Pocos podíamos llegar a imaginar el alcance social que tendría una consola que en sus primeros anuncios mostraba a la tripulación de un avión vomitándose unos encima de los otros o cómo un chaval le devolvía su deposición a un perro justo después de haberla pisado. Por si no lo sabéis estoy hablando de Nintendo DS, una consola que no tardó en cambiar su orientación al ver el éxito y la apertura de puertas de mercado que la franquicia ‘Brain Training’ traía consigo.

Luego llegó Wii, el éxito se disparó hasta cotas impensables hace unos años y ahora las demás compañías no dudan en subirse al carro. Porque sí, no olvidemos que tanto Kinect como PlayStation Move han sido creados para arañar cuota de mercado a una Wii en horas bajas, y la prueba de ello es que el famoso Dr. Kawashima, que dio vida a la franquicia ‘Brain Training’, llega ahora a Xbox 360 de la mano de Namco Bandai y las promesas de Kinect para presentarnos ‘New Brain Training: Where You Answer With Your Body’.

A continuación tenéis dos vídeos en los que se muestra cómo funcionarán en esta ocasión los problemas de lógica y matemáticas a los que el Dr. Kawashimanos tiene acostumbrados. Cambiad el stylus y el wiimando por Kinect y vuestro propio cuerpo y voilà, a imprimir dinero que ya tocaba. No me digáis que no lo veíais venir, porque una vez abierta la veda nos esperan carros y carretas de títulos similares.

Vídeo | Youtube

Vídeo | Youtube

Caminaba el otro día por la Rambla de Barcelona y mis ojos fueron a dar con una simpática anciana que esperaba el autobús en una parada. Ufana andaba la señora dándole caña a su Nintendo DS y al acercarme comprobé que estaba ejercitando sus capacidades mentales con el último ‘Brain Training’ del mercado.

Mira tú que bien, cómo se lo pasa, pensé, ¿estará mejorando mucho su capacidad mental? ¿se notará más ágil ante los problemas del día a día? ¿habrá aumentado su coeficiente intelectual? ¿habrá reducido su edad mental? y ya de paso, ¿qué cojones es eso de la edad mental? El caso es que respondiendo a todas mis preguntas surge un nuevo estudio que la BBC ha realizado y que viene a querer decir que los juegos tipo ‘Brain Training’ no sirven para absolutamente nada. Pues qué bien.

Una muestra de 11.500 participantes de diversas edades y organizados en tres grupos básicos de acción. Uno para memoria, otro para razonamiento y un último grupo de control que no jugó y que empleó el mismo tiempo en resolver un test de cultura general.

La prueba duró un mes y medio y los primeros resultados demostraron que, efectivamente, los participantes habían mejorado en cada una de sus áreas pero que estos resultados no se podían extrapolar a los demás. Dicho de otro modo, habían conseguido más práctica resolviendo los mismos acertijos que propone el videojuego una y otra vez. Nada que ver con mejorar su agilidad mental, se trataba de la práctica conseguida por repetir una y otra vez lo mismo.

Teniendo en cuenta la campaña publicitaria bestial a la que nos sometieron hace un tiempo y en la que se nos aseguraba que mejoraban nuestra edad mental, los resultados hablan por si mismos.

Aunque por otra parte nunca nadie prometió que estos juegos mejorasen nuestro coeficiente intelectual y la agilidad o la edad mental son conceptos tan laxos y desvanecidos que todo vale.

Desde luego, qué grande es el poder de la publicidad que sugiere cosas sin decirlas y que deja todo abierto a interpretaciones y desmentidos. Total, si al final resulta que lo que sugería no era cierto siempre podrán argumentar que jamás lo aseguraron, que fuimos nosotros los que lo imaginamos. Me encanta.

Por otra parte lejos de criticar a estos videojuegos creo sinceramente que son un gran entretenimiento y que lejos de tener esas propiedades, vamos a llamarle médicas o terapéuticas, sí tienen un alto valor educativo. Son un gran invento pero la publicidad los exagera, como siempre.

Vía | alt1040

La revista online ‘Which?” ha realizado un artículo en el que ponderan entre diversos expertos científicos la utilidad o no de juegos como ‘Brain Training’ y si estos cumplen con los mínimos standards para ser considerados como beneficiosos para la actividad cerebral.

La conclusión es clara y meridiana, no existen pruebas ni indicios suficientemente claros como para afirmar que este tipo de videojuegos o este producto en concreto (‘Brain Training’) tengan algún impacto funcional en nuestra vida.

