Hoy sale a la venta 'NBA 2K15', adelantándose así tres semanas a 'NBA Live 15' y dando el pistoletazo de salida a un nuevo duelo anual por el dominio de la canasta virtual que, salvo sorpresa, tiene todas las papeletas de volver a decidirse del lado de 2K Sports con marcador abultado. Pero claro, sorpresas más grandes nos han dado el baloncesto y los videojuegos, así que no me veréis dar nada por zanjado todavía.

Por su condición de deporte ágil, dinámico y cargado de emoción hasta el último segundo, el baloncesto siempre se ha presentado como un soporte ideal para su conversión virtual, y buena prueba de ello son los muchos títulos divertidos que hemos podido disfrutar a lo largo de los años. Hasta los menos aficionados a esta disciplina habrán podido encontrar un buen rato de diversión en esta categoría.

Además de las adaptaciones más ortodoxas y realistas que hemos podido disfrutar, muchas compañías se han atrevido también con ideas más alocadas y dispuestas a transgredir las reglas, del deporte y de la física, dando como resultado algunos juegos verdaderamente memorables. Vamos pues a dar un breve pero intenso paseo por lo que esta alianza nos ha deparado durante tanto tiempo, para alegría de quienes disfrutamos con este deporte.

Los grandes clásicos de la canasta

El primer título de la categoría, someramente titulado 'Basketball', se remonta a 1974 y fue desarrollado por Taito para salones recreativos, aunque para el inicio de las licencias autorizadas hubo que esperar hasta 1983, cuando Eric Hammond publicó a través de EA su 'One on One: Dr. J vs. Larry Bird'. La curiosa idea de enfrentar en duelos de uno contra uno a dos de las grandes figuras del momento se repitió cinco años después con 'Jordan vs. Bird', una batalla de mucha envergadura.

Otros títulos que intentaban aprovechar el tirón de las grandes estrellas del momento fueron surgiendo durante esos años, como 'Magic Johnson's Fast Break' en 1988 o 'David Robinson's Supreme Court' en 1991. Las compañías también se animaron a desarrollar juegos que se centraban en los grandes duelos que por aquel entonces se libraban, como 'Lakers versus Celtics and the NBA Playoffs' en 1989 o 'Bulls versus Lakers and the NBA Playoffs' en 1992, éstos con el sello de EA.

Mucho tiempo después, ya en la siguiente generación, EA empezó a sentar los cimientos de muchos años de reinado en esta categoría con 'NBA Live 95', saga que al igual que ocurrió con 'FIFA', pronto se convirtió en el principal referente de la época. Otros muchos lo fueron intentando por el camino, como Nintendo con 'Kobe Bryant in NBA Courtside' o Konami con 'NBA In The Zone '99', pero la verdadera disputa de la corona de EA llegó ya en el año 1999 con 'NBA 2K', en aquellas fechas aún por cuenta de la factoría Sega.

La evolución, las alegrías y los disgustos por el camino

No sería descabellado decir, a la hora de realizar una retrospectiva, que con el lanzamiento del primer 'NBA 2K' se marcó el punto de inflexión que separó la era clásica y la moderna para este deporte en el terreno del videojuego. Especialmente significativo fue el hecho de que 'NBA 2K2' se distribuyera en formato multiplataforma y no como exclusivo de Dreamcast, dando así comienzo a un intenso duelo ya en este siglo que podríamos equiparar al de 'FIFA' y 'PES', con acérrimos defensores de uno y otro bando discutiendo año tras año sobre qué título merecía llevarse el anillo de campeón cada temporada.

EA seguía cosechando las mayores cotas de éxito, pero el equilibrio en la balanza iba alterándose con el paso de las entregas

Otro punto muy importante en el camino lo establece 'NBA 2K6', momento en que la franquicia pasó a manos de 2K Sports, aunque conservando el desarrollo en las dependencias de Visual Concepts. EA seguía cosechando las mayores cotas de éxito y atención para su 'NBA Live', pero el equilibrio en la balanza iba alterándose con el paso de las entregas, hasta llegar a invertirse en los últimos años.

Imagen: IGN

Los cambios en el reparto de la popularidad hicieron que EA intentara un generoso lavado de cara en 2010 con 'NBA Elite 11', el título que estaba llamado a reiniciar la franquicia 'Live' y que tras un desastroso proceso de desarrollo acabó en un capítulo menor para dispositivos móviles. Tras tres años de parón que solo han servido para que 2K se haya asentado aún más en el trono, con nadie dispuesto a discutirle la categoría de MVP, el regreso hace un año de 'NBA Live 14' no terminó de cuajar pero al menos sirvió para devolver la rivalidad a la cancha, algo que siempre es necesario para que la calidad no decaiga. Veremos cómo queda la cosa esta vez.

