Noticia un tanto sorprendente la que ha dado a conocer Ubisoft tras comunicar que se ha hecho con los derechos del estudio FreeStyle Games, el cual formaba parte hasta ahora de Activision. Si por el nombre no os acordáis de la compañía tal vez os suene más cuando os digamos que eran los responsables de las sagas musicales 'Guitar Hero' y 'DJ Hero'.

Con este cambio de propiedad el estudio pasará a llamarse Ubisoft Leamington y trabajará codo con codo con Ubisoft Reflections en el desarrollo de títulos como 'The Crew' o 'The Division', la saga 'Grow Home' y más juegos triple A que se darán a conocer en el futuro.

A pesar de la compra que ha realizado Ubisoft, un representante de Activision ha declarado a Eurogamer que la licencia de 'Guitar Hero' seguirá siendo de su propiedad y por lo tanto su intención es la de seguir dándole apoyo y soporte a 'Guitar Hero Live' en sus funciones online y futuras actualizaciones.

En la pasada generación 'Guitar Hero' fue una de las sagas más populares que se crearon, pero su popularidad y su éxito descendió con el paso del tiempo. De hecho, pasaron unos cuantos años entre la última entrega de la franquicia antes de lanzarse 'Guitar Hero Live', pero como no logró vender lo esperado el estudio se vio obligado a tener que realizar despidos. Esperemos que en Ubisoft les vaya mejor de ahora en adelante.

En VidaExtra | Así fue el intento fallido de revitalizar la burbuja de los juegos de guitarras, Las batallas cara a cara llegan a Guitar Hero Live con su modo Rivals Challenges

El pasado mes de octubre salieron a la venta de manera casi simultánea 'Rock Band 4' y 'Guitar Hero Live', lo cual resultó bastante curioso por el hecho de que ambas sagas habían permanecido durante largo tiempo en un necesario barbecho, tras haber vivido una burbuja comercial descomunal.

Casi podría dar la sensación de que Activision y Harmonix se pusieron de acuerdo para volver al mismo tiempo, con el fin de revitalizar un duelo que en su momento propició millones en ventas y una auténtica pasión desenfrenada. Recordemos que entre 2005 y 2010 se publicaron veintisiete juegos entre ambas sagas.

Hablamos de mucho movimiento de dinero, suficiente como para que los implicados decidieran apostar fuerte de nuevo por el género, esperando con ello vivir otra edad de oro de los instrumentos de plástico. No obstante, y a pesar de las buenas nuevas ideas incluidas en el proceso, seis meses después vemos que el intento de reverdecer viejos laureles no llegó a cuajar como sus responsable hubieran deseado.

Ventas por debajo de lo esperado

Con sus altibajos, ambas propuestas consiguieron resultar suficientemente satisfactorias para aquellos jugadores ansiosos de volver a colgarse la guitarra de botones al cuello. Con puntuaciones medias en Metacritic y GameRankings para ambos juegos moviéndose en torno al 80, queda claro que al menos ambos juegos llegaron a cumplir unos estándares mínimos.

Pero, por suerte o por desgracia, no hay mejor pulso para saber si funcionó este intento de devolver a los viejos rockeros al escenario que los resultados de ventas. Y ahí vemos que ambas propuestas quedaron bastante por debajo de lo que sus creadores habrían deseado.

Ambas propuestas quedaron bastante por debajo en ventas de lo que sus creadores habrían deseado

En el caso de 'Guitar Hero Live', aun sin contar con datos oficiales, sabemos que la propia Activision admitió el pasado mes de febrero que sus ventas fueron por debajo de lo esperado, aunque al menos consiguió mejorar lo hecho por sus más inmediatos predecesores. Según los datos recogidos por VGChartz, esto se traduce en unas ventas estimadas de 1,84 millones entre todas las versiones de consola.

Tres cuartos de lo mismo para 'Rock Band 4', del que tampoco se llegaron a dar datos de venta formales, pero sí la declaración de que no alcanzó los objetivos previstos por sus productores. Volviendo a los cálculos de VGChartz, entre las dos versiones del juego se superaron por poco las 700.00 copias despachadas.

Futuro incierto

Que las ventas iniciales no acompañaran a ninguno de los dos títulos no desanimó a sus creadores, que han intentado mantener viva la experiencia con nuevo contenido durante los últimos meses. Ambos se han nutrido de más modos de juego, actualizaciones de diverso calado y de los siempre imprescindibles paquetes de nuevas canciones.

