Hoy se cumplen 10 años del lanzamiento de la Xbox original en Europa (y el resto de territorios PAL). Íbamos a celebrarlo por todo lo alto (más o menos), pero no hace demasiado, concretamente en Noviembre del 2011, ya le dedicamos un par de posts cuando la consola cumplió su décimo aniversario (el 15 de Noviembre fue lanzada en Norte América). En cualquier caso nos resistimos a dejar pasar el dato de largo, así que hemos pensado rescatar aquellos artículos y añadir alguna cosilla más.

• Xbox cumple diez años: recordando la primera consola de Microsoft – En este artículo, redactado por mi compañero Gallego, repasamos la vida de la Xbox desde la concepción de la consola allá por el año 1998 hasta su muerte entre los años 2005 y 2007. Por el camino le echamos un vistazo a sus características técnicas, así como a su acogida y número de unidades vendidas.
• Diez juegos para recordar la primera Xbox – Nuestro querido Jarkendia nos trajo en su momento una lista con diez juegos de Xbox para recordar. Títulos como ‘Halo: Combat Evolved’, ‘Fable’ o ‘Dead or Alive 3’ conquistaron el corazón de nuestro compañero, así como el de muchos de vosotros, sin duda.
• Los diez mejores juegos de Xbox según VidaExtra – El post más reciente que le hemos dedicado a la consola. Forma parte del especial que realizamos sobre los mejores juegos retro según los que formamos VidaExtra. En esta lista aparecen algunos de los títulos ya apuntados por Jarkendia en su top particular, pero también otros que se habían quedado en el tintero.
• Xbox 2001-2011 – En la versión británica de la página web de Xbox han decidido celebrar el décimo aniversario de la consola con un timeline interactivo muy visual y con mucho contenido que nos permite seleccionar el año sobre el que queremos conocer en qué punto se encontraba la consola y qué novedades se produjeron a su alrededor.

Xbox cumple diez años. Qué rápido pasa el tiempo, ¿no? Tras todo este tiempo solamente hemos avanzado una generación más, siendo la Xbox 360 su sucesora, y se han pulido algunos de los aspectos que introdujo la primera consola de Microsoft. De las cuatro grandes de su generación (Dreamcast, Gamecube, PS2 y Xbox), fue tal vez la menos destacada (especialmente en algunos territorios, ¿verdad, Japón?), pero no por ello estuvo exenta de títulos a la altura.

En mi caso tuve la suerte de disponer de las cuatro grandes antes citadas, por lo que no me privé de hacerme con las joyas de cada una, aunque lamentablemente desde el pasado 19 de enero del 2008 se me estropeó por culpa de las luces rojas (sí, empezaron ahí, no en la Xbox 360). Pero el recuerdo sigue intacto, y como también ha sido una consola con la que he disfrutado (salvo con el CD-i, por citar una que no me ha gustado nada, todas me han aportado su granito de arena en forma de diversión) quiero dedicarle una entrada especial conmemorativa por estos diez años desde su publicación aportando diez juegos para recordarla. Aunque aquí primarán mis gustos personales.

Halo: Combat Evolved

No soy especialmente fan de la saga ‘Halo’, pero es innegable el impacto que tuvo el ‘Halo: Combat Evolved’ en la generación pasada. Recuerdo haberlo probado meses antes de hacerme con la consola y quedarme embobado viendo su aspecto gráfico, sumamente inmersivo. Por descontado fue de los primeros que compré, aunque lamentablemente lo acabé por aborrecer por culpa de la interminable y soporífera fase de la biblioteca. En cualquier caso, posteriormente cayó su secuela, y me encantó, pasándomela de cabo a rabo, y desde entonces no he faltado a la cita. Aunque ya digo, es una saga que no me apasiona. Pero, ¿qué hubiese sido de Microsoft sin esta saga para Xbox?

