Cuando la idea de un ninja se reducía a ir corriendo junto a un lobo o pegar espadazos a diestro y siniestro a pecho descubierto, hubo un juego que consiguió enseñarnos la auténtica senda del shinobi dejándonos boquiabiertos, Tenchu: Stealth Assassins.

Centrándose en el sigilo y el uso de gadgets para pasar desapercibido y aniquilar a nuestros enemigos en silencio y desde las sombras, Tenchu no tardó en convertirse en una de las joyas más aclamadas de la era de la primera PlayStation. Un juego soberbio que, más de 20 años después, ahora es sólo un vestigio de otra época. ¿Qué fue de Tenchu?

El origen del sigilo en 3D

Desarrollado por Acquire, compañía japonesa que aún colea a día de hoy con títulos como el reciente Octopath Traveler, el juego de ninjas nos llegó de la mano de una colaboración entre Sony y Activision que consiguió romper todos nuestros esquemas mientras cosechaba un gran éxito.

Tenchu era un juego que nos pedía calma, controlando las patrullas de los enemigos y asomándonos por las esquinas para asestar el golpe de gracia a todo despistado que pasase por allí poco antes de que Metal Gear Solid elevase aún más el concepto del sigilo.

De la mano de los míticos Rikimaru y Ayame, los dos protagonistas que podías elegir para completar la aventura -uno más lento y fuerte, la otra más rápida y débil-, los niveles del juego nos obligaban a encaramarnos a los tejados con un gancho, utilizar bombas de humo para evitar el conflicto directo, y soltar trampas capaces de entorpecer el avance del enemigo por su ruta prefijada.

Aunque no fue el primer juego en utilizar el sigilo como mecánica -los propios Metal Gear ya habían hecho uso de ello a finales de los 80-, Tenchu sí tiene el honor de haber sido el primero en trasladar la idea hasta los escenarios y personajes 3D, lo que sumado a su cámara y la incapacidad de saber con certeza qué teníamos alrededor, nos demostró hasta qué punto la tensión provocada por lo desconocido podía llegar a ser adictiva.

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El principio del fin de Tenchu

A su primer éxito en 1998 le siguieron varias reediciones con añadidos, una de ellas con editor de niveles, y una secuela en la que se mantendría la dupla de Acquire y Activision con resultados igual de celebrados. De hecho, funcionó tan bien que es difícil entender a qué vino el cambio elegido para la tercera entrega y su posterior debacle.

Pese a la buena mano de Acquire con el juego, para Tenchu: Wrath of Heaven, Activision se alía con K2, la desarrolladora nipona con veteranos de SNK y Square que con el tiempo acabaría atada a Capcom. Suyos serían los dos siguientes y sus posteriores versiones para otras plataformas con cambio de nombre.

Entre el agotamiento de la franquicia, la falta de ideas y controvertidas decisiones como la desaparición de Rikimaru del elenco de personajes, la saga se quedó a medio camino entre la indiferencia y el fondo de catálogo, pero en el proceso ganó un nuevo aliado que le acabaría haciendo más mal que bien.

Con K2 a los mandos del desarrollo, Activision se apoyó en From Software para su distribución en Japón y, conscientes de su potencial entre el público, los creadores de la saga Dark Souls adquirieron los derechos de la franquicia en 2004 comprando la IP a Activision (pero no los derechos de los juegos lanzados hasta el momento).

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El abandono de From Software

A From Software la alianza con K2 le duró apenas un juego y, a partir de ese momento, fueron ellos los encargados de dar forma a posteriores títulos en colaboración con otras compañías como Sega, Nintendo y hasta Microsoft

Juegos para móviles, para Nintendo DS y hasta exclusivos para Xbox 360 fueron sucediéndose año tras año hasta que en 2009 la saga diese su último coletazo de vida con el lanzamiento de Shadow Assassins para Wii y PSP en 2009, este último de la mano de Acquire.

Y justo cuando la saga parecía volver al redil con un juego muy digno que recuperaba el espíritu original, From Software echó el freno. Un año después lanzarían Demon’s Souls cimentando el futuro de la compañía y, con una gallina de huevos de oro entre sus manos, de los cuatro o cinco lanzamientos que solían sacar al año pasaron a uno o dos, casi todos destinados a seguir exprimiendo su nueva franquicia.

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Como en el caso de Armored Core, otra de sus licencias principales hasta el momento, la saga de ninjas acabó guardada en un cajón a la espera de una resurrección, sólo apareciendo de vez en cuando en forma de rumor o proyecto descartado. De hecho, Sekiro empezó su andadura como un Tenchu.

Creemos que Tenchu es una serie muy interesante con sus propios rasgos y personalidad. Pensamos que si simplemente creáramos otro Tenchu, daría la sensación de ser una imitación de los juegos anteriores.

Así que pensamos en lo que queríamos esta vez y si queríamos hacer Tenchu o no, y la respuesta fue simplemente que queríamos hacer un gran juego de ninjas.

Y allí sigue Tenchu a la sombra, a la espera de que From Software se anime a tirar de su componente nostálgico para darnos una pequeña sorpresa, o que Acquire decida lanzar una secuela espiritual para mayor alegría de todos los que lo recordamos con cariño.

