Lo reconozco. No me seducía mucho la idea de ‘L.A. Noire’, pero tras el buen sabor de boca que me ha dejado el ‘Mafia II’ tengo ganas de más videojuegos sobre esta temática. Y no es porque no me gustase de entrada el tema de mafiosos y tal, sino porque no había juegos que me llenasen dentro de ella. Pero tras ver el vídeo de ‘L.A. Noire’ puedo decir que la cosa promete, especialmente por el uso de los gestos de las caras, tanto de expresividad como a la hora de vocalizar. Alucinantes.

Todo lo que veremos a continuación está generado con el motor gráfico del juego. No hay trucos. Aunque esto, de todas formas, de poco valdrá si luego la historia, la ambientación y la jugabilidad no acompañan. Pero de entrada el efecto sorpresa lo tiene, y sabiendo que está detrás Rockstar le da ciertas garantías de que puede llegar lejos, a pesar de sus retrasos.

Aquí, como veremos, tomaremos el control de un detective que tiene que resolver un caso de asesinato. Algo en principio no muy complicado, pero para lo que tendrá que hacer algunos actos ilegales para obtener toda la verdad y dar con el asesino. Si la historia está bien llevada, tenemos un caso seguro aquí. Lo malo es que hasta primavera del 2011 no sabremos su resolución ni en PS3 ni en Xbox 360. Paciencia y buena letra.

Vídeo | GamevideosYoutube
En Vidaextra | ‘L.A. Noire’ se retrasa, vuelven las dudas

Comienzo aquí una serie de post sobre cine y videojuegos. La línea a seguir intentará pasar por alto los caminos más transitados (léase, las habituales adaptaciones a la pantalla de los títulos que todos conocemos) para centrarse en películas que toquen el concepto de juego de forma más profunda, esto es, narrativa, leyes y parámetros por los que se rige este medio expresivo.

Con esta introducción quiero dejar claro también que las obras reseñadas no aparecerán aquí por su calidad cinematográfica, sino por incluir el planteamiento mencionado. Os encontrareis pues con películas mejores o peores, pero siempre con ese denominador común que las convierte en interesantes para los que disfrutamos con los videojuegos.

David Cronenberg es un director atípico, un filósofo que ha utilizado como forma de expresión el cine. En la sociedad que nos presenta en sus películas la enfermedad y lo malsano campa a sus anchas, la nueva carne retuerce los límites físicos y la realidad se confunde fácilmente con la paranoia.

Su visión de la vida, la sociedad y el ser humano es terroríficamente lúcida. Es un placer escucharle hablar sobre sus teorías (la entrevista que le hizo hace unos años el gran Punset en el programa ‘Redes’ es un buen ejemplo) y, aunque su cine más reciente ha alcanzado una serena madurez que se aleja de esos parámetros iniciales (‘Una historia de violencia’, ‘Promesas del Este’) siempre podemos volver a sus alocados inicios en la serie Z allá por mediados de los setenta.

‘eXistenZ’ (1999) es un experimento. Es la visión del genio canadiense sobre los videojuegos, pero también sobre el sexo, el control y los límites de la realidad. Nos encontramos en el futuro, y los creadores de videojuegos son auténticas estrellas con miles de seguidores.

Las consolas son entes orgánicos que si dejan de funcionar deben ponerse en manos de cirujanos y no de técnicos. No se necesitan televisores porque la pantalla es la propia mente. Cada jugador adquiere un extraño vínculo con su consola, posiblemente a raíz de su forma de conexión, un cordón umbilical que conecta a su columna vertebral. Los gráficos rivalizan con la realidad porque la CPU es el propio cerebro humano (¿Cómo distinguimos entonces el juego de la realidad?).

En el marco de un thriller y con una potente carga sexual y escatológica, la película muestra a los personajes moviéndose confusos entre realidades, hasta el punto en que ni ellos ni el espectador saben exactamente en qué plano está ocurriendo todo. Por el camino hay tiempo incluso para reírse de tópicos como los limitados diálogos de los personajes NPC.

‘eXistenZ’ muestra otras ideas brillantes, como la pistola que no es detectada por los controles de seguridad porque está construida de huesos y dispara dientes, o el final, que no puedo revelar, pero que dinamita por completo la línea entre realidad y videojuego.

