Lo leo y no me lo creo. No puedo creérmelo. ‘Final Fantasy’ no vive sus mejores momentos, eso creo que podríamos llegar a consensuarlo entre todos. Vale, a partir de ahí no sería nada descabellado pensar que en Square-Enix están dispuestos a darle un giro radical a la situación. ¿Cómo?

Podríamos pensar que volviendo al origen de todo, a una aventura decente, a crear personajes carismáticos como antes, a tratar al desarrollo del videojuego con todo el mimo del que son capaces… no se, seguro que se os ocurren mil y un consejos. Bien, ¿alguno ha pensado que lo que necesita la franquicia es convertirse en algo anual al estilo ‘Call of Duty’ o ‘Assassin’s Creed’? Pues Square-Enix sí.

Lo proponía Yoshinori Kitase, productor de la franquicia, hace bien poquito. A su juicio esa sería la manera idónea de mantener a los aficionados despiertos e interesados por la saga.

“Personalmente creo que nos costó demasiado tiempo acabar ‘Final Fantasy XIII’. Cuando piensas en verdaderos juegos AAA occidentales como ‘Call of Duty’, ‘Battlefield’ o ‘Assassin’s Creed’, parecen trabajar con periodos de desarrollo mucho más cortos. Hacen un nuevo juego en sólo 1 o 2 años.”

“Es algo que creo que necesitamos seguir ya que parece ser la mejor manera de mantener a nuestros fans interesados y atraídos por la franquicia.”

Desde el desconocimiento absoluto de los informes de marketing, publicidad y ventas que le aconsejen al señor Kitase pensar así, os adelanto que me parece algo descabellado. ¿Imagináis un ‘Final Fantasy’ anual en plan ‘CoD’? Podría ser el final de la franquicia tal y como la conocemos ahora.

¿Tendrían tiempo de lanzar juegos con ese nivel de detalle y mimo que suelen tener los ‘Final Fantasy’? ¿Se convertirían en títulos de baratillo con campañas de 4 o 5 horas? Y os lo pregunto directamente, señores, ¿queréis un ‘Final Fantasy’ anual?

Por cierto, hoy nos enterábamos de que Square-Enix acaba de abrir una tienda especializada para Android en donde podréis adquirir los videojuegos de la compañía diseñados para smartphones y tablets.

Vía | Gamerevolution
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Que una secuela directa de ‘Final Fantasy XIII’ es una posibilidad tenida muy en cuenta por sus creadores es algo que ya sabemos desde hace un tiempo, pero el ambiente se ha caldeado durante las últimas horas al descubrirse que una empresa que anteriormente ha registrado dominios para Square-Enix ha comprado finalfantasy13-2game.com.

Por descontado, accediendo a dicha dirección web no vais a encontrar ninguna información sobre ‘Final Fantasy XIII-2’ o cualquier otro videojuego, pero como declaración de intenciones deja poco margen a la duda. Podría ser una mera cuestión de protección de marca pensando en el futuro, por si algún día se deciden a empezar con el desarrollo de este título, pero me da a mí que algo se está cociendo ya en los hornos de Square-Enix.

A título personal, preferiría que se dedicaran a crear algo completamente nuevo con lo que intentar recobrar el carisma de una saga cada vez más desacreditada, en lugar de seguir explotando ‘Final Fantasy XIII’, que para mi gusto es una de las peores iteraciones de la franquicia. Pero ya se sabe que aquí lo que manda es el dinero, y si la desarrolladora japonesa ve en esta hipotética secuela una buena oportunidad de negocio, es lógico que se plantee aprovecharla. Así funcionan las cosas.

Vía | RPG Site
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Más allá de las múltiples polémicas generadas por los cambios de base que Square-Enix decidió introducir en ‘Final Fantasy XIII’, la sensación final que me dejó el último título de esta afamada saga es de ser un juego con un planteamiento interesante, pero que a largo plazo acaba fallando y evidenciando más debilidades que fortalezas. Lo cierto es que no quedé muy satisfecho con él tras completarlo, así que lo más me gustaría en este momento es que sus creadores se decidieran a tomar caminos que se alejaran de este proyecto.