A pesar de todos estos intentos, el castigo por no alcanzar las expectativas de ventas siempre es duro. Decenas de empleados de FreeStyleGames, la creadora de 'Guitar Hero Live', perdieron su empleo ante el tijeretazo aplicado por Activision el pasado mes de marzo, mientras que en Mad Catz pagaron los platos rotos de 'Rock Band 4' con un recorte de casi un tercio de su plantilla en febrero, drama rematado con el fin de su acuerdo con Harmonix.

El panorama deja un futuro muy incierto para el género. Cierto es que en el aire flotan ideas como 'Rock Band VR', aunque está por ver si llegan a cuajar, viendo que hasta los acercamientos al crowdfunding han fallado estrepitosamente. Quizás el futuro de estas propuestas pase por proyectos algo menos ambiciosos, reconociendo que ya no son esos grupos capaces de llenar estadios, pero al menos sí de mantener la decencia de atraer a cierto público a salas pequeñas y acogedoras. Algo es algo.

FreeStyleGames quiere ser una de las compañías que escucha las ideas o sugerencias de los usuarios y es por ello que están trabajando en nuevas características para 'Guitar Hero Live' basándose en las opiniones que les han otorgado. De esta forma y por petición de la comunidad, se ha añadido un nuevo modo de juego para GH TV llamado "Rival Challenges".

El citado modo hará que los jugadores compitan entre ellos en el escenario en batallas musicales de uno contra uno, algo que hemos podido disfrutar previamente en otras entregas de la franquicia. Los emparejamientos se realizarán siempre midiendo la habilidad entre cada uno para que así el resultado sea más equilibrado y no nos cueste sudor y lágrimas derrotar a nuestro oponente.

Para tener acceso al modo "Rival Challenges" será necesario disponer de un mínimo de nivel 10, de manera que así por lo menos será más entretenido al enfrentaremos siempre con alguien que tenga algo de experiencia y no sea la primera vez que toca una canción. Otro gran aspecto es que los temas serán seleccionados aleatoriamente, por lo que siempre habrá que estar preparado para cualquier cosa que se nos avecine. Como recompensa el vencedor de cada batalla ganará más 100 puntos de experiencia.

El equipo de FreeStyleGames ha prometido que a día de hoy siguen trabajando en más añadidos sobre los que hablarán próximamente. En cualquier caso y, adicionalmente a todo lo contado, ahora también se podrá marcar como favoritas las canciones que más nos gusten y conseguir una recompensa diaria para aquellos que han completado sus jugadas.

Más información | FreeStyleGames Blog
En VidaExtra | Guitar Hero Live: nueva guitarra, público "real" y a darle rock

Si te propones lanzar el videojuego musical del momento, es obvio que la selección de canciones incluidas tendrá un importante peso en el interés que vayas a lograr despertar en el público. La tarea puede ser bastante complicada aquí: ¿es mejor tomar un camino heterogéneo con el que intentar atraer a la mayor cantidad de usuarios posible o sería preferible apretar fuertemente en un estilo concreto? Sagas como 'Rock Band' o 'Guitar Hero' han lidiado durante años con este dilema, ofreciendo resultados dispares a lo largo de sus múltiples capítulos.

Ahora que ambas franquicias están de vuelta con energías renovadas, es turno de los responsables de selección musical demostrar que sus criterios son mejores que los de la competencia. La primera en golpear ha sido Activision al dar a conocer el listado inicial de canciones de 'Guitar Hero Live', veinticuatro cortes que por ahora han tomado el camino del todo vale metiendo en el mismo saco a Judas Priest y a Skrillex. Supongo que es una forma tan válida como cualquier otra de llamar la atención, aunque echando un vistazo a lo que nos propone este título, no puedo evitar la sensación de que algunas canciones las tocaría hasta la extenuación y que otras no las abriría ni aunque me dieran un logro de platino a cambio.

En Guitar Hero Live se ha tomado el camino del todo vale metiendo en el mismo saco a Judas Priest y a Skrillex

Los auténticos temazos

Como en otras ocasiones similares, nos encontramos con canciones que justifican por sí solas todo el listado y ahí tenemos la memorable 'Breaking the Law' para demostrar que lo bueno, si es clásico, dos veces bueno. No estará entre las composiciones más difíciles de tocar en el juego, pues a fin de cuentas su riff es de lo más básico y no se arranca en uno de esos solos de guitarra al viento tan característicos de la época, pero a quién le importa eso cuando uno puede sentirse como un fuera de la ley al ritmo de los Judas.

