso, bastante sencillos de conseguir. Desde el típico que te regalan, como quién dice (Learner’s Permit), al que nos obliga a exprimir el juego online (King O’Online), gran añadido de esta versión que a buen seguro le reportará muchas descargas.

• Learner’s Permit: Defeat any vehicle in any mode. (5 G)
• Charge-Up Trainee: Fire 10 Charge-Up Attacks. (5 G)
• Whammy Master: Achieve 100 Whammies. (10 G)
• Grease Monkey: Collect enough Salvage Points to fully upgrade one vehicle. (10 G)
• Quest > Unleaded: Complete single player Quest Mode on Easy difficulty. (10 G)
• Charge-Up Pro: Fire 100 Charge-Up Attacks. (20 G)
• Total Pro: Destroy 100 cars by ‘totaling’ them. (20 G)
• Alien Contact: Collect all 100 ‘Alien Artifacts’ in single player to unlock a secret craft. (20 G)
• Quest > Super Unleaded: Complete single player Quest Mode on Medium difficulty. (20 G)
• King O’ Online: Win 10 online multiplayer battles. (20 G)
• Quest > High Octane: Complete single player Quest Mode on Hard mode. (30 G)
• Top Mechanic: Collect enough Salvage Points to fully upgrade all eight vehicles. (30 G)

Sitio oficial | V8: Arcade

Parece ser que en Microsoft están decididos a hacer que su actual consola de sobremesa, la XBox 360, y el PC se entiendan cada vez mejor. No en vano hace unas semanas pudimos ver cómo la compañía eliminaba el coste a pagar para poder jugar online usando títulos compatibles entre ambas plataformas.

Un movimiento totalmente lógico teniendo en cuenta que, a diferencia de los usuarios de la 360 (que no tienen más alternativa), los de PC no están dispuestos a rascarse el bolsillo cuando hablamos de jugar online.

Con el nuevo dashboard son muchas las novedades que va a recibir la XBox 360 y dentro de este marco innovador podemos encontrar una interesante propuesta gracias a la cual podremos descargar contenidos disponibles en el bazar desde un ordenador de forma remota.

Es decir, a través del navegador de nuestro ordenador tendremos acceso a una versión web del bazar desde donde podremos elegir el ítem deseado, el cual será descargado de forma automática en nuestra consola, no en el PC.

Esto es algo que ayudará a los desarrolladores a darle mayor visibilidad a sus productos, dado que a través de simples enlaces que podrán ser usados en diversos sitios tendremos acceso a la descarga de sus creaciones.

En principio la consola deberá estar encendida de alguna forma, a no ser que se implemente un sistema de cola que nos permita elegir los contenidos que queramos desde el PC para descargarlos más tarde cuando conectemos la consola. Está por ver, pero el asunto pinta interesante.

Vía | Develop

Si hace unos días mi compañero Alex nos habló de que desde Microsoft tenían la intención de aumentar el tamaño máximo de sus juegos de XBLA de 150 a 350 MB (hecho que ya parece ser una realidad), ahora nos llevamos un chasco desde el blog del mismo equipo.

El caso es que pretenden confeccionar una lista de juegos mucho más competitiva, y para ello van a suprimir unos cuantos del servicio Xbox Live Arcade. Se basarán en tres aspectos: que el juego en cuestión lleve al menos 6 meses en el bazar, que tenga una valoración inferior a 65 en Metacritic, y que tenga un porcentaje de conversión inferior al 6% del paso de una demo al producto completo.

Pero que nadie se asuste. Desde el equipo aseguran que podremos estar tranquilos. Si alguno de nuestros juego arcade está en esa lista, no nos impedirá seguir disfrutándolo. Es más, si por algún casual lo borramos y queremos jugarlo en el futuro, lo podremos descargar de nuevo desde el historial de descargas.

Ahora bien, para los que no los comprasen en su día, se van a quedar con las ganas.

En la lista predominan clásicos de generaciones pasadas, salvo por alguno de nueva creación.