En cambio Motomu Toriyama, su director, parece tener otras ideas en mente, pues recientemente ha manifestado su deseo de continuar con la historia de Lightning, y darle a la protagonista otro final (no entraré en más detalles por prevención de spoilers). No es la primera vez que se menciona una secuela directa de ‘Final Fantasy XIII’ por parte de sus creadores, algo que recordemos sólo se ha visto antes en esta franquicia con la continuación de la décima entrega.

¿Merece la pena realmente continuar con esta historia? ¿Hay necesidad de exprimir algo más a estos personajes a los que parece que ya se les sacó todo lo que podían dar de sí? Visto lo visto, no me extrañaría nada que este desarrollo se acabara produciendo. Por cierto, el propio Toriyama ha descartado definitivamente que vaya a lanzarse ningún DLC para este juego debido a las diferencias entre las dos plataformas para las que fue editado, así que olvidad definitivamente esa posibilidad.

Vía | VG247

No pensé que llegaría a decir esto, pero es que no puedo con ‘Final Fantasy XIII’. Llevo quince horas de juego y sí, la cosa ha mejorado, pero ¿qué buen juego te pide que pierdas tanto de tu tiempo para empezar a disfrutar de él?

Esa sensación de que ‘Final Fantasy XIII’ no es lo que esperaba se ha acentuado con la llegada de un inesperado competidor. La novena parte (que salió originalmente para la ya tan lejana PSX) ha hecho acto de presencia en la PlayStation Store y de repente me he descubierto pasándomelo en grande jugando a este clásico de hace diez años.

Mientras que con el XIII me supone un esfuerzo sentarme ante el televisor para ponerme a jugar, con el IX sólo espero tener un momento para adentrarme en su sorpresa continua. Ambos mundos son creaciones muy bellas, pero sólo en el segundo siento simpatía y empatía por sus personajes.

FFIX ha ganado con el tiempo. En su momento recibió críticas de una parte del público porque abandonaba el look afectado y oscuro de sus dos entregas anteriores para abrazar jovialmente un mayor colorido, unos protagonistas más cartoon y una historia más ligera. Superadas esas trabas absurdas (¿alguien dijo ‘The Legend of Zelda: The Windwaker’?), FFIX contagia ahora su optimismo sin apenas esfuerzo.

Las relucientes televisiones HD de 40 o más pulgadas no se llevan bien con la ajustada resolución de los juegos de antaño, razón por la que PSP se convierte en el mejor lugar para disfrutar de títulos de este tipo. Los cuidados escenarios renderizados de FFIX lucen especialmente bien en la portátil de Sony, el poder llevar ese enorme mundo en la palma de la mano acaba de redondear la jugada.

Me he prometido a mí mismo que, aunque tarde toda una eternidad, volveré de largo en largo a FFXIII. Quiero ver esa prometida apertura de posibilidades que aparece en un momento determinado. Por lo que he escuchado no es más que un espejismo, pero prefiero dejarlo ahí que en la frustrante situación actual. Si en este largo trayecto cambio mi opinión sobre el juego os lo haré saber, os aseguro que estaré encantado de haberme equivocado.

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Hace un par de años Microsoft decidió dar la campana en el E3 y anunciar a bombo y platillo que ‘Final Fantasy XIII’ acabaría llegando a Xbox 360. Era la primera vez que ocurría en la franquicia y pese a que muchos ya la consideraban casi exclusiva de Sony, Microsoft jugó bien sus cartas asegurándose, como mínimo, el lanzamiento en Estados Unidos.

Y llegó el momento, dos años después ‘Final Fantasy XIII’ se lanzaba en loor de multitudes a escala internacional y Square-Enix veía como sus bolsillos empezaban a llenarse de dinero. Puede que acabe siendo uno de los ‘Final Fantasy’ más vendidos de la historia y buena parte de la culpa la tiene la multiplataformidad. De momento, tanto la versión de PS3 como la de Xbox 360 están vendiendo un montón aunque eso sí, parece que la mayoría de usuarios se inclina por la versión para la consola de Sony.

