Ted Dabney no estaba del todo convencido del nombre de 'PONG', pero incluso tras convertirse en leyenda no tenía reparos en admitir que era lo mejor que se les había ocurrido en ese momento. Hasta el último de los días el cofundador de Atari fue tan sincero como genial. Algo esencial cuando tu negocio se basa en la diversión y el entretenimiento.

Dabney ha fallecido a los 81 años víctima del cáncer, dejando un impacto en la cultura universal que muy pocos pueden igualar: junto con Nolan Bushnell y Al Alcorn asentó las bases de la industria del videojuego ya que no solo creó la primera recreativa funcional de 'PONG', sino que fundó la legendaria Atari. Poca broma.

Dabney y Bushnell se conocieron en Ampex a finales de la década de los 60 y ya entonces comenzaron a articular las ideas de de los primeros salones recreativos. Algo que Bushnell consiguió materializar cuando fundó la franquicia 'Chuck E' Cheese' años después.

Originalmente, Dabney y Bushell fundaron Syzygy y, poco después, acabaron lanzando su proyecto más ambicioso: la propia compañía Atari, cuyo nombre está basado en una especie de equivalente al jaque en el milenario juego de tablero Go. El resto, es historia de los videojuegos.

Ted Dabney dejó Atari en 1973, y ayudó a dar forma al recreativo disfrazado de restaurante de Bushnell e incluso desarrolló algunos de los juegos que se podían encontrar allí de forma exclusiva, trabajando desde entonces en proyectos propios y para firmas como Raytheon, Fujitsu o Teledyne. Eso sí, durante sus últimos años decidió desmarcarse de la tecnología y llevar una vida más apacible.

Dabney fue una de las personas que cambiaron la historia del videojuego y uno de los pioneros del entretenimiento digital. Allá donde esté, desde VidaExtra expresamos nuestro más profundo nuestro afecto a sus fans, familiares y conocidos. Descanse en paz.

Imagen | Portada de Atari Teenage Riot

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Atari era puro rock n’roll: la compañía más loca del mundo de los videojuegos, historia con solera, desparpajo, momentos de crisis y desquicio cada poco tiempo. Al menos lo fue durante buena parte de los años setenta, ochenta y noventa. Luego se ha visto difuminada por diversos tejemanejes empresariales y por, admitámoslo, no dar ni una a nivel comercial.

Del monstruo que fue Atari hoy no queda nada, o queda muy poco. Convertida en editora de segunda, por desgracia, la compañía está lejos del lugar que por su historia merece tener. Y eso es precisamente lo que defiende Nolan Bushnell, el legendario emprendedor que fundó la compañía. Atari, a día de hoy, sería relevante en el mercado de los videojuegos si no la hubiesen vendido a Warner en 1976 intentando lograr la financiación de la que sería su gran consola, la Atari 2600.

Lo ha contado en uno de esos encuentros digitales que están tan de moda en Reddit y en los que los usuarios pueden preguntar libremente al entrevistado. Tras la adquisición de Atari por parte de Warner Communications en 1976 sólo necesitaron dos años para cargarse toda la cultura empresarial de la compañía, cambiar el modo en el que se hacían las cosas. Y eso, en definitiva, fue el primer paso hacia el abismo.

Y es que como nos contó Proberto hace un tiempo, la manera de trabajar de Atari en aquellos años era pura dinamita. Sin control, creatividad pura, fiestas salvajes, borracheras… De todos modos los años ochenta fueron muy productivos para la compañía americana pese al descalabro del videojuego de ‘ET’. Luego, una serie de malas decisiones empresariales acabaron con ella.

Ojalá vuelva por sus fueros algún día. Con Bushnell a la cabeza en plan viejo rockero. Atari nos debe eso, una resurrección cañera. Nos lo debe, se lo debe.

