Las inteligencias artificiales y el metaverso son la comidilla de los últimos tiempos en las redes sociales. Dos conceptos que pretenden revolucionar el mundo, pero Sony ya intentó crear su propio mundo virtual hace 14 años. PS3 supuso el salto definitivo a las conexiones online y con ello apareció PlayStation Home. Un carro al que se quiso subir Sony en pleno apogeo de Second Life, pero que no resultó como ellos esperaban.

El metaverso antes de tiempo

Era el año 2005 y Sony ya estaba camino de crear un espacio en el que tener tu propio apartamento, muebles, ropa y hasta amigos que jamás conocerías en la realidad. Un punto de reunión en el que expresarnos a través de Internet, pero con el plus de hacerlo con una presentación visual de entorno 3D, más similar a lo visto en un videojuego.

Tras varias fases de beta cerrada y pruebas internas, el pistoletazo de salida se produjo el 11 de diciembre de 2008. PlayStation Home daba el salto a la PlayStation Network totalmente gratis y con el único requisito de contar con una cuenta PSN. No es que pudiésemos hacer nada especialmente revolucionario, pero el hecho de poder pasearnos por una simulación de la realidad ya era suficiente para asombrar.

Una plaza enorme era el lugar que compartían todos los jugadores para dirigirse a otros usuarios, iniciar actividades o acudir a las tiendas. El movimiento social era el más importante, pudiendo interactuar a través de chat de voz o mensajes instantáneos. Incluso se podían invitar hasta 15 personas para grupos privados en los que las reuniones quedaban en la intimidad. Aunque se pretendió ofrecer un reproductor de música, los problemas de licencias impidieron que una función tan necesaria viese la luz, si bien sí que se podía llegar a utilizar la PSP con algunas opciones. Sin embargo, el negocio estaba en otro sitio.

A pagar para decorar

Billar, bolos, espacio de EA, Activision, Capcom, Rockstar... las posibilidades de ocio eran muy variadas y el mayor objetivo que podías tener era personalizar tu propio apartamento para que luciese como a ti te gustaría, junto a tu avatar. Evidentemente, semejante masa de jugadores se convirtió rápidamente en un reclamo publicitario muy jugoso, con marcas de renombre como Coca-Cola apuntándose el tanto de aparecer en PlayStation Home.

Tanto es así que hasta Audi ofreció un piso gratis dentro del título y se buscó potenciar que diferentes empresas creasen sus actividades. Si bien Sony nunca permitió el acceso a herramientas a los usuarios para dar forma a su propio contenido, sí que pudimos ver hasta MMORPG como Mercia: Fracture Realms en su interior. Con todo, Sony buscó capitalizar todos estos acuerdos junto con el hecho de que si querías dejar bien lindo el apartamento había que pasar por caja.

Bien es cierto que ciertos elementos eran gratis debido a diferentes promociones, pero era necesario sacar la cartera a pasear en la mayor parte de los casos. A pesar de ello, en la PlayStation Home norteamericana pudieron ver películas gratis, lo cual era un incentivo más que jugoso para pasearse por el entorno online.

Bye, bye Home

“PlayStation Home ha estado sirviendo a la comunidad de PS3 desde diciembre de 2008. Durante ese tiempo, decenas de millones de usuarios en todo el mundo han convertido la plataforma de juegos sociales en una comunidad próspera de jugadores creativos y entusiastas... Nos gustaría agradecer a todos nuestros fanáticos por su apoyo a la plataforma PlayStation Home durante estos años."

Este fue el comunicado con el que Sony anunció el cierre absoluto de PlayStation Home. El 31 de marzo de 2015 fue la fecha indicada para decir adiós a una plataforma que duró casi siete años, aunque ya dio señales de flaqueza antes. Durante un tiempo sí que existió una estabilidad económica para la empresa japonesa, pero la audiencia fue decayendo.