Puede ser ‘eXistenZ’ una película fallida en muchos aspectos, pero sin duda es un arriesgado ejercicio que, bajo su condición de película de género, se muestra como digna de estudio y elogio por los temas que pone sobre la mesa.

Vídeo | Youtube

Parafraseando de manera constructiva al querido amigo Roy Batty, he visto cosas que vosotros no creeríais, padres comprar a sus niños el último GTA, abuelitas sonrientes regalando a sus tiernos nietos un dulce envenenado llamado ‘Kane & Lynch 2’, consolas de videojuegos ejerciendo de niñeras al son de gritos y disparos ahogados tras puertas cerradas. He visto la ignorancia en ojos enmarcados en arrugas y la mirada cómplice entre hermanitos con sed de sangre. ¿Se perderán esos momentos en el tiempo como lágrimas en la lluvia? Hoy por hoy permitidme pensar que no.

Queridos padres, tíos, abueletes y demás población anterior a la revolución digital. Viendo que no hay manera de que ninguno de ustedes se entere de que los videojuegos abarcan desde hace ya bastante tiempo la temática adulta, permítanme contarles una breve historia con la que, tal vez, abran un poquito sus mentes.

Establezcamos un origen imaginario para la literatura y el cine, dos artes que por su antigüedad podrán enmarcar familiarmente entre sus parámetros mentales. Piensen ahora que las primeras obras literarias conocidas fueran deliciosos cuentos como los de Beatrix Potter o divertidas y sanas novelas como las del club de los cinco. De la misma forma, que las primeras películas existentes se limitaran a las clásicas del gran Walt Disney.

Contemplemos ahora que, tras unos años, literatura y cine empiezan a producir obras igualmente válidas pero de contenido más adulto. El lenguaje se recrudece y complica y el sexo aparece de forma natural, así como la violencia, si la historia lo requiere. Seamos absurdos y pensemos que todo esto ocurre en un extraño contexto en el que, aparentemente, no ha cambiado nada a los ojos de los consumidores.

¿Verían bien que esos consumidores, padres, tíos y abueletes como ustedes, regalaran a sus jóvencísimos vástagos novelas como ‘Erecciones, eyaculaciones, exhibiciones’ de Bukowski o ‘Los Cantos de Maldoror’ del Conde de Lautrémont? De la misma forma ¿Qué opinarían de esa respetable persona mayor que deja a su pequeño viendo un programa doble formado por esos enormes clásicos de lo 70 que son ‘El Exorcista’ y ‘El último tango en París’?

Pues eso es lo que hacen ustedes de vez en cuando para premiar las buenas notas de fin de curso, para celebrar los cumpleaños y las comuniones o simplemente para comprar un poco de sosiego: Regalar experiencias adultas a niños, así de duro.

Señores, dejen de llevarse las manos a la cabeza, tranquilícense. Les aconsejo que a partir de ahora dediquen un poco más de tiempo a sus hijos, sobrinos o nietos, observen qué ven o a qué juegan, intenten escuchar, comprender, empatizar, sepan decir no, pero a la vez intenten ejercer esos difíciles (pero a la vez gratificantes) roles que les ha tocado vivir.

¿Qué cómo van a distinguir los juegos adecuados de los que no lo son si no saben nada de este complicado mundo? Acérquense un poquito, miren, miren, fíjense en ese numerito que hay bien visible en la caja del juego, sí, debajo de donde pone ‘Kane & Lynch 2’, ¿18? No es tan difícil ¿verdad?

Cuando Apple decidió que era el momento de entrar a saco en el terreno de los videojuegos sabía lo que hacía. Vendía un hardware potente con un diseño atractivo (muy atractivo), con capacidades la mar de interesantes para desarrollar juegos, con un sistema de distribución digital eficaz y contaba con el apoyo de cientos de miles de early adopters que acabarían convenciendo al resto. Vamos, que lo tenía todo planeado y es lógico que infundiera respeto y hasta miedo en sus contrincantes.

Hace poco en una Keynote desde Apple ridiculizaban a Nintendo DS y a PSP por sus juegos de descarga digital. Los números mandan y en el iPhone se pueden comprar más de 21.000 juegos digitales a precios asequibles mientras que en PSP no llegan a más de 600 y en DS apenas superan los 3.000. Por supuesto a precios mucho más elevados. Hasta aquí bien y nos da incluso para debatir sobre la calidad de los juegos de las diferentes plataformas, pero ese no es el caso. Resulta que Sony, que no duda en entrar al trapo a la mínima, ha decidido responder usando a ese crío de color llamado Marcus y que tiene un acento de mini gangsta que debe de resultar muy divertido al otro lado del charco pero que aquí provoca ganas de matar.