Hay varios imprescindibles históricos del metal que repiten en la saga con los que han optado por no complicarse e incluir sus canciones más efectivas: por un lado tenemos a Pantera con la muy agresiva y muy necesaria 'Cowboys From Hell' para plantearnos el difícil reto de emular al mismísimo Dimebag Darrell, y por otro a la eternamente referida 'Chop Suey!' de System of a Down, una canción de la que nadie en su sano juicio se cansará por mucho que se abuse de ella.

Bajando un poco la intensidad sonora pero no por ello la calidad tenemos buenas muestras de rock pasado y presente con 'Paint it Black' de The Rolling Stones volviendo siempre a nuestras vidas y 'Gold on the Ceiling' de The Black Keys demostrando por qué El Camino es uno de los mejores discos de esta década y ellos uno de los grupos más atractivos del momento, aun a pesar del evidente pinchazo que supuso Turn Blue.

Sus creadores han demostrado buen ojo incluyendo a Gary Clark, Jr., una de las grandes promesas del blues rock del momento

Todo lo presentado hasta aquí es bastante fácil, la verdad, pero sus creadores también han demostrado buen ojo incluyendo a artistas menos manidos como a Alter Bridge con 'Cry of Achilles' (esta va a ser de las difíciles de tocar) o a Gary Clark, Jr., una de las grandes promesas del blues rock del momento, capaz de sonar tan clásico y a la vez tan personal en 'Don't Owe You a Thang'.

Y cómo no, en una lista así no podían faltar dos grandes clásicos del género de las guitarras de plástico: Rage Against the Machine, que esta vez nos invitan a tocar la pegadiza 'Guerrilla Radio', y Red Hot Chili Peppers con una opción bastante atípica pero no por ello menos interesante, la muy funky y divertida 'Higher Ground'. Con estas dos estoy seguro de que lo vamos a pasar bastante bien.

El exceso de relleno

Pero no todo el monte es orégano, claro está. Por ejemplo, deja bastante que desear la elección hecha con 'Bitter Rivals' de Sleigh Bells, un grupo que cuenta con un debut bastante interesante y en el que se incluyen unas cuantas canciones bastante más apropiadas para un título como 'Guitar Hero Live'. Luego tenemos casos como el de 'When You Were Young' de The Killers, que se añade en uno de cada dos juegos musicales que se lanzan al mercado; el grupo tiene más temas, vaya.

Tenemos un buen puñado de canciones que terminarán olvidadas, demasiadas si tenemos en cuenta las pocas que se han confirmado

Seguimos profundizando en el listado y es cuando ya nos encontramos cosas realmente difíciles de justificar como el meloso Ed Sheeran, la quietud de The War on Drugs o el antes mencionado Skrillex, cuya electrónica de excesos pinta más bien poco aquí. Ah, y de pesados de la vida como Green Day, Fall Out Boy o My Chemical Romance ya mejor ni hablamos. Lamentablemente, ahí tenemos un buen puñado de canciones que terminarán olvidadas, demasiadas si tenemos en cuenta las pocas que por ahora se han confirmado oficialmente. A continuación os dejo la selección completa para que la valoréis por vosotros mismos.

Listado de canciones en Guitar Hero Live

• The Black Keys - Gold on the Ceiling
• Blitz Kids - Sometimes
• Ed Sheeran - Sing
• Fall Out Boy - My Songs Know What You Did in the Dark (Light Em Up)
• Gary Clark, Jr. - Don't Owe You a Thang
• Green Day - Nuclear Family
• The Killers - When You Were Young
• The Lumineers - Ho Hey
• My Chemical Romance - Na Na Na
• Pierce the Veil - King for a Day (feat. Kellin Quinn)
• The Rolling Stones - Paint it Black
• Skrillex - Bangarang
• The War on Drugs - Under the Pressure
• Black Veil Brides - In The End
• Rage Against the Machine - Guerrilla Radio
• Judas Priest - Breaking the Law
• Pantera - Cowboys From Hell
• Sleigh Bells - Bitter Rivals
• System of a Down - Chop Suey!
• Alter Bridge - Cry of Achilles
• Alt-J - Left Hand Free
• Broken Bells - Leave It Alone
• Red Hot Chili Peppers - Higher Ground
• The Pretty Reckless - Going to Hell

En VidaExtra | Guitar Hero Live: nueva guitarra, público "real" y a darle rock, Primero Rock Band... ¿y ahora Guitar Hero?

