Jamás veremos TimeSplitters 4, o mejor dicho, nunca podremos jugar a la entrega cancelada de Free Radical... o eso era lo que pensábamos hasta ahora. Hemos tenido que esperar mucho desde que en 2007 supimos de la existencia de la cuarta entrega de la franquicia de acción, la cual desapareció por completo en 2012.

Sin embargo, el usuario de Reddit Flimsy-Zebra3775 ha conseguido un auténtico tesoro para los amantes de la preservación de los videojuegos. Navegando por eBay se encontró con un kit de desarrollo de PS3, la cual parecía contener un prototipo de la obra. "Pregunté al vendedor muchas preguntas sin dar pistas; efectivamente, tenían un amigo que trabajaba en Free Radical hasta noviembre de 2008, un mes antes de que el estudio cerrara", indicó el jugador, el cual estaba pendiente de que le confirmasen la autenticidad del archivo.

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Tras prometer que, en caso de ser real, compartiría el contenido con la comunidad, finalmente compró la consola de Sony por 525 libras, unos 614,68 euros. Una vez en su poder y habiendo verificado que todo era correcto, procedió a subir los datos a la red, lo cual fue celebrado incluso por David Doak, el fundador y director de Free Radical.

"Este es exactamente el tipo de tonterías que <inserte cualquier nombre de editor> no estaba interesado en 2008", apunta el desarrollador en Twitter. Evidentemente, el tiempo ha pasado y hay que mirar con otros ojos la visión que se tuvo de TimeSplitters 4 en su momento, pero la demo es bastante funcional. El frenetismo y las escaramuzas siguen presentes en un escenario repleto de lluvia basado en lo que parece un castillo muy antiguo.

La franquicia ha resurgido también hace poco cuando un antiguo miembro de  Free Radical Design mostró un gameplay del remaster de TimeSplitters 2 en el que estaba trabajando Embracer. La crisis de resultados en la empresa sueca significó el fin del proyecto, pero a este trabajador no le importó ser generoso y revelar en lo que estaban involucrados.

Ahora que estamos en pleno momento ‘Star Wars’, con el espectacular tráiler de la próxima película coleando todavía y con EA anunciando más personajes y modos para su ‘Star Wars Battlefront’, aparece en YouTube un nuevo vídeo de aquel ‘Star Wars Battlefront III’ que fue cancelado por LucasArts hace unos años.

El material, inédito hasta el momento, fue grabado en 2009 y el usuario que lo ha subido a YouTube asegura que es de una versión más avanzada a la pre-alpha de la que hace hoy exactamente un año y un día os trajimos un par de vídeos de 15 minutos cada uno.

Lo cierto es que para tratarse de un juego de hace más de seis años que nunca llegó a ver la luz ya apuntaba maneras. Si jugaste a la beta del nuevo ‘Star Wars Battlefront’ seguro que muchas cosas del vídeo te resultarán familiares.

Vía | VG247
En VidaExtra | Así era ‘Star Wars: Battlefront III’ antes de ser cancelado

¿Os acordáis de aquel ‘Star Wars: Battlefront III’ que fue cancelado por LucasArts en su momento? Hace algo más de un año pudimos ver aquí un vídeo del proyecto en su estado alfa y hoy tenemos un par de vídeos más de cuando todavía estaba en fase pre-alfa.

Sumando los dos vídeos tenemos algo más de 30 minutos de juego, pero no os esperéis nada alucinante. Como os digo pertenecen a la versión pre-alfa y lógicamente todo estaba por pulir, por lo que este material sirve más para saciar nuestra curiosidad que para ponernos los dientes largos.

La build data del año 2007 y se está ejecutando en una Xbox 360, por si os ayuda a poner en perspectiva el proyecto. En todo caso os recuerdo que DICE está desarrollando un nuevo ‘Star Wars: Battlefront’ para EA del que tenemos unas ganas tremendas de saber más.

