Hay cosas antiguas en este mundo de los videojuegos, vestigios de otros tiempos que viven entre nosotros cubiertos por el manto del olvido y/o apilados en estanterías y montones bajo una fina (o no tan fina) capa de polvo. Para unos, ecos del pasado. Para otros, juegos innombrables y vetados de la memoria por el bien de su salud mental.

OGame. Si no se te enciende la bombilla, entonces no podrás comprender la magnitud de los eventos que estoy a punto de relatarte. O quizás sí lo entiendas, pero no podrás empatizar. Porque este juego es como el último verso del poema de Lope de Vega: "Quien lo probó lo sabe". Y si lo probaste, estoy seguro de que ahora tus recuerdos afloran como barcos hundidos al retirar el mar.

Por si no lo conoces, OGame es un videojuego de estrategia espacial online creado por Gameforge, lanzado en 2002 mediante una versión web y que tuvo un boom muy bestia durante la primera década de los 2000. Su fama comenzó a decaer a partir de 2012 (más o menos) y hoy se lo conoce como un videojuego de culto. Ha recibido muchos cambios y adiciones a lo largo de estas dos décadas, aunque ahora está muy lejos de ser la sombra de lo que fue. No es exagerado decir que es fuente de influencia y precursor de muchos juegos de estrategia actuales.

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Hacía años que no pensaba en OGame. La última vez que lo mencioné fue durante un intercambio de batallitas con un amigo, una de esas conversaciones intrascendentes a altas horas de la noche. Para mí, este juego fue lo más cerca que he estado de vender mi alma y la razón por la que jamás podré decir "nunca he tenido problemas con un videojuego".

Su modus operandi era terriblemente efectivo conmigo. Mientras que los juegos actuales se desviven por mantener tu atención en todo momento, OGame se conforma con ser un segundo plato porque sabe que su batalla siempre ha sido a largo plazo. Su forma de engancharte era pedirte que fueses paciente, puesto que los tiempos para construir, movilizar flotas, realizar ataques o cualquier otra orden aumentaban a medida que desarrollabas tu imperio. Siempre he dicho que es la burocracia convertida en videojuego.

Hubo un tiempo en el que mi vida giró en torno a OGame, literalmente. Ya estuviese comiendo, duchándome, en clase o haciendo lo que fuere en la calle, mi mente siempre estaba en mi imperio: "¿Se habrá terminado de construir el Astillero Espacial?", "¿Me estarán atacando tras el aviso de espionaje?", "¿Cómo irá la investigación que dejé en marcha?" o "¿tendré ya los materiales que necesitaba?"

Allá por el 2005-2006, más o menos, no tenía ordenador en casa. Mi única forma de entrar a OGame era engañar a mi padre con algún supuesto trabajo de clase en su oficina (perdón, papá) o pedir dinero para una merienda y escaparme a un cíber (o cibercafé) durante un rato para ver los progresos y poner más órdenes en cola. Todo requería un tiempo real, como muchos personajes y armas en Warframe y The First Descendant, por ejemplo. Recuerdo echar mano de la calculadora y aprender a utilizar Excel en clase de informática para llevar un mejor control de lo que ocurría en mi partida.

Pasé unos años jugando OGame a rachas, aunque estas últimas se hicieron más largas e intensas a medida que tuve más libertad y acceso a ordenadores con internet. Las clases de informática y fotografía y la posibilidad de pasar tiempo en el aula de informática durante los recreos me abrieron la puerta a un control mucho mayor de mi imperio. Mis profesores sabían de sobra lo que hacía, pero no les importaba siempre que cumpliese con mis obligaciones. De hecho, enganché a varios amigos. Otros jugaban al Counter-Strike, un clásico.

En retrospectiva, creo que alguien debió pillarme y ponerme freno. No por mi rendimiento académico, que siempre fue nefasto pre/post-OGame, más bien porque creo que estuve en el camino de tener una dependencia mucho peor. Supe darme cuenta solo y un buen amigo me echó una mano. Dejarlo no fue fácil ni cosa de dos días. Si bien la alternativa tampoco fue la ideal (2009-2010, más o menos, empecé a salir todos los fines de semana con lo que ello implica), lo cierto es que conseguí dejar el juego atrás. De hecho, otro amigo aprovechó para saquear mi imperio abandonado y en ruinas. Maldito Judas.