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Una de las claves del éxito de Second Life era la posibilidad de realizar comercio entre jugadores, algo que Sony prohibió de principio a fin. En 2013 la PlayStation Home asiática comenzaba a decir adiós a nuevo contenido, a pesar de que se mantuvo activa durante un par de años más. La puerta de entrada al servicio era grande, pero el incentivo para quedarse era minúsculo habiendo tanto contenido gratuito a disposición.

​Sony celebró un último evento regalando toda clase de elementos, objetos y accesorios para aquellos que habían estado apoyando la iniciativa en ese tiempo. Lo llamativo es que la compañía nunca ha tenido planes de llevar esta idea a consolas como PS5, desechando por completo la oportunidad de intentarlo una vez más. Eso sí, tenemos hasta proyectos fan para que en Dreams podamos jugar. Como guinda del pastel aquí tenéis el último minuto de vida de PlayStation Home.

Fueron buenos tiempos, lo reconozco. PlayStation Home fue uno de esos lugares particulares, con muchísimo potencial, pero que acabó fracasando. Lanzado en 2008 como una beta abierta, cualquier usuario de PS3 podía crear su propio avatar en este mundo virtual y disfrutar de actividades de todo tipo.

Con su cierre en 2015, muchos comenzamos a añorar lo que habíamos construido allí. Sin embargo, una vez más, la comunidad llega al rescate. En este caso a través de una de las grandes herramientas que posee la industria: Dreams.

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Dreams Central se trata de un "centro de entretenimiento social" que cuenta con todo tipo de espacios, tanto públicos como privados. A través de su página web sabemos que son un grupo que también ha sentido ese "vacío en la comunidad de jugadores que realmente no se ha llenado".

No se trata de una propuesta realizada de la noche a la mañana, sino que llevan trabajando en ella desde marzo de 2019. Entre las actividades para uno o cuatro jugadores que desean incluir se encuentra el billar, air hockey, bolos, cine o lugares como la playa y una pista de patinaje.

La intención en el futuro también es la de añadir montañas rusas, escape rooms y ferias como el carnaval. Con un lanzamiento previsto para 2022 en PS4 y PS5, se espera que para esas fechas Media Molecule haya incluido el multijugador en línea en Dreams.

Hubo una época, allí por 2008, en la que Sony se las prometía muy felices con su PlayStation Home. Una especie de realidad virtual alternativa en donde los usuarios de PlayStation podrían charlar, quedar para jugar, tener una casa, disfrazarse, ver películas juntos… en definitiva, era la época dorada de ‘Second Life’ y Sony quería aprovechar el tirón.

Se lanzó PlayStation Home y pronto se pudo ver que aún estaba verde. Durante estos años el servicio ha ido mejorando, se han añadido innumerables zonas (muchas de ellas aprovechando el tirón comercial de lanzamientos muy esperados), actividades y prendas de vestir. Pero parece que se acabó lo que se daba, al menos en Japón y Asia: PlayStation Home cerrará sus puertas dentro de unos meses.

El 24 de septiembre ya no se podrán adquirir ítems en la plataforma y en marzo del año que viene se cerrará definitivamente. ¿Qué ocurrirá con los servidores europeos y americanos? Desde Sony Japón avisan de que este movimiento sólo afectará al servicio en su región y que Europa y EEUU son independientes.

“PS Home’ en SCEA (Sony Computer Entertainment America) y SCEE (Sony Computer Entertainment Europe) operan de manera independiente. Así que este anuncio no se aplica al servicio que ofrecemos en esos territorios.”

Lo que está claro es que esto parece un aviso a navegantes. Japón ya ha caído así que a nadie le extrañe si dentro de un tiempo ocurre lo mismo con el servicio americano o el europeo. Ha pasado el tiempo, unos seis años, y lo que tenía ‘PlayStation Home’ que dar de sí ya lo ha dado. ¿Tiene sentido mantenerlo o llevarlo a PS4? Por la actitud de Sony parece que no.

Vía | Polygon

Además del prometido cambio de diseño de toda la plataforma, los planes de Sony para revitalizar Home también pasan por ofrecer más juegos exclusivos que sólo se puedan jugar desde la red social, pero lejos de meternos otro juego de billar quieren optar por algo un poco más radical. Una de las tres propuestas que llegará es 'Mercia: Fractured Realms', un MMO basado en el modelo free-to-play que ahora se muestra en un teaser.