Eso sí, en descargo de Nintendo podríamos argumentar que la empresa nipona jamás ha dicho que el juego del Dr. Kawashima pueda mejorar nuestra salud cerebral o revertir los síntomas del envejecimiento.

Aunque según el análisis, en el libro de instrucciones del título en cuestión existen un par de frases de significado ambiguo y que pueden llevar a una clara confusión por parte de los usuarios.

Es curioso comprobar, una vez más, el poder que ejerce la publicidad sobre nosotros. De hecho, ahora mismo no sería capaz de recordar si se llega a decir explícitamente en algún anuncio sobre ‘Brain Training’ que mejore nuestra salud cerebral o que revierta síntomas de envejecimiento, pero está claro que esa idea sí que está grabada a fuego en mi cerebro.

El lenguaje publicitario tiene esa capacidad, hacer explícito lo implícito y que los mensajes subliminales y connotativos permanezcan. Elección de actores y situaciones para los spots televisados, colores, música, planos… todo perfectamente estudiado para decir sin decir.

Mientras tanto, deberemos poner en duda la funcionalidad de los juegos inventados para estimular nuestro cerebro. Por cierto, ¿alguien recuerda si Nintendo hace alguna alusión explícita al hecho de que ayuden a luchar contra el envejecimiento o a mejorar la capacidad mental?

Vía | Which

Me encanta todo ese rollo de los estudios que se realizan en universidades de todo el mundo para determinar si los videojuegos hacen más inteligente, guapo o saludable a quienes los juegan o, por el contrario, los transforman en seres violentos, feos y analfabetos. Sobre todo cuando surgen estudios que se contradicen por completo. ¿A quién debemos creer?

Mientras hace unos meses pudimos ver este titular: ‘Brain Training’ aumenta el rendimiento de los estudiantes, ahora aparece un investigador francés llamado Alain Lieury de la Universidad de Rennes y dice cosas como esta sobre ‘Brain Training’ y otros títulos del mismo género:

“La Nintendo DS es una joya tecnológica. Como juego está bien. Proclamar que se trata de un test científico es charlatanería.”

Lógicamente antes de decir esas cosas el señor Lieury llevó a cabo un estudio con cuatro grupos formados por niños de 10 años. Les planteó una serie de problemas sobre lógica, memorización, matemáticas e interpretación de símbolos. El resultado: dos de los grupos, que previamente habían llevado a cabo un curso de memorización de siete semanas de duración usando la Nintendo DS, no solamente no lo hicieron mejor que los otros dos grupos que no pasaron por ese curso previo, sino que en algunos casos lo hicieron peor.

Visto desde fuera tenemos a un grupo de gente que elogia estos entrenadores mentales, asegurando que son muy positivos para mantener en forma nuestro cerebro, y otro grupo de gente que tira por los suelos cualquier teoría que haga referencia a una mejora de nuestras capacidades cerebrales a través del uso de estos juegos.

Si queréis que os de mi opinión personal allá va: ni lo uno ni lo otro. Son títulos que a muchos nos entretienen. Nos picamos con nosotros mismos por obtener los mejores resultados, pero una vez cerramos la consola y volvemos a nuestra vida cotidiana nos damos cuenta de que tampoco nos hemos vuelto unos lumbreras de la noche a la mañana ni hemos conseguido tener una memoria prodigiosa. Al menos no de forma más acentuada que simplemente leyendo libros o tocando instrumentos, por poner un par de ejemplos.

Vía | GamePolitics

Un nuevo estudio llevado a cabo en el Reino Unido revela lo que ya se intuía: que los juegos como ‘Brain Training’ ayudan a aumentar el rendimiento de los estudiantes en diversas materias.

Según dicho estudio, utilizar dichos juegos a diario no solo potencia las habilidades matemáticas de los estudiantes, sino que mejora su rendimiento y nivel de concentración.

El estudio, llevado a cabo por Learning and Teaching Scotland, junto al Inspector Real de Educación y la Universidad de Dundee, usó como muestra a más de 600 alumnos de 32 escuelas involucradas en el proyecto, que comenzó en abril.

Los estudiantes hicieron un test de matemáticas inicial, antes de que algunos empezaran a utilizar ‘Brain Training’ durante 20 minutos al día en las siguientes nueve semanas, mientras proseguían sus clases con normalidad junto al resto del grupo.