Vía | Polygon
En VidaExtra | Así era ‘Star Wars: Battlefront III’ antes de ser cancelado

Más de una vez han salido a la palestra rumores sobre una nueva entrega de ‘Time Splitters’. Aquella saga de acción que Free Radical desarrollaba con éxito de crítica en la época de PS2 y de la que todavía esperamos la cuarta entrega. Pero el tiempo pasa, jamás llega a confirmarse y quizá estos sean los motivos.

Según dos desarrolladores de Free Radical, estudio que ahora pertenece a Crytek, se llegó a construir una demo que se fue enseñando a un montón de publishers. Una franquicia conocida, ua cuarta parte esperada, un estudio con solera… pero uno tras otro les iban diciendo que no. Según Steve Ellis y Karl Hilton hay dos motivos de peso que siempre acababan lanzándoles los publishers como excusa.

El primero tiene que ver con la dificultad de marketear un juego tan variado y sin aparentemente mucho sentido. Quizá por ese motivo, todos los ‘Time Splitters’ han sido muy variados, los juegos eran bien recibidos por la crítica pero no acababan de explotar en ventas. Cuanto más sencillo y enfocado sea el juego más fácil es venderlo.

El segundo motivo tiene nombre propio: ‘Haze’. El tremebundo juego que Free Radical lanzó para PS3 y que recibió críticas durísimas parecía pasarle factura al estudio y acobardar a los publishers. Sí, es un mundo muy crudo ya que por un error se olvida rápidamente todo lo bueno que habían hecho antes. Pero siendo sinceros, ¿alguien querría vender un juego con el slogan “de los creadores de ‘Haze‘…”?

Quizá ahora que Free Radical cuenta con el paraguas de Crytek sean capaces de llevarlo a cabo.

Vía | Gamingbolt

Free Radical Designs, el estudio tras sagas como ‘TimeSplitters’ o el más reciente ‘Haze’, ha sido finalmente comprado por Crytek, los mismos que están tras títulos como ‘Far Cry’ o ‘Crysis’ y del motor CryEngine. Buenas noticias para todos los trabajadores de la compañía que todavía no habían abandonado el barco, sin duda.

El pasado mes de diciembre la compañía quedó en manos del grupo Resolve Partners, desde donde se ha buscado la mejor salida para lo que quedaba de Free Radical. En estos momentos ya se ha confirmado que Crytek ha sido la empresa que se ha llevado el gato al agua, por lo que los 43 de los 185 trabajadores de Free Radical que no se habían ido se incorporan a la plantilla del estudio alemán.

Del resto de la antigua plantilla de Free Radical se sabe que unos cuantos han formado un nuevo estudio en el Reino Unido llamado Pumpkin Beach. Veremos qué nos ofrecen.

Vía | Edge

Puede que George Lucas se retorciera de dolor cuando vio lo que Free Radical estaba haciendo con su querida franquicia en ‘StarWars: Battlefront III’. El juego que nunca verá la luz, Free Radical no pasa por un buen momento (digámoslo así), lleva unos días mostrando material diverso de lo que podría haber sido.

Pero si hay algo que llama la atención es que parece que en esta tercera incursión de la saga ‘Battlefront’, íbamos a experimentar una realidad paralela. Una realidad en la que el anciano y venerable Obi-Wan se pasaba al lado oscuro y se convertía en un todopoderoso sith.

Puede que a algunos fans de ‘StarWars’ el cambio les hubiera gustado, pero conozco a más de uno que se dejaría llevar por el lado oscuro e iría en busca y captura del creativo que tuvo la brillante idea. En cualquier caso, la verdad sea dicha, el personaje tiene una pinta brutal. Aunque eso de ver al bueno de Alec Guiness convertido en la mano derecha de Palpatine, es como masticar tornillos.

No sabemos, y parece que seguirá así, si el personaje hubiera tenido un arco argumental propio o si tan sólo se trata de una misión aislada a modo de guiño.

De cualquier modo es extraño, puesto que Lucas siempre ha guardado con mucho recelo la imagen de su franquicia cuando se trata de productos externos y empezar a hablar de realidades paralelas suena un poco raro. Aunque vete tú a saber, el dinero mueve montañas y si hay algo que le gusta a George Lucas (además del repurado de su perilla) es el chasquido del dólar entrando en su bolsillo.

Vía | Kotaku

Tras el batacazo de Free Radical con 'Haze', el FPS exclusivo de PS3, parece que están dispuestos a retomar el buen camino. Y que mejor forma de hacerlo que devolviendo a los usuarios una de las sagas más divertidas que hemos podido disfrutar en compañía: 'TimeSplitters'.

Cómo muchos de vosotros ya sabréis, desde Free Radical se están encargando de la próxima entrega de la franquicia, 'TimeSplitters 4', lo que promete más armas y personajes surrealistas que, cómo en el pasado, conseguirán esbozarnos más de una sonrisa.

El caso es que, desde Free Radical han lanzado a los usuarios una curiosa pregunta: ¿que plataforma crees que es la más adecuada para 'TimeSplitters 4'?

Tal y como podéis comprobar, por el momento PS3 se está llevando el gato al agua, seguido de Wii y Xbox 360.

Una nueva y curiosa forma de promocionar un juego. Y no nos desviemos hacia otros derroteros, no olvidemos que ésto no es más que una forma de promoción, el juego después saldrá hasta en GBA con tal de llegar a los objetivos previstos por la distribuidora.

Hay que destacar también la posibilidad de que una de las grandes aparezca con un fajo de billetes y se lleve la exclusiva del juego. Una situación a la que no le daría mucho crédito teniendo en cuenta que GameCube, PS2 y Xbox pudieron contar con una adaptación de la segunda y la tercera entrega, y que no nos encontramos ante una saga consagrada como un 'Halo' o 'Metal Gear Solid'.

Para los que no lo conozcáis el juego nos trasladaba a distintas épocas del tiempo, donde debíamos de defendernos de unos alienígenas que querían destruir la tierra. Todo ello adornando con un humor bastante negro (monos con trabucos, monjas con motosierra, etc.), algo que dotaba al título de un aire bastante singular.

Habrá que ver en que acaba todo, pero si unimos las características del juego y los servicios online de los que disponemos a día de hoy, probablemente nos encontremos ante un título más que recomendable.

Vía | Destructoid

Ya hace unos meses que nos conocemos, y los que habitualmente siguen los análisis que suelo realizar, saben que soy un amante de las causas perdidas. Encuentro bello lo bizarro, un sprite defectuoso puede tener un valor añadido para mí y soy un amante de los juegos y consolas que nos traumatizaron, aquellas que en su momento chocaron frontalmente contra nuestra dignidad, pero que el tiempo ha aupado a un más que merecido lugar.

Pero he de admitir que hoy me he visto superado. Hoy puedo mirar al cielo con los ojos llorosos y preguntarle a Dios el por qué de tamaño castigo, el por qué de un desengaño tan grande, y es que señores, hoy nos enfrentamos a la versión demo de 'Haze'. Y aquí va a haber sangre, están avisados.

Lo peor que puede acarrear un título como éste a sus espaldas es el "hype", vamos, todos aquellos dimes y diretes que durante meses y meses van procreando en Internet, dando a luz a los más diversos chismes, rumores e historias fantásticas, que normalmente, resaltan las bonanzas del futuro en juego.

Que si será el mata 'Halo' de turno, que si pondrá a prueba el increíble hardware de PS3, que si Xbox360 no podría mover esto, que el argumento será increíble, que será la madre de todos los FPS... y muchos más que seguramente conocéis. Y mientras más rumores se vayan generando, más fácil será que la comunidad fan se los crea y, automáticamente, empiecen a colocar al juego en el altar de los dioses. Y por supuesto sin haberlo jugado.

Luego llega la triste realidad, que consiste en eso precisamente, jugarlo. Y es entonces cuando los suicidios en masa de adolescentes se producen, entran ganas de llorar, de inyectarse lo más parecido al "néctar" que encontremos o, como en mi caso, mirar al cielo en busca de respuestas.

