Cualquier bajada de precio es buena, esté aplicada a lo que esté aplicada, ya sea sobre una obra maestra o sobre un bodrio infumable. Que cada cual elija en que lado de la balanza colocamos a ‘PES 2008’.

Como decía, las reducciones de precio son siempre buenas y eso en Konami lo saben y lo practican, lo que me lleva a preguntarme, ¿tan malos somos los usuarios de PS3?

Primero nos enchufan una castaña de juego que no regalaríamos ni a nuestro peor enemigo en la que los jugadores corren con una animación que parece el “gromenauer pecador” de chiquito de la calzada, máxime costando 69 euros y viendo que las cosas las saben hacer mejor ya que hay otras versiones muy buenas, luego nos montan un online que es casi tan malo como mezclar una aspirina con cocacola y dársela de beber a tu perro y ahora nos enteramos que las versiones buenas del juego (buenas con matices, que cada una tiene sus cosas) van a ser rebajadas.

La de PlayStation 3 no, total parece que en Konami aplican principios médicos del medievo, al enfermo se le arrincona en un calabozo y se pasa de él hasta que muere. Muy mal Konami, muy mal.

Sitio Oficial | PES Club

El caso es que, siempre según el website francés, Microsoft hace pasar consolas reparadas por nuevas para poder venderlas a ese precio tan jugoso. Se abrieron 10 consolas al azar, compradas como nuevas por 199 euros y ninguna contenía la placa base Falcon (la actual), montaban las viejas unidades lectoras Hitachi 47 o las Samsung MS25 y poseían la pegatina del servicio técnico en ellas.

En resumen, Microsoft, según Maxconsole y Logic-Sunrise estaría utilizando viejas consolas reparadas para completar packs que se venden como nuevos. Recordad que en nuestro país no está prohibida la venta de consolas o electrodomésticos reparados, siempre que se especifique claramente de que tipo de material se trata. Apple, hace algo parecido con sus Refurbished Macs.

Es una acusación seria y esperamos que Microsoft tome cartas en el asunto y lo aclare, puesto que de ser verdad sería algo ilegal e imperdonable.

De todas maneras me inclino a pensar en la posibilidad de que en Logic-Sunrise comprasen material “refurbished” (algún pack de promoción a bajo precio) y creyeran que era nuevo, encontrándose así con la desagradable sorpresa. El delito entonces, sería el de no haber especificado claramente que se trataba de material reparado.

Veremos en que queda todo esto, pero ¿vosotros habéis tenido alguna experiencia así con alguna compañía o con la mismísima Microsoft? ¿No os suena un poco raro?

Vía | MaxConsole | Logic-Sunrise

Ante un artículo de esta índole nos enfrentamos a una brava encrucijada. Por un lado, pormenorizar al detalle todas las características a las que hemos tenido acceso durante dos intensos días y por el otro, y no menos apetecible, narrar a modo de cronología, el show circense que son capaces de montar desarrolladoras como la que hoy nos ocupa, FunCom, con tal de entretener, impresionar y deslumbrar a la prensa especializada.

Pienso que los dos caminos pueden aportar numerosos detalles para que, de alguna manera, podáis revivir mediante estas líneas lo que nosotros vivimos en la fría ciudad nórdica y el nivel de ilusión y medios que se están invirtiendo para hacer de este, ‘Age of Conan: Hyborian Adventures” una alternativa seria y adulta en comparación a ‘WoW’. Empecemos hablando, con este primer volumen especial, de lo que nos ofrecerá la propuesta de FunCom.

Está claro que desde la desarrolladora noruega tienen muy definido el trozo de pastel del que quieren apropiarse, hablamos de ese porcentaje de jugadores a los que la oferta ‘Wow’ se les ha quedado pequeña. Esos jugadores, en su mayoría pertenecientes al sector hardcore, a los que los retos del MMO más vendido hasta la fecha se les quedan pequeños. Según Funcom, el objetivo es un 10% del mercado total de ‘Wow’. Sabiendo la declaración de intenciones original, el Karma que lo llamaría el visionario Guy Kawasaki, resultaba interesante ver la dirección que podría haber tomado el proyecto para afrontar tamañana afrenta.

Los criterios principales que sostentan el título son dos; El sistema de combate y la capacidad gráfica. Del resto, todo sigue más o menos igual bajo el sol, y eso no quiere decir que sea malo si no que lo bueno ya estaba hecho y simplemente se han tratado de actualizar y potenciar diversos aspectos. Si un coche tiene cuatro ruedas y funciona, para que ponerle cinco, es mejor mejorar el sistema de conducción y la carrocería.

El nivel visual de ‘Age of Conan’ es apabullante y las imágenes que acompañan a este artículo no lo consiguen retratar. Simple y llanamente podemos afirmar que se trata del MMO más potente que vais a encontrar en el mercado. Dejando en ridículo a los títulos de la competencia, consigue mostrar en pantalla a personajes con una definición parecida a la que podrían tener los protagonistas de un offline, movimientos muy trabajados y sobretodo los increíbles escenarios. Unos escenarios enormes, detalladísimos, en los que el bump mapping, reflejos en tiempo real o hdri se llevan la palma, en definitiva un uso consecuente del DirectX 10 que consigue representar con todo lujo de detalles las tres grandes naciones de Aquilonia, Cimmeria y Estigia o las islas Barachan.

Pero por supuesto estas cosas se pagan y mover ‘Age of Conan’ no será fácil. Aunque los requisitos mínimos teorizan que el ordenador mínimo para moverlo data de hace tres o cuatro años, todos sabemos que el PC que pueda moverlo con soltura va a tener que ser digno de la NASA. Incluso, puedo afirmar, que en los ordenadores de demostración que FunCom habilitó para la prensa especializada o en los que se hizo la presentación, el juego llegaba a “rascar” en los momentos de mucha carga poligonal o cuando el plano de cámara se abría. De cualquier forma, aún queda tiempo para arreglarlos y estamos seguros que la desarrolladora lo tendrá en cuenta.

En los niveles que pudimos disfrutar, llegamos incluso a contemplar la gran ciudad sobre la que se asienta el palacio del Rey Conan. Su multitud de niveles de profundidad, de alturas y de detalle gráfico era sencillamente impresionante. Si bien la ciudad en ese momento estaba poblada por bots, los desarrolladores insistieron en que realizásemos el esfuerzo mental de imaginarla repleta de gente jugando, ya que es la idea para lo que se creó.