'Sekiro: Shadows Die Twice' no solo ha sido una de las revelaciones más interesantes de este año, también es uno de los juegos más sugerentes de 2019. Los creadores de la saga Souls nos proponen un título que conserva varios matices de lo aprendido durante estos últimos años. Sin embargo, no es la primera vez que From Software nos invita a conocer el Japón feudal.

Iniciada en 1998, la saga 'Tenchu' ofrecía un enorme nivel de exigencia al jugador, permitiéndole desenvolverse como ninja haciendo énfasis en la infiltración. Desafortunadamente, llevamos casi una década sin ver una nueva entrega. Y no se puede decir que From Software haya estado de brazos cruzados desde entonces.

Casualidad o no, Activision, quien publicará 'Sekiro: Shadows Die Twice' también editó a nivel internacional las primeras entregas de Tenchu .

Ahora viene lo curioso: según declaraciones de Yasuhiro Kitao (Communication Manager de FromSoftware) al medio DualShockers, durante las primeras fases del desarrollo de 'Sekiro: Shadows Die Twice', incluso antes de que se tuviera claro el enfoque del juego, se abordó la posibilidad de que el proyecto diese continuidad a la saga de 'Tenchu'.

Cuando decidimos crear un juego en Japón, con un shinobi como tema principal, pensamos en 'Tenchu', y ese fue el ímpetu inicial de este juego. Sin embargo, con el tiempo, [el proyecto] evolucionó y cambió gradualmente de varias maneras.

Se convirtió, simplemente, en el juego protagonizado por un shinobi ambientado en Japón que From Software y Miyazaki-san deseaban hacer en este momento.

No es la primera vez que el desarrollo de un proyecto abierto acaba transformándose en otro. De hecho, la saga 'Devil May Cry' de Capcom nació de una iniciativa relacionada con 'Resident Evil'.

En este aspecto, From Software apostó por ofrecer 'Sekiro: Shadows Die Twice' una experiencia diferente a la de su otra saga de Ninjas. Sin embargo, ¿qué opciones hay de nuevo 'Tenchu'? Kitao considera que si se limitaran a hacer otra entrega, darían a los fans la sensación de estar ante una imitación de los juegos anteriores.

Creemos que 'Tenchu' es una serie muy interesante con sus propios rasgos y personalidad. Pensamos que si simplemente creáramos otro 'Tenchu', daría la sensación de ser una imitación de los juegos anteriores. Así que pensamos en lo que queríamos esta vez, y si queríamos hacer 'Tenchu' o no, y la respuesta fue simplemente que queríamos hacer un genial juego de ninjas.

Puede que tardemos más de lo esperado en ver la saga 'Tenchu' de vuelta, pero no nos quedaremos sin una ración de ninjas por parte de From Software. Una que no tiene mala pinta en absoluto. 'Sekiro: Shadows Die Twice' estará disponible a partir de el 22 de marzo de 2019 llegará a en Xbox One, PS4 y Steam. Y ojo, libre de microtransacciones.

Vía | Dualshockers

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Porque no sólo Kojima tiene derecho a abrir "teaser sites" en Internet, From Software ha hecho lo propio para ir creando ambiente ante el anuncio de su nuevo proyecto, que se anunciará el próximo 22 de este mismo mes.

Evidentemente, como buen teaser site que se precie, no ofrece ningún tipo de detalles de este nuevo proyecto, salvo lo que se puede ver levemente en la propia web. En ella se ve una gran puerta de madera con una barrera que nos emplaza a esperar al próximo 22 de mayo para conocer más al respecto.

From Software son los responsables de las franquicias 'Tenchu' y 'Armored Core', además del reciente 'Ninja Blade' de Xbox 360 que tanto me gusta. Las especulaciones no se han hecho esperar y se rumorea que podría ser una nueva entrega de 'Armored Core' para la actual generación.

El viernes saldremos de dudas. ¿Será 'Ninja Blade' para PlayStation 3?

Vía | Kotaku

El Coloso que en realidad es Capcom avanza sin piedad engullendo los más apetecibles platos. Uno de ellos, el veterano estudio de desarrollo K2, conocidos por crear hace unos cuantos años la famosa saga 'Tenchu'.

Según declaraciones del responsable de la operación financiera "K2 ha demostrado un registro de proveedor de confianza para el desarrollo de juegos al servicio de Capcom. Haciendo de esta compañía una subsidiaria completa, Capcom planea que sus actividades de desarrollo de juego sean más eficientes y rápidas."

Un tiempo después, mientras el citado Coloso proseguía su camino tras haber acabado con el diminuto estudio, se encontró con una oportunidad que no podía dejar escapar. Una de esas que se presentan una vez en la vida y es que Capcom se ha hecho con los derechos mundiales en exclusiva del mundial de motos, el 'MotoGP'. Durante cinco años veremos juegos del susodicho campeonato en la mayoría de consolas domésticas posibles, de momento la compañía ya ha anunciado que va a publicar la versión de este 2008 en Xbox 360, PS3, Wii, PC, PS2 y teléfonos móviles. De momento parece que se quedan al margen DS y PSP, así que no podrán disfrutar de las versiones virtuales de Lorenzo y Pedrosa (ni de sus miradas mortales desafiantes), Casey Stoner o Valentino Rossi.

¿Quién será la próxima víctima del gigante Capcom?

Gracias a ShikamaruSP y a Yami por el chivatazo.

Vía | Capcom Europe