Tras el final de este período, los nuevos tests mostraron que todos los grupos implicados en el estudio mejoraron sus puntuaciones, pero que aquellos que usaban el juego lo hicieron en un porcentaje del 50%. Asimismo, el tiempo para completar los estudios se redujo en cinco minutos, tarea en la que una vez más los usuarios del juego aventajaron al resto de compañeros.

Asimismo, los chicos que iban más retrasados son lo que mostraron una mayor mejora, sin existir diferencia de rendimiento entre chicos y chicas.

Sin duda, buenas noticias para Nintendo, que puede continuar promoviendo su exitosa campaña de videojuegos “saludables” con respaldo científico.

Vía | Gamasutra

La serie ‘Touch Generations’ está de enhorabuena, ya que tiene un nuevo éxito que añadir a su palmarés: el de la coronación de ‘Brain Training’ como juego más vendido de todos los tiempos en el Reino Unido, tras pasar un total de 80 (si, ochenta) semanas en la lista de los diez títulos más vendidos.

Así pues, el juego de entrenamiento mental de Nintendo marca un nuevo hito, demostrando una vez más que es uno de los títulos más rentables (comercialmente hablando) de todos los tiempos. Por cierto, que nunca está de más recordar que el creador de ‘Brain Training’, Ryuta Kawashima, decidió no recibir ni un duro por los royalties del mismo.

Para los que os estáis preguntando cual era el juego que tenía el récord anteriormente… se trataba de la laureada primera entrega de ‘Tomb Raider’, título de un estilo totalmente distinto cuyo récord de 79 semanas en el top ten permanecía imbatido hasta la fecha.

Vía | Kotaku | Eurogamer

La ESA (Asociación de Software de Entretenimiento) norteamericana ha publicado recientemente un estudio sobre las edades y géneros de los actuales videojugadores de los Estados Unidos.

Uno de los resultados más llamativos de ese estudio revela que actualmente el 25% de usuarios de videojuegos tiene más de 50 años, algo que si bien ya sabíamos desde hace tiempo, siempre es interesante de comentar, viendo el devenir del mercado en los últimos años, especialmente tras la aparición de las nuevas consolas de Nintendo, Wii y NDS.

Por otro lado, el mismo estudio afirma que el 40% de los usuarios de videojuegos son mujeres, una cifra muy superior a la de hace tan solo un lustro y que revela que el mercado de las videoconsolas es cada vez más amplio y tiene lugar en todos los tipos de personas, habiendo un tipo de juego para cada clase de persona.

Según el informe, la media de edad de los jugadores está ahora en unos 35 años. Y es que en opinión del consejero delegado de la ESA, Michael Gallagher, “ya no hay estereotipos de jugadores”.

Sin duda, esta séptima generación de consolas está siendo la más democrática para el gran público en general, suponiendo el auge de juegos tipo social como ‘Buzz’, ‘SingStar’ o ‘EyeToy’ o también del tipo de cultivo personal como los ‘Brain Training’, ‘Experto en vocabulario/inglés/vida sana’ y similares.

Sin duda, es algo que nos beneficia a todos pues por fin el mercado de los videojuegos se está democratizando y está siendo aceptado por los mismos que ayer lo repudiaban como criadero de locos, asesinos y drogadictos.

Si este modelo de ocio, que hasta ahora movía más dinero que la industria del cine y la música juntas, hasta ahora se sustentaba en los jugadores “clásicos”, ahora que se está ampliando a un espectro de población mucho mayor comenzará a generar tal cantidad de dinero que las grandes industrias, los medios y la población acabarán rindiéndose a ella, y aceptando que una manera tan natural y divertida de pasar el tiempo como ir a ver una película o escuchar un disco de música.

Vídeo | YouTube
Vía | Barrapunto | vnunet

Recientemente, la Asociación Española de Distribuidores y Editores de Software de Entretenimiento (aDeSe) ha publicado el listado mensual correspondiente a los juegos más vendidos en nuestro país en el pasado mes de febrero.

El primer puesto lo ocupa ‘Wii Play’, el juego que regalan con la compra de un Wiimando. Un juego que casualmente lleva casi un año entre los más vendidos en España, que no sé yo dónde estaría si no viniera con el mando. Tras él, los ‘Brain Training’ que tan buen resultado le están dando a Nintendo, dejando el cuarto lugar para ‘Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos’. Por último, en quinto lugar está la Edición de Coleccionista de ‘Devil May Cry 4’ de PlayStation 3.

Cabe destacar que de los diez, tres son de Wii, otros tres son de PlayStation 3 y el resto son de Nintendo DS. Ni rastro de PSP o Xbox 360 en la lista a pesar de los buenos juegos que están recibiendo sus respectivos catálogos recientemente.

Total

• 1. WII PLAY (WII)
• 2. MAS BRAIN TRAINING (NINTENDO DS)
• 3. BRAIN TRAINING DEL DR. KAWASHIMA (NINTENDO DS)
• 4. MARIO & SONIC EN LOS JUEGOS OLIMPICOS (WII)
• 5. DEVIL MAY CRY 4 – EDICION COLECCIONISTA (PS3)
• 6. MARIO & SONIC EN LOS JUEGOS OLIMPICOS (NINTENDO DS)
• 7. CALL OF DUTY 4: MODERN WARFARE (PS3)
• 8. DEVIL MAY CRY 4 (PS3)
• 9. BIG BRAIN ACADEMY (WII)
• 10. NEW SUPER MARIO BROS. (NINTENDO DS)

A continuación podéis ver los listados de las diferentes plataformas.

PlayStation 3

• 1. DEVIL MAY CRY 4 – EDICION COLECCIONISTA
• 2. CALL OF DUTY 4: MODERN WARFARE
• 3. DEVIL MAY CRY 4
• 4. PRO EVOLUTION SOCCER 2008
• 5. BURNOUT PARADISE
• 6. ASSASSIN’S CREED
• 7. TUROK
• 8. UNREAL TOURNAMENT 3
• 9. UNCHARTED: EL TESORO DE DRAKE
• 10. CONFLICT: DENIED OPS

Wii

• 1. WII PLAY
• 2. MARIO & SONIC EN LOS JUEGOS OLIMPICOS
• 3. BIG BRAIN ACADEMY
• 4. LINK’S CROSSBOW TRAINING + WII ZAPPER
• 5. DRAGON BALL Z: BUDOKAI TENKAICHI 3
• 6. MARIO PARTY 8
• 7. TRIIVIIAL
• 8. GUITAR HERO III: LEGENDS OF ROCK + GUITARRA
• 9. RAYMAN RAVING RABBIDS 2
• 10. SUPER PAPER MARIO

Xbox 360

• 1. LOST ODYSSEY
• 2. DEVIL MAY CRY 4
• 3. DEVIL MAY CRY 4 – EDICION COLECCIONISTA
• 4. CALL OF DUTY 4: MODERN WARFARE
• 5. BURNOUT PARADISE
• 6. ASSASSIN’S CREED
• 7. HALO 3
• 8. TUROK
• 9. PROJECT GOTHAM RACING 4
• 10. PRO EVOLUTION SOCCER 2008

PlayStation 2

• 1. PRO EVOLUTION SOCCER 2008
• 2. WWE SMACKDOWN! VS. RAW 2008
• 3. FIFA 08
• 4. ASTERIX Y LOS JUEGOS OLIMPICOS
• 5. DRAGON BALL Z: BUDOKAI TENKAICHI 3
• 6. SINGSTAR LATINO + 2 MICROFONOS
• 7. GOD OF WAR II
• 8. GRAN TURISMO 4 PLATINUM
• 9. NEED FOR SPEED: PRO STREET
• 10. COMMANDOS STRIKE FORCE

PSP

• 1. PRO EVOLUTION SOCCER 2008
• 2. WWE SMACKDOWN! VS. RAW 2008
• 3. FIFA 08
• 4. TEKKEN: DARK RESURRECTION PLATINUM
• 5. GRAND THEFT AUTO: VICE CITY STORIES PLATINUM
• 6. CASTLEVANIA: THE DRACULA X CHRONICLES
• 7. LOS SIMPSON – EL VIDEOJUEGO
• 8. NBA LIVE 08
• 9. MIND QUIZ: EXERCISE YOUR BRAIN
• 10. DAXTER PLATINUM

NDS

• 1. MAS BRAIN TRAINING
• 2. BRAIN TRAINING DEL DR. KAWASHIMA
• 3. MARIO & SONIC EN LOS JUEGOS OLIMPICOS
• 4. NEW SUPER MARIO BROS.
• 5. TRAINING FOR YOUR EYES
• 6. PRACTISE ENGLISH – INGLES PARA EL DIA A DIA
• 7. BIG BRAIN ACADEMY
• 8. MARIO KART DS
• 9. IMAGINA SER MAMA
• 10. THE LEGEND OF ZELDA: PHANTOM HOURGLASS

PC

• 1. CALL OF DUTY 4: MODERN WARFARE
• 2. BRAIN TRAINER 2
• 3. WORLD OF WARCRAFT (EN CASTELLANO)
• 4. LOS SIMS 2 Y SUS HOBBIES
• 5. WORLD OF WARCRAFT: THE BURNING CRUSADE
• 6. WORLD OF WARCRAFT – BATTLE CHEST
• 7. IMPERIVM CIVITAS II
• 8. SPARTA: LA BATALLA DE LAS TERMÓPILAS
• 9. IMPERIVM CIVITAS PREMIUM
• 10. COUNTER STRIKE 1 ANTHOLOGY

Vía | aDeSe

Nunca pensé en hablar de política en este blog. Pero en este caso es inevitable.

El PSOE (Partido Socialista Obrero Español) lanzó recientemente una campaña de publicidad muy currada y curiosa. El anuncio era una especie de juego en flash en el que aparecía una Nintendo DS decorada con el anagrama y logotipos del partido político, tal y como podéis ver junto a estas líneas. Al pasar el cursor por encima, la consola se abría y aparecía el puntero y se veían los botones, ‘P’, ‘S’, ‘O’, ‘E’ en lugar de los típicos ‘A’, ‘B’, ‘X’ e ‘Y’. Además, la posición de los botones y la cruceta estaban invertidos, quien sabe si para no caer en conflictos de copyright.

Se iniciaba entonces un juego al más puro estilo ‘Brain Training’, donde aparecían preguntas de actualidad y reciente calado social cuya respuesta correcta, evidentemente, siempre era la más positiva para el PSOE. Preguntas sobre la ley de igualdad de géneros, la del matrimonio homosexual, la positiva evolución de la economía y demás asuntos llevados a cabo por Zapatero en la legislatura que ya termina.

Evidentemente, Nintendo ya se ha pronunciado oficialmente al respecto, con un comunicado que dice que “Nintendo España ha solicitado que dicha imagen, así como cualquier asociación con Nintendo sea retirada de inmediato. Nintendo no está ligado o asociado con ningún partido u organización política. La imagen de Nintendo DS Lite que ha sido usada como parte de la campaña de publicidad online del PSOE no ha sido autorizada ni aprobada por Nintendo.”

Personalmente creo que tanto el PSOE como el PP deberían dejar de tomar medidas populistas al respecto de las cosas que nos conciernen a los internautas, pese a que unos lo hagan con fines claramente electoralistas y otros sólo lo hagan como un medio.

Me parece que está mal empleado, por su parte, el uso del cánon digital para crear crispación y aprovechar la corriente anti-SGAE para intentar beneficiarte en forma de votos.

Sin embargo, aunque también está mal, me parece que el PSOE no buscaba la simpatía de los usuarios de Nintendo DS para conseguir sus votos, sino que más bien es un medio de promocionarse con un aparato que está de moda, lo mismo que ha hecho Izquierda Unida con el vídeo de ‘Second Life’.

Más información | PSOE

Seguro que os suena el nombre. ¿Todavía no habéis caído? ¡Claro! Se trata del responsable de la exitosa franquicia ‘Brain Training’, uno de los bombazos de Nintendo DS.

Pues bien, resulta que Kawashima no ha ganado ni un solo yen con dichos juegos. Y no se trata de que en Nintendo no le hayan pagado por su trabajo, sino que ha sido una decisión suya.

El juego original ha vendido la friolera de 17 millones de copias en todo almundo, arrojando unos royalties netos de más de 2.400 millones de yenes (unos 15 millones de euros al cambio).

Según los terminos de su contrato con la Universidad de Tohoku, Kawashima podría recibir la mitad de ese dinero, mientras que la otra mitad iría a su universidad. Sin embargo, el Dr. Kawashima ha considerado que su salario anual de 11 millones de yenes (algo menos de 70.000 euros) es más que suficiente para vivir cómodamente.

En declaraciones del propio Kawashima: Ni un solo yen ha llegado a mi bolsillo. En mi familia están como locos conmigo, pero les digo que si quieren dinero, trabajen para ganarlo.

Por contra, Kawashima ha preferido invertir el dinero en investigación, construyendo un laboratorio de 300 millones de yenes destinado al estudio del Cancer y el envejecimiento, así como un segundo laboratorio de 400 millones de yenes que estará terminado en marzo.

Sin duda, una decisión admirable, aunque debo reconocer que yo no habría sido tan altruista de encontrarme en su situación…

Vía | Eurogamer, AFP