• Aegis Wing
• Asteroids / Asteroids Deluxe
• Centipede & Millipede
• Contra
• Crystal Quest
• Cyberball 2072
• Defender
• Double Dragon
• Ecco the Dolphin
• Fatal Fury Special
• Frogger
• Geon: Emotions
• Gyruss
• Hardwood Backgammon
• Hardwood Hearts
• Hardwood Spades
• Mad Tracks
• Marathon: Durandal
• Missile Command
• New Rally-X
• Novadrome
• Pac-Man
• Rocketmen: Axis of Evil
• Root Beer Tapper
• Rush’n Attack
• Scramble
• Screwjumper!
• Shrek-N-Roll
• Soltrio Solitaire
• Sonic the Hedgehog
• Speedball 2: Brutal Deluxe
• Spyglass Board Games
• Street Trace: NYC
• Super Contra
• Tetris Splash
• Time Pilot
• TotemBall
• Track & Field
• Wing Commander Arena
• Word Puzzle
• Xevious
• Yaris
• Yie Ar Kung-Fu

Por si esto fuera aún poco, se barajan para el futuro estos otros títulos:

• Arkadian Warriors
• Battlezone
• Bliss Island
• Boogie Bunnies
• Brain Challenge
• Discs of Tron
• Mr. Driller Online
• Rocky and Bullwinkle
• Tempest
• TiQal
• Triggerheart Exelica
• Tron

De todos los que salen en la lista tengo solamente el ‘Track & Field’, pero tenía intención en el futuro de hacerme con alguno más, por ejemplo el ‘Triggerheart Exelica’.

¿Vosotros echaréis alguno en falta de esta lista? ¿Añadiríais alguno más?

Vía | Siliconera

Parece ser que los 150MB de tamaño máximo permitido que pueden tener los juegos del XBox Live Arcade es un límite algo justo para muchos desarrolladores de juegos para esta plataforma. Ya se produjo una mejora en este sentido cuando pasaron de los 50MB iniciales a los 150MB actuales, cuando apareció el brutal ‘Castlevania: Symphony of the Night’, pero se está valorando muy seriamente dar otro salto y plantarse en los 350MB.

La idea en cualquier caso, según palabras de David Edery (responsable del planning de contenidos en el XBLA), es no abusar y mantener un límite no demasiado alto. Las razones que da Edery están muy claras: se trata de que los usuarios tengamos acceso a pequeñas piezas de entretenimiento listas para descargar y jugar sin que el coste de desarrollo haya tenido que ser forzosamente elevado.

De momento lo que sí sabemos es que ‘Super Street Fighter II Turbo HD Remix’ es toda una excepción en cuanto a límite de tamaño permitido, ya que Microsoft permitirá que sobrepase lo establecido, convirtiéndose en el título más pesado de todo el catálogo del XBLA.

Vía | Shacknews

Este verano dos nuevos títulos llegarán al bazar de Xbox Live Arcade con una temática muy dispar en ambos.

El primero, ‘Zombie Wranglers’, es una mezcla del clásico ‘Tumble Pop’ de Arcades y de otro clásico, ‘Zombies Ate my neighbours’. Del primero hereda el arma, una aspiradora, y del segundo eliminar a todo el zombie que se nos ponga por delante, colaborando con nuestros compañeros. Habrá la posibilidad de jugar hasta 4 personas tanto en el modo online, como en una misma consola.

El segundo, ‘Sea Life Safari’, viene a ser una especie de ‘Pokémon Snap’ del mundo marino. Cámara en mano, guardaremos instantáneas de las más de 60 criaturas marinas que nos encontremos.

A continuación os dejo con unas imágenes de cada juego. Imagino que no hará falta decir cuales corresponden a cada uno, pero en cualquier caso, lo haré.

• ‘Zombie Wranglers’

• ‘Sea Life Safari’

Vía | WorthPlaying (y II)

Para los amantes de los shot’em ups de toda la vida, entre los cuales me encuentro, el Xbox Live Arcade se está convirtiendo en todo un paraíso. No hace demasiado nos sorprendió muy gratamente ofreciéndonos el impresionante ‘Omega Five’, ahora aparece este ‘Triggerheart Exelica’, donde nos encontramos con el típico scroll vertical y los no menos típicos instantes en los que la pantalla está literalmente repleta de proyectiles enemigos, y en breve debería aparecer de una vez el esperado ‘Ikaruga’.