El juego nos sumerge en un universo de fantasía en el que valiéndonos de un sistema RPG deberemos crear, mejorar y personalizar una serie de armas, armaduras y poderes especiales, sin olvidar los otros elementos clásicos del género como la magia y las pociones. El juego está siendo desarrollado por Lockwood Publishing, diseñadores de la mayoría de ítems que se pueden comprar en Home.

Lo que no han dejado claro aún es hasta qué punto pretenden explotar el sistema de micropagos en el modelo free-to-play del juego, y es que dudo que en un ambiente como Home, donde el principal aliciente es el consumismo, no vaya a haber una estrategia intrusiva y agresiva. El juego debía lanzarse en verano, pero hasta ahora no hay fecha oficial, lo único que sabemos es que se desvelarán más detalles la próxima semana.

Vídeo | YouTube En VidaExtra | Sony remodela Home. Ahora será una red social con forma de parque temático y toques de MMO ¡toma ya!

Sony sigue trabajando a destajo en Playstation Home. Aquel espacio de encuentro virtual entre los poseedores de PS3 que en 2008 se presentó como la panacea de las relaciones sociales hizo pronto aguas. No cuajó del todo entre los usuarios y, desde entonces, el esfuerzo vertido en la plataforma ha sido continuo.

Al último y reciente gran lavado de cara se suma ahora la posibilidad de ver cine y series de televisión de manera gratuita. Un acuerdo con el distribuidor de contenidos Crackle pondrá a disposición del respetable toda una explosión palomitera con nombres propios como ‘Resident Evil’, ‘The International’, ‘Starship Troopers’, ‘Snatch, cerdos y diamantes’, ‘Ultraviolet’ y ‘Final Fantasy Advent Children’.

Por ahora la oferta es exclusiva para Norteamérica y, visto lo goloso del asunto, deseando estoy de que aparezca por estos lares. Sólo espero que las proyecciones no incluyan un molesto marco interior y que se permita el chateo y la conversación entre los amigos. Si es así no descarto aparecer de nuevo por mi abandonado apartamento virtual.

Vídeo | Youtube
Vía | Meristation

Parece ser que el cabreo de los usuarios de PSN ha durado muy poco tras el retorno a la vida del servicio, ¿no? Al menos esa es la sensación que tenemos unos cuantos. Los más felices, en cualquier caso, son los que forman el equipo encargado de PlayStation Home en Sony, encabezado por su director Jack Buser (os juro que leí Jack Bauer), que han visto cómo el tráfico del servicio ha subido como la espuma durante estos días:

Hemos batido récords de tráfico en Home. Durante la semana en la que el servicio fue restaurado alcanzamos un nuevo récord en cuanto a usuarios únicos semanales. Nos alegramos mucho viendo esos números. Creo que esto es una muestra de la lealtad de nuestra base de usuarios y del poder de este tipo de plataformas.

Un momento. Antes de seguir con la noticia tenéis que ver y entender la siguiente viñeta:

Sí, amigos. Muchos han pasado del cabreo más absoluto a una actitud del tipo “bueno, he estado un mes sin conexión a la PSN y, además, hay un montón de datos personales que han sido robados. Pero ahora me dan dos jueguicos gratis. ¡A quién le importa el pasado!“. No pasa nada, somos humanos. Y Sony, a pesar de todo, sigue haciendo buenos números.

Las ventas de la consola han aumentado en un 27% tras la vuelta a la vida de la PSN y el nivel de actividad en la plataforma online han alcanzado el 90% del que había antes del apagón. En la PlayStation Home no sólo han batido récords, sino que han incluido más de 100 nuevos items gratuitos. En breve todo estará al 100% y aquí no habrá pasado nada. Esto es así: el ser humano tiene una facilidad increíble para olvidar cosas sin importar la relevancia de las mismas.