Vía | Techspot

Digamos que de un tiempo a esta parte las aguas andan revueltas en Microsoft. La presentación de su Xbox One ha provocado ríos de -sangre- tinta e incluso Don Mattrick ya no capitanea la nave desde Redmond. Tiempos de cambio de rumbo. Tanto que tras defender a capa y espada su nueva política de DRM, juegos usados y conexión a internet han decidido anularla completamente y volver a lo de siempre.

Nolan Bushnell, el mítico fundador de Atari, observa desde lo alto del Olimpo de las leyendas lo que sucede y lo tiene claro. Microsoft la ha cagado. Fastidiaron completamente la presentación de la consola. Además apunta a que en el fondo a Mcrosoft le ha dejado de importar vendernos su software, lo que quiere es alquilárnoslo y aplicar el mismo principio a los videojuegos. De esto a pagar por cada vez que queramos jugar va un dedo, ¿eh?

"La jodieron, así de claro. Cuando escuché algunos de sus lanzamientos y la explicación que venía después lo tuve claro. Estaba moviendo la cabeza y diciendo… ¿En qué demonios están pensando estos tíos? Por supuesto que esto no va a acabar bien."

"Quieren vender Office (y por extensión el software y los videojuegos) como un servicio. Quieren que todo esté en la nube, quieren alquilártelo, no vendértelo. Y cuando miras con detenimiento cómo están portándose llegas a la conclusión de que no les gusta. No les gusta ver al software como un objeto ya que es demasiado fácil piratearlo."

"En el fondo estoy convencido de que no pueden quitarse de la mente a ese montón de millones de chinos. Son millones y resulta que les venden menos software que a un pequeño pueblo de Texas."

Pero más allá del concepto de llevar todo el software a la nube y dejar de verlo como un objeto que se vende, Nolan Bushnell es un defensor de la segunda mano. Al fin y al cabo si la reventa ocurre es porque palia una necesidad. Quizá si los precios de los juegos fuesen más contenidos no ocurriría tanto.

"Sigue esta línea de pensamiento: creo que de un montón de maneras un juego de 50 dólares provoca una disrupción. Hay más gente que no puede permitirse pagar 50 dólares por un juego que gente que sí puede. Y lo que siempre ha ocurrido, si no puedes permitirte comprar un par de tejanos nuevos, vas a una tienda de segunda mano y te compras unos usados. Lo mismo con los juegos."

"Creo que la industria obtiene más dinero si deciden ver la fotografía entera. Creo que la gente gastará lo que se pueda permitir. Y si pones el obstáculo demasiado alto para gente que no se lo puede permitir, al final, consigues que no acaben comprando el juego."

Como siempre es interesante escuchar a Nolan Bushnell. Por supuesto que sus opiniones nunca caen al gusto de todos y puede o no tener razón. Muchos piensan al revés, que la piratería sucede y sucederá aunque reduzcan el precio del juego al mínimo.

Vía | VG247

No, Nolan Bushnell no es de los que suele prodigarse mucho lanzando declaraciones incendiarias aquí y allá. Y podría, ya que pocas voces están más autorizadas que la suya para hablar de la industria del videojuego, del futuro que tenemos por delante y de los grandes errores que a su juicio están cometiendo estudios de desarrollo y grandes multinacionales.

Pero ahora, justo con la publicación de un libro escrito por él y que se centra en cómo encontrar al próximo Steve Jobs (entendiendo Steve Jobs como una metáfora de un emprendedor valiente y creativo), sí que ha dejado clara su opinión sobre el momento que vivimos actualmente. ¿Sus presagios? El futuro vendrá de iniciativas como Oculus Rift o Google Glass mientras que da casi por sentenciados a muerte a los videojuegos de móvil.

"Creo que la próxima gran oportunidad dentro del mundo de los videojuegos serán las Google Glasses y el Oculus Rift. Si te dijese las ideas que tengo en mente con esos dispositivos tendría que matarte. En serio, la industria del videojuego se reinventa a si misma cada cinco años. Los últimos han sido los del juego en móviles y juegos a corto plazo. Rovio y sus 'Angry Birds', Zynga y su 'FarmVille'… pero eso ya se ha acabado. Se acabó."

