Lo hemos vivido todos con cada consola que ha ido cayendo en nuestras manos. Los primeros títulos que salen junto a ella intentan estar a la altura pero apenas lo consiguen. Luego, con el paso del tiempo y a medida que los kits de desarrollo mejoran y los developers conocen las entrañas del hardware y aprenden a usarlo bien la calidad de los títulos que van saliendo al mercado aumenta exponencialmente.

Comparad cualquier juego de la primera hornada de Xbox 360 con ‘Alan Wake’ y entenderéis lo que os digo. Por eso, ahora que vamos a vivir el renacer del control de movimiento gracias a las apuestas de Sony y de Microsoft, merece la pena escuchar a Mizuguchi. El creador del futuro ‘Child of Eden’ asegura que la tecnología que acompaña a Kinect mejora cada día y que, por lo tanto, poquito a poco van afinando lo que pueden llegar a hacer con ella.

“Cada día la tecnología y el software de Kinect mejoran así que estamos constantemente optimizando. Nada es óptimo al principio de una nueva tecnología pero se está volviendo mucho mejor a medida que trabajamos con él.”

“La verdad es que me encanta trabajar con nueva tecnología para ver qué tipo de experiencia podemos crear a su alrededor. La de Kinect llegó antes (en referencia a PlayStation Move del que también se espera una versión de ‘Child of Eden’), así que pudimos probar antes cómo podría funcionar con ‘Child of Eden’”

Dicho de otro modo y haciendo un llamamiento al sentido común. Poquito a poco iremos viendo como tanto Kinect como PlayStation Move empiezan a arrojar títulos mucho más interesantes que los que acompañarán sus respectivos lanzamientos. Así mismo es de esperar que aquellas dudas sobre lag o detección defectuosa que han acompañado a los dos dispositivos desde que su anuncio vayan despejándose. ¿Cómo lucirá un juego hardcore para Kinect dentro de dos años? Pues mucho mejor que ahora, eso seguro.

Vía | CVG

Estaba claro que la estrategia de Microsoft, al disponer de entre otras cosas un servicio online tan potente como Xbox Live y una cámara con tantos usos y prestaciones como Kinect, pasaría por implantar algún tipo de mejora en el tema de los mensajes entre usuarios.

Pues sí, con Kinect podremos utilizar un servicio de videoconferencia que promete ser de lo más potente que podemos encontrar. Imagen a toda pantalla, a mucha resolución, captando el sonido perfectamente y todo, por supuesto, a dos gestos con la mano de distancia. Pero lo mejor no es eso, lo mejor es que el servicio puede contener hasta cuatro interlocutores a la vez.

Cada uno en un lado de la pantalla, con la posibilidad de pasar de uno a otro o de verlos a todos y manteniendo una auténtica video conferencia desde el sofá de casa. Sin mandos, sólo con gestos y disfrutando de la máxima comodidad.

Además, dentro del mismo servicio se incorpora la posibilidad de compartir documentos. Podremos acceder, por ejemplo, a una carpeta con fotos, cogerlas e ir soltándolas sobre nuestros interlocutores para crear un espacio común en donde verlas todos y comentarlas. También se espera que incorpore conectividad avanzada con Facebook y demás redes sociales.

Pero esto es sólo el principio, tal y como nos comentaba gente de la propia compañía, en los próximos meses iremos conociendo el plan de servicios que Microsoft tiene pensado para su nuevo jueguito. Está claro que van a apostar fuerte por él y esto es sólo el principio.

Se acabó el misterio aunque ya se había destapado la sorpresa hace unas horas. Microsoft, después de tenernos durante todo un año dando vueltas y vueltas sobre Project Natal había decidido cambiarle el nombre o mejor dicho ponerle uno y el lugar elegido para desvelarlo era el E3 de Los Ángeles.

Sería antes de la conferencia en la que presentarán más novedades, en un evento privado, en una fiesta organizada para la ocasión y con la espectacular participación del Cirque du Soleil, el Circo del Sol. Allí se iba a conocer uno de los secretos mejores guardados de la compañía durante los últimos años, pero unas pocas horas antes todo se iba a hacer puñetas por una filtración. Project Natal deja de llamarse oficialmente así y pasa a ser Kinect. Una palabra un tanto difícil de pronunciar y de escribir pero que deberá ganarse a la fuerza el cariño de todos.

Una presentación muy diferente, radicalmente diferente diría yo, a la que Sony realizó en la GDC para desvelar a PlayStation Move. Microsoft domina el arte escénico, ya lo demostró sobradamente con Spielberg y demás la primera vez que presentó Natal al mundo, y producir un espectáculo junto al Circo del Sol es garantía de “showtime” como se dice por aquí.