De hecho ‘Final Fantasy XIII’ ha vendido el doble en PlayStation 3 que en Xbox 360. En Estados Unidos ya se han despachado más de 1, 3 millones de unidades de las cuales cerca de 830.000 pertenecen a la consola de Sony. La versión para la sobremesa de Microsoft ha conseguido en cambio rozar las 500.000 copias.

Unos números bestiales y sólo al alcance de los grandes juegos. Para que os hagáis una idea, ‘Final Fantasy XII’ vendió la friolera de 900.000 unidades en su primer mes a la venta en Estados Unidos. Sólo existía la versión de PS2 y llegaba en el momento álgido de la consola así que teniendo en cuenta que ya se llevan más de 1,3 millones de copias vendidas del lanzamiento actual se puede considerar que ha sido todo un éxito.

Ahora bien, ¿se estarán tirando de los pelos los ejecutivos de Sony? ¿Si se tratase de un lanzamiento exclusivo para PlayStation 3 se habrían vendido las mismas unidades?

Vía | Kotaku

Viajar a mundos extraños y fantásticos, ser el auténtico héroe de la función y salvar a nuestros seres queridos, realizar complejos hechizos y, porque no, acariciar a algún que otro Chocobo. La saga ‘Final Fantasy’ lleva años proporcionándonos aventuras épicas y con ‘Final Fantasy XIII’ no iba a ser menos.

No iba a ser menos pero puede que algunos fans esperasen algo más. De hecho el juego ha sido recibido con críticas muy divididas. Algunos lo aman y lo califican como clásico, otros lo consideran demasiado lineal. Lo que está claro es que absolutamente todo puede mejorarse y que en Square-Enix son conscientes de que algunos puntos del juego merecerían una nueva iteración. Aunque como siempre, eso quiere decir más pasta…

Y cuando el tema económico sale a la palestra en un juego que ha llevado más de 4 años de desarrollo y un buen puñado de millones de coste a sus espaldas, hay que ir con cuidado como apunta Yoichi Wada.

“Creo que es un juego muy bien hecho. Aunque sabemos que hay diversos puntos que podríamos mejorar... pero para hacerlo hubiésemos tenido que aumentar el coste de desarrollo. De todos modos prefiero no seguir hablando de esto.”

Dinero, sucio dinero. Está claro que esto es un negocio y que determinados márgenes no se pueden superar pase lo que pase, aunque eso signifique no llegar a una determinada calidad o dejar determinados puntos a un nivel de acabado inferior al resto. De todos modos, ‘Final Fantasy XIII’ es un gran juego y tampoco creo que esos puntos “oscuros” empañen la experiencia global. Y vosotros, ¿qué opináis? ¿la empañan?

Vía | Siliconera

¿Recordáis la mecánica de ‘Shadow of the Colossus’? Nuestro personaje debía escalar el cuerpo de un ser gigantesco y clavar en su cabeza la espada que le quitaría la vida. Pues bien, imaginad ahora. ‘Final Fantasy XIII’ es el coloso que la prensa especializada ha ido escalando e hiriendo con cuchillos en forma de reviews. EDGE, el guerrero más respetado de la tribu, ha clavado una espada en su frente en forma de cinco.

Y es que todos sabemos que las matemáticas en este medio funcionan de manera caprichosa y cruel. Un diez encumbra para siempre a las obras maestras, el nueve marca a los imprescindibles del año, el ocho puede condenarte a las estanterías de alquiler, el seis y el siete al olvido, ¿el cinco? El cinco convierte a tu producto en algo poco menos que despreciable.

Hay que reconocer que en los últimos años Square Enix se ha dedicado de forma sistemática a hundir su reputación. Juegos sin alma han saturado el mercado prostituyendo a ojos del aficionado la, en otros tiempos, sagrada franquicia. Pero claro, ‘Final Fantasy XIII’ aparecería con todo su poderío y se dedicaría a callar todas las bocas.

Las críticas a la saga siempre han sido algo habitual. Si miramos atrás, salvo el VI y el VII, tótems habitualmente intocables, el resto ha sufrido algún que otro varapalo. Fijándonos en los últimos: El VIII, por nacer bajo la sombra del VII; El IX, a pesar de su exquisita ambientación, por la estética infantil de los personajes; El X, por su terrible versión pal; El XII porque el arco de transformación de sus personajes simplemente no existía.