De marcado caracter japonés, presenta la posibilidad de agarrar naves enemigas y usarlas tanto a modo de escudo como de ataque, ya que, como se puede apreciar en el vídeo, se convierten en gigantescas armas arrojadizas. Cuenta con 5 niveles repletos de naves enemigas y jefes finales, 3 niveles de dificultad y tiene un precio de 800 MS Points.

Todavía no he tenido la ocasión de probarlo, pero lo más probable es que me lo descargue y me dedique a machacar los botones del pad durante un buen rato antes de contároslo.

Vídeo | XBLA – Triggerheart Exelica (YouTube)
Más información | Triggerheart Exelica (Xbox.com)

Podría ser que la actualización de la patente se haya hecho para proteger la marca frente a la comercialización de algunos de sus títulos en XBLA (‘Rez’ e ‘Ikaruga por ejemplo’), o que simplemente quieran hacer uso de la marca para la fabricación de algún tipo de accesorio para consolas, o que (claro) esten planeando sacar una nueva consola para competir con la Xbox 360, Wii y PS3…

Seamos realistas, a estas alturas de la película, ¿hay alguien que pueda creerse que Sega vaya a volver a la fabricación de consolas? Precisamente en este momento en el que tiene 3 fortísimos competidores, nada menos que Nintendo, Sony y Microsoft. Va a ser que no.

Siempre nos quedará ese romántico deseo de volver a jugar a una consola de Sega, una nueva consola de nueva generación.

Sitio web | Patente Dreamcast
Vía | Destructoid, Kotaku

El pasado TGS se dieron a conocer algunos de los juegos que verían la luz próximamente (en lo que queda de año y durante el 2008) en Xbox Live. Entre ellos los esperados Rez e Ikaruga, pero también un juego del que poco se conocía, Omega Five de Hudson.

Al parecer es muy probable que salga el próximo año, pero ya aparece en el sitio oficial de Xbox Live de Japón. Las imágenes que aparecen dicen más bien poco, me ha hecho falta verlo en movimiento para darme cuenta del juegazo que es Omega Five. A falta de poderlo probar las espectativas estan realmente altas. Frenesí, enemigos exageradamente enormes, magníficos escenarios,... esto sí es un juego original para XBLA.

Una de las quejas de algunos usuarios sobre el servicio de XBLA, es que hay pocos juegos originales y demasiadas versiones de clásicos. Esperemos que este tipo de juegos haga equilibrar la balanza.

Vídeo | Omega Five HD Trailer (YouTube)
Sitio oficial | Omega Five
Vía | ABA Games blog

Se hizo de rogar demasiado pero parece que al final por fin verá la luz el clásico ‘Sensible World of Soccer’ en el XBLA, concretamente el 19 de diciembre.

Los más talluditos del lugar seguro que lo recordaréis: simpleza absoluta y vicio puro. Fútbol en estado puro. Sin tener un control tan exigente y vertiginoso como otro mítico (‘Kick Off’), podremos hacer prácticamente cualquier jugada que se nos venga a la mente. Aquí la máxima de “nunca des un balón por perdido” se hace más que evidente. Los jugadores se lanzan a por todas, literalmente. Y todo con un simple botón, dependiendo del tiempo de pulsación y de la dirección.

Ahora sólo queda esperar al día de su salida y que el juego online sea lo más fluído posible. De ser así, para mi ya no habría dudas. Habrá vuelto el rey.

Vía | Gamershell

Mediante nota de prensa nos avisan de que ya están disponibles en ‘XBLA’ los juegos ‘Switchball’ y ‘Word Puzzle’ por 800 puntos cada uno.

InterServ, la desarrolladora de ‘Word Puzzle’, ha creado una sopa de letras con mucho fundamento, uséase, con tableros en tres dimensiones y demás parafernalia que agrade nuestra vista. Para este tipo de juegos es lo de menos, ya que lo que de verdad interesa es que suponga un reto para el jugador y que sea largo. Con cinco modos de juego diferentes, se puede disfrutar en modo multijugador con cuatro jugadores en Xbox LIVE además de poder usar webcam para ver los caretos de nuestros sufridos rivales.

Pese a que todo el mundo ha jugado al menos una vez a este tipo de juegos, ya sea en periódicos o revistas, me parece demasiado caro de precio. ¿No os parece?

Por otro lado, ‘Switchball’, del cual tuve la suerte de haber probado la versión de PC gracias al colega Conderock, es un ‘Marble Madness’ puesto al día.