Project Gotham Racing 2

Tampoco soy un seguidor de los títulos de conducción de corte menos arcade, es algo que saben perfectamente los que me conocen, pero sí que es cierto que unos pocos han conseguido robarme la patata. Antes de dar el salto a la Xbox, la tristemente desaparecida Bizarre Creations me conquistó con su ‘Metropolis Street Racer’, y por ello hizo también lo propio con las dos entregas de su ‘Project Gotham Racing’, en especial con la segunda, que fue la que más disfruté. Los kudos seguían teniendo un encanto embriagador arropados por unas localizaciones muy detalladas.

Las crónicas de Riddick: Fuga de Butcher Bay

Al igual que me sucedió con el antes citado trabajo de Bungie, ‘Las crónicas de Riddick: Fuga de Butcher Bay’ me pareció un título de acción que sin ningún tipo de dudas entraba por la vista. Fue uno de los que mejor aspecto lució en su generación, algo de lo que se benifició su jugabilidad al aprovechar con acierto su ambientación con los temas de sigilo, y por ello no extrañó años más tarde el verlo dentro del ‘The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena’ para PC, PS3 y Xbox 360 como regalo. Hasta en la actualidad el original se conserva de maravilla.

Crimson Skies: High Road to Revenge

El recuerdo que conservo de ‘Crimson Skies: High Road to Revenge’ a día de hoy está formado por dos cosas, principalmente: unos parajes de suma belleza, y una banda sonora de gran calidad. Pero es que, además, este juego de aviones (continuación del ‘Crimson Skies’ de PC) se manejaba muy bien. Era una delicia, en definitiva, surcar los cielos, pudiendo realizar las misiones a nuestro gusto o simplemente volar sin más. Resaltar, ya de paso, que fue uno de los juegos más jugados por Xbox Live en su momento, y uno de los pocos que pude probar de dicha manera.

Dead or Alive 3

Dentro de las exclusividades más destacables de las que gozó Xbox dentro del género de la lucha habría que mencionar el ‘Dead or Alive 3’ del Team Ninja. Tras haber disfrutado del primero en la Playstation y del segundo en la Dreamcast, era obvio que también me haría con los servicios de este tercero en la Xbox. Aunque no me pareció un producto tan redondo (os aseguro que no es un chiste intencionado en referencia a sus féminas luchadoras) como los anteriores, tal vez por culpa de formar parte de los títulos de lanzamiento de esta nueva consola. También para la Xbox, y como exclusividad, recibimos años más tarde el experimento ‘Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball’ y un pack muy jugoso con los primeros de la saga bautizado como ‘Dead or Alive Ultimate’, siendo el más llamativo de todos ellos a pesar de no ser nuevo per se.

Fable

Al igual que comenté al inicio con el trabajo de Bungie, el caso de la saga ‘Fable’ también va ligado al de la consola de Microsoft… o mejor dicho, a Microsoft en sí, ya que también la hemos visto por PC. Pero este primer trabajo del gurú Peter Molyneux dio su pistoletazo de salida en “la caja X” con disparidad de opiniones. A mí no consiguió engancharme lo suficiente pese a su llamativa propuesta, y desde entonces ha seguido con ese mismo espíritu en el que nosotros decidimos qué camino tomar.

Conker: Live & Reloaded

Es hablar sobre Rare y escuchar la misma historia una y otra vez: desde que pasaron a formar parte de Microsoft “se vendieron”. Y no le falta razón a esta sentencia. Sus mejores trabajos siguen siendo los producidos para Nintendo, siendo uno de ellos el polémico e incorregible ‘Conker’s Bad Fur Day’ para la Nintendo 64. Y es precisamente éste el que vimos años más tarde en forma de remake para Xbox con diversos añadidos (entre ellos distintos modos online) bajo el nombre de ‘Conker: Live & Reloaded’. En la actualidad sigue siendo uno de los títulos exclusivos para esta consola, y por lo tanto uno de los más recomendables de su catálogo.