Hablando de ciudades, en el juego existirán un puñado de urbes principales ya creadas, en las que accederemos a las ya típicas zonas de comercio e intercambio, cuadras donde aposentar a nuestros caballos, casas que comprar, etc. Desde luego los requisitos mínimos de un juego como éste.

El diseño de las mismas estará basado en ejemplos de arquitectura histórica muy bien definidos y representativos ya que edificaciones de corte egipcio, romano, árabe o nórdico se darán cita para representar fielmente el mundo que en su día imaginó Robert E. Howard.

Pero por supuesto que nosotros podremos construir nuestra propia ciudad, aunque para ello será necesaria la ayuda de diversos compañeros, encontrar una zona vacía y que disponga de una piedra totémica en el centro, si todos los requisitos antes mencionados se consiguen, la construcción de la ciudad podrá empezar a tomar forma, que sea destruida pasto de los designios del señor del Clan vecino o que se convierta en la ciudad más viciosa de la era Hyboria ya sólo dependerá de nuestra gestión.

Otro punto y aparte merece el editor de personajes. En un MMO es muy importante el nivel de personalización que puede llegar a adquirir nuestro jugador. Todos los que hemos jugado a este tipo de juegos conocemos la macabra sensación de encontrarte con otro personaje idéntico a ti y las sensaciones homocidas que eso provoca, así que los desarrolladores conceptualizaron un personalizador de caracteres ciertamente impresionante, sirva de ejemplo la posibilidad de modificar la posición de 27 parámetros de nuestra fisonomía facial. En un principio, el efecto espejo queda resuelto.

Pero ahora, cojamos el hacha del medievo que todos tenemos en el cajón de las cucharas y preparémonos para conocer el elemento más característico de este MMO. El sistema de combate.

Un sistema dinámico y especialmente diseñado para evitar el uso de macros y sistemas de combate automático. En ‘Age of Conan’, los combates evolucionan como en la vida real y nuestro control del personaje nos lleva, dependiendo de la posición del rival, a concatenar golpes a derecha, izquierda o centro para conseguir el impacto correcto en sobre el enemigo.

Además se ha conceptualizado un sistema de combos que podríamos vincular con los quicktime events de ‘God of War’ para intentar establecer una metáfora visual. Por ejemplo, al recibir nuestra orden de realizar un combo de ataque, en pantalla surgen diversas instrucciones que, también, deberemos seguir con el fin de que el movimiento se realice de forma correcta y destructiva. Si lo hemos conseguido en el tiempo correcto el ataque se lleva a cabo en su totalidad, de lo contrario se interrumpe.

Cabe destacar también la inclusión de los conocidos fatalities. Esos movimientos exterminadores capaces de finiquitar a un enemigo y dejarlo reducido a un amasijo de carne y vísceras (somos bárbaros no fontaneros, aquí la violencia se presupone) que harán acto de presencia en las luchas cuerpo a cuerpo, y nos brindarán la posibilidad de cortar cabezas, brazos, rajar cuellos y demás tipos de locuras que incluso, acabarán manchando la pantalla de sangre.

En efecto, estamos ante un juego para adultos que no se corta un pelo en mostrar sangre, violencia o pechos. Y no necesariamente en ese mismo orden.

Habiendo visto sus dos principales características podemos zanjar este primer acercamiento a un título que promete renovar el panorama de los MMO’s, mediante un apartado visual fuera de toda duda y un sistema de combate innovador que, tendrá detractores y defensores pero que al menos intenta innovar.

En el segundo especial veremos aún más detalles de razas, monturas, edificios, partidas coperativas y una entrevista en exclusiva con el director del juego Gaute Godager, en la que desentrañará algunos misterios más.

No se trata de piratería, se trata de potencia. Y su argumentación se basa en esta frase que debería quedar grabada en la piedra del epitafio de Cameron Suey, productor del juego.

“Si hacemos juegos para PC’s de gama alta, alguien con uno de gama baja tendrá una experiencia diluida , deberían configurar el apartado gráfico a bajo detalle y eso sí que no sería el mismo juego tal y como se pensó realmente. En la otra mano tenemos que si desarrollamos un juego para cuanta más gente mejor (sin aprovechar a lo bestia las capacidades gráficas) no obtenemos rendimiento visual de esos sistemas cercanos a 4.000 dólares, de los que disponen los hardcore gamers.”

Pero un momento, ¿Qué tonteria es ésta, acaso eso es nuevo?. El mercado de PC siempre ha sido así, si tienes lo último en potencia, los juegos tienen unos gráficos alucinantes, si por el contrario vas escaso, puedes bajar detalle… si esta tiene que ser la razón para dejar de hacer juegos para PC, apaga y vámonos.

Sinceramente, me parece una desfachatez dejar a los miles de jugones de PC sin una versión del esperadísimo juego de Star Wars máxime cuando los mejores títulos basados en la franquicia han salido para este mercado. ¿Alguien recuerda a ‘X-Wing vs. Tie Fighter’? ¿a ‘Jedi Outcast’?... y en cambio, y esto es totalmente tendencioso fruto de la desazón que me produce no poder disfrutar de la última creación de LucasArts, ¿alguien recuerda a ‘Masters of Teraskasi’, exclusivo para PSX?

Vía | Kotaku

Ante el próximo lanzamiento de ‘Race Driver: GriD’ de Codemasters y que promete ser uno de los títulos importantes en los meses venideros, decidieron lanzar el correspondiente vídeo comparativo entre las dos versiones.

Como es habitual en este tipo de eventos se dispuso de un montaje en alta definición en el que, mediante el sistema de pantalla dividida, se iban desgranando algunos de los detalles. De hecho, en el vídeo no se comentaba nada, se dejaba al gusto del espectador de esta manera el que quisiera ver fantasmas los vería.

Los gráficos de Xbox360 parecían más brillantes, el humo mejor conseguido y las físicas mejor implementadas, aunque el acabado de los dos títulos era bastante bueno. Pero el punto de inflexión llego en una repetición con choque incluido. En la versión de PS3, el automóvil se estampa contra una pared de una manera bastante poco real y sin efectos visuales muy llamativos.

En la versión de la consola de Microsoft, en cambio, el coche provoca una buena nube de humo, chispas y lo más llamativo, el cristal se va resquebrajando, la luz del sol al reflejarse nos lo deja ver, hasta que al final se rompe en pedazos.