La vertiente gamberra del baloncesto

El baloncesto serio, de simulador, de rigor defensivo y precisión en el tiro, está bien, pero de vez en cuando da gusto soltarse la melena y pasar el rato con ideas más descontroladas. Tenemos buena prueba de que estamos ante un terreno ideal para esta clase de acercamientos en la altísima cantidad de juegos de "basket loco" que han ido llegando al mercado con el paso del tiempo, casi tantos como títulos de aspiraciones serias.

Ya en 1999 Midway puso a la venta 'Arch Rivals', donde podíamos llegar impunemente a las manos con tal de conseguir robar el balón, aunque el verdadero mito es sin duda 'NBA Jam', con el que Acclaim estableció en el año 93 un nuevo estándar de diversión sin freno dentro del terreno deportivo y nos dejó innumerables detalles que han quedado grabados a fuego como parte de la cultura popular del aficionado a los videojuegos, como el mítico "Boomshakalaka!". Verdaderamente inolvidable.

Otros muchos lo intentaron mezclando las canastas más salvajes, dribblings imposibles y fuegos artificiales en la cancha, como sucesores espirituales de 'NBA Jam' en la línea de 'NBA Hangtime' y 'NBA Showtime' pero pocos se acercaron a su altura. No quiere decir eso que la categoría quedara entonces abandonada, pues otros buenos ejemplos como 'NBA Street' de EA o 'NBA Hoopz' han ido demostrando, cada uno a su manera, que la cara más macarra del baloncesto siempre tendrá mucho tirón. Lástima que desde el aceptable reboot de 'NBA Jam' en 2010, este segmento esté un poco parado.

Extraños invitados a la fiesta

La relación entre el baloncesto y los videojuegos siempre ha sido curiosa, extendiéndose más allá de los parámetros deportivos. Buen ejemplo de ello es 'Shaq-Fu', de 1994, un juego que sería imposible dejar fuera de este artículo aunque en absoluto esté basado en el deporte de la canasta. Solo alguien tan grande (en todos los sentidos) como Shaquille O'Neal podría haber sido partícipe de tal locura de título, cuyo sucesor espiritual ha conseguido recientemente la financiación necesaria para ser una realidad.

El considerado por muchos como mejor jugador de la historia también participó en una experiencia similar aquel mismo año con 'Michael Jordan: Chaos in the Windy City', aunque en este caso se trataba de un juego de acción plataformero y no de luchas sin cuartel como 'Shaq-Fu'. Es cierto que tenía su gracia, pero resultaba mucho más aséptico y menos carismático que el despiporre protagonizado por O'Neal.

Como no podía ser de otra manera, el bueno de Mario y sus compañeros también lo han intentado con la canasta, aunque cosechando muchos menos éxitos que en otros deportes como el tenis o el golf. Y el caso es que 'Mario Slam Basketball', desarrollado por Square Enix y publicado por Nintendo en 2006, tenía divertidos mimbres con los que haber llegado a formar una interesante saga; lamentablemente, ahí se quedó.

Otro caso curioso lo tenemos en el llamado "baloncesto de combate" de 'Bill Laimbeer's Combat Basketball', un título bastante mediocre en el que se intentaba imaginar una versión futurista de este deporte donde hasta se podía usar armas durante los encuentros; vamos, lo más normal del mundo. Es raro ver a día de hoy ideas que se salgan tanto del tiesto, pero a fin de cuentas es solo una prueba más del gran tirón que el baloncesto siempre ha tenido y tendrá entre los jugadores, gracias al cual está prácticamente garantizado que durante los años venideros seguiremos teniendo oportunidad de disfrutar sintiéndonos como los Globetrotters con un mando entre las manos.

De exclusivo de Wii pasó a multiplataforma, pero como regalo en PlayStation 3 y Xbox 360 para quienes compraran 'NBA Elite 2011'. Dado que el título "serio" de baloncesto se retrasó al año que viene, EA decidió poner la versión para consolas de alta definición de 'NBA Jam' a la venta por separado, de forma que los usuarios de esta consola no tuvieran que sufrir dos retrasos por el precio de uno.

En un primer momento se dijo que estas dos versiones se pondrían a la venta por la vía digital, pero finalmente llegarán también en formato físico, aunque a un precio inferior al de los estrenos habituales (se ha comentado por ahí que a 40 euros, habrá que verlo). Su fecha de lanzamiento ha sido marcada el día 17 de noviembre. El premio a cambio de una espera mayor con respecto a los poseedores de Wii serán unos gráficos mejorados y juego online a cuatro bandas.