En efecto, 'Haze', no es un mata 'Halos'; no pone a prueba el hardware de PS3, por supuesto que la consola de Microsoft podría moverlo con los ojos cerrados, al igual que lo hace ésta; el argumento, o mejor dicho las pocas frases que los protagonistas dicen en esta breve demostración, es de risa; y evidentemente no será la madre de todos los FPS, de hecho si buscamos lazos familiares 'Haze' tiene todos los números para ser el primo Balki Bartokomous (Primos Lejanos) de los First Person Shooter.

No es que sea un mal juego, total una sola demo no puede bastar para valorarlo entero, no es que no sea divertido, tiene su qué si os empeñáis en encontrarlo y aunque los gráficos no acaban de estar a la altura, cumplen. ¿Qué demonios pasa entonces con 'Haze'? Pues pasa, nada más y nada menos, que se trata de un juego del montón tirando a mediocre, y que eso, no es lo que esperábamos.

Gráficos.

Desde Ubisoft y Free Radical, e incluso desde la misma Sony, se nos dijo durante mucho tiempo que el aspecto gráfico de 'Haze' sería impresionante. Que los parajes por los que transcurría nos dejarían boquiabiertos y que marcarían un punto de inflexión en la trayectoria de la consola de Sony. También puede ser que todas esas promesas nos las hiciese nuestro subconsciente, deseoso de disfrutar de verdaderos títulos rompedores. En cualquier caso, la demo del título que hoy desentrañamos, no cumple con todas ellas.

El modelado de los personajes no es malo, de hecho tampoco es bueno, y con eso quiero decir que simplemente cumple. Los seres que pueblan la pantalla de demostración, tienen brazos, piernas, texturas y cabeza. Con eso lo digo todo.

No poseen una muy alta resolución en las texturas, ni un diseño espectacular (todos los marines son iguales excepto en la cabeza), ni la variedad de enemigos es elevada. En resumen, tienes compañeros, enemigos y un arma. Es lo básico para un juego así.

Hablando de los enemigos no puedo no reseñar un, a mi parecer, grave defecto del que el título adolece y es que una vez muertos y desplomados sobre el suelo, desaparecen. Pero lo hacen de una manera miserable y nada disimulada, puesto que a los 4 segundos de haber caído se desintegran. Y esta vez no se trata de Aliens o del efecto del arma eléctrico-fantástico-desintegradora que usamos, estamos hablando de una especie de ametralladora que dispara, a priori, balas. Así que imagino que los enemigos desaparecen por cuestión de fluidez del motor.

Los escenarios. ¡Hay los escenarios! Que malas son las comparaciones, que dice el refrán. Y es que después de haber visto auténticas maravillas a nivel de gráficos como pueden ser 'Uncharted', 'GoW', 'Call of Duty' o incluso el visualmente criticado 'Halo 3', los que nos presenta 'Haze' no lucen como debería ser obligado en una next-gen.

La frondosidad de la jungla por la que transcurre la demo, está más o menos bien conseguida, árboles, lianas, césped, matorrales y demás accidentes naturales se cruzan en nuestro camino e intentan dar la sensación de estar perdidos en medio de un entorno que esconde un constante peligro. Y atención, que he dicho intentan, no que lo consigan, puesto que el recorrido que nos ofrece es tan lineal y carente de sorpresas que el juego se vuelve aburrido.

Algunas texturas son un insulto a la potencia gráfica de una consola de estas características. Si las luciera la enésima entrega de 'Buzz' no nos importaría por que su punto fuerte no son los gráficos, pero aquí si molestan, y mucho. La resolución que muestran en pantalla es ridícula, dando la sensación a veces de estar colocadas en base a una muestra de 32 px. Os podéis ir olvidando de detalles como bumpmapping o texturas que se cargan a más definición al acercarnos al elemento en concreto, pues no se han implementado y el resultado, en ocasiones, parece estar funcionando sobre PS2.