Todo muy interactivo, todo muy espectacular, muchas celebridades americanas, actrices, hijas de actores y el cacharro en cuestión. A estas alturas queda poco que desvelar sobre Project Natal, perdón quería decir Kinect pero es que cuesta tanto escribirlo como sustituir mentalmente el nombre. Quizá es que estaba demasiado acostumbrado a la simpleza de Natal y la nueva nomenclatura es todo lo contrario aunque desde luego tenga más sentido. Kinect, variación de la nomenclatura inglesa para la energía cinética.

Microsoft apuesta abierta y directamente por la diversión para toda la familia. No engañan a nadie y el evento entero se centraba en ese concepto. Kinect quiere gustar a todos, apuesta por juegos de amplio espectro, pero ha nacido para morder de lleno en el mercado de Nintendo. ¿Lo conseguirá? Desde luego después de haberlo probado extensamente os puedo asegurar que armas potentes tiene en su arsenal.

Pero Kinect no sólo son juegos, también podremos usarlo para cosas más mundanas como navegar entre los menús, controlar una película, mandar fotos a amigos o mantener videoconferencias. Sí, habéis oído bien, videoconferencia que os explicaremos en otro artículo.

Otro aspecto sobre el que se ha incidido mucho es en el de la jugabilidad, con Kinect podemos tener hasta cuatro jugadores a la vez sin problemas de detección aparentes e incluso, si el juego lo permite, pasar de un jugador a dos simplemente entrando en escena.

Diversos juegos han sido presentados en funcionamiento y pese a que todavía, cosas de los embargos, no os puedo facilitar imágenes del tema, sí os puedo contar que vamos a tener una buena ración de ‘Star Wars’ que ha levantado el aplauso de la sala. ¿Quizá el juego definitivo de espadas láser que estábamos esperando? Pues puede ser, manejar un sable láser y los poderes de la fuerza con las manos nunca había parecido tan molón. Como siempre habrá que esperar hasta probarlo, recordad que ‘Red Steel’ en los vídeos era impresionante, con esto queda dicho todo.

Más juegos casuales, competiciones deportivas, cuidado de mascotas, entrenadores de fitness y Yoga, un juego de baile que seguro que revienta las listas de ventas… juegos que ya conocemos pero que pueden alcanzar un nuevo nivel de interacción y popularidad gracias a Kinect.

‘Kinect Sports’, ‘Kinect Your Shape’, ‘Kinect Joy Ride’, ‘Kinect Dance Central’ o los ‘Kinectimals’. Nombres extraños ahora pero que en un tiempo serán tan populares como ‘Wii Sports’, ‘Wii Fit’, ‘Wii Sports Resort’ o ‘Dance Dance Revolution’. Las posibilidades que brinda un sistema con una detección tan aproximada sobre todo el cuerpo son muchas y los desarrolladores ya estarán mordiéndose las uñas.

Y a propósito del nombre, ¿os gusta Kinect? Imagino que será cosa de acostumbrarse ya que con Wii pasó lo mismo pero a priori es tan raro de pronunciar y de escribir… Esperemos que no lo haya propuesto la misma compañía que pensó que Mitsubishi Pajero era un buen nombre.

Project Natal deja paso a Kinect, grabadlo en vuestras retinas a fuego.

Actualizado con vídeo

Hace un rato mi compañero Gallego finalizaba su interesante especial sobre lo que podemos esperar del próximo E3 2010 y en el caso de Microsoft destacaba el gran peso que Project Natal tendrá entorno a las novedades que se presentarán para Xbox 360.

Pues bien, a muy pocos días de su presentación oficial, en una actuación del Cirque du Soleil la noche anterior al inicio del E3, Natal, o Wave como ya le llaman algunos, se dejó ver anoche en una conferencia y mesa de debate que contaba con Steve Ballmer como ponente. Como aquí el que corre vuela, no tardaron en inundar de flashes la sala para fotografiar el preciado objeto y en las imágenes que encontraréis a continuación tenéis el resultado.

Aunque posiblemente se acerque, no se trata de la versión final con la que todos contaremos en nuestras casas, puesto que parece contar con algunas inscripciones que la tachan de unidad de desarrollo. Sea como sea, ahora sí que sí, la que podría ser la versión final de Natal en imágenes para todos vosotros. Qué ganas, señores.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vídeo | ATV

Vía | Engadget
En VidaExtra | Qué podemos esperar de Nintendo, Qué podemos esperar de Sony, Qué podemos esperar de Microsoft

Son la última moda y muchos desarrolladores pueden acabar cayendo en el recurso facilón de hacer un par de características de su último lanzamiento compatibles con ‘Project Natal’ o ‘PlayStation Move’. En un intento desesperado por llamar más la atención del futuro comprador claro. Pero eso no suele acabar bien nunca, el gameplay no puede estar supeditado a un capricho comercial.