"¿Querría yo realmente hacer un juego de móvil que compite contra 300.000 y en donde que te descubran lo es todo? Prefiero ser uno de los primeros 100 juegos en Google Glass que uno de los 300.000 en iOS y Android."

No es el primer desarrollador que se moja y que apuesta por Oculus Rift e iniciativas similares como el futuro de los videojuegos. A ver si lo probamos pronto y os damos nuestra opinión sobre cómo funciona ese casco de VR que está dejando a todos boquiabiertos.

Vía | AllthingsD

Nolan Bushnell parece un buen tipo. Tiene un semblante algo serio, pero sus declaraciones suelen ser siempre interesantes. Quizás el hecho de que esté considerado como el padre de los videojuegos, tras haber creado cosas como ‘Pong’ o haber sido uno de los fundadores de Atari, tenga algo que ver…

Bushnell siempre ha dado la cara al ser interrogado acerca de la situación actual del mercado de los videojuegos con declaraciones muy directas y ha llegado a decir cosas como que los videojuegos actuales son pura basura (generalizando, por supuesto) o que la innovación es una de las cosas que él valora de forma especial.

Quizás por ello no me sorprende que el bueno de Nolan haya confesado ser un gran seguidor de la Wii:

“Creo plenamente en la Wii. Me encanta la propuesta de su controlador y cómo transmite la sensación de lanzar una bola al jugar a los bolos o al mover un palo de golf. Ese es el tipo de juegos que realmente me gustan.”

“Jugaría a cualquier FPS con mi hijo, pero en ese tipo de juegos tienes que ser rápido. Mis chicos me destrozarían y eso no es divertido, odio perder. Me gustan los juegos en los que puedes usar el sigilo y la astucia.”

Volvamos al principio: Bushnell creó ‘Pong’, un juego sencillo pensado básicamente para entretener (algo que muchos juegos actuales olvidan, dicho sea de paso). Es cierto que en aquella época no había margen para hacer cosas mucho más complicadas, pero la voluntad de Nolan de innovar y entretener está ahí desde un principio.

La filosofía de Nintendo con su Wii, por tanto, parece estar hecha a medida para Bushnell. ¿Se le podría tachar a Nolan Bushnell de casual gamer siendo quien es, habiendo sido parte importantísima en el proceso de creación de esta industria? En un mundo separado por casual gamers y hardcore gamers sí, pero para los que vemos todo esto de otra forma resulta simplemente una persona que busca innovación, diversión y entretenimiento por encima de otros valores más estéticos.

Creo que no se trata de hacer divisiones, sino de saber encontrar la diversión en cualquiera de los sistemas disponibles a nuestro alcance.

Vía | Play.tm
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Mezclar videojuegos con restaurantes es un placer al alcance de muy pocos. Y no me estoy refiriendo a esas partidas con la PSP entre el primer y el segundo plato que todos hemos echado alguna que otra vez. Estamos hablando de negocios, de cash, cash y más cash.

Eso es lo que debió pensar Nolan Bushnell, conocido fundador de Atari del que hablamos hace un tiempo y del que Leonardo DiCaprio se apropiará para protagonizar un biopic, al invertir y promocionar la cadena de restaurantes "uWink". Unos modernos establecimientos que nos permitirán jugar a nuestros videojuegos favoritos mientras damos buena cuenta de la comida pedida. En la mesa, una terminal táctil, nos proporcionará, en palabras de Bushnell, "más de 600 trillones de videojuegos arcade gracias a más de 100.000 establecimientos". Un tipo ambicioso, no cabe duda, pero que demonios, se trata del fundador de Atari. Un respeto.