Estructuras mal texturizadas, efectos de partículas muy diversos, algunos muy bien logrados y otros ridículamente malos, HDRI no muy bien conseguido, y el néctar, esa maldita droga que la corporación Mantel nos inocula, que muestra sus efectos rodeando a los enemigos de un extraño glow luminoso que desdibuja totalmente el diseño del personaje al que nos enfrentamos, de hecho llega un momento en el que parece que disparemos a masas de luz. Y no he hablado del lanzallamas... eso merece un post dedicado.

Sonido.

Aquí mi corazón está dividido. Por un lado es nuestro deber el valorar el esfuerzo que ha hecho Ubisoft por traernos el juego correctamente traducido y doblado al castellano. Por otra, las melodías que acompañan a la acción, son tan anodinas y carentes de fuerza que, por momentos, dejamos de escucharlas.

La interpretación de los personajes no puede rallar más allá del aprobado justito. No estamos ante un doblaje antológico, de hecho ni tan siquiera estamos ante un buen doblaje (mención especial merece la muerte del soldado herido al final de la demostración, sin duda es el mejor gemido de un moribundo que hemos escuchado desde que Ash le metió el dedo en el ojo al Necronomicón, francamente terrible). Pero de nuevo, debemos agradecer el esfuerzo por, al menos, localizarlo a nuestro idioma.

Los efectos medio ambientales, el crepitar de las ramas al ser pisadas, los disparos, las explosiones, las inyecciones de néctar... nada nuevo bajo el sol. Ni llaman la atención ni dejan de llamarla, simplemente cumplen. No recordaremos a 'Haze' por su apartado sonoro.

Jugabilidad.

El argumento es nulo. Pero tranquilos, estamos ante una demo y cuando nos enfrentamos a cosas así es lógico que no entendamos nada y que todo sea confuso. Es lo malo de coger un capítulo al azar del juego y enchufárnoslo en los servicios de descarga online.

Sabemos que a grandes rasgos seremos el líder de los insurrectos y acabaremos luchando contra la organización Mantel, de la que por ahora, somos un soldado más. De hecho, esta pantalla, la pasamos disparando a diestro y siniestro contra rebeldes. Y cuando digo que la pasamos disparando a diestro y siniestro, me refiero a que básicamente sólo haremos eso. Disparar y avanzar.

Olvidad el componente táctico. Olvidad la inteligencia artificial evolucionada en los enemigos. Ni se os ocurra pensar en la inteligencia de nuestros compañeros de escuadrón y por supuesto tened el dedo en el botón de disparo, por que no necesitaréis nada más.

Los enemigos aparecen desde diversos puntos y como un pollo sin cabeza se dirigen hacia nuestra posición. A veces, cuando se encuentran un árbol en medio, deciden ocultarse un rato, pero nada, en seguida se envalentonan y vienen a por nosotros como si del mismísimo John Rambo se tratase. Y claro, se llevan lo suyo.

Los que también reciben son nuestros compañeros, aunque tienen suerte de que el fuego amigo no les haga daño, ya que no dudan en interponerse en nuestra línea de tiro de la manera más salvaje. Cuando menos te lo esperas, aparece un "yonkie del néctar" delante tuyo, gritando barbaridades como "¡...vamos a meterles una bala por el culo! ¡Uoouu tío, como mola! ". Como podéis adivinar, el nivel de profundidad que muestran semejantes personajes tan sólo aumenta progresivamente nuestras ganas de acabar con ellos a medida que avanza la partida, y la imposibilidad de hacerlo repercute en nuestro nivel de frustración.

Quizá sea una sutil estrategia de los desarrolladores, Free Radical, para que vayamos cogiendo tirria a las tropas de Mantel y acabemos uniéndonos a la resistencia convencidos de verdad. Quién sabe, el caso es que después de "convivir" en una ciudad repleta de personajes con carácter definido y elaborado, como es el caso de 'GTA IV', los energúmenos que pueblan 'Haze' se convierten en meros fantoches a los que se les han asignado ciertas frases muy mal interpretadas.