La compañía americana también ha confirmado que el 5 de diciembre se lanzará un parche para estas versiones que ampliará aún más las posibilidades online de 'NBA Jam'. Así pues, baloncesto en su versión más descontrolada y divertida para todas las consolas. Que no pare el Boom-shaka-laka!

Vía | 1UP En VidaExtra | 'NBA Jam' llegará también en solitario a PSN y XBLA

Primero fue anunciado como un título exclusivo de Wii, luego se dijo que lo regalarían a quienes adquirieran 'NBA Elite 2011' en PlayStation 3 y Xbox 360, y finalmente se ha decidido que 'NBA Jam' se pondrá a la venta en las tres consolas, para que nadie sufra de envidias. La versión original de Wii llegará a las tiendas el próximo 5 de octubre, y las otras dos se distribuirán exclusivamente en formato digital a finales de año.

La decisión por parte de EA ha venido motivada por el retraso de 'NBA Elite 2011', que iba a llegar también a principios de octubre y finalmente se hará esperar hasta 2011 debido a que la compañía necesita más tiempo para dotar al título de toda la calidad que buscan. Se trata de una política bastante poco habitual en la división EA Sports, que nos tiene acostumbrados a cumplir a rajatabla con su calendario anual de lanzamientos llueva o truene, pero me parece bastante positivo este cambio de postura si es para mejorar.

El precio y la fecha exacta de distribución de 'NBA Jam' en PSN y XBLA será anunciado más adelante. En cualquier caso, la locura volverá a las canchas dentro de unos pocos días en la consola de Nintendo, y la esperanza de todos está puesta en que el juego consiga llegar a ser tan divertido como las entregas originales de la saga. ¿Listos para una buena sesión de Boomshakalaka?

Vía | Blog de Peter Moore Sitio oficial | NBA Jam

Buenas noticias para los fans del baloncesto más desenfadado. El clásico 'NBA Jam', cuyo regreso fue anunciado hace meses en exclusiva para Wii, saldrá finalmente también en PS3 y Xbox 360, confirmándose de esta forma los rumores que surgieron a mediados de febrero.

Todo gracias a la USK alemana, quien recientemente ha calificado este remake tanto para PS3 como para Xbox 360. De esta forma, las tres consolas de sobremesa actuales no se quedarán sin su ración de boom shaka laka y podremos revivir esos mates imposibles, o los tiros on fire, literalmente.

Quedan, en cualquier caso, varios meses de espera, ya que a Wii llegará a finales de año, y tal vez su salida en las otras plataformas se produzca varios meses después. O no. Pronto lo sabremos.

Actualización: ayer parecía confirmado del todo, pero ahora no salen ni PS3 ni Xbox 360 en la lista de la USK alemana. ¿Fallo técnico o sorpresa chafada? Veremos.

Vía | Gamerbytes

Pocos esperábamos el regreso de una saga tan mítica del mundo del baloncesto, pero EA dio la sorpresa al tomar las riendas del clásido de Midway anunciando que llevaría a Wii el ‘NBA Jam’, la cara más divertida de este deporte.

Aunque tras la noticia y las primeras imágenes llegaron las primeras decepciones para algunos, yo sinceramente creo que no fue para tanto. El espíritu se mantiene, y tras ver ahora este teaser trailer, con su Boom Shaka Laka, los gratos recuerdos vuelven a hacer su presencia.

Jugadores cabezones, mates imposibles, estilo arcade, duelos de dos contra dos. ¿Qué más se puede pedir? Pues que haya un amplio abanico de personajes ocultos. Habrá que ver quiénes vendrán en esta ocasión, aunque me juego lo que sea a que el presidente Obama estará entre ellos.

Vídeo | Youtube
Vía | Gamekyo

Venga, vamos a por el que podría ser el rumor del día: ‘NBA Jam’ podría acabar apareciendo en PS3 y Xbox 360, aunque desde que empezaron a aparecer los primeros datos del juego se haya hablado de un título exclusivo para Wii. Y todo por un descuido de esos curiosos que de vez en cuando cometemos todos.

La historia surge a raíz de la información contenida en el perfil que tiene en LinkedIn Andrea Schiel, uno de los programadores de EA Canada, en el que junto a muchos de los juegos en los que ha trabajado (‘SSX3’ de PS2, Xbox y GameCube o ‘Medal of Honor’ de PSP, por poner un par de ejemplos) figuraba lo siguiente: “NBA Jam (Wii, XBox 360, PS3)”. Y digo que figuraba porque esa información ya ha sido modificada y ahora solamente aparece como título para Wii.

Como decía, puede ser que simplemente se trate de un simple error o que, por contra, sea cierto que vayamos a recibir las tres versiones y a Schiel se le escapara antes de tiempo. No es la primera vez que de un descuido de este tipo pasamos a la confirmación oficial, así que dejamos constancia de esta posibilidad y quedamos a la espera.

PD: me encanta el aspecto de este juego, con esos jugadores cabezones haciendo mates y piruetas.

Vía | VG247, All Games Beta
En VidaExtra | ‘NBA Jam’ para Wii anunciado oficialmente

Al ver esta mañana las primeras imágenes del regreso de ‘NBA Jam’, anunciado en exclusiva para Wii, me he quedado, como se dice vulgarmente, con el culo torcido. Mi primera reacción ha sido pensar que se trataba de algún tipo de falsificación, de una mala broma a la que no terminaba de cogerle la gracia, pero me temo que esto es lo que nos espera con el regreso a la vida de una saga tan mítica.

Es obvio que EA pretende que esta nueva etapa mantenga el tono desenfadado y gamberro de las entregas originales, pero creo que este aspecto de collage cutre que le han dado a los jugadores es pasarse un poco en el intento, ¿no os parece? Quién sabe, quizás cuando tengamos la oportunidad de verlo en movimiento la cosa gane mucho, pero yo al menos con estas primeras capturas me he quedado de lo más chafado.

Pero no todo va a ser malo: a favor de él hay que decir que vuelve a ser en 2D, por lo que probablemente consiga estar más cerca de la jugabilidad de los títulos que tanto nos divirtieron en la época de los 16 bits, dejando así de lado los pobres intentos de adaptar la franquicia a los entornos poligonales. Que Mark Turmell esté colaborando activamente en el desarrollo es otra razón para seguir manteniendo la fe, a pesar de todo.

Recordemos que este nuevo ‘NBA Jam’ debería ser lanzado a lo largo de este año en exclusiva para la consola doméstica de Nintendo, así que llegado el momento ya podremos decidir si a pesar del susto inicial, el juego consigue ser tan divertido como a todos nos gustaría, que es a fin de cuentas lo que importa. Aquí os dejo con las otras dos imágenes que han salido a luz:

Vía | Kotaku
Sitio oficial | NBA Jam

Como era de esperar, los rumores que durante los últimos días apuntaban al retorno de 'NBA Jam' en exclusiva para Wii han cristalizado en un anuncio oficial por parte de EA Sports, para alegría de todos los usuarios de esta consola. Por qué el resto de plataformas no han sido elegidas para disfrutar del regreso de este clásico es algo de lo que nos enteraremos más adelante, supongo, pero por ahora lo importante es que el juego llegará este mismo año.

No se han distribuido imágenes del título, por ahora sólo tenemos el logotipo que podéis ver sobre estas líneas, presentado en su web oficial. De su desarrollo se está encargando EA Canada, y la nota de prensa promete una jugabilidad lo más fiel posible a la mítica entrega original, incluyendo los saltos estratosféricos, los mates imposibles y el fuego sobre la pista. Naturalmente habrán novedades para poner el título a la orden del día, pero para eso ya habrá tiempo.

Lo importante ahora es que los jugadores estamos de enhorabuena, incluso aquellos que no amen el deporte, porque esta saga de titulos rabiosamente divertidos está de vuelta. Ya veremos si tanto revuelo está a la altura cuando tengamos oportunidad de probarlo, por ahora tocará estar pendientes hasta que se muestre por primera vez.

Sitio oficial | NBA Jam

Ni Gasol, ni Bryant, ni ningún otro jugador de esos que rozan el techo con la coronilla nos han hecho disfrutar tanto del baloncesto como la mítica saga 'NBA Jam', la versión más gamberra y explosiva del deporte de la canasta. Originalmente desarrollada por Midway, los grandes días de esta saga se vivieron en la época de los sprites, pues con el lanzamiento en el año 2003 de un flojo título para PlayStation 2 y Xbox parecía que la franquicia había llegado a su fin.

¡Error! La liebre saltó ya cuando hace unos días se filtró la noticia de que EA había adquirido los derechos de esta saga con la intención de desarrollar una nueva entrega en exclusiva para Wii, y hoy prácticamente todo parece apuntar a la veracidad del asunto pues la compañía ha confirmado el fichaje de Mark Turmell, creador del título original. A partir de aquí, sólo hay que sumar uno más uno para ver dónde acaba esto.

Por supuesto, habrá que esperar al anuncio oficial de EA para saber si finalmente sólo podremos disfrutar del nuevo 'NBA Jam' en Wii, o habrá versiones en el resto de plataformas domésticas y portátiles, como suele ser habitual en esta desarrolladora. En cualquier caso, yo ya me estoy preparando para volver a marcar las canastas más incendiarias jamás vistas.

Vía | Blog EA Sports