Lo que ocurre con FFXIII es distinto. Nos encontramos en plena crisis del rol japonés, con una industria agotada, parca en ideas y criticada desde dentro por sus propios integrantes. Occidente mira por encima del hombro a la otrora poderosa maquinaria nipona. FFXIII adquiría así el dudoso honor de ser el salvador de una tradición en general y de un género en particular. El resultado ya lo hemos visto, FFXIII no ha salvado nada, por el contrario, se ha convertido en cabeza de turco.

Los puntos que más se han criticado ponen también en evidencia la virulencia y el ensañamiento de los que ha sido objeto el juego. El enfoque lineal de FFXIII ya lo hemos encontrado otras veces en la franquicia, el problema es que aquí está muy poco disimulado y no se contrarresta con la exploración masiva de los otros capítulos (por no hablar del choque frontal con la tendencia al MMO de la anterior entrega).

No hay un Sephiroth ni nada que se le parezca en FFXIII, pero tampoco lo había por ejemplo en FFX, lo que ocurre es que en el X la historia lo sustentaba todo y aquí la historia es un galimatías difícilmente descifrable. Desde el principio no sabemos con claridad lo que ocurre a no ser que miremos las continuas actualizaciones de la base de datos. El arranque es además muy lento y pone a prueba la paciencia del jugador.

FFXIII me parece un juego valiente pero estructuralmente mal planificado. No podemos hablar de la dejadez de Square/Enix antes comentada porque el mimo y el trabajo invertidos aquí se ve en cada fotograma. El equipo ha parido un lujoso y bellísimo artefacto que se enfrenta de lleno, no sólo al rol occidental, ese gigante que además está en uno de sus mejores momentos, sino a su propia tradición.

Volviendo a la comparación que hacíamos al principio del post. Creo que hay una diferencia sustancial entre los jugadores de ‘Shadow of the Colossus’ y ese redactor de EDGE. Tras matar al gigante, los primeros intentan convencerse de que han hecho lo correcto a la vez que en su interior comienza a anidar una tremenda tristeza. El segundo seguramente muestra orgulloso la cabeza de su presa colgada en el salón de su casa. Juzgad vosotros mismos.

Sitio oficial | Final Fantasy XIII
En VidaExtra | ‘Final Fantasy XIII’ mapa de sus seis primeras horas de juego, Sobre la linealidad, los mundos abiertos y esos conceptos tan de moda hoy en día, Cinco cosas que me están gustando de ‘Final Fantasy XIII’, “Se acabó, Japón se acabó. Nuestra industria de videojuegos está muerta”, según Inafune de Capcom [TGS 2009]

Os voy a ser sincero: tenía muy pocas esperanzas puestas en ‘Final Fantasy XIII’, después de haber leído tantas críticas a la última aventura de Square-Enix. Eso no me impidió reservar mi copia para disfrutarlo desde el primer día, y a pesar de que no llevo suficientes horas de juego para realizar un análisis en profundidad, sí que tengo que decir que me está gustando mucho más de lo que esperaba.

Puede que buena parte de la positiva sorpresa que está suponiendo el juego para mí esté en las bajas expectativas que me había impuesto, no lo niego, pero en líneas generales estoy disfrutando bastante con los capítulos iniciales. Como muchos nos habéis pedido que comentemos algo de este juego y nuestra crítica completa aún está en el horno, se me ha ocurrido preparar este artículo comentando qué es lo que más me está gustando de ‘Final Fantasy XIII’, quedándome con cinco puntos en concreto:

1. El sistema de combate

Como ocurre en la gran mayoría de juegos de rol, serán necesarias unas cuantas horas de avance para empezar a sacar todo el jugo a los combates, que pasarán de ser monótonos e incluso algo confusos en los primeros compases, a una experiencia de lo más divertida cuando sepamos sacarles todo su potencial. Aunque los enemigos aparezcan en tiempo real en el escenario, como ocurría en la anterior entrega de la serie, se producirá una transición con la clásica cortinilla de difusión para entrar en la lucha real.