Respecto al patrón de juego, como me refería unas líneas más arriba, tan sólo puedo decir que a mí personalmente me ha parecido aburrido. A expensas de que en el juego final la cosa mejore, en esta demo nuestro papel consistirá en avanzar matando a todo enemigo posible olvidándonos de la estrategia o de la interactuación efectiva con el entorno. Eso sí, como punto positivo hay que señalar la posibilidad de jugar el modo campaña acompañado de hasta 4 jugadores a la vez. Quizá sea una debilidad personal, pero poder disfrutar con este tipo de juegos mano a mano con los amigos, intentando pasar la aventura, suma puntos a favor. Pero claro, a mi 'Obscure' me pareció un juegazo.

En resumen, una vana promesa que se quedó en el camino. Una ópera rock convertida en una insulsa canción del verano. Esa chica con la que sueñas y que un día te confiesa que te quiere tan sólo como amigo... una decepción absoluta, que aunque tiene sus cosas buenas, no puede evitar caer en olvido si es comparada cara a cara con otros títulos coetáneos. En definitiva, y como decía al principio del análisis, no se trata de un mal juego, tan sólo no está a la altura de lo que se esperaba de él.

Recomendado para los que buscan pegar tiros sin ton ni son e inyectarse drogas experimentales, vamos, un juego a la medida de John Rambo y el Dr. House.

No recomendado para los que piensan que la nueva generación de consolas ha de brindar algo más, que los motores gráficos pueden llegar mucho más lejos y que las drogas en el campo de batalla sólo pueden empeorar el asunto.

P.D. Por supuesto, algunas de las imágenes que acompañan el post no ejemplifican dignamente lo que vemos jugando. Deben tratarse, claro está, de screenshots promocionales alteradas. Recomiendo encarecidamente jugarlo ya que como siempre pasa en estos casos, lo que a mi me ha parecido terrible, a otro puede parecerle positivo. Eso si, algunas texturas seguirán dando pena.

El culebrón, o historia de amor-odio, que se traen Ubisoft y 'Haze' va ya por el enésimo capítulo. Hoy presentamos: "Ubisfot vuelve a poner una fecha oficial".

En anteriores episodios vimos como 'Haze', ese bonito y exclusivo shooter de PlayStation 3, debería haber llegado al mercado hace varios meses, el pasado diciembre, pero una vez más tuvo que ser retrasado. Después, Ubisoft volvió a comentar que veríamos el juego "a lo largo del año fiscal 2008", para posteriormente publicar la fecha oficial del 22 de mayo para su salida y rectificar al día siguiente, dejándonos por enésima vez sin tener ni idea de cuándo saldrá el juego.

Ahora, Ubisoft ha vuelto a dar una fecha oficial de salida del juego, que será un día más tarde que la que anunciaron la última vez, esto es el próximo 23 de mayo. Esperemos que este día sea por fin el último de la espera y aparezca finalmente en el mercado como han dicho y no haya más retrasos.

Para los que no conozcan el título de Free Radical, aquí tenéis un vídeo que muestra muy bien la esencia del juego.

Vía | MCV Vídeo | Daylimotion

Yo no me lo termino de creer, y menos conociendo el historial de retrasos y falsas fechas de lanzamiento que componen el currículo de este juego.

No obstante, no deja de ser uno de los Shooters más esperados y exclusivos de PlayStation 3, que se suponía que debía haber salido el pasado mes de diciembre y posteriormente se supo que saldría "a lo largo del año fiscal 2008", es decir, entre abril de 2008 y marzo de 2009.

Ahora, y según dicen es de manera oficial, Ubisoft ha publicado una fecha oficial para el lanzamiento de 'Haze'. En declaraciones a la revista MCV indican que el juego de Free Radical llegará, por fin, el día 22 de mayo.

Se sigue rumoreando acerca de una versión posterior para Windows y Xbox 360, pero nada de eso ha sido confirmado ni desmentido esta vez. Esperaremos a ver qué ocurre al final.

Actualizado: Finalmente Ubisoft vuelve a las andadas y sólo un día después de anunciar que saldría el día 22 de mayo se han arrepentido y la fecha de lanzamiento del juego aún sigue en el aire, manteniéndose al menos en el mes de mayo. Sin especificar el día.

Vía | Joystiq y Eurogamer