Te cuento todo esto porque he vuelto (temporalmente) a OGame. Ni quiero ni siento la necesidad de quedarme, pero sí que tenía curiosidad por ver cómo ha cambiado. Ahora tiene un montón de cosas nuevas: edificios, naves, investigaciones, razas, un tutorial con misiones y desafíos... También se ha aumentado la tienda y todo por lo que puedes pagar. Es un pay-to-win de manual: aumentos de producción, reducciones de tiempo, espacios de flota, la Materia Oscura...

Más allá de las novedades y el sistema de monetización, he vuelto a sentir la emoción de OGame: ver los progresos a tiempo real y de forma pasiva. No deja de ser un juego idle en formato de estrategia espacial. Navegar por sus menús es muy satisfactorio y te evoca una sensación de control muy placentera. Y es irónico porque, si lo piensas fríamente, estás jugando a la burocracia: gestión y ordenar. Nada más. Su mayor virtud es que funciona extremadamente bien para cualquier contexto, ya que puedes tenerlo en segundo plano mientras trabajas, limpias o juegas a otras cosas.

Por mi parte, podéis dar mi planeta por desaparecido en unas horas. Lo he pasado genial durante este par de días, pero sé que a la larga acabaría muriendo de aburrimiento. Me he alegrado de verte, OGame, pero tengo que seguir con mi vida. Crimson Desert no se pasa solo y Lord of Hatred de Diablo IV se lanza en unas horas.

• Nota: Es posible que me bailen algunos años, pero más o menos ocurrió en las fechas que he mencionado.

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Por la ciencia. Lo estoy haciendo por la ciencia, me repito una y otra vez mientras me aburro como una ostra jugando a OGame. He vuelto al popular título de gestión de recursos 12 años después de mi última visita para ver qué tal se conserva y creo que, tras escribir estas líneas, me voy a ir bajando del tren.

Todo empezó cuando hace unas semanas me asaltó la duda. ¿Seguirá OGame en marcha? El simple recuerdo me produjo escalofríos, pero a los pocos minutos ya me había creado una nueva cuenta para empezar de cero. Al buscar rastros de mi anterior paso por OGame en el correo pude ver que en 2008 me creé una cuenta. La segunda, pues unos cuatro o cinco años antes ya le había dedicado muchísimas horas al juego de marras.

Por más que lo intento no consigo recordar cuánto tiempo estuve enganchado a este juego la primera vez, probablemente allá por 2003 o 2004, pero sí que ponía mis naves de carga bien petadas de materiales a volar entre mis planetas para que ningún otro jugador pudiera quitarme mis recursos mientras dormía. Imagino que se convirtió en algo casi obsesivo, porque lo que también recuerdo es haberme hecho una hoja de cálculo para ver a qué horas y a qué velocidad tenía que enviar mis naves de un planeta a otro de forma que pudiera estar delante del ordenador al alcanzar su destino. A muchos os sonará todo esto.

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¿Por qué me engancharía de esta forma a un juego como este en aquel momento? Imagino que eran otros tiempos y que eso de tener que esperar no sé cuántos minutos para construir una mina de metal o una fábrica de robots no me importaba demasiado. O al menos no como ahora. Y me doy cuenta de la contradicción: por aquel entonces no estábamos acostumbrados como ahora a los juegos con tiempos de espera típicos de los títulos para móviles actuales, donde si quieres acelerar las acciones puedes rascarte el bolsillo, pero con OGame los toleraba. Ahora mismo se me hacen cuesta arriba.

Es curioso porque en principio el sistema, de alguna forma, no podría ser más cómodo: pones a construir cualquier instalación o a investigar alguna tecnología y te olvidas del tema, ya acabará. Cierras la pestaña del navegador y sigues con tus cosas mientras el juego hace lo que le has pedido, ya volverás más tarde. Pero no, no me sirve. No me divierte. No acabo de ver el objetivo final. O quizás, más bien, ese objetivo final carece de interés para mí. Es algo personal, claro, hay gente ahí pasándoselo pipa, pero yo no puedo.