Blinx: The Time Sweeper

Todavía recuerdo a ‘Blink: The Time Sweeper’ como ese videojuego de plataformas cuyo protagonista intentó de algún modo ser la mascota no oficial de Xbox sin demasiado acierto. No es que el título en cuestión de Artoon estuviese mal, pero desde luego que no podía competir de tú a tú con los grandes del género. A pesar de ello tuvo su premio en el E3 del 2002 como el mejor juego de Xbox, siendo, además, tal y como refleja su contraportada, “el primer juego de acción en 4D de la historia”. Hasta gozó de una secuela.

Ninja Gaiden

Hasta comienzos de los noventa el nombre de ‘Ninja Gaiden’ iba ligado, inexorablemente, a la NES. La saga de Tecmo salió en más plataformas, pero las tres entregas para la consola de 8 bits de Nintendo gozaron de mucha popularidad. Y con razón. Algo que Team Ninja volvió a repetir, pero en Xbox, con el sobresaliente regreso de Ryu Hayabusa. Uno de los mejores títulos de acción que nos podemos echar en cara, aún en la actualidad. Por ello no extrañó ni un ápice ver un port para PS3 a posteriori con diversas mejoras y añadidos de la versión “Black” de la primera consola de Microsoft.

Oddworld: Stranger’s Wrath

Mi favorito de la Xbox. Period. ‘Oddworld: Stranger’s Wrath’, como he repetido en más de una ocasión, me atrapó sin remedio desde el principio hasta el final, sorprendiéndome especialmente por ese giro hacia la mitad. Tras un titubeante ‘Munch’s Oddysee’, en el ‘Stranger’s Wrath’ Oddworld Inhabitants apostó más por la acción bajo una perspectiva en primera persona (aunque podíamos ponerla en tercera para algunas partes), olvidando en parte el espíritu inicial de la saga. Sigue siendo todavía muy recordado, y tampoco extraña, al igual que otros exclusivos de Xbox, que posteriormente haya recalado en otras plataformas: lo tenemos en PC desde hace unos años, y próximamente llegará a PS3 en forma de reedición en alta definición. No faltaré a la cita, desde luego.

Bonus track: Dino Crisis 3

¿Cómo? ¿El ‘Dino Crisis 3’? Estaréis preguntando con cara de incredulidad. Bien, este bonus track tiene trampa. Más que un juego para recordar es un juego para olvidar: uno de los ejemplos más claros de cómo estropear un título por culpa de la cámara, entre otros aspectos. Aparte que de por sí no tenía nada que hacer ni con la primera ni con la segunda entrega de la saga protagonizada por Regina, que por cierto, ésta obvió su aparición en el tercer capítulo. ¿Lo único salvable? Su bonita introducción. Aún así, a pesar de todo, todavía lo conservo dentro de mi extenso catálogo de juegos de la primera Xbox, y no tengo la intención de deshacerme de él. Más que nada porque sigue siendo un producto exclusivo de dicha plataforma y por esa descabellada idea de pasármelo algún día…

En Vidaextra | Xbox cumple diez años: recordando la primera consola de Microsoft

Hoy toca cantar el ‘Cumpleaños feliz’ a Xbox, pues se celebra el décimo aniversario de su lanzamiento en Estados Unidos. Los japoneses recibirían la consola en febrero de 2002, y nosotros los europeos tendríamos que esperar hasta el 14 de marzo, completándose así el desembarco de Microsoft en el competitivo mundo de los videojuegos.

La llegada de la compañía de Redmond fue recibida con disparidad por el público y los profesionales del sector, pero una década después podemos ver que su propuesta, centrada especialmente en la experiencia online a través de Xbox Live y las capacidades multimedia como valor diferenciador, ha demostrado ser suficiente para triunfar donde tantas otras antes se estrellaron.

Si algo nos ha demostrado la corta historia de este negocio, es que conseguir una consola capaz de funcionar medianamente bien en ventas es muy complicado, y seguir vivo durante una segunda generación ha estado solo al alcance de unos pocos. En este artículo vamos a recordar principalmente a la máquina y sus características, para seguir luego con otro centrado en sus títulos más destacados.