Nos encontramos entonces ante la enésima vuelta de tuerca del clásico sistema Active Time Battle, donde únicamente controlaremos directamente al personaje principal, el cual contará con una barra en la que podremos ir asignando comandos conforme se va rellenando para luego realizar de forma encadenada, mientras que el resto del equipo actuará automáticamente en función de la configuración asignada. Podría parecer que esto redunda en una falta de control sobre el transcurso de la acción, pero cuando entran en juego los cambios de formación y las habilidades especiales, obtenemos como resultado unos combates dinámicos, completos y muy vistosos.

2. La protagonista principal

Hay géneros en los que puedo soportar personajes vacíos o insulsos basados en los clásicos estereotipos que tanto gustan a las compañías, pero cuando se trata de un RPG considero que el protagonista principal de la aventura es una de las principales razones para hacer que todo funcione. Y por suerte, con Lightning los creadores del juego han conseguido dar en el clavo, al menos en mi opinión.

Tiene “ese algo” que hay quien denomina carisma, y que provoca que desde el primer momento conectemos con el personaje incluso aunque no sea de nuestro género, haciendo que le prestemos toda nuestra atención cuando aparece en pantalla, y que nos preguntemos en qué momento volverá a aparecer cuando no está en escena. En el resto de personajes hay un poco de todo, y aunque cada uno tendrá sus afininades, por ahora algunos como Sazh o Vanille me convencen, mientras que otros como el repelente de Hope me desagradan bastante.

3. El apartado artístico

De antemano ya contaba con que este aspecto me convenciera por lo que había podido ver a través de imágenes y trailers, pero aun así este título encierra un trabajo artístico soberbio que sólo se aprecia de verdad cuando empiezas a jugarlo por ti mismo. En general, ya sabemos que la saga siempre ha estado muy trabajada en este campo, pero los niveles de vistosidad y belleza se han llevado a un nuevo nivel gracias a la potencia de las consolas actuales.

Cada escenario que atravesamos muestra un nivel de detalle y cuidado extremo, haciendo que sea una delicia avanzar mientras nos recreamos con el mundo fantástico que se despliega ante nuestros ojos. El trabajo realizado con los personajes y enemigos tampoco se queda atrás, haciendo que todo sea imaginativo y a la vez creíble, una mezcla bastante complicada de conseguir.

4. Las secuencias cinemáticas

La introducción del juego ya es toda una declaración de intenciones sobre lo que nos vamos a encontrar a lo largo de la historia, que será narrada principalmente por medio de vídeos muy espectaculares y elaborados. El buen trabajo de los dobladores ingleses contribuyen a acrecentar la sensación cinematográfica, haciendo de estos pases el mejor momento para disfrutar del sobresaliente trabajo artístico que comentaba anteriormente, apoyado a su vez en un intachable motor gráfico.

Es cierto que en ocasiones, especialmente en los primeros compases del juego, se abusa un poco del uso de estas secuencias cinemáticas, presentando cortes a cada pequeño e insustancial avance, lo cual pondrá a prueba la paciencia de muchos. No obstante, el balance entre juego y cinemáticas se acaba equilibrando al tiempo, como todo en esta obra.

5. En esencia, es un ‘Final Fantasy’

Puede parecer un argumento de perogrullo, pero una de las cosas que más preocupaba de este juego era que su tristemente famosa linealidad y los cambios introducidos dieran lugar a una pérdida de sensaciones. No obstante, aun con sus particularidades, desde el primer minuto sentiremos que estamos jugando a un ‘Final Fantasy’ con todas las de la ley y a la altura de los estándares que todos asociamos con esta saga. Hay muchas modificaciones, algunas acertadas y otras equivocadas, pero en su más pura esencia este juego responde perfectamente a lo que los amantes de esta saga esperamos de ella.

Naturalmente el juego también tiene sus puntos negativos, los cuales le impiden estar a la altura de las entregas que han hecho tan grande a esta saga, pero sobre ello ya podremos detenernos de manera más pormenorizada en el análisis definitivo del juego, que llegará próximamente. Ahora os dejo que voy a seguir disfrutando con Lightning y compañía.