La gracia del juego son los distintos tipos de pelotas que tendremos a nuestra disposición: con la Metalball despejaremos los objetos de la pista, con la Powerball seremos más ágiles a la hora de pasar por rampas y saltar obstáculos, con la Airball evitaremos trampas mortales y con la Marbleball aumentaremos nuestra velocidad.

El juego, que ha sido creado por Sierra Online, cuenta con cinco tipos de escenarios diseñados en 3 dimensiones y se puede jugar en modo cooperativo con 2 jugadores o hasta con 8 jugadores en Xbox LIVE.

Ya el pasado mes de febrero dijimos por aquí que probablemente acabaríamos viendo aparecer en el XBLA a Ikaruga y hace poco más de una semana se confirmaba la gran noticia en la conferencia previa al TGS que organizó Microsoft. Ahora nos llegan este par de vídeos directamente desde el evento, para que nos hagamos una idea de cómo ha quedado.

Ikaruga es un shooter vertical desarrollado por Treasure, una compañía formada en Japón por algunos miembros de Konami allá por el año 1992, cuya primera aparición tuvo lugar en el 2001 en máquinas arcade armadas con la placa NAOMI (New Arcade Operation Machine Idea) propiedad de SEGA.

Un tiempo después el título apareció en nuestra querida Dreamcast, port más que cantado ya que la arquitectura de NAOMI y Dreamcast, si bien la placa contaba con algo más de memoria dedicada a gráficos y sonido, era la misma. También llegó a aparecer para la Nintendo Gamecube, pero su versión PAL salió un poco maltrecha: se tuvieron que eliminar algunos frames en los momentos más frenéticos del juego para poder mantener la velocidad de la versión NTSC. Es cierto que esto no llegó a afectar a la velocidad del juego, pero no dejaba de ser algo molesto ver esos saltos.

Entrando ya en materia hay que destacar su curioso mecanismo de juego que ya había sido utilizado por sus creadores con anterioridad en un shooter para Saturn y PSOne llamado Silhouette Mirage. Se basa en un sistema binario formado por dos combinaciones de colores: negro-rojo y blanco-azul. ¿Y qué quiere decir esto? Os lo explico: los proyectiles enemigos pueden ser tanto de un tipo de color como del otro. Nuestra nave, a su vez, puede absorber o ser dañada por una combinación u otra según nuestra elección. En cualquier momento podremos decidir cuál de las dos combinaciones nos va a causar daño y cuál vamos a absorber para potenciar nuestra arma secundaria. El cambio de uno a otro estado hará que nuestras balas también cambien de color, de forma que al hacer blanco sobre un enemigo cuya polaridad es la inversa le causaremos el doble de daño.

De ahí que en los dos vídeos que acompañan al post veamos cómo la nave se traga una ingente cantidad de proyectiles sin explotar:

La versión que vamos a poder conseguir en el XBLA costará 800 MS Points y nos permitirá jugar al modo cooperativo con nuestros colegas a través del Live, cosa que puede ser antológica.

En fin, con el deseo de que anuncien cuanto antes su disponibilidad, porque yo pienso comprármelo sin pestañear, os voy a dejar con algunas curiosidades sobre el juego:

• el título fue desarrollado por un equipo de tan solo 4 personas
• Ikaruga es el nombre de la nave, pero también es el nombre del pueblo donde habitaba la gente que la construyó. En el mundo real también existe y es una localidad situada en el Distrito Ikoma perteneciente a la Prefectura de Nara, en Japón
• El piloto de la nave se llama Shinra. ¿Os suena este nombre de algo?
• El juego original, completamente descomprimido, tan solo ocupaba 18MB
• Treasure lanzó al mercado un DVD llamado Ikaruga Appreciate que contenía un Speed Run del juego. La tirada fue de tan solo 50.000 copias, con lo que se considera una rareza y hacerse con una de ellas es, sobre todo, caro

Vídeo | Ikaruga (XBLA) – TGS 07 Ship Blasting Cam Gameplay (Gametrailers)
Vídeo | Ikaruga (XBLA) – TGS 07 Boss Battling Cam Gameplay (Gametrailers)
Más información | Ikaruga en la Wikipedia (inglés)