Proceso de desarrollo

La concepción de la consola comenzó en 1998, cuando un pequeño grupo de ingenieros empezó a trabajar con la idea de desarrollar una plataforma basada en DirectX y capaz de competir con la nueva generación que abriría Sega con su DreamCast ese mismo año y pegaría el estirón con PlayStation 2 en el 2000 y GameCube en septiembre de 2001. La de Microsoft fue, por tanto, la última en llegar a la fiesta.

Su nombre proviene del primer término que se usó para definir al proyecto, DirectX Box, pero curiosamente el departamento de márketing de la compañía se opuso en primer momento a usar Xbox. Sin embargo, a raíz de encuestas y consultas con usuarios durante las fases de prueba, quedó demostrado que éste era el nombre preferido por la gente, con lo que la calle se impuso a las decisiones de despacho.

Bill Gates hizo mención por primera vez al producto en 1999, y la presentó ante el público durante la Games Developer Conference del año siguiente, destacando en aquel momento por unas capacidades técnicas que superaban ampliamente al resto de competidoras. Tras una serie de retrasos, motivados tanto por cuestiones de desarrollo como por decisiones comerciales, la consola inició su desembarco con el objetivo de imponerse a base de músculo, una prometedora hornada de nuevas licencias y algunas ideas importadas del territorio de ordenadores.

Capacidades técnicas de Xbox

Microsoft no ocultó en ningún momento que su objetivo era apuntar directamente a lo más alto, y por aquel entonces aquello suponía plantar cara a Sony, que con su primera PlayStation logró dar un vuelco completo al mercado. Y eso implicaba tirar de talonario. El principal eje de actuación fue el poderío de su hardware, unas entrañas en las que latía una versión del procesador Intel Pentium III de 733 MHz, una gráfica Nvidia NV2A de 233 MHz y una memoria RAM de 64 MB.

En números brutos la máquina se merendaba a la competencia, y éstos se traducían en una palpable ventaja gráfica con sus títulos. Éstos venían en DVD, y por primera vez se incluía en una consola un disco duro de serie para grabar las partidas y almacenar el contenido descargado desde Internet. El servicio online Xbox Live empezaría a funcionar en noviembre de 2002, totalmente integrado en la interfaz conocida como Xbox Dashboard.

El primer mando que trajo la consola, conocido comúnmente como “Fatty”, no pasará a la historia como uno de los más queridos, y de hecho hasta se incluyó en el Libro Guiness de los records como el más grande que se había creado. Paralelamente, el mercado japonés recibió una versión reducida conocida como Controller S, y que poco después acabaría sustituyendo al modelo gordo en todo el mundo. Muchos recordaréis los chistes que surgieron a raíz de aquello de que “los japoneses las tienen más pequeñas”.

Recepción y ventas

Su sucesora, Xbox 360, llegó al mercado en noviembre de 2005, y un año después la primera consola de Microsoft se dio oficialmente por muerta, aunque siguió recibiendo juegos hasta mediados de 2008. Con 26 millones de unidades vendidas, 16 de ellas en América, 6 aquí en europa y solo 2 en Japón, consiguió superar a las veteranas Sega y Nintendo, aunque quedó muy lejos del huracán de Sony.

La cifra ya ha sido ampliamente superada por la 360, que con su ciclo de vida cerca del final ya dobla el parque de la Xbox original. Su mayor éxito de ventas en lo que a software se refiere fue ‘Halo 2’, que alcanzó las 8 millones de copias despachadas y llegó a cosechar 125 millones de dólares en su primer día a la venta. Por su parte, Xbox Live había superados los 2 millones de suscriptores cuando se produjo el cambio generacional.

Para terminar, no podría cerrar el artículo sin recordar el mítico y polémico anuncio que Microsoft lanzó en el año 2002 para causar el mayor impacto posible. De hecho fue prohibido en la televisión británica, lo cual no hizo más que acrecentar su repercusión, aunque siendo sinceros no me parece tan terrible. Su mensaje: la vida es corta, así que no desperdicies el tiempo.