Sitio oficial | Final Fantasy XIII

El hecho de que ‘Final Fantasy XIII’ vaya a aparecer en PS3 y XBox 360 está dando mucho de que hablar, básicamente por la presunta peor calidad de la versión para la consola de Microsoft con respecto a la de PS3. Ya hemos podido ver una comparativa en imágenes pertenecientes a una y otra versión, pero considero que, para poder valorar mejor las posibles diferencias entre ellas, es indispensable verlo todo en movimiento. Al fin y al cabo así es como lo vamos a vivir mientras lo juguemos, y no con imágenes estáticas.

Así pues vamos a echarle un vistazo a la comparativa en vídeo. Y que quede claro que mi intención es haceros ver que quizás se haya exagerado un poco el tema y que la cosa no es para tanto, no echar más leña al fuego:

Después de ver el vídeo, sinceramente, ¿sois capaces de decir que la versión para XBox 360 es considerablemente pero que la de PS3? ¿Creéis que es para tanto? Yo diría que no. Sí existen ligeras diferencias entre ellas, eso es algo innegable, pero en mi opinión son mínimas. De hecho creo que solamente son palpables si hilamos muy fino. A la hora de jugar estoy seguro de que estas nimiedades no van a influir negativamente en el correcto desarrollo del juego.

Cada cual tendrá su opinión, como yo la mía, pero los ojos no nos pueden engañar. Las dos versiones atesoran un gran nivel gráfico y las diferencias, para mí, son irrelevantes.

Vídeo | YouTube
Vía | Console Tribe
En VidaExtra | Ahora sí, las imágenes comparativas de ‘Final Fantasy XIII’ en PS3 y Xbox 360, y con ellas la decepción

Últimamente, al hablar sobre el ‘Final Fantasy XIII’, se ha estado comentando con bastante pasión la dichosa comparativa entre las versiones para PS3 y XBox 360 del juego. Sí, aquella jugarreta que nos intentaron colar en la que todas las imágenes comparadas pertenecían a la misma versión. Por suerte el asunto ya quedó aclarado, aunque quizás la verdad no fue del gusto de todos.

En cualquier caso hoy le vamos a echar un vistazo a otro tipo de comparativa. Se trata de confrontar una serie de escenas en base al idioma en el que están dobladas. De esta forma tenemos un vídeo, el que podéis ver a continuación, donde podremos contemplar varios momentos del juego con el doblaje original en japonés y seguidamente con las voces en inglés:

Como habréis podido comprobar, las diferencias entre ambas versiones no solamente las podemos encontrar en las propias voces, sino que la banda sonora, en algunas escenas, también varía de una versión a otra. El tema del doblaje en los videojuegos no es exactamente igual que en las películas. En el caso del cine, los actores de doblaje tienen que hacer un esfuerzo por intentar ponerse en la piel de lo que el actor de la película está sintiendo e intentando transmitir, algo que nunca se consigue al 100%. Siempre hay algo de fuerza que se pierde por el camino.

En los videojuegos no hay actores reales encarnando a los personajes, por lo que el acercamiento que ha de hacer un actor de doblaje hacia ellos es diferente. En este caso podemos comprobar claramente cómo la versión en inglés suena mucho más comercial, más de película de Hollywood. Aunque quizás esto sea debido al tono tan particular que tienen los japoneses a la hora de hablar, a esa entonación tan distinta que le imprimen a sus frases si la comparamos con la de la versión en inglés (o con nuestra propia forma de hablar).

Por alguna razón, yo personalmente me quedo con la versión en japonés en la mayoría de escenas. Me gustan más las voces, la intención y los temas musicales que suenan de fondo que los de la versión doblada al inglés, salvo alguna excepción. ¿Qué decís vosotros?

Vídeo | YouTube
Vía | Gamesblog
En VidaExtra | Square Enix muestra las primeras imágenes comparativas de ‘Final Fantasy XIII’ y parecen manipuladas, Ahora sí, las imágenes comparativas de ‘Final Fantasy XIII’ en PS3 y Xbox 360, y con ellas la decepción