Por eso en Treyarch lo tienen tan claro y sí, se muestran muy interesados tanto en ‘Project Natal’ como en ‘PlayStation Move’ pero no para montar algo rápido y que aproveche el tirón de ventas. Quieren hacer algo con esas tecnologías, pero algo que tenga sentido y que verdaderamente sea divertido. Así que no, ‘Call of Duty: Black Ops’ no será compatible con ellas.

“Quizá no para ‘Black Ops’, pero tanto Natal como Move son tecnologías sobre las que nos gustaría crear sistemas de jugabilidad competentes. No nos gustaría implementar el soporte para ellas sólo por el hecho de decir que lo tenemos, si lo hacemos sólo será para poder desarrollar una propuesta válida de gameplay.“

“Algunos sugieren el acto de lanzar una granada detectando el movimiento de tu mano, eso podría ser un buen ejemplo de mecánica de juego y podría funcionar en un proyecto futuro, pero no hay planes para hacer algo del estilo en ‘Call of Duty: Black Ops’.”

Y es que tecnologías como estas necesitarán un buen tiempo para ser aprovechadas por los desarrolladores. Por eso y aunque seguro que desde los departamentos de marketing se insistirá para que se añada compatibilidad con ellas con el único objetivo de aprovechar el tirón comercial, comportamientos como el de Treyarch son de agradecer. Se añadirá cuando sea necesario, cuando se nos ocurra algo guay que hacer con Natal o con Move. Una integración rápida y sin sentido puede cargarse el gameplay y eso sería fatal.

Vía | MCVUK

Nuestros miedos más profundos comienzan a materializarse y la revolución que prometía Natal no lo será tanto en manos de las third parties. Así lo demostró EA con su nuevo juego de yoga para la cámara con sensor de movimiento de Xbox 360 y ahora Crave lo reafirma anunciando una versión de ‘Brunswick Pro Bowling’ especialmente diseñada para el nuevo artilugio de Microsoft.

El juego, anunciado ya hace meses para PS3 y su PlayStation Move, también verá la luz en Xbox 360, aunque en esta ocasión no hará falta tener nada en la mano para poder jugarlo gracias a la tecnología de Natal.

Os mentiría si no os dijese que ya me lo esperaba. Empezar a haceros a la idea porque la mayoría de juegos que se aproximan serán de este corte. El E3 nos dará el golpe final o de lo contrario arrojará algo de luz al futuro de la cámara, aunque mi verdadera esperanza con respecto a Natal reside principalmente en Microsoft y algunas de las grandes desarrolladoras del sector. Del resto, al igual que con Move, ya se lo que cabe esperar.

Vía | Joysitq

Esto de no tener un nombre definido para un gadget del que todo el mundo habla es la leche. Recordad sino todos los años que nos pasamos llamándole Revolution a la Nintendo Wii o el montón de nombres en clave que les pone Intel a sus procesadores para acabar llamándolos como se les ocurre en el último momento. Algo así pasa con Project Natal, un nombre que por supuesto no es el definitivo y que cambiará cuando se realice la presentación oficial en el E3.

¿Qué nombres se barajan? Pues hasta ahora no existía una rumorología específica sobre el asunto ya que el propio nombre ‘Natal’ ha sido muy bien acogido por los fans. Pero algunos apuntan a que Microsoft lo rebautizará en Los Ángeles dentro de unas semanas. El nuevo nombre podría ser Wave.

Desde luego no se puede negar que ‘Wave’ es un nombre mucho más comercial para un dispositivo centrado en los videojuegos que ‘Project Natal’. De confirmarse, ¿estáis de acuerdo con el nuevo nombre? Seguro que un montón de estudios de “naming” acompañan a la propuesta y habrán inclinado la balanza en favor del nombre elegido. Pero se llame como se llame, para siempre quedará el recuerdo de Project Natal…

Vía | Vg247

Este tipo lanzaba videojuegos al mercado cuando nosotros no sabíamos distinguir entre el botón A y el botón B del mando de la NES. Dicho de otro modo, Scot Bayless lleva toda una vida dedicada a los videojuegos y sabe de lo que habla. Ha trabajado para Electronic Arts, para Capcom, para Sega, para Midway y también para Microsoft como Studio Manager. Digamos que el hombre tiene unos cuantos tiros pegados en esta industria.

Sobre todo cuando tuvo que enfrentarse al lanzamiento para Sega MegaDrive, Genesis en aquellos mercados, de aquel cacharro infernal llamado 32X. Un champiñón que se le colocaba a la consola en la ranura de los cartuchos y ampliaba su potencia hasta convertirla en “algo parecido” a una consola de 32 bits. Bayless cuenta que cuando visitó a sus ex compañeros en 2008 y le enseñaron ‘Project Natal’ lo vio claro. Esto va acabar mal.

“Cuando me encontré con Microsoft en el 2008 me enseñaron Natal. Lo vi y les pregunté que cuando lo iban a integrar con la Xbox 360. Debía ser parte esencial de la consola. Su respuesta fue… bueno, probablemente vamos a esperar y ya veremos cómo va eso de integrarlo.”

“Es entonces cuando les respondí, vais a fracasar.“

Y es que el veterano señor Bayless, curtido en mil batallas, piensa que todo este tipo de accesorios y añadidos que se les pueden, o no, poner a las consolas para potenciar su rendimiento y añadir capacidades sólo provocan la división del mercado potencial.

“Cosas como ésta siempre fragmentan el mercado y ofrecen pocos incentivos a los desarrolladores. Cuando soy un desarrollador y estoy gastándome millones en un juego, lo último que quiero que pase es perder el 90% de mi mercado.”

Desde luego da para pensar pero también es aplicable a la estrategia que seguirá Sony con su PlayStation Move. Este tipo de dispositivos que decididamente amplían las experiencias jugables y posibilitan que los desarrolladores y los usuarios no estén obligados a usarlos… ¿parten el mercado? Desde luego que de fracasar tanto ‘Project Natal’ como ‘PlayStation Move’ quedarían relegados al mero distintivo de anécdota dentro del ciclo vital de sus respectivas consolas.

En ocasiones como ésta me pregunto qué haría Nintendo. Fijaos bien que cuando tuvo que lanzar Wii lo apostó todo al control de movimiento cuando la consola también soporta jugar con mando. Wii es control de movimiento, si quieres hacer juegos para esta consola rómpete el coco para usar el WiiMote o de lo contrario estás perdido.

Vosotros ¿qué opináis? ‘Project Natal’ y ‘PlayStation Move‘… ¿destinados a fracasar por dividir el mercado entre los que los compran y los que no?

Vía | NowGamer

‘Project Natal’ está llamado a reventar el mercado en cuanto vea la luz. O al menos eso es lo que espera Microsoft, claro. Pero para que un producto tenga mucha implantación debe venir acompañado de un montón de software potente que enganche a los usuarios. Si el software, o los juegos, falla, el invento se va a pique.

Eso lo tienen muy claro en Bethesda ya que, entusiasmados con el nuevo cacharrito de Microsoft, apuestan por abrir su desarrollo a todo el mundo. No centrarse en videojuegos al igual que el iPhone no se centró en un uso exclusivo como teléfono móvil, permitir que todo el mundo trabaje para él.. Quizá la aplicación definitiva para la plataforma no venga de un estudio de desarrollo de videojuegos.

“Microsoft debería de abrir la API de Natal al igual que Apple hizo en su momento con el iPhone o con el iPad. Dejad que cualquier persona haga una aplicación para Natal, podría ser que la mejor aplicación, la aplicación estrella y que lo cambie todo no tenga nada que ver con los videojuegos.“

“Viéndolo en acción me dejó totalmente alucinado.”

Todavía desconocemos los planes que Microsoft tiene al respecto y algunos sectores apuntan a que podría incluso ser compatible con XNA y permitir, del mismo modo que ocurre ahora, que estudios de desarrollo independientes se lancen a la aventura de trabajar con Natal y vender sus aplicaciones en Xbox Live.

¿Os gusta la suma de factores? ‘Project Natal’ + XNA + Xbox Live Indie Games… a mi me encanta como suena pero, ¿será verdad?

Vía | Videogamer

La que se nos viene encima con este E3 promete ir mucho más allá de una simple conferencia con Project Natal y Sony Move como grandes estrellas invitadas. La calma que reina estas últimas semanas antes de la llegada de la feria norteamericana sólo precede a una tormenta de dimensiones épicas que restará grabada en nuestras retinas durante mucho tiempo.

Buena señal de ello es el hecho de que Microsoft haya preferido presentar su cámara con detección de movimiento antes de su conferencia. Un evento en el que los integrantes del Cirque du Soleil serán los encargados de animar el cotarro para sorpresa y admiración de todos los afortunados asistentes. Señal, por otro lado, de que el protagonismo de la conferencia estará enfocado a otros menesteres.

Aún quedan algunas semanas para poder conocer los verdaderos planes de la compañía de Redmond, pero lo que no han conseguido esconder hasta el momento han sido detalles como la fecha de lanzamiento de Project Natal o su posible precio de lanzamiento.

Según apuntan varias cadenas de videojuegos europeas la fecha de llegada del esperado aparato será efectivamente el próximo octubre, pero no contentos con eso no les tiempla la mano al mostrar el precio del mismo. Una cifra que ronda las 150 euros al cambio. Como era de esperar Microsoft no se ha pronunciado al respecto, pero el hecho de haberse publicado el precio entre cadenas competidoras el mismo día no hace sino acrecentar la veracidad de la noticia. ¿Caro? ¿Barato? ¿Qué os parece?

Vía | VG247