Hubo un tiempo, en mis múltiples viajes a Madrid, que me paraba a ojear con detenimiento toda rareza nipona de PS3 o Xbox 360. El problema es que con la consola de Microsoft tenía que hilar más fino, al no ser region-free, salvo por un pequeño reducto de títulos, como el Mushihimesama Futari Ver. 1.5 de Cave.

Uno de los más cotizados hoy en día es el lote formado por Muchi Muchi Pork & Pink Sweets bajo el sello de Cave. Y es precisamente el primero del que me gustaría hablar ahora en profundidad por algo muy peculiar: la desorbitada cifra de cerdos que se ven en pantalla. Aparte de ser un danmaku bastante resultón.

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Raro es el juego de naves nipón en el que no consigamos monedas al destruir al enemigo. Es muy común ver cientos de ellas con el afán de engrosar el marcador a puntuaciones millonarias. Y ya no digamos de cara a no sufrir daños... Pero con los danmaku es harto complicado llegar a dominarlos salvo que los juguemos de manera insistente hasta memorizar todo ese infierno de balas. O intentarlo, vaya.

Muchi Muchi Pork no es la excepción, lógicamente. Ahora bien, de entrada hay un impedimento respecto a otros juegos del género: el tiempo de invulnerabilidad al usar una bomba es ínfimo y además no "limpia" toda la pantalla. Esto hace que no sea un recurso tan seguro como en otros matamarcianos. De hecho, se puede morir a los pocos segundos de lanzar una bomba. Pero al menos nos sirve para repeler momentáneamente las balas del enemigo y convertirlas en cerdos en paracaídas. Sí, en cerdos cayendo desde el aire que nos darán puntos extra.

Las referencias porcinas en esta obra de Cave originaria de recreativas en al año 2007 van mucho más allá, en cualquier caso. Desde el trío protagonista, con tres chicas que pilotan unas motos aéreas con forma de cerdo, pasando por el malvado de la función (General Porkfillet), no dejaremos de ver marranos aquí.

Sin ir más lejos, una de las monedas del propio juego son precisamente medallas con forma de cerdo y distinto puntaje en base al número que haya en pantalla a la hora de usar el llamado "Lard Attack". En Muchi Muchi Pork contamos con tres tipos de disparos: el básico de cualquier juego de naves, el ataque "Lard" que cubre más espacio y sirve para activar esas medallas, entre otros beneficios, y un tercer botón para las bombas. El comportamiento del Lard Attack varía en función de si jugamos al modo original de la recreativa o al habitual Arrange de Xbox 360.

En este último caso el ataque mantiene su posición en base a la postura que hayamos activado a la hora de pulsar dicho botón. Muy útil para que no esté pegado a nuestra nave y no seamos blanco fácil frente al jefe de turno. Aunque no nos engañemos: aquí viviremos un infierno de balas, con todo lo que eso supone.

Y eso que el inicio es ciertamente más asequible que otros danmaku. Pero no deja de ser un espejismo reservado tan solo para maestros en la matería, de lo contrario gastaremos créditos sin ton ni son por mucho que haya momentos en los que nos podamos crecer pensando que vamos a aguantar un rato sin morir. Ya no digamos para esa gente capaz de pasarse el juego de una sentada y sin recibir impacto alguno para jugar una segunda vuelta extrema. ¿Yo? Ni loco, claro está.

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Muchi Muchi Pork, el patito feo del público nipón

Por mucho que haya cierta popularidad con el cosplay de sus protagonistas (su colorido y vistoso atuendo da pie a ello), no es un juego que haya tenido una recepción notable en su país de origen. En mi caso lo recordaba más bien por el exagerado número de cerdos que llega a mostrar en pantalla que por la calidad del mismo. De hecho, del lote me quedo con Pink Sweets, sin que sea otra maravilla.

Es curioso, porque ambos ofrecen a su manera una visión con cierta nostalgia de los matamarcianos nipones de antaño, especialmente en cuanto al apartado visual se refiere o a la sexualización de sus protagonistas para mostrar ciertos atributos sin rubor. La presencia de los cerdos es una metáfora, se podría decir.

Forma parte de su esencia, al fin y al cabo. De lo contrario no llevaría "Pork" en su título. Y ver cómo sale tanto cerdo en paracaídas u oculto sobre el escenario al destruir parte del decorado es algo que difícilmente se olvida. Además, sin los cerdos sería otro danmaku más, las cosas como son. Pero se disfruta lo justo como para querer jugar de vez en cuando alguna partida, que a poco que seamos duchos en el género nos puede brindar algún momento de interés al ser muy llevadero en cuanto a control se refiere y distinguir bien los tipos de balas.

Ya sea usando el ataque normal (menos poderoso pero sin perjudicar a la velocidad de la nave) como el Lard Attack (potente, cubriendo más pantalla, pero sacrificando nuestra velocidad), es una gozada pasar entre balas, como es habitual en los bullet hell. Y con gritos cada vez que las rozamos, para que quede clara la proeza de estar "bailando" con tantas balas y misiles de múltiples colores.

Degica ha anunciado la fecha en la que su shmup gótico de scroll lateral y protagonizado por lolitas, 'Deathsmiles', estará disponible para su descarga a través de Steam, escogiendo el 11 de marzo para su estreno.

Los jugadores el control de una de entre cinco ángeles cuya misión es la de salvar el reino mágico de Gilverado de la invasión del mismisimo infierno. Hasta dos jugadores podrán juntarse para liarse a tiros gracias a un modo cooperativo, pudiendo escoger entre numerosos niveles de dificultad, como el modo Mega Black Label, el más complicado de todos en el que a veces habrá en pantalla como un millar de disparos procedentes de los enemigos.

Si tenéis intención de haceros con este juego que asegura unas buenas dosis de acción recibiréis a cambio la banda sonora en formato digital durante la primera semana de su estreno. Una vez finalizado ese plazo de tiempo la promoción desaparecerá, aunque en su lugar durante un tiempo limitado podréis adquirir 'Deathsmiles' por un 10 por ciento menos de lo que costará habitualmente.

El videojuego de Cave a pesar de todo tampoco es ninguna novedad y ya lleva muchos años circulando por el mercado. Primero debutó en los salones recreativos de Japón en 2007 para dar el salto más tarde a Xbox 360, seguida de una versión para iOS en 2011 y otra para Android que solo fue publicada en Norteamérica en 2013.

Más información | Steam
En VidaExtra | Deathsmiles será el segundo juego de Cave en publicarse en Steam

La compañía Cave, gracias a la colaboración con la distribuidora Degica, quienes se encargan de publicar juegos digitales japoneses en todo el mundo, están publicando poco a poco algunos de sus videojuegos en Steam. No hace mucho tuvimos la oportunidad de comprobarlo con 'Mushihimesama' y en primavera volverán a la carga con 'Deathsmiles'.

Este frenético shmup de scroll lateral protagonizado por un grupo de lolitas ya lo vimos en las tiendas hace unos cuantos años, en 2011 exactamente, cuando salió a la venta en Xbox 360. Ahora dentro de unos meses los amantes de este género podrán adquirirlo por 19,99 dólares, llevándose de regalo a casa la banda sonora original al completo, que siempre se agradecen obsequios así para acompañar.

Entre las funciones que Cave ha confirmado que incorporará esta versión para Steam de 'Deathsmiles' nos encontraremos con: seis modos de juego diferentes; cinco personajes con sus respectivos familiares que ayudarán a disparar a los enemigos; la posibilidad de escoger entre distintos caminos, a cada cual más macabro y complicado; y un soporte para un modo cooperativo local para dos personas, para derrotar juntos a las fuerzas del infierno.

Podéis ver debajo de estas líneas el tráiler que han mostrado junto con el anuncio y así haceros una idea de la jugabilidad de este shoot 'em up, donde se confirma además su llegada al servicio de descarga digital de Valve en la próxima estación.

En VidaExtra | 'DeathSmiles II X' llegará a EEUU directamente dentro del catálogo de "Juegos a petición", 'Deathsmiles'. Tráiler y fecha europea

'Mushihimesama Futari Ver 1.5' fue mi primer juego japonés de Xbox 360. De esto hace ya cinco años y desde entonces he ido ampliando mi catálogo de shmups region-free para dicha consola con unos cuantos más (el último, el 'Espgaluda II Black Label'), aunque no hayan sido, ni muchos menos, mis primeros "japos" en una consola. En la Dreamcast aún guardo a buen recaudo el 'D2'.

El caso es que, como vimos con la guía de lanzamientos de noviembre y repasamos de nuevo con los que han salido esta semana, son varios los clásicos de Cave que van a llegar a Steam, siendo el primero de todos ellos precisamente el 'Mushihimesama', uno de los mayores exponentes dentro del género de danmaku: esa fiesta hipnótica de disparos reservada únicamente para los expertos.

Yo no soy, ni mucho menos, un experto del género, aunque me defiendo bien. Puedo pasarme alguna fase sin que me toquen, pero no llego al nivel de los japoneses, que esos juegan en otra liga.

No deja de resultar curioso, por otro lado, que con la animadversión que tienen los nipones a todo lo que sea americano, Xbox 360 sea la Dreamcast de la pasada generación al gozar de un enorme catálogo de shoot'em ups, y con algunos que todavía siguen siendo exclusivos de ella, como el genial 'Akai Katana', al que también le dedicamos unas líneas en esta misma sección.

Insectos gigantes, dinosaurios... Lo vemos bien

Lo primero que llama la atención de 'Mushihimesama' son esas "naves" tan atípicas para los protagonistas. La chica, de nombre Reco, vuela a lomos de un escarabajo gigante llamado Kiniro, mientras que Palm, el niño, lo hace a lomos de Hirow, un dragón. Como es lógico, ambos cuentan con diferencias a la hora de disparar, que se acrecentan dependiendo del estilo escogido.

Tanto en la versión de Xbox 360 como en la de Steam podemos escoger entre la versión 1.5 (vía DLC en Steam, cuidado) y la Arrange, viendo cómo en esta última, dentro del modo Novice, Reco puede llegar a contar con mini-escarabajos a nuestro alrededor que disparan. Si, por contra, escogemos el modo Arrange a secas, da igual el modo de dificultad (Original, Maniac o Ultra), tendremos una nave aliada que seguirá nuestros pasos y que actuará a modo de escudo que ralentiza las balas.

En 'Mushihimesama', como es lógico, se sigue el patrón de los danmaku al ofrecer un radio de impacto muy reducido con el que poder sortear de manera más óptima esos innumerables disparos del enemigo que en el nivel Ultra de dificultad llenan, casi de modo literal, toda la pantalla. Aquí me gustaría volver a recomendar el 'Jamestown', a mi modo de ver, un shmup muy superior y con una historia de fondo mucho más interesante. Aparte que ahí podemos jugar con tres colegas.

Mushihimesama en Ultra es totalmente infernal

Todavía recuerdo el impacto que tuvo entre el gran público un gameplay con el duelo final en 'Mushihimesama' y en nivel Ultra. A los ojos de cualquier aficionado a los juegos de naves, incluso para los más curtidos, era una hazaña totalmente imposible, pero digna de ver, por supuesto. Además este clásico de Cave del año 2004 (en su versión original de recreativas) varía mucho el patrón de los jefes y no solamente cuando mermamos sus barras de vida hasta los distintos puntos críticos.

No es un juego que nos plante espirales de disparos de colores vivos sobre las que "bailar", sino que hay distintas formas con otros colores que suponen toda una comedura de tarro para que no nos maten. Y menos mal que no faltan en determinados casos las ralentizaciones tan típicas del género, toda una bendición cuando se producen.

En 'Mushihimesama' tampoco faltan los dos tipos de disparo: uno potente que ralentiza la nave y otro más flojo con el que nos moveremos más rápido. Intercambiar entre ambos será esencial, puesto que no es lo mismo esquivar cuando la nave vuela muy rápido que cuando va más lenta. Y luego está el recurso de la bomba. ¿Cuántas bombas nos han salvado la vida en un shoot'em up?

Sigue sin parecerme el mejor representante del género, pero al menos me ha alegrado volver a echar unas partidas al 'Mushihimesama Futari Ver 1.5' de Xbox 360 para celebrar ese debut de Cave en Steam (y llegarán más, ojo). Y pese a que su banda sonora tampoco me parezca de las mejores (os recomiendo las del 'DoDonPachi Resurrection', que en su Deluxe Edition de Xbox 360 incluye la BSO), todavía recordaba algunas de sus canciones, y eso que habían pasado muchos años desde mi última partida. Si os interesa, está con descuento del 25% en Steam y sale a 14,99 euros.

En VidaExtra | Que no tengamos que aprender japonés para jugar a todo esto

En Vidaextra estamos de estreno. Hoy inauguramos nueva sección titulada "Echando unas partidas". En ella hablaremos de un modo más distentido de otros videojuegos menos actuales a los que estamos echando unas partidas (más claro agua, ¿eh?), que aunque haya que estar al tanto de lo que se cuece día a día no significa que tengamos que dejar de lado lo que ya salido hace tiempo.

En mi caso, culo inquieto que está siempre con muchos frentes activos a la vez, he querido decantarme para el estreno por 'Akai Katana', un shoot'em up de Cave que editó en nuestro país Rising Star Games en mayo de 2012 para Xbox 360, y que vino a ser la adaptación más completa de una recreativa nipona de 2010. Shmup, que además se encuentra a un precio de lo más atractivo.

La Xbox 360 es la Dreamcast de esta generación. ¿Que por qué lo decimos? Porque cuenta con innumerables shoot'em ups a sus espaldas. Casi todos ellos provenientes del país nipón. Es más, unos cuantos, como el 'Mushihimesama Futari Ver 1.5' de Cave, son region-free. Pero por fortuna 'Akai Katana' es uno de los que llegó a nuestro país el año pasado, como dijimos. Aunque en mi caso no me lo agencié hasta mediados de marzo de este mismo año. Como aficionado que soy del género (desde mis comienzos en Amiga con 'Blood Money', 'R-Type', 'Xenon 2: Megablast', y tantos otros) al verlo por unos irresistibles 14,99 euros en tienda ni lo dudé. Aparte que en su momento se me pasó.

Total, que esa misma tarde le di caña. Pero sin pararme a leer las instrucciones (en los ochenta y noventa era casi un ritual, hoy se ha perdido un poco esa costumbre). Y eso que su manual es un buen tocho de 90 páginas... también porque viene en varios idiomas (inglés, francés, italiano y español). Pero es igualmente tocho porque cuenta con una mecánica de juego bastante especial al poder invocar un Phantom (alma ofrendada, previo sacrificio, a Blood Katana) que sustituye temporalmente a nuestra nave. Y si a eso le unimos que hay un modo defensivo y ofensivo para nuestra nave y nuestro Phantom, que podemos recoger objetos de energía, y que hay dos variantes del modo Origin (por defecto) en 'Akai Katana', que son Slash y Climax (exclusivo de Xbox 360), podemos hacernos la picha un lío. Cosa que finalmente no sucede ya que se maneja de maravilla.

Desde el primer momento me cautivó por ese contraste entre gráficos a los 'Metal Slug' de lo más cuidados, con ambientación de la Segunda Guerra Mundial, y esos Phantom que vienen a ser personas que se han sacrificado para obtener un poder enorme y que podemos invocar con una simple pulsación (siempre y cuando no se agote nuestra energía). Choca bastante porque nuestra nave tiene un tamaño estándar, digamos, y el Phantom es casi el doble, y eso que es un humano.

El contraste aumenta al saber que los jefes a los que nos enfrentaremos serán otros Blood Katanas (en concreto al batallón conocido como los Diez Soles), de mayor tamaño si cabe, y capaces de invocar aviones, submarinos o tanques. A la inversa que nosotros. Una completa locura. Pero una locura altamente disfrutable que estoy volviendo a jugar a ver si consigo empanarme del todo con sus distintos modos. Y eso que acabo de conseguir recientemente el logro de reflejar más de 1.000 balas en modo Phantom. Para que os hagáis a la idea de todo lo comentado, nada mejor que un tráiler.

Fans de los shoot'em ups y de los shooters plataformeros de scroll lateral, estáis de enhorabuena. La Xbox 360 vuelve al ataque con otra promoción de su "oferta de la semana" de la sección de juegos de Xbox Live Arcade, y lo hace precisamente con esos dos géneros y con cuatro títulos que ven reducido su precio de forma temporal hasta el 50%. La oferta terminará el 19 de diciembre.

De todos ellos hemos hablado en más de una ocasión, y cualquiera que escojamos será una buena compra, especialmente dos en concreto. Si somos fans de la saga 'Contra' de Konami no podemos obviar el 'Hard Corps: Uprising' (también de Konami, pero desarrollado por Arc System Works) por 600 MS (~7,5 euros), mientras que si lo nuestro son los juegos de naves no podemos dejar del lado el chollazo que supone hacernos con el 'Radiant Silvergun' (considerado uno de los mejores de su género, y de los más caros en su versión original para Saturn) a mitad de precio (600 MS).

Completan la interesante oferta el 'Bangai-O HD: Missile Fury' de los genios Treasure (al igual que el anterior), y el 'Guwange' de Cave, una de las exclusividades más infravaloradas del servicio de Microsoft cuyos orígenes se remontan al lejano 1999 en los salones recreativos de Japón.

En Vidaextra | Cinco videojuegos para XBLA que no puedes dejar escapar estas navidades

Movimiento extraño y atípico el que nos sitúa. Hasta la fecha todos los videojuegos dentro del catálogo de "Juegos a petición" (Games on demand) de Xbox 360 se correspondían con títulos que habían salido primeramente al mercado en formato físico. Además la gran parte, por no decir todos, a un precio considerablemente más caro que su versión en formato físico, cuando no debería ser así. Aunque la ausencia de caja e instrucciones se ve compensada en parte por no hacer sufrir a nuestro lector de DVD y poder ejecutar un videojuego directamente, tal y como hacemos siempre en XBLA.

De ahí que sorprenda lo que acaban de anunciar desde Cave al comentar que su 'DeathSmiles II X' lo distribuirán en los Estados Unidos directa y exclusivamente por medio de "Juegos a petición". El motivo es muy sencillo: los costes de distribución son sumamente inferiores y nunca habrá falta de stock. Además aseguran que llegarán más de esta manera, que parece que les ha gustado la idea.

Sorprende también el hecho de que se mantendrán los textos en japonés, y de hecho no parece que vaya a haber diálogos traducidos al inglés, sino tan solo partes puntuales que entiende hasta un profano del idioma de Shakespeare. Comentar además que se pondrá a la venta sorprendentemente (sí, me he afiliado a esta palabra para esta noticia) el próximo 17 de mayo y al precio de 29,99 dólares. Pero ojo, no se podrá comprar con Microsoft Points, sino tan solo por medio de tarjeta de crédito.

Vía | Siliconera En Vidaextra | 'DeathSmiles II X' llegará a EEUU por medio de la propia Cave

Ayer, por medio de la ESRB (Entertainment Software Rating Board), el sistema de clasificación por edades norteamericano para los videojuegos que vendría a ser nuestro PEGI, comentamos que el clásico de Squaresoft 'Chrono Trigger' aparecía listado para PS3 y PSP, y hoy nuevamente tenemos que dirigirnos a dicho sistema para dar la buena noticia de que 'DeathSmiles IIX' llegará a los Estados Unidos por medio de la propia Cave, que es la que también lo desarrolla.

No hace falta hacer demasiada memoria para recordar que el primer 'DeathSmiles' llegó hace pocos meses a nuestro país en una fantástica edición física, apodada Deluxe Edition, de lo más completa, con la banda sonora y contenido adicional por menos de la mitad de lo que suelen costar los videojuegos actuales. Vamos, una compra obligada para los fans de los shoot'em ups con el sello característico nipón, con lolitas y mil y un disparos por doquier.

Esto nos lleva a ser optimistas con que su continuación, 'DeathSmiles IIX', nos acabará llegando también, tal vez dentro del marco de este 2011. Si tenemos en cuenta que dicha secuela salió en Japón el 27 de mayo del 2010 se puede deducir que llevamos un ritmo similar al de su predecesor. Aunque a ver si ahora se confirma antes. Ah, y nuevamente repite Xbox 360.

Vía | Siliconera

Estoy completamente convencido de que 'Nin2-Jump' va a ser un completo éxito tan pronto se ponga a la venta en XBLA la próxima semana. No todos los días se puede disfrutar de un videojuego a un precio ajustado (400 MS, lo que al cambio son 5 euros) y colaborar con la Cruz Roja para ayudar a los damnificados por el desastre natural del mes pasado tras el terremoto que ha asolado a Japón.

Cave se ha contagiado del espíritu humanitario con 'Nin2-Jump', pero además nos ofrece un título que promete dar mucha diversión, que también es de lo que tratan los videojuegos, a lo largo de 50 fases y de dos modos de juego distintos. ¿Cuántos ofrecen lo mismo por ese precio? Pocos, realmente.

Si nos van los retos, el modo score attack de 'Nin²-Jump' será nuestra elección, con una dificultad progresiva en cada fase con el objetivo de llegar al final de cada una en el menor tiempo posible para obtener la ansiada clasificación 'S'. Los enemigos y obstáculos nos lo pondrán cada vez más difícil, y eso que, como veremos en el vídeo, el principio es muy, pero que muy sencillo.

Por otro lado tenemos el modo aventura, sin la presión del crono, pero no exenta de dificultad. Algo que se incrementará con los distintos jefazos de turno, todos ellos de gran tamaño. Y sí, también los veremos en el vídeo. Es, de hecho, un tráiler de lo más completo. Si ya antes, cuando publicamos su fecha de salida (27 de abril), me había convencido, ahora mucho más. Suerte que restan muy pocos días para que se ponga a la venta. ¿Y a vosotros qué os parece?

Vídeo | Youtube Vía | Andriasang En Vidaextra | 'Nin2-Jump'. Lo nuevo de Cave llegará pronto y a 400 MS

'Nin2-Jump', o mejor dicho, 'Nin²-Jump', es una de las nuevas creaciones de Cave en exclusiva para Xbox 360 junto con 'Akai Katana Shin', título este último del que hablaremos en detalle en otra ocasión ya que ahora nos sitúa el mencionado 'Nin²-Jump' (se le conoce hasta como 'Nin Nin Jump').

Cuando fue presentado por parte de Cave pocos imaginamos que su precio fuese a ser tan reducido (400 MS vienen a ser 5 euros), pero es que además ahora sabemos que sus beneficios irán destinados para ayudar a Japón tras el trágico suceso que todos conocemos. No es el primer acto de este tipo que vemos afortunadamente por aquí, y estamos seguros que no será el último.

Entrando ya en materia, describir el desarrollo de 'Nin2-Jump' es ciertamente complicado viendo tan solo imágenes, algo que mejora en parte al verlo en movimiento. Y es que su ritmo es frenético en según qué zonas. Nuestro protagonista se hace llamar Nin Ja (sí, muy original), y estará equipado con kusaris con las que podrá colgarse por las paredes y diversos ganchos. Digamos que es mezcla de obstáculos, mezcla de acción a la hora de eliminar enemigos, todo con una estética muy nipona.

Contaremos con dos modos de juego. La clásica aventura que nos llevará por cinco mundos con 50 fases en total, y el modo score attack, en el que sumar el mayor número de puntos posible. ¿Y cuándo se pondrá a la venta en XBLA?, os preguntaréis. Pues el próximo 27 de abril, y a nivel mundial. Algo me dice que va a vender lo suyo, y es que la ocasión lo merece: no solamente colaboraremos con una obra caritativa, sino que nos llevaremos un videojuego creado por Cave a precio de ganga. Mi venta ya la tienen asegurada con los ojos cerrados.

Vídeo | Youtube Vía | Siliconera