Pero, ¿qué es OGame?

Disculpadme, no he explicado de qué va OGame, un título para el que sólo se necesita un navegador, y seguro que muchos no habíais oído hablar de él antes.

Básicamente se trata de un juego de gestión de recursos en el que puedes montarte tu propio imperio intergaláctico. Empiezas con un planeta aleatorio en una galaxia perdida en el universo y, a partir de ahí, puedes (más bien debes) colonizar otros planetas para expandir tus dominios.

Los primeros pasos consisten en crear minas de metal, cristal y deuterio para empezar a generar los materiales que te permitirán fabricar otras instalaciones, investigar tecnologías, crear naves de todo tipo y más. Y claro, las minas consumen energía de tu planta de energía solar, por lo que tienes que estar atento a esas cifras para que todo funcione correctamente. También puedes ajustar la producción de cada mina para que consuma menos energía, si lo ves necesario.

A partir de ahí, teniendo claro que tu objetivo es expandirte y que hay otros jugadores tanto en tu galaxia como en otras que pueden querer atacarte para robarte materiales, impedir tu progresión y en última instancia destruirte, te va a tocar pensar en tus siguientes pasos. Me ha sorprendido ver que hay una especie de tutorial o guía que te lo da todo bastante masticado para que no te pierdas durante los primeros compases porque creo que no estaba cuando lo jugué hace más de una década. Pero igual es mi memoria, yo qué sé.

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Lo que tenía claro es que debía fabricar una nave de tipo colonizador lo antes posible para poder tener al menos un segundo planeta. Primero porque el que me tocó al crear la cuenta no es demasiado grande y resulta que cada edificio, fábrica o mina, así como sus evoluciones, ocupan espacio. Como es lógico. Y segundo porque disponer de más de un planeta te permite generar muchos más materiales y moverlos entre ellos para que nadie te los robe.

Esto es así porque el juego tiene un sistema de espionaje por el cual puedes enviar sondas a otros planetas y ver qué recursos tienen esos jugadores. Si te interesa lo que ves puedes atacar. Aunque también puedes jugar de forma más pacífica y diplomática y enviar solicitudes de amistad a tus vecinos de galaxia o incluso meterte en una alianza para formar parte de un gran grupo de jugadores con un objetivo común.

En estos momentos tengo dos planetas, uno al lado del otro, llamados VidaExtra y VX (los he renombrado para la ocasión. Tenían nombres más chulos). En el primero dispongo de algunos lanzamisiles como sistema de defensa, varias naves de tipo cazador ligero en el hangar, sondas de espionaje y un par de naves de carga. El colonizador ya lo usé para hacerme con el segundo planeta, donde por ahora sólo están funcionando las minas y no tengo defensas ni nada más.

Y en estas estamos. Tras varias semanas entrando a diario, ha llegado un punto en el que no tengo motivación alguna para seguir adelante. Me da muchísima pereza repetir todo el proceso del primer planeta en el segundo, que es más grande y podría convertirse en el principal, y pensar en el momento en que empiece a tener muchos recursos y deba moverlos de un planeta al otro para que no me los roben sólo me produce más pereza.

Un saludo a todos los que podéis disfrutar de OGame. Yo me bajo y me quedo con la experiencia que me ofreció hace 15 o 16 años. Porque de mi regreso en 2008 no tengo recuerdos claros… probablemente entré, vi lo que había, me volvieron a entrar escalofríos y salí corriendo como un loco.

Otro título más de los alemanes Gameforge, los mismos que están detrás del popular Ogame. Esta vez se han pasado al fútbol y nos presentan Goalunited.

A mí no es que me llame mucho la atención, puesto que el fútbol no me gusta y ponerme en la piel de un manager y demás historias no me interesa lo más mínimo, pero estoy seguro de que a muchos de vosotros os atrapará como ya lo hizo Ogame.

Vía | Elendil Sitio oficial | Goalunited