En el anuncio Sony se ríe de los juegos basura que se pueden encontrar en el iPhone y, por supuesto, asegura que un cacharro así sirve para llamar a la abuela, no para jugar a juegos de verdad como los de PSP. Desde luego que para gustos los colores y seguro que motivos y razones encontraréis en los dos bandos.

Pero no me digáis que a Marcus no dan ganas de darle un capón o cortarle un brazo con el Láncer de Alex. Y es que para poner a personajes chulescos y claras caricaturas de los ejecutivos agresivos no hace falta meter a un niño repelente, basta con sacar al grandioso Kevin Butler del cajón y dejarle hablar. Uno es gracioso, el otro es un mini gangsta.

Pero volviendo al tema que nos ocupa, ¿en serio creéis que Sony tiene que empezar a hacer este tipo de publicidad? Yo no se cual es el futuro de PSP ni si se va a presentar ese modelo con teléfono o una nueva iteración de la consola que revitalice su mercado… lo único que se es que llevo más de dos años con ella abandonada y cada vez encuentro juegos más serios de grandes franquicias en el iPhone.

Quizá estaría bien empezar a asumir algunos errores cometidos y en lugar de atacar pasar a rectificar. Digo yo, vamos. Podrían empezar por establecer unos precios competitivos a las descargas digitales de juegos que también se encuentran en tienda… ¿no?

Vídeo | Viddler
Vía | Kotaku

A pesar de que el hombre murciélago ha tenido grandes representaciones virtuales en el mundo del videojuego, se podría decir que alcanzó su culmen con el ‘Batman: Arkham Asylum’. Su edición del año, las buenas y numerosas críticas, al igual que las ventas, así lo atestiguan. Y para el que suscribe, por supuesto, ha sido su mejor juego. Por ello su secuela, titulada en este caso ‘Batman: Arkham City’, como hemos conocido hace unos días, se espera como agua de mayo. Agua que no caerá hasta otoño del 2011, eso sí. Habrá que armarse de paciencia.

Pero como viene siendo habitual en este mundillo, poco a poco se van conociendo detalles sobre esta esperada creación. Como por ejemplo, que conservaremos los gadgets del primero, estando disponibles desde el principio, o que a mayores contaremos con la bomba de humo de Batman con la que salir de más de un apuro. Pero aún hay más, igual que veremos, además, las primeras imágenes de esta aventura por la ciudad de Arkham Gotham.

Como que Batman podrá realizar dos ataques a la vez, que habrá más puzzles (cómo no), o que habrá misiones secundarias, junto con una mayor variedad de personajes, especialmente en forma de enemigos.

En cuanto a las imágenes, pese a su calidad (son escaneos), nos dan más pistas…

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Gamekyo, Eurogamer
En Vidaextra | ‘Batman: Arkham City’ anunciado para otoño de 2011

No pensé que llegaría a decir esto, pero es que no puedo con ‘Final Fantasy XIII’. Llevo quince horas de juego y sí, la cosa ha mejorado, pero ¿qué buen juego te pide que pierdas tanto de tu tiempo para empezar a disfrutar de él?

Esa sensación de que ‘Final Fantasy XIII’ no es lo que esperaba se ha acentuado con la llegada de un inesperado competidor. La novena parte (que salió originalmente para la ya tan lejana PSX) ha hecho acto de presencia en la PlayStation Store y de repente me he descubierto pasándomelo en grande jugando a este clásico de hace diez años.

Mientras que con el XIII me supone un esfuerzo sentarme ante el televisor para ponerme a jugar, con el IX sólo espero tener un momento para adentrarme en su sorpresa continua. Ambos mundos son creaciones muy bellas, pero sólo en el segundo siento simpatía y empatía por sus personajes.

FFIX ha ganado con el tiempo. En su momento recibió críticas de una parte del público porque abandonaba el look afectado y oscuro de sus dos entregas anteriores para abrazar jovialmente un mayor colorido, unos protagonistas más cartoon y una historia más ligera. Superadas esas trabas absurdas (¿alguien dijo ‘The Legend of Zelda: The Windwaker’?), FFIX contagia ahora su optimismo sin apenas esfuerzo.

Las relucientes televisiones HD de 40 o más pulgadas no se llevan bien con la ajustada resolución de los juegos de antaño, razón por la que PSP se convierte en el mejor lugar para disfrutar de títulos de este tipo. Los cuidados escenarios renderizados de FFIX lucen especialmente bien en la portátil de Sony, el poder llevar ese enorme mundo en la palma de la mano acaba de redondear la jugada.

Me he prometido a mí mismo que, aunque tarde toda una eternidad, volveré de largo en largo a FFXIII. Quiero ver esa prometida apertura de posibilidades que aparece en un momento determinado. Por lo que he escuchado no es más que un espejismo, pero prefiero dejarlo ahí que en la frustrante situación actual. Si en este largo trayecto cambio mi opinión sobre el juego os lo haré saber, os aseguro que estaré encantado de haberme equivocado.

En VidaExtra | ‘Final Fantasy XIII’ y el camino más corto entre dos puntos, ‘Final Fantasy IX’ ya disponible en la PlayStation Store europea

En un mundo mejor las arcas que Nintendo ha llenado durante estos últimos años con la ayuda de juegos placebo para fortalecer nuestra mente y títulos con marcas comerciales como protagonistas, serían usadas para construir la nueva Nintendo 3DS. Una superportátil de potencia sobrenatural que dejara en calzoncillos a las consolas de sobremesa de la competencia. Una utopía inalcanzable bajo mi punto de vista, pero que los compañeros de IGN aseguran haber verificado:

“Nintendo no ha desvelado detalles técnicos de 3DS, pero se espera que sobrepase las capacidades de procesamiento y visuales de Nintendo DS. Para generar efectos 3D el sistema debe tener la habilidad de poder renderizar cada campo dos veces, uno para cada ojo del jugador, una técnica que requiere de una potencia considerable para que sea posible.“

“Varios desarrolladores que han trabajado con 3DS en su estado actual afirman, en privado, que sus capacidades de procesamiento sobrepasan las de Nintendo Wii y consiguen que el dispositivo se acerque a las habilidades de consolas HD como PlayStation 3 y Xbox 360.“

Lo que no quiere decir que vayamos a poder jugar a un ‘WipEout HD’ en 3DS. Algo que nos alegraría enormemente a todos pero que a día de hoy parece poco probable. No será por falta de dinero para su desarrollo, pero no cuadraría con la estrategia que la gran N ha utilizado hasta la fecha. Por mi parte, ojalá sea así, estaría en la tienda el primer día para comprarla. Lo que está claro es que la fuerza de este E3 no para de aumentar y, ya sea en un frente o en otro, las sorpresas nos van a dar alguna que otra alegría.

Vía | IGN

Ya estamos a viernes, así que toca una de vuestras secciones favoritas. Una que nos pedís en reiteradas ocasiones si nos retrasamos en su publicación. Hablamos, cómo no, de All your blog are belong to us, nuestro repaso semanal a lo mejor que ha dado la blogosfera de habla hispana.

Una semana que ha dado mucho de sí, ya que os traemos una selección de artículos de lo más cargada. No faltan las reseñas a los inicios de los MMORPGs ni a la importancia de los gráficos en los videojuegos, al igual que tampoco repasos y listas de clásicos de antaño sobre diversas plataformas, e incluso un guiño al próximo mundial de Sudáfrica. ¡Hay para todos!

• Empezamos el viaje/repaso con nacho134, compañero del blog Soy un Jugón, con su artículo “seguiremos viajando adonde viven los monstruos”. Bonito texto para empezar, ¿no os parece?
• Seguimos con el incombustible Manu, quién esta vez se pregunta cuáles son los orígenes de los juegos multijugador masivos. Porque no todo es ‘World of Warcraft’ en esta vida, y la palabra “mud” no tiene que significar simplemente “barro”.
• Laocoont, de Under my mind, se nos pone filosófico y se pregunta qué hay después de la muerte. Hablando de videojuegos, claro está. Y nos desvela algunos de los recursos utilizados para tener una segunda oportunidad. Lástima (o acierto) que no en todos sirva, como por ejemplo en los ‘Fire Emblem’.
• Continuamos el repaso con Kefka, del blog Legend SK. En él hace una pequeña reflexión sobre la clásica importancia de los gráficos en los videojuegos: los gráficos como tapadera de la mediocridad. Nos da unos cuantos ejemplos a mi parecer muy válidos y convincentes. Aunque será difícil que todos se pongan de acuerdo sobre este tema.
• Con el mundial de Sudáfrica a las puertas, bien vale un repaso a las curiosidades sobre el mundial y sus juegos. Ciro, nuevo fichaje de los ilustres del que vimos su primer artículo la semana pasada, nos lo sirve en bandeja.
• haine y Vaioset, de Feel the Byte, se ponen de acuerdo para decirnos los pilares básicos de dos plataformas distintas. Por un lado, los seis pilares de los juegos para PC, y por otro los seis pilares de la Psx. Más o menos acertados algunos, todos ellos han contribuído al éxito de ambas.

• Y llegamos al final de nuestro trayecto con RiCoCHi, de Pocket Invaders, con un artículo muy especial, y a mi modo de ver original, sobre los héroes inanimados.

Otro viernes, otra semana más, nuestro repaso se ha terminado. Pero por suerte volveremos con más la próxima vez. Y recordad: todos vuestros blog son nos pertenecen. Sin excepción.

El goteo de información pre-E3 sigue su curso y aquí estamos todos mordiéndonos las uñas esperando a que llegue el día 15. Principalmente por la experiencia que supone retransmitir un evento de este calibre, pero también por ver en movimiento títulos tan esperados como el que hoy nos ocupa, esa exterminación de Locust más conocida como ‘Gears of War 3’.

Para calmar las ansias, que por cierto no son precisamente pocas, Epic Games ha liberado nuevas imágenes de la esperada tercera entrega de su saga más aclamada. Ojo porque la era de la alta definición tiene estas cosas, ahora no se nos muestran imágenes al uso sino wallpapers. Atentos porque el portento de alguna de ellas la llevará directamente al escritorio de más de uno.

Armas, acciones, imágenes ingame, bocetos… Todo lo que quieres saber sobre el próximo ‘Gears of War 3’ se muestra en imágenes en la siguiente galería. Lo mejor de todo es que si de forma estática ya tiene esta pinta, no quiero ni imaginar lo que nos depara su versión jugable.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | AGB

A finales del año pasado EA puso en marcha una campaña que pretendía aportar un valor añadido a las ventas de formatos físicos. Juegos como ‘Dragon Age’ o ‘Mass Effect 2’ contenían en su interior un código que permitía descargar un elemento escogido por la compañía por un valor de 10 euros. Un valor añadido que sólo podrían disfrutar aquellos que comprasen el juego en primer lugar, pese a que, según la compañía, la propuesta no tiene nada que ver con el mercado de segunda mano.

El problema vino hace poco más de un mes cuando se anunció que lo que antes eran regalos que incentivaran la compra original pasaría a ser un recorte de los contenidos habituales, desactivando de serie el modo multijugador de sus juegos y activándolo mediante un código de descarga que se facilitase dentro de la caja. El primer comprador podría disfrutar del contenido habitual de un videojuego de esta época sin problemas, pero un segundo debería pasar por caja para adquirir esa posibilidad desde Xbox Live, PSN o similares.

Los medios de todo el globo, también jugadores y compradores de títulos de primera y segunda mano, no tardamos en manifestarnos en contra de una medida que se nos antoja demasiado extremista para afrontar un problema que, le pese a quien le pese, estuvo, está y estará presente en cualquier sector de hoy en día. Ahora Keith Ramsdale, presidente de la división inglesa de EA, afirma que el problema no es tal, sino que lo hacen por nuestro bien:

“Todo se reduce al consumidor, queremos mejorar su experiencia. No es una medida defensiva contra la segunda mano o la piratería.“

Qué desagradecidos llegamos a ser. EA partiéndose la crisma para que nosotros podamos disfrutar de un mundo mejor y encima les soltamos a los perros. Por cierto, hoy acompañaré a un amigo a comprar un coche de segunda mano, esperemos que cuando nos lo den no le falte alguna de las ruedas, por aquello de mejorar la experiencia de conducción.

Vía | MCV, Eurogamer