¿Y que orden de razonamientos más o menos lógicos ha podido seguir nuestro querido Nolan, para llegar a la conclusión de que este tipo de restaurantes serán un éxito?

Pues sencillamente un pensamiento que ya apuntó hace poco en una de sus últimas conferencias: extraña la idea de jugar como una actividad social desde la caída de los arcades, y con iniciativas como uWink planea revivir ese espíritu. "¿Cual es la esencia de la experiencia de juego? la respuesta está clara, la esencia de la experiencia de juego es la experiencia social. Pong, por ejemplo, era totalmente social."

"Cuando lo conseguimos introducir en los bares, era normal que una chica consiguiera apartar de la barra a un chico y llevárselo a jugar al 'Pong', ya que era sólo un juego para dos. Y he de decir que era la elección constante de las chicas en el bar, además a lo largo de estos años he encontrado a cientos de personas que me han confesado que conocieron a su mujer o a su marido jugando juntos a ese videojuego, en el Bar."

A ver si los ambiciosos sueños de Nolan Bushnell se cumplen y podemos encontrar una de esas franquicias instalada en España. Ahora sólo falta que la comida sea buena y que las chicas se sientan atraídas por un lugar así. Si lo consigue, Nolan se convertirá en el referente de toda una generación de jugones, y además habrá llenado sus bolsillos.

P.D. En la web oficial de uWink podréis encontrar una completa lista de los videojuegos de los que disponen.

Más Información | uWink Vía | Kotaku

Después de tantas películas basadas en videojuegos, pronto veremos una película basada en la industria del videojuego. Concretamente, en el nacimiento de Atari, la compañía fundada por Nolan Bushnell y responsable, entre otros, del mítico 'Pong'.

Leonardo DiCaprio se encuentra detrás de las labores de producción del biopic 'Atari', que narra la historia de dicha empresa. Los derechos de la película han sido comprados por Paramount. Todavía no se sabe si DiCaprio interpretará un papel protagonista, ni los detalles de la historia, aunque parece bastante claro que versará sobre el ascenso y caída de la compañía.

En fin, el caso es que parece que la industria del videojuego empieza a alcanzar cotas de notoriedad como para que la historia de sus pioneros sea digna de llevarse al cine, así que ¿para cuando una película sobre Miyamoto?

Vía | Kotaku

Durante una conferencia en la "Wedbush Morgan Securities annual Management Access", toma ya el nombre del evento y de la empresa que lo organiza, Nolan Bushnell , conocido por todos como el fundador de Atari y protagonista de sus mejores y desquiciados años, declaró que la piratería en el mundo de los videojuegos tiene las horas contadas y que dentro de poco será cosa del pasado.

Y es que según Bushnell "existe un chip de encriptación llamado TPM que dentro de poco vendrá soldado en la placa base de todos los ordenadores, de hecho ya lo está en los que están saliendo ahora."

"Lo que quiere decir que en la industria del videojuego seremos capaces de encriptar de una manera absolutamente fiable y que será imposible de crackear por los internautas y mediante passwords falsos. Esto le permitirá al mercado introducirse en áreas en donde la piratería era un gran problema."

El creador de Atari agrega además que la piratería en las películas y la música es imparable por que "si puedes verlo y sentirlo, es que puedes copiarlo. En cambio los videojuegos son otra cosa, por que están completamente ligados al código. El TPM, permitirá de facto, acabar con la piratería de videojuegos y tan pronto como tengamos una gran base de los chips instalados en la mayoría de ordenadores empezaremos a ver como llegan ingresos desde Asia o India, cosa que antes sería impensable."

Sinceramente veo difícil que un chip milagroso pueda acabar con la piratería del mundo del videojuego, por mucho que lo diga Nolan Bushnell, el mismo que en su momento debió pensar que el videojuego de 'E.T' iba a comerse el mercado.

Bromas aparte, ¿qué opináis, un único chip para gobernarlos a todos?

Gracias a None por el aviso.