Hay que decir que Sony ha estado muy avispada (o suertuda o como queráis verlo) consiguiendo devolver la PSN online antes de que diera comienzo el E3 para, entre otras cosas, poder ofrecer una recreación del booth que tiene en la feria a través de la que los usuarios pueden echarle un vistazo a las novedades presentadas allí.

Vía | Gamasutra, Dueling Analogs

Dado que tanto ‘Street Fighter IV’ como ‘Resident Evil 5’ son juegos multiplataforma, Capcom ha llegado a un acuerdo con Sony para introducir contenido específico de los mismos en el mundo virtual de PlayStation 3, ‘Home’.

Dicho contenido pasará, en el caso de ‘Resident Evil 5’, por un escenario ambientado en el poblado en el que tiene lugar la aventura, Kijuju, y trajes específicos para los avatares, mientras que para ‘Street Fighter IV’ tendremos también vestuario para los avatares e items específicos a la venta.

Asimismo, ambos juegos recibirán una actualización (que en el caso de ‘Resident Evil 5’ probablemente venga de serie en el disco) para que los jugadores puedan utilizar ‘Home’ como punto de encuentro para sus partidas a dichos títulos.

Vía | Kotaku

Desde el día de hoy, los usuarios japoneses de PlayStation 3 tienen acceso a una nueva aplicación: ‘Dress: Everybody’s Fashion Entertainment’, una utilidad (de pago) que potencia el editor de personajes permitiendo a los usuarios diseñar nueva ropa para sus avatares de PlayStation Home. Dicha aplicación, que se anunció por primera vez en el Tokyo Gaming Show de 2007, es una muestra más de la apuesta de Sony por el realismo en su mundo virtual.

Para dicha plataforma Sony ha llegado a acuerdos con fabricantes de ropa como Puma o Beams, con el objetivo introducir prendas reales en el sistema, normalmente aquellas que han tenido gran aceptación en el mundo real. Asimismo, los usuarios que adquieran Dress podrán crear sus propias indumentarias con una serie de pinceles prediseñados y otros materiales de marcas de PlayStation como ‘The Last Guy’.

Junto a Dress se han lanzado también un par de minijuegos que incluyen como recompensa la posibilidad de ganar nueva ropa para nuestros avatares que añadir a nuestra colección.

Sin duda, es una idea interesante que seguro contentará a los que demandaban un editor mejor. El caso es que siempre que se anuncia algo así me pregunto por qué no, del mismo modo que nos venden ropa virtual, no se implementa una manera de que podamos vender nuestras propias creaciones a otros usuarios y ver aumentando nuestro saldo de “puntos” por ello. Sería una forma genial de incentivar este tipo de creatividad. En el siguiente vídeo podéis ver ‘Dress’ en acción:

Y a continuación, os dejo con unos cuantos de enlaces a otros vídeos de la aplicación y de los minijuegos antes mencionados:

Playstation Dress Hands-On Video 1 (YouTube)
Playstation Dress Hands-On Video 2 (YouTube)
Playstation Dress Mini-game 1 (YouTube)
Playstation Dress Mini-game 2 (YouTube)

Vídeo | Gamekyo
Vía | Kotaku

Bueno, pues se acabó lo que se daba en lo que a las ferias de videojuegos más importantes del mundo se refiere. Nuestra última escala antes de llegar a la inevitable campaña navideña y el año nuevo nos ha llevado hasta la capital de Japón, a una nueva edición del Tokyo Game Show.

Lejos quedan ya otras ferias como la E3, la Games Convention alemana o la GDC de San Francisco. Con la cuarta y última de las grandes ferias ya concluida, es momento de hacer repaso de los que estos pasados días nos han deparado e intentar hacer síntesis de lo más destacado.

Siempre que llega un evento de este calibre las vistas de todos apuntan a las tres grandes compañías del sector: Sony, Nintendo y Microsoft. Sin embargo, y como viene siendo habitual desde hace años, Nintendo se ha preferido quedarse al margen y organizar su propio evento para presentar sus novedades. Nintendo DS recibirá verá la tercera versión de si misma bajo el sobrