Hacía ya mucho que no sabíamos nada de la Ouya, aquella consola basada en Android que llegó a triunfar en Kickstarter, y con buen motivo: su tienda cerrará para siempre el próximo mes de junio. 

Así lo ha anunciado Razer, la actual propietaria de la marca y de todos sus activos, quienes han confirmado que echarán la persiana tanto esta tienda como la de Forge TV y MadCatz Mojo; que se cuentan también entre sus propiedades. 

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Con este comunicado la compañía garantiza que el movimiento es más que definitivo, especialmente si tenemos en cuenta que a partir del 25 de junio no garantizarán el funcionamiento de aquellos juegos que requieran una validación extra para lanzarse, y solo podremos hacer funcionar aquellos títulos que dejemos descargados en la consola. 

No es una noticia que nos coja a ninguno por sorpresa, la verdad, ya que tras la compra de la marca hace 4 años Razer ya había reconocido no estar interesada en seguir produciendo más unidades, poniendo con ello el primer clavo en un ataúd que se cierra finalmente hoy. 

Con esto se da carpetazo a la historia de una consola que no llegó a cumplir las expectativas creadas antes de su lanzamiento, y que suponemos será vista más como una curiosidad que como un ejemplo en el futuro. Ouya, apenas te conocimos. Descansa en paz.

El pasado mes de octubre salieron a la venta de manera casi simultánea 'Rock Band 4' y 'Guitar Hero Live', lo cual resultó bastante curioso por el hecho de que ambas sagas habían permanecido durante largo tiempo en un necesario barbecho, tras haber vivido una burbuja comercial descomunal.

Casi podría dar la sensación de que Activision y Harmonix se pusieron de acuerdo para volver al mismo tiempo, con el fin de revitalizar un duelo que en su momento propició millones en ventas y una auténtica pasión desenfrenada. Recordemos que entre 2005 y 2010 se publicaron veintisiete juegos entre ambas sagas.

Hablamos de mucho movimiento de dinero, suficiente como para que los implicados decidieran apostar fuerte de nuevo por el género, esperando con ello vivir otra edad de oro de los instrumentos de plástico. No obstante, y a pesar de las buenas nuevas ideas incluidas en el proceso, seis meses después vemos que el intento de reverdecer viejos laureles no llegó a cuajar como sus responsable hubieran deseado.

Ventas por debajo de lo esperado

Con sus altibajos, ambas propuestas consiguieron resultar suficientemente satisfactorias para aquellos jugadores ansiosos de volver a colgarse la guitarra de botones al cuello. Con puntuaciones medias en Metacritic y GameRankings para ambos juegos moviéndose en torno al 80, queda claro que al menos ambos juegos llegaron a cumplir unos estándares mínimos.

Pero, por suerte o por desgracia, no hay mejor pulso para saber si funcionó este intento de devolver a los viejos rockeros al escenario que los resultados de ventas. Y ahí vemos que ambas propuestas quedaron bastante por debajo de lo que sus creadores habrían deseado.

Ambas propuestas quedaron bastante por debajo en ventas de lo que sus creadores habrían deseado

En el caso de 'Guitar Hero Live', aun sin contar con datos oficiales, sabemos que la propia Activision admitió el pasado mes de febrero que sus ventas fueron por debajo de lo esperado, aunque al menos consiguió mejorar lo hecho por sus más inmediatos predecesores. Según los datos recogidos por VGChartz, esto se traduce en unas ventas estimadas de 1,84 millones entre todas las versiones de consola.

Tres cuartos de lo mismo para 'Rock Band 4', del que tampoco se llegaron a dar datos de venta formales, pero sí la declaración de que no alcanzó los objetivos previstos por sus productores. Volviendo a los cálculos de VGChartz, entre las dos versiones del juego se superaron por poco las 700.00 copias despachadas.

Futuro incierto

Que las ventas iniciales no acompañaran a ninguno de los dos títulos no desanimó a sus creadores, que han intentado mantener viva la experiencia con nuevo contenido durante los últimos meses. Ambos se han nutrido de más modos de juego, actualizaciones de diverso calado y de los siempre imprescindibles paquetes de nuevas canciones.

A pesar de todos estos intentos, el castigo por no alcanzar las expectativas de ventas siempre es duro. Decenas de empleados de FreeStyleGames, la creadora de 'Guitar Hero Live', perdieron su empleo ante el tijeretazo aplicado por Activision el pasado mes de marzo, mientras que en Mad Catz pagaron los platos rotos de 'Rock Band 4' con un recorte de casi un tercio de su plantilla en febrero, drama rematado con el fin de su acuerdo con Harmonix.

El panorama deja un futuro muy incierto para el género. Cierto es que en el aire flotan ideas como 'Rock Band VR', aunque está por ver si llegan a cuajar, viendo que hasta los acercamientos al crowdfunding han fallado estrepitosamente. Quizás el futuro de estas propuestas pase por proyectos algo menos ambiciosos, reconociendo que ya no son esos grupos capaces de llenar estadios, pero al menos sí de mantener la decencia de atraer a cierto público a salas pequeñas y acogedoras. Algo es algo.

Supongo que es el paso siguiente en su plan de dominación mundial. El caso es que después de años y años fabricando mandos y joysticks especiales para todo tipo de juegos van en Mad Catz y deciden fundar su propio estudio de desarrollo para, de una vez, que existan títulos que aprovechen todas las características de sus gadgets. Eso son huevos y lo demás son tonterías.

El nuevo estudio de desarrollo se llamará Thunderhawk Studios y viene a llenar lo que en Mad Catz se ha considerado un hueco interesante en el sector actual. La ausencia de simuladores de vuelo y de combate con toques MMO. Así que ni cortos ni perezosos han cogido a un equipo interno, lo han reforzado y han tirado adelante con la aventura.

“La formación de ThunderHawk Studios es una importante milestone en nuestra carrera a largo plazo para expandir nuestra participación en el desarrollo, la publicación y la distribución de juegos.”

Se espera que el nuevo proyecto que traen entre manos, ese simulador de vuelo con toques MMO, llegue en 2012 y que durante este mismo E3 empecemos a tener más noticias sobre su argumento, sus mecánicas o sobre qué espera la compañía conseguir.

Sinceramente no me esperaba este movimiento pero cuantos más seamos más reiremos. A ver cómo le sale a Mad Catz esta nueva aventura empresarial, estaremos al tanto.

Vía | Joystiq

La historia está llena de aciertos, fracasos, errores y decisiones más o menos afortunadas. Si tenemos suerte, a lo largo de nuestra existencia podremos acertar con un par de ellas. Pero la cruda realidad dibuja que algunos seres humanos parecen condenados a no dar ni una, a tomar siempre que la situación lo exija, el peor de los caminos. Que se lo pregunten a MadCatz.

La conocida compañía que diseña y fabrica periféricos estuvo a punto de hacerse millonaria, o mejor dicho, multi-millonaria. Pudo rozar el cielo, la gloria, con la punta de sus dedos pero una mala decisión hizo que todo se fuera al traste. Claro que, ¿quién les podía asegurar que 'Guitar Hero' tendría éxito?

Estuvieron involucrados desde el inicio del proyecto junto a Red Octane y Harmonix. Los chicos de MadCatz tenían que desarrollar las guitarras y todo parecía ir por el buen camino. De hecho se encontraban trabajando para la inédita primera versión para Xbox 360. De repente y sin previo aviso Konami en barrena. La lucha judicial estaba servida y pese a que el tiempo y el juez dictaría sentencia a favor del proyecto de Harmonix, Red Octane y MadCatz, era imposible preveer lo que podría pasar.

Vistas las cosas desde la postura del fabricante de dispositivos la mejor solución era salir de todo aquel problemón. Abonarían los 300.000 dólares de penalización por abandonar el proyecto que las tres compañías habían cerrado y así, como mínimo, no tendrían que afrontar cuantías mucho más costosas cuando Konami acabase con ellos.

Pero la historia fue bien diferente como todos sabéis. Red Octane y Harmonix continuaron de juicios hasta que, finalmente, ganaron y convirtieron a 'Guitar Hero' en una franquicia multi millonaria. Millones y millones de dólares a repartir y en una compañía llamada MadCatz andaban con 300.000 dólares menos. Es fácil entender cómo se siente su CEO Darren Richardson.

"Guitar Hero' era un juego en el que estábamos envueltos desde el inicio pero que abandonamos por culpa de un litigio con Konami. Estábamos desarrollando la SKU para Xbox y es por eso que jamás llegó a salir en esa plataforma y sólo lo hizo en PS2. Estuvimos allí y abandonamos por culpa del enfrentamiento legal con Konami. Red Octane y Harmonix siguieron, ganaron y encima consiguieron convertir a la franquicia en un éxito enorme."

"Todo el mundo hizo cientos de millones de dólares y resulta que nosotros acabamos pagando para no ser parte de ese éxito. Fue brillante, de vez en cuando tengo esos golpes de genio, pero ese fue mi mejor momento."

Desde luego, no hay nada como tomárselo con humor. Sin arriesgar no hay premio, pero también es cierto que a veces es mejor no tener premio y quedarse tal cual que perderlo todo. ¿Qué hubierais hecho vosotros?

Vía | Kotaku