Hace unos meses, concretamente en octubre del año pasado, mi compañero q256 se hizo eco de unas declaraciones hechas por Nolan Bushnell, fundador de Atari y creador del mítico 'Pong', en las que decía que los videojuegos de hoy en día son pura basura. También aseguraba que lo que más le fastidia es la repetición y la falta de innovación.

Ahora, a propósito de la GDC que tuvo lugar hace algo más de una semana en San Francisco, los chicos de Gamespot consiguieron hacerle una entrevista. En ella vuelve a dejar claro su gran interés por los juegos casuales y por las experiencias de juego más sociales. Prueba de ello es uWink, la cadena de restaurantes con la que pretende que familias y grupos de amigos se junten para, además de comer, jugar a juegos de mesa o videojuegos.

Y también lo es el hecho de que confirmara su implicación en un proyecto relacionado con un juego multijugador masivo (MMO), aunque no dio más detalles sobre él. Lo que sí comentó fue algo como que, cogiendo como ejemplo a 'World of Warcraft', hay otras formas de abordar un juego de este tipo.

Teniendo en cuenta que, como comentaba al principio del post, le disgusta tanta repetición y tan poca innovación dentro del sector, es de suponer que el MMO en el que está involucrado será realmente diferente a todo lo visto hasta ahora.

Vía | Eurogamer | Gamespot

Hace un par de días publicamos aquí la historia de Nolan Bushnell y su opinión sobre el mercado actual de los videojuegos, sobre el que declaró que Los videojuegos de hoy en día son una carrera hacia abajo. Son pura basura, inalterada, y eso me entristece.

Pues bien, tras estas duras palabras, GameTap se puso en contacto con Bushnell para saber exactamente por qué piensa que los videojuegos actuales son una basura.

Creo que las palabras de Bushnell van más allá de ser el berrinche de una vieja gloria, razón por la que he decidido traducir parte de la entrevista y publicarla aquí:

Lo que me preocupa es la sensación de repetición y la falta de innovación. La innovación es una de esas cosas que valoro especialmente, y del mismo modo que aplaudo al fantástico equipo de producción de 'Halo 3', en realidad no deja de ser 'Doom 1' con otra apariencia. Apariencia o no, el envoltorio es bueno, pero el juego es el mismo. ¿Es un éxito económico 'Halo 3'? Absolutamente. ¿Es la arquitectura de conexión de red fantástica? Sí, es maravillosa. ¿Hay verdadera innovación? No mucha.

He sido crítico durante mucho tiempo con la seria 'Grand Theft Auto' que, en lo que a mi respecta, ciertamente pueden decir que es para mayores de 18 años. Pero la realidad es que hay niños jugando a ese juego, y no es sólo que no enseñe nada (a nivel educativo) sino que enseña cosas inadecuadas. Valora el comportamiento antisocial, y sólo Dios sabe que ya tenemos bastantes problemas con ello hoy en día en Estados Unidos y en el mundo. Simplemente siento que, ya sabes, ganar dinero con este tipo de cosas debería ser reprendido.

Creo que la gente no debería quedarse callada sobre cosas que son realmente malas.

Sobre el primer párrafo, puede que parezca una simple rabieta, pero Bushnell es alguien que lleva en este sector mucho más tiempo que cualquiera de nosotros. Y es cierto que cuando llevas cierto tiempo, todo empieza a parecerte repetitivo.

Y en cuanto a su opinión sobre la saga 'Grand Theft Auto'... no puedo decir que no la comparta en parte. Creo que deben existir ese tipo de juegos, pero también es cierto que debería controlarse mucho más a que juegos tienen acceso los menores. Los niños de hoy en día, al igual que siempre, intentan emular a los adultos. Y si los adultos utilizan juegos violentos, ellos también querrán hacerlo. Pero ese es un tema que requiere un artículo completo para discutirlo...

Vía | Kotaku, GameTap