Primero fue el equipo de 'Rock Band 4' el que decidió despertar de entre los muertos para llevarnos a una nueva época reinada por instrumentos de plástico, y ahora es Activision con su 'Guitar Hero Live' la que promete recuperar su trono lanzándonos de cabeza a un nuevo enfoque que ya no entiende de gráficos cartoon o secuelas.

El primer cambio está estrechamente relacionado con la sensación que parecen querer ofrecer al jugador, la de tocar en escenarios reales con grabaciones interactivas de compañeros y públicos que reaccionarán a nuestro rendimiento durante las canciones.

El segundo viene dado por lo que ya es un punto obligado hoy en día, el abandono de los DLC para un canal llamado GHTV que huele a suscripción por los cuatro costados. Una suerte de Spotify en el que encontrar vídeos musicales compatibles con la nueva guitarra y actualizaciones constantes para no tener que esperar al nuevo pack de canciones o secuela directa para poder tocar nuestros temas favoritos.

He dicho nueva guitarra y, por lo que parece, la cosa va a quedarse ahí hasta que decidan seguir ampliando información sobre el lanzamiento de 'Guitar Hero Live'. Sí hay un cambio en la disposición de los botones con dos hileras de tres "trastes" que utilizaremos para tocar. Un guiño a los jugadores novatos y un punto más de dificultad para aquellos que ya tengan dominado el sistema antiguo.

Entre la lista de grupos y artistas disponibles en el juego estarán The Black Keys, Fall Out Boy, My Chemical Romance, Gary Clark, Jr., Green Day, Ed Sheeran, The War on Drugs, The Killers, Skrillex, The Rolling Stones, The Lumineers, Carrie Underwood, Pierce the Veil y Blitz Kids, pero el nombre que más nos interesa es el de FreeStyleGames, el equipo que se encargará de esta nueva entrega tras demostrar su buen hacer al frente de la saga 'DJ Hero'.

Los fans de los instrumentos de plástico están de enhorabuena pero tendrán que tener un poco más de paciencia. 'Guitar Hero Live' no verá la luz hasta otoño de 2015, y hasta entonces aún hay mucho camino para que los dos rivales del sector sigan intentando tentarnos con más novedades.

Hasta hace poco a la mayoría no les sonaba de nada la desarrolladora FreeStyleGames. Dicha empresa británica, responsable de juegos como 'B-Boy' de PSP y con un gran currículo musical a sus espaldas, fue recientemente adquirida por la gigante Activision, para la que ya trabajaba asiduamente.

Tras la compra, ha resurgido el recurrente rumor de que un más que probable 'DJ Hero', la adaptación del 'Guitar Hero' original al mundo de las mesas de mezclas, los scratches y los auriculares en una oreja. La supuesta existencia del desarrollo de un juego tipo 'Beatmania' a cargo de Activision es algo que se viene comentando desde hace varios años, y lo cierto es que cada vez los rumores son más insistentes y frecuentes.

¿Estaremos ante la llegada de una nueva oleada de juego clónicos y sus accesorios pensados para casas de más de 35 metros cuadrados? Lo más probable es que sí y ante la inminente llegada de un evento de magnas características como el Tokyo Game Show con más razón. Habrá que esperar a la feria de videojuegos de la Capital del Este para salir de dudas, pero podemos apostar a que dentro de poco veremos cosas como 'DJ Hero: Monica X'.

Y si no, al tiempo...

Vía | Vandal

¿Por qué iba a interesarse Activision, la gigante entre las gigantes, en comprar un pequeño estudio británico que lo mejor que ha hecho ha sido un juego de PSP llamado 'B-Boy'? Muy sencillo, la música.

No debemos olvidar que decir Activision es en muchos casos decir 'Guitar Hero', el juego musical con más éxito a lo largo y ancho del planeta; y teniendo en cuenta que 'B-Boy' es uno de los mejores juegos del género para PSP, no es de extrañar que los de Santa Mónica se hayan interesado en los chicos de Leamington Spa, en el Reino Unido.

El montante final no ha sido desvelado por ninguna de las dos partes contratantes, pero suponemos que habrá sido una cifra suculenta para que finalmente haya sucedido la compra. Mike Griffith, presidente y CEO de Activision, ha comentado al respecto que su compañía "es la líder indiscutible en los videojuegos musicales y con esta compra vemos unas enormes posibilidades de crecimientos para ambas partes, especialmente en Europa".

Como un último detalle, aclarar que FreeStyleGames ya se encontraba desarrollando contenido descargable para 'Guitar Hero', por lo que no sorprende en demasía su compra.

Vía | Edge