Hasta aquí todo correcto, podríamos pensar que se trata de otra desafortunada conversión para PS3, aunque insisto que a mí el acabado no me parece tan malo. Pero, ¡Hay! Benditas repeticiones.

Enseguida, para mostrarnos con todo lujo de detalles el estropicio al volante de PS3 y de Xbox360l, se lanzan las repeticiones. Se nos muestra la de la consola de Sony, nada llamativa y luego la de Microsot, con las mejoras antes comentadas y desde multitud de ángulos. El vídeo señala claramente a que versión corresponde cada toma, pero… se le olvida algo. En las DOS tomas los controles de repetición que aparecen hacen referencia a los botones L1, L2, X, Cuadrado, Círculo… en definitiva, a la iconología que posee el mando de PS3.

Esto da que pensar, sabiendo que sería extremadamente raro que el juego que verá la luz en Xbox360 tuviese referencias de control al SixAxis de Sony, sólo queda por pensar que nos han engañado. Las dos versiones provienen de la misma consola.

No quiero entrar a valorar la profesionalidad de una web seria como es GameTrailers, que sin duda se merece nuestro respeto. Sobre lo que quiero hacer mención es la falta de escrúpulos que habrían demostrado tener si se llega a confirmar que fue hecho a drede.

Espero que se trate de un error, el vídeo ya ha sido retirado de la página web, ya que cosas así desprestigian a un sector de la red que integramos verdaderos amantes de los videojuegos y que nos tomamos nuestra pasión y hobby con mucha seriedad y respeto, respeto entre otros, para vosotros, que nos leéis.

Aunque os recomiendo que para visionarlo a mejor calidad deis click aquí.
Gracias a Yevon y a David por el toque.

Vídeo | YouTube
Vía | PS3Vault

Quizá sean los vientos del puente, la lluvia que acapara la melancólica Barcelona o las ganas de, muy de vez en cuando, escribir un post en tono más socarrón y jocoso, sea como sea, al encontrarme con semejante vídeo no he podido resistir la tentación de compartirlo con todos vosotros.

Los chicos de Blizzard siempre han intentado bañar a todas sus obras de un cierto humor. A veces más evidente y en otras mucho menos aparente, y para muestra un botón. Los personajes del rey de los MMORPG, ‘World of Warcraft’ pueden bailar, eso lo sabemos, pero… ¿nos hemos preguntado alguna vez de dónde demonios surgen semejantes bailecitos? ¿en qué se basan? ¿se los inventa el típico becario encerrado en un sótano entre fríos barrotes, con la vana promesa de algún día ver la luz? Aquí la respuesta en forma de vídeo.

Sin palabras me quedo al ver que se basaron en gente como John Travolta, Mc Hammer, la sexy Alizee (dejad de repetir una y otra vez esa parte del vídeo condenados) o el difunto Chris Farley…

Aunque claro, ¿que esperar de la gente que promociona así su juego estrella?

Verne Troyer (Mini Yo)

Jean-Claude Van Damme

Mr.T

William Shatner (Scotty, transporte para dos)

Y la versión patria que a mí no me acaba de convencer con Willy Toledo.

Y es que pensándolo bien, el envoltorio que acompaña a cualquier lanzamiento, llega un punto en que el que adquiere igual o mayor importancia que el producto.

Si elegimos a Mr.T, Capitán Kirk, Jean-Claude Van Damme y a Mini Yo, para que protagonicen una campaña televisiva, está claro a que público queremos dirigirnos y sobretodo, queda reflejado el tono en el que lo hacemos. ‘World of Warcraft’ es desenfadado, divertido, anima a jugar y a llevar esa doble vida de la que los anuncios hacen gala y su publicidad actual es consecuente con esa idea.

Un antiguo profesor de diseño y publicidad siempre decía, hay que saber hacer de nuestras limitaciones o características diferenciales nuestro fuerte y a partir de ahí, jugar y explotarlas.

‘Wow’ no ofrece una calidad visual apoteósica, no ofrece un sistema de control nunca antes visto, tampoco una profundidad argumental digna de un Oscar en la que intervienen diversos clanes mafiosos, pero lo que sí que ofrece es diversión a raudales y la opción de crearte tu propio mundo y ser lo que siempre quisiste ser.

Están claros los rasgos que han sido potenciados en esa campaña. Y hablando de campañas, los anuncios televisivos de ‘GTA IV’ reflejan todo lo contrario ¿no?

Gracias a Daria y a Ray por el vídeo.

Vídeo | YouTube
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“Hemos puesto muchos recursos adicionales en el desarrollo, un montón de licencias musicales, un montón de recursos en hardware que, esperamos, carguen a tope las pilas del título.”

“Estamos contentos por la manera en la que el contenido musical ha aumentado y por la increíble innovación que estamos desarrollando. Esperamos dar un paso adelante en ello con nuestro lanzamiento en vacaciones, en dos semanas daremos detalles más específicos sobre eso.”

Esa innovación podrían ser el control sobre otros instrumentos y voz, bandas exclusivas del país en donde se publique el juego (estoy viendo ya que Activision incluirá a “El Canto del Loco” como ejemplo de Rock patrio) o incluso el acceso a la librería de canciones de la discográfica Universal Music Group.

Muchas promesas de innovación, a ver luego en que queda todo. ¿Quizá la franquicia va a dar un giro para acercarlo al modelo de negocio que brinda Rock Band?

Griffith también aprovechó para afirmar que el lanzamiento de ‘Guitar Hero: On Tour’ para DS verá la luz en Julio, acompañado del “gadget” que se coloca sobre la consola para facilitar la pulsación de las cuerdas virtuales y para recordarnos a todos que tienen pendiente el ‘Guitar Hero: Aerosmith’, el cual retrata la historia del legendario grupo de rock norte americano y que llegará a nuestras tiendas el 30 de Junio, para Wii, PS3, PS2 y Xbox 360. ¿Para cuando un Guitar Hero: Kiss, Whitesnake o Van Halen?

Gracias a Whiskito por el chivatazo.

Vía | PS3Fanboy | EuroGamer

Siendo esta una verdad tan grande y aceptada como que el puño de Hulk es verde, resultan extraños los libertinos intentos de “presuntos” científicos en demostrar que nuestra creencia es falsa. Lo que hay que ver…

Lawrence Kutner y Cheryl Olson, investigadores de la Universidad Estadounidense de Harvard, han realizado un estudio que demuestra la poca o nula influencia de los videojuegos en el comportamiento violento de los niños y que será publicado a modo de libro bajo el evocador título: ‘Grand Theft Childhood: La sorprendente verdad acerca de los videojuegos y qué pueden hacer los padres’.

Por primera vez, tal y como indica Kutner, se ha realizado un estudio en el que los protagonistas son los mismos niños, puesto que se les ha preguntado abiertamente (en lugar de basarse en experimentos que miden la agresión mediante acciones como el sonido de un timbre a un volumen altísimo).

Más de 1200 niños de los últimos cursos de educación primaria pasaron por las manos de Lawrence Kutner y Cheryl Olson. “Interrogamos a los niños acerca de sus actitudes respecto a los videojuegos y los resultados son claros, el juego es una actividad universal y muy a menudo social. Es algo normal, aunque sí que existe un vínculo estadístico entre aquellos adolescentes que son más conflictivos y los videojuegos con una elevada carga de violencia.”

Aunque advierten que la correlación es débil puesto que lo más probable es que sea casual: “es igualmente probable que los chicos conflictivos sean los que más prefieren este tipo de juegos.”

Si bien los autores del libro y del estudio tampoco se mojan al afirmar que “tampoco podemos argumentar que los videojuegos sean beneficiosos, sino que relacionándolos con un contexto sociocultural más amplio, junto a la televisión, cómics, películas… podemos acabar definiendo que son un medio. Los juegos son un medio más.”

Por supuesto que nosotros, fervientes defensores de Jack Thompson y poseedores todos, de unos valores altísimos en lo que a moralidad y comportamiento gentil se refiere, no vamos a creernos semejante patraña de tonterías. Los videojuegos son malos, malísimos. Tan sólo tenéis que seguir esta línea argumental: ¿Cuantos estudiosos apoyan que los videojuegos son malos y peligrosos? Muchos. Y en cambio ¿Cuantos los defienden? De momento uno.

Suerte que a nosotros no nos engaña nadie y, gracias a Dios, nos hemos liberado de caer en esa tentación malévola llamada ‘GTA IV’.

P.D. Imagino que no es necesario hacer mención acerca del tono satírico en el que está redactado el post.

Gracias a R&C por el aviso.

Vía | PeriodistaDigital

Como ya comentamos, todo surgió por las declaraciones de uno de los jefes de Famitsu en el que aseguraba que una nueva DS sería presentada en el E3. A lo que Nintendo respondió mediante un enigmático comunicado:

“Nintendo no ha realizado ningún anuncio al respecto y todo lo que se está hablando online no es más que especulación y rumor. Nuestro equipo de desarrollo de hardware siempre trabaja en el siguiente producto que verá la luz y es normal que un nuevo modelo llegue al mercado cuando no podamos ofrecer nuevas ideas con el actual, pero pensamos que Nintendo DS no ha llegado a ese punto.”

El caso es que la afirmación de que Nintendo DS no ha llegado a ese punto podría rebatirse y eso precisamente es lo que GamesRadar ha intentado mediante la elaboración de siete puntos capitales.

DS ha llegado al punto de la saturación en Japón.

Nintendo ha vendido más de 21 millones de consolas en el país del sol naciente, lo que equivale a un 16.5% de la población de dicho país. Es una cifra disparatada y a menos que Nintendo consiga convencer a los japoneses de que lo bueno es tener dos consolas iguales, no sería de extrañar que un nuevo modelo estuviese en camino con la intención de reactivar el mercado y a los compradores hardcore.

DS se ha quedado un poco anticuada.

Desde el E3 del año 2004 (el mismo en el que se presentó a Phantom) no han habido cambios sustanciales a excepción del rediseño que sufrió en el 2006 y de todos los sistemas actuales el que más anticuado ha quedado a nivel de hardware es ella, por lo tanto debería ser la primera en verse actualizada.

Nintendo ha dejado de desarrollar tanto para DS.

Ya hemos tenido un ‘Mario’, un ‘Zelda’, un ‘Advance Wars’, ‘Metroid’, ‘Mario Kart’, ‘Pokemon’... y no sería muy lógico volver a tener otra vez un título de esas franquicias en la misma consola. Y ya que Nintendo tiene muy por la mano seguir re actualizando sus viejas franquicias y ha abandonado la creación de material nuevo, se antoja muy difícil que llegue otro “rompe ventas” a DS.

Todas las portátiles de Nintendo han tenido tres versiones.

La GamBoy original tuvo una versión pocket y una versión en color. La GameBoy Advance cambió a SP (se abría como las de doble pantalla) y luego a una versión Micro. Viendo que la actual DS está diseñada desde el principio como doble pantalla lo próximo podría ser una miniaturización. ¿Os imagináis a la DS micro?

Es necesaria una actualización del hardware.

Si DS ha superado en ventas a PSP considerablemente, probando que no es necesaria la máquina más potente para ser la más popular, no deja de ser cierto que su potencia puede haberse quedado un poco corta. Imaginad el feeling de alta tecnología que tiene PSP junto al estilo de control y la doble pantalla de DS. Sería un paso positivo, siempre sin menospreciar el estilo Nintendo en el que la diversión nunca se puede sacrificar por la tecnología.

Nintendo lucha contra la piratería.

El slot para cartuchos de GameBoy Advance ha sido despedazado por los hackers, que usan tarjetas de memoria flash para ejecutar juegos piratas. Se rumorea que en el rediseño de DS podríamos encontrar un sistema de almacenamiento interno que dificultaría sobremanera el “acto bandálico.”

Juegos de GameBoy Advance descargables.

Con el nuevo canal WiiWare y la posibilidad de descargar juegos antiguos a un precio más o menos asequible, una nueva DS con capacidad de conectarse a un canal parecido y, también, descargar juegos que instalar en la supuesta memoria interna sería un paso adelante. Quizá establecer una relación de feedback entre Wii y DS como la que se establece entre PS3 y PSP.

Después de analizar las razones que GamesRadar aporta en el particular mundo del rumor sobre una nueva DS, las cosas me siguen sin quedar claras. Estoy de acuerdo con algunos puntos como la saturación del mercado, el canal de juegos descargables y un aumento de poténcia, pero me siguen pareciendo razones demasiado etéreas a las que agarrarse.

Siendo sinceros, Nintendo DS sigue vendiendo una barbaridad y seguro que quedan muchas maneras por explotar su potencial (poco o mucho, da igual) y seguir elaborando nuevas propuestas interactivas,¿ para que cambiar ahora? y vosotros ¿os parecen suficientes las razones que argumentan en GamesRadar o se os ocurre alguna más?

Vía | GamesRadar

Los chicos de Rockstar, además de disfrutar hilvanando un guión digno de Oscar, han tenido tiempo de recrear todo un mundo online dentro del mismo ‘GTA IV’, así que navegando por las diferentes webs que nos proponen, llegúe por casualidad a la del diario oficial que abre su portada con esta noticia. No tiene desperdicio:

“Los forenses de Algonquin han recogido otro cadáver, esta vez se trata de Jayson Simson.

Sin embargo este hombre no murió por un cuchillo, una pistola o un lanzacohetes… fue víctima de los videojuegos. Los testigos informan que se trató de una acalorada discusión fuera de los salones recreativos Videoggedon, un establecimiento donde los adictos gastan sus monedas en máquinas de videojuegos hasta obtener su dosis de violencia horripilante. La discusión fue seguida por una persecución en moto y por un espantoso homicidio.

No es de extrañar que los líderes de la comunidad estén apuntando a los videojuegos como causa de la muerte. El patrón del altercado, persecución en vehículo, muerte y resurrección es muy frecuente en los videojuegos. Aunque el señor Simson era un conocido traficante y drogadicto con varias condenas, estamos seguros de que en este caso los culpables fueron los polígonos y los píxeles, no las comisiones de puesta en libertad.”

Para qué decir más. Queda todo tan claro que sólo podemos aplaudir el gran sentido del humor que emana todo el juego, capaz de generar momentos de tensión, dramatismo y humor. ¿Qué pensará de esto nuestro amigo Jack Thompson?

Vivíamos tiempos convulsos, esclavizados bajo las alargadas sombras de unos gigantes que acaparaban toda nuestra atención, cuando de repente y sin previo aviso apareció un ser rodeado de luz y esperanza que respondía al nombre de Timothy Roberts.

Su caminar lento y su sonrisa vivaracha proclamaban a los cuatro vientos que había llegado el momento, el momento del cambio. El momento de presentar algo que nos liberaría del yugo de los titanes conocidos como Sony, Microsoft y Nintendo, una alternativa, una visión de futuro, un clavo ardiendo al que agarrarse; The Phantom. Muchos le creímos y aún nos recuperamos de la desilusión

The Phantom, fue uno de los mejores vaporware que han existido nunca y por supuesto, pagamos de forma figurada.

Pero empecemos intentando explicar en que consiste dicho fenómeno, que nos apunta al cielo y se queda en nada. Una promesa de algo imprometible, dar por cierto algo que jamás podría ser real y conseguir venderlo, arrastrar inversores, levantar polémica y expectación, conseguir informes técnicos y conceptuales que apoyan el proyecto, realizar presuntas demostraciones que no acaban nunca de funcionar por problemas técnicos y, en ultima instancia, zanjar el proyecto puesto que el mundo no estaba preparado para él, aunque por supuesto sirve cualquier otra excusa. En definitiva, promesas tan etéreas como el vapor.

En el año 2002, una empresa recién creada que respondía al nombre de Infinium Labs, distribuyó una nota de prensa a todos los medios especializados e importantes del sector del ocio electrónico, afirmando que pronto “lanzarían una plataforma de juegos revolucionaria”, que ofrecería un servicio de juegos online descargables bajo pedido mediante una suscripción. En la nota de prensa no se incluían fotografías reales ni detalles técnicos, tan sólo un render 3D acompañado de diversas frases publicitarias.

En seguida apareció en escena Timothy Roberts, el CEO y fundador de dicha empresa, para recoger lo que habían sembrado. Durante bastante tiempo sus entrevistas, declaraciones airadas y promesas incumplidas centraron la atención de los medios especializados. De el “inminente lanzamiento” en 2002 se pasó al año 2004 como fecha final, de hecho el CEO / profeta se la jugó y apostó a que en el E3 de ese año, la gente entendería lo que habían estado desarrollando puesto que iban a ser la gran sorpresa del evento.

Por si fuera poco y aún no hubiesen suficientes muertos en este entierro, la web especializada en hardware [H]ardOCP.com, de amplia y reconocida trayectoria, decidió investigar algo tan simple como la dirección postal que figuraba en la dirección oficial de Infinium Labs. El resultado, se trataba de la dirección genérica de unos grandes almacenes. La compañía respondió alegando que justamente en ese momento se hallaban de traslado a una nueva sede social. Creímos a Shingo Seabass cuando dijo que ‘PES2008’ iba a ser una maravilla, así que porque no creer esto.

En ese momento, se dice, que los inversores que en su momento creyeron en el proyecto, habían depositado más de 25 millones de dólares y ante tanto escándalo empezaban a desconfiar. Se necesitaba un golpe de efecto y el E3 pasaba por allí.

Y llegó el gran día. Entre la expectación y la euforia se presentó el primer prototipo de ‘The Phantom’. Era mayo del 2004 y las cosas parecían por fin marchar por el buen camino… hasta que nuestro querido profeta y amigo, Tim Roberts decidió volver a abrir la boca y prometer que en noviembre de ese mismo año, saldría a la venta a escala nacional.

Pero antes de seguir con la leyenda de la indomable Phantom, veamos lo que en esta primera versión nos ofrecía la compañía.

Un sistema totalmente integrado con nuestro televisor y con el servicio online “Phantom Gaming Service”. Los jugadores podrían descargar cualquier videojuego directamente al disco duro de su consola e incluso jugarlo mientras éste acaba de descargarse. Una suscripción de dos años con una cuota mensual de treinta dólares y la posibilidad de llevarse la consola gratis más un extenso catálogo de juegos listos para descargar.

A nivel de hardware nos encontrábamos con las características de aquellos años, una CPU Athlon Xp 2500+, una tarjeta gráfica nVidia GeForce FX 5700 de 128 megas, 256 MB de Ram, 80 GB de disco duro (superior al que llevan PS3 y Xbox 360 hoy en día, por ejemplo), salida y soporte para 5.1, wireless y por supuesto, la revolucionaria Phantom Lap-Board. Recordemos que la consola en cuestión no tenía lector de CD’s ni DVD’s puesto que fueron considerados como encarecedores del producto, innecesarios y obsoletos.

Respecto a la otra gran innovación llamada “Lap-Board”, apuntar simplemente que se trataba de una fusión bizarrísima de un teclado, con una pequeña superficie para el mouse y todo ello, diseñado supuestamente, para conseguir la comodidad absoluta del que quiere jugar desde el sofá. Quedaos con éste nombre, Lap-Board, puesto que ha vuelto a ocupar, recientemente, la actualidad que envuelve a Ifinium Labs.

El caso es que ante tanto descrédito y con el proyecto en pañales, no se pudo cumplir la fecha prometida de noviembre de 2004, dejándola pospuesta para Enero del siguiente año y finalmente a Junio. Llegó el 2005, el que tenía que ser año de Phantom, y ningún representante de la compañía pudo acercarse. Falta de información, falta de producto, descontento y por supuesto falta de fondos.

A finales de 2005 se empieza a rumorear el más que probable fichaje de Kevin Bachus, ex responsable de desarrollo del proyecto Xbox, para aportar serierdad y profesionalidad a la empresa. Con este espaldarazo las cosas no podían ir mal, y vaya si lo fueron.

Bachus, inició otro tourné televisivo regalando optimismo y fechas de estreno para la nueva consola. “Es revolucionaria, lo va a ser, estamos en una época de desarrollo, razonablemente cerca.” Argumentó que los anteriores errores se debieron a la juventud de la empresa, las ganas de hacer cosas bien y a la poca capacidad de haber sabido jugar con la imagen y el desgaste con los medios.

El caso es que pasó el E3 y esta vez la compañía ni se presentó. Quizá no tenían nada que enseñar. Una vez finalizado el evento y con Bachus a la cabeza se emitió otro comunicado, saldría a la par que Xbox360, el mismo día.

Ese día, como ya sabréis, jamás llegó. En febrero del 2006, el proyecto fue oficialmente cancelado, pese a que días antes se había hecho pública una posible lista de títulos ya preparados para descargar, ‘Resident Evil 3’, ‘Dino Crisis 2’, ‘Risk’, ‘Civilization 3’ o ‘Driver 3’. Lo cierto es que exceptuando los títulos antes mencionados, el resto del catálogo se componía básicamente por juegos totalmente desfasados o educativos.

El quince de Agosto, ‘The Phantom’ dejó de figurar oficialmente en la página web de la compañía, la consola ya no interesaba y las promesas de la revolución digital del entretenimiento gracias a Internet, se esfumaban.

El nuevo modelo de negocio consistía en vender simplemente el sistema de servicio de juegos, el ‘Phantom Game Service’ compatible con Windows Xp. Actualmente se supone que funciona de una manera semejante a como lo hace Steam, aunque lo cierto es que no lo conoce nadie e incluso da error en la web cuando al registrar un usuario. Así van las cosas en Infinium Labs, quiero decir Phantom Entertainment, puesto que se cambiaron el nombre para intentar recuperar el prestigio perdido.

Si habéis llegado hasta aquí sin leer en diagonal y sin saltar una de cada dos líneas os estaréis preguntando ¿a qué porras se dedican actualmente? ¿cómo salieron del atolladero? ¿saldrá Phantom algún día junto a ‘DukeNukem Forever’?

Pues no. La consola ya se ha evaporado, el servicio online parece que también y el único que aguanta al pie del cañón es el teclado-mouse, ‘Lap-Board’ que ha ganado un par de menciones y acaba de afrontar un pedido de cientos de unidades para acompañar a los Media Center de AlienWare. Pero claro, eso es lo que nos cuentan desde Phantom Entertainment, puesto que la historia se está repitiendo y es que cuando una trama funciona es cuestión de repetirla hasta que exprima todo el jugo.

Los teclados no están llegando, han sufrido el tercer retraso oficial por problemas de fabricación y es de esperar que haya un cuarto. Si es que ya lo dice Sam Raimi, no hay tres sin cuatro. Pero por otro lado, ¿qué hay de nuestros dos iluminados? ¿Dónde están Bachus y Roberts a día de hoy?

La respuesta es sencilla, Roberts sigue figurando en el staff de Phantom pero en un segundo plano, no queráis imaginar cómo ha de estar la reputación de este señor, puesto que el desarrollo de la “futura” red de juegos y contenido descargable pasa por las manos de Greg Koler (un personaje con más experiencia en el “broadband gaming” que el anterior CEO ShowMan) y Bachus está como Chuck Norris, ‘Desaparecido en Combate’.

De la experiencia de Phantom podríamos señalar dos cosas, la primera positiva, puesto que sinceramente creo que el camino que ellos apuntaron podría ser el correcto. Tan sólo tenemos que mirar la cantidad de dinero que están invirtiendo tanto Sony , Microsoft como Nintendo en potenciar la existencia de sus redes privadas con contenidos exclusivos, demos e incluso programas de televisión.

Por el lado malo, esta aventura nos enseña que en el mundo de los videojuegos (y ampliable a todo el mundo en general) existen los bucaneros de agua brava que serían capaces de vender a su madre por salir en televisión o por ganar sus cinco minutos de fama. Quién sabe, quizá Timothy Roberts era un visionario que no tuvo la capacidad necesaria para realizar su obra magna (he oído Nicola Tesla) o simplemente, buscaba sus cinco minutos de gloria, que como dijo Warhol todos tenemos derecho a disfrutar una vez en la vida.

Larga vida a Phantom, larga vida al Phantom Gaming Service y larga vida al Lap-Board, del que Apple debería tomar ejemplo sobre como diseñar sus teclados, portátiles e iPhones.

Más Información | Phantom | Estereofonica | Tecnetico
Sitio Oficial | Phantom Entertainment

Para echar leña al fuego, por si aún no había bastante, Matt Casamassina (el redactor más famoso que IGN tiene en el panorama de la actualidad de Nintendo y supuestamente, informado de primera mano) confirmó en el episodio siete del “Voice Chat” que Nintendo tiene en IGN que, “Por supuesto, Nintendo presentará sorpresas en el E3. Ya sabéis, ‘Kid Icarus’, por decirlo claro, ¿cuantas veces más tendremos que escuchar ‘Kid Icarus’? Pues está llegando.”

Cuando un copresentador le preguntó sobre el estudio desarrollador del título en cuestión, la respuesta de Casamassina fue menos clara “Creo que lo hemos confirmado un millón de veces, pero no, no voy a decirlo oficialmente.” Puede que el representante de la sección de Nintendo que tiene IGN se esté refiriendo a Factor 5 como ya apuntamos en un rumor anterior del que nos hicimos eco.

Parece que poco a poco el río, como se dice vulgarmente, está empezando a sonar con fuerza y si hacemos caso al refrán, quizá lleve agua o en este caso a un pequeño ángel con ganas de marcha llamado Pit.

Si la información de Casamassina es cierta, una versión de ‘Kid Icarus’ para Wii podría confirmarse en Julio así que tocará esperar.

Más Información | IGN
Vía | Joystiq

Resulta que David Reeves, el jefe de SCEE, en unas declaraciones a EuroGamer ha reconocido abiertamente y sin tapujos que “no estamos seguros de que los 40Gb que ofrece el sistema ahora sean suficientes. Lanzamos el de 60Gb y para reducir el precio nos fuimos a 40Gb. Lo cierto es que no estamos completamente seguros de que queramos seguir con esta configuración de disco, así que en un futuro puede que los usuarios puedan elegir”.

“PS3 será la misma consola, pero los compradores podrán elegir el tamaño del disco que quieran. Ahora existen soluciones (se referirá a cambiarle nosotros el disco) pero no son las más adecuadas”.

En resumen, primero nos encontramos con el de 60Gb con retrocompatibilidad y todo lo que ofrecía, imagino que esa era la verdadera PS3, luego fueron eliminando cosas hasta reducir las capacidades de la consola (al menos las prestaciones multimedia) hasta dejarla en 40Gb.

Nos dijeron que era lo mejor, que con 40Gb habría de sobra y que además, era el doble de lo que ofrece el rival directo. Total, para guardar partidas y demos…

Pero claro, empiezan a surgir servicios de vídeo, posibilidad de descargar contenido, copiar al disco duro películas en DiVx, música y sobre todo, las instalaciones bestiales en disco duro que los videojuegos se han acostumbrado a hacer. Resultado, lo que todos ya sabíamos. 40Gb son irrisorias, sobretodo si la consola ha de durar 10 años, como han afirmado muchas veces.

Circunstancia que por supuesto desde Sony han aprovechado para proponer una idea de futuro, ‘Discos Duros Oficiales PS3’ de conexión USB totalmente compatibles con la consola para garantizar el correcto funcionamiento de la misma y de los juegos.

En el fondo, todos sabemos que 40Gb serán escasas dentro de poco, al igual que lo hubieran sido 60Gb, pero demonios, los usuarios deberíamos cansarnos de tanta manipulación por parte de las compañías (podríamos extenderlo a todas, pero lo centraremos en Sony puesto que el post va de ella).

Nos venden un producto como lo mejor, lo más innovador y lo más potente que existe. Luego, para aumentar el beneficio por unidad y reducir costes recortan sus capacidades y nos dicen que da lo mismo, da igual, que lo que se ha perdido es que sobraba. Y finalmente, al cabo de un tiempo se buscan un sistema para que alguna de esas capacidades que perdimos y que antes sobraban, vuelvan a nosotros ya que, ahora sí son importantes, previo pago de una buena cantidad de dinero.

Además de la indignación que deberían sentir los usuarios de PS3, puesto que la misma compañía que hace un tiempo les convenció de que estaban comprando una auténtica maravilla, ahora les dice que esa maravilla no es suficiente y que vayan abriendo sus carteras, deberían pensar acerca de la estrategia de venta y desarrollo de PS3.

Con cosas como ésta ¿tienen planes claros para la consola? ¿O simplemente van tirando y saliendo del paso como pueden?

Por que los canales de vídeo, el montón de contenido descargable que dicen que poseerá la Store, las instalaciones de videojuegos interminables, la posibilidad de ver películas DivX y copiarlas al disco… ¿todo esto ya se sabía, mediante un plan de marketing y estrategia comercial o un modelo de negocio, que acabaría pasando?

O como dice la canción “Simplemente sucedió...”. Seguiremos esperando hasta saber si esos discos duros oficiales acaban saliendo o no. Os pregunto lectores, ¿alguno ha instalado un disco extra en su PS3, o uno externo? ¿Es cierto que son poco fiables, como dice el señor Reeves? O se trata, de nuevo, de una treta comercial…

P.D. No puedo evitar pensar que en este sentido, Microsoft, siempre ha tenido las ideas muy claras. ¿Quieres jugar simplemente? Consola sin disco duro. ¿Quieres algo más cercano a un centro multimedia? Xbox 360 de 20Gb. ¿Prefieres la versión más preparada de la consola? Elite. Dejando a un lado fanatismos por una u otra marca, lo cierto es que a simple vista Microsoft tenía las cosas mucho más claras.

Vía | EuroGamer

Hasta entonces, el efervescente mundo del homebrew está proporcionando las mejores alegrías dentro de este panorama y una muestra de ello es la llegada de: ‘Raging Thunder’, un simulador de carreras deportivas de coches con gráficos en 3D y controles que funcionan mediante los sensores de movimiento y que ha sido desarrollado por “Polarbit”.

El juego en su día vio la luz en N-Gage y la conversión para el iPod resulta bastante buena. Es muy sencillo de instalar (¿he oído Jailbreak?), funciona a la perfección con una tasa de fotogramas por segundo muy estable, y los controles responden de una manera muy suave a nuestros movimientos.

En definitiva, una buena noticia para los poseedores de iPods e iPhones y que demuestra la potencia de esta maquinita. Si esto se ha conseguido en el mundo del homebrew, cuando tengamos un SDK que explote a pleno rendimiento las capacidades del hardware, podríamos estar ante algo mucho más serio y potente.

Vídeo | YouTube
Vía | Applesfera

Una nueva experiencia interactiva que, mediante la publicación en forma de episodios en el PSNetwork, intentará traer a nuestras PlayStation 3 y PSP, las mejores bandas Europeas que aún no tienen contrato con una discográfica. Vamos, una especie de búsqueda de talentos en formato “programa tradicional”, presentado por dos típicos “CJSC”, término que acabo de inventar pero que vendría a ser algo como “Chicos Jóvenes y Super Cool”, llamados Spencer & Martin que recorrerán el viejo continente montados en su antigua VW Camper en busca de talentos.

Conciertos exclusivos de las bandas elegidas en la red PSN, actuaciones y la traca final del programa, la banda ganadora tendrá una promo a nivel profesional. Todo, por supuesto, listo para verse en streaming o incluso pasarse a nuestras PSP’s.

Sinceramente me parece una buena idea que trasciende el contenido de este programa mismo. La posibilidad de ver este tipo de contenido en las redes que establecen nuestras consolas no es descabellada, es más, resulta un concepto interesante. La música y los videojuegos, de un tiempo para acá, están convergiendo, será interesante ver en que acaba esa nueva relación.

Ojalá se apueste por este tipo de contenido en la PSN, al menos sería diferente al resto. ¿Os imagináis lo mismo pero con películas o cortos?

Vía | Kotaku

¿Llegará esa PlayStation 3 metalizada y super fardona de la que hemos hablado varias veces? ¿Algún contenido extra? No se… un líbro de ilustraciones, dvd’s, una camiseta usada por Hideo Kojima… nada de eso. El pack es de lo más sencillo y poco atractivo que se puede imaginar, aunque quizá en SCEE han pensado que el incluir ‘MGS’ ya es suficiente.

Una consola PS3 (modelo de 40gb), un SixAxis y una copia del susodicho juego a 439.99 euros. ¿Para qué más? Es una buena oferta para aquellos que aún no se han hecho con la consola pero no se… podrían haberse estirado más como si que han hecho en otros mercados ¿no?

Gracias a Ravenford por el soplo.

Vía | Kotaku

Antes de empezar quiero reseñar que el análisis se basa en la experiencia offline del juego, ya que podríamos considerar que se trata de la piedra capital sobre la que se basa el título, los personajes, el guión, la jugabilidad y sobretodo la apoteosis visual de la que hace gala este ‘GTA IV’.

La multitud de problemas online que está teniendo la versión de PS3 serán tratados más adelante y nos extenderemos sobre el tema como se merece de verdad. Pero ahora, sed bienvenidos al Vídeo Análisis de ‘GTA IV’. Nico, bienvenido a Liberty City…

Vídeo | YouTube
Sitio Oficial | Grand Theft Auto IV

Tienen ganas de hacer algo para la consola, pero tienen muy claro que en el momento que lo hagan abandonarán el mundo “adulto” que sustenta sus videojuegos más tradicionales y crearán un producto infantil.

“Muchos padres en el estudio de Valve tienen ganas de hacer un juego en Wii, un juego para niños. Todos jugamos mucho con la consola y pensamos que la manera correcta de empezar un acercamiento a Wii sería hacer algo específicamente diseñado para ella y muy “cool”.

Además de las ganas del equipo en desarrollar para la consola de Nintendo, Lombardi se acordó de Gabe Newell (habitualmente la cara conocida del estudio) y su deseo de desarrollar un MMORPG, aunque descartó la idea en un futuro cercano al considerarla un riesgo demasiado elevado.

Queda claro el interés de Valve en desarrollar para la consola del Wiimote y eso siempre es bueno, pero no puedo evitar tener la sensación de siempre: Los productos serios se van a otras plataformas y a Wii sólo llegan propuestas simplistas, sencillas y para un publico infantil (en su mayoría, ya que gracias a Dios existen honrosas excepciones que demuestran que ese no es el camino correcto.)

Más Información | Computer and VideoGames
Vía | 1up

Pues bien, los fans de la serie, que somos muchos y muy fieles, debemos de haber acudido en desbandada a la llamada de la naturaleza, puesto que en un día se han recibido más de 65.000 inscripciones para conseguir la beta.

“Estamos extremandamente contentos y sobresaturados por la respuesta tan positiva que, los fans han tenido con nuestro proyecto y con el test de la beta. Nos proporciona a todo el equipo desarrollador un empuje y un soporte increíble, ahora sabemos que hay miles de personas que quieren compartir este juego con nosotros y juntos, hacerlo mejor y mejor”, argumentó Katie Postma, el Senior Manager de la Comunidad online de StarGate.

Los que os hayáis inscrito y obtengáis respuesta, sed pacientes, puesto que como habréis sospechado la cosa se ha desmadrado un poco. En breve, aclaran, seguirán aceptando a más gente para empezar a distribuir la versión beta del esperado MMORPG. Así que ya señores, los que aún no hayan dado el paso, alineado los símbolos y traspasado la puerta estelar… pueden hacerlo aquí.

Gracias a mi compañero Jarkendia por dejarme esta noticia. Indeed!

Vía | WorthPlaying

Hasta ahora, las escenas de sexo, el robo de coches, la excesiva violencia y el maltrato a la mujer habían ejercido como punta de lanza en la guerra que diversas asociaciones y Jack Thompson, mantienen contra la desarrolladora americana.

Ya era hora de innovar y esta vez ha sido la MADD (ojo, que va con dos D’s no seáis malos), Mothers Against Drunk Driving (madres en contra de la conducción ebria) la que ha decidido atacar al juego por la posibilidad de que el jugador ingiera alcohol y luego, pueda conducir.

Susodicha asociación, señala que los conductores alcoholizados provocan más de 13.000 muertes en Estados Unidos al año y se muestra, ” extremadamente molesta” pues el juego permite beber y posteriormente, conducir.

Pide que la ESRB (organismo que clasifica por edades los videojuegos en ese mercado) recalifique la cuarta entrega de ‘GTA’ y le asigne la calificación de AO (Sólo Adultos), lo que conllevaría la salida del título del circuito comercial.

Han solicitado, además, “al fabricante” que piense en dejar de distribuir el videojuego, apelando a su sentido de la responsabilidad social y el respeto a los heridos y muertos por conductores borrachos.

Les ha debido dar igual, o directamente no lo saben (estas cosas van así), que el juego en cuestión te recomienda coger un Taxi en lugar de conducir. Pero como en la vida real, la decisión es nuestra.

Después de leer este tipo de noticias, uno ya no sabe como tomarse el mundo en el que vivimos. Estoy por fundar la AAGHE (Asociación de Amputados y Heridos en Guerras Estelares) y denunciar a George Lucas por atentar contra nuestro honor, ya que en “El Imperio Contraataca”, Luke pierde una mano en su lucha contra Darth Vader. ¿Se os ocurren más asociaciones?

Sitio Oficial | MADD
Vía | Vandal