Vídeo | YouTube
En Xataka | Diez años de la Xbox: de la sorpresa a la revolución
En VidaExtra | Diez juegos para recordar la primera Xbox

¿Cuántos de los aquí presentes siguen jugando a la primera Xbox mediante Xbox Live? No creo que muchos, pero sean los que sean, el caso es que en abril se les acabará la partida, ya que Microsoft ha decidido prescindir del servicio online de su primera Xbox, tanto de los videojuegos en formato físico en su propia consola y los retrocompatibles en la Xbox 360, como también de los Xbox Originals que podemos descargar en la segunda.

Según Marc Whitten, uno de los miembros del equipo, esto favorecerá los servicios de Xbox 360. Sin la primera Xbox no habrían llegado tan lejos con su servicio Xbox Live, pero hay que seguir avanzando, y creen que mantener el mismo servicio para las dos consolas les ralentizaba.

Además, asegura que lo mejor está por llegar. Pero ante todo, consuela a los afectados diciéndoles que muy pronto recibirán un mensaje en el que se les informará de más detalles (imagino que algunos meses de suscripción gratis en Xbox 360, u otros descuentos especiales).

Vía | Anaitgames

‘GTA: San Andreas’, uno de los títulos más largos y más divertidos que he probado a los mandos de una consola, podrá ser descargado el próximo lunes 20 de Octubre desde la plataforma Xbox Live (falta por confirmar si la fecha de salida será a nivel mundial o se retrasará un poco más en territorio PAL).

Un juegazo del 2004 que podremos descargar por 1200 Microsoft Points (unos catorce euros). ‘GTA: San Andreas’, fue un éxito de ventas y crítica en su día, lo que convierte al título de Rockstar en una compra obligada si no pudiste disfrutar del original.

Para los que ya lo disfrutaron en su día adelantaros que nos encontramos ante lo mismo que ya pudimos disfrutar en PS2 y Xbox, por lo que no encontrareis mucho más. Pero si como a mí, tras pasaros vuestras largas horas frente a ‘GTA IV’, os invade la nostalgia de Areas 51, jetpacks, lanzallamas, bicicletas, paracaídas y búsquedas nocturnas de Ovnis y Yetis, no os lo penséis más, estáis deseando volver a meteros en la piel del poligonal Carl Jhonsson.

Vía | Kotaku

Gearbox, con Randy Pitchford a la cabeza, podría estar preparando la secuela del exitoso FPS que nació del amor de Bungie y Microsoft. Así lo recoge la edición americana de Official Xbox Magazine, quienes aseguran que, la empresa que colaboró en la primera edición de ‘Halo’, así como en otros proyectos de gran éxito como ‘Brothers in Arms’ o ‘Half Life’, estaría trabajando en una nueva edición del juego del Jefe Maestro.

Tras la espantada de Bungie, los padres de Xbox podrían haber buscado otras desarrolladoras afines que continuasen su legado y podrían haber encontrado en Gearbox un firme candidato.

Lo más curioso de la noticia no es que se esté trabajando en una secuela de ‘Halo’, algo que cualquiera con dos dedos de frente sabe que tarde o temprano ocurriría, lo realmente sorprendente es que el proyecto no estará destinado a salir en Xbox 360, sino en una nueva máquina. Concretamente en la que sería la tercera consola de sobremesa de Microsoft.

De ser verdad el rumor, algo que no sabremos a ciencia cierta hasta, como mínimo, un año; podríamos encontrarnos con que lo dicho por Cevat Yerl, directivo de Crytek, quizás no fuesen únicamente habladurías.

Vía | Joystiq, Gearbox

Con motivo del próximo lanzamiento de ‘Halo 3’ a finales de septiembre, en GameSpot publican un vídeo que repasa la evolución sufrida por desde la primera a la tercera entrega.

Por el camino, se intercalan opiniones de los redactores de Gamespot, que relatan su experiencia con los dos juegos existentes hasta la fecha y lo que esperan de la tercera parte. Un vídeo recomendable ahora que apenas queda un mes para el lanzamiento, ya que siempre es entretenido repasar como evolucionan nuestros videojuegos favoritos.

Vía | GameSpot
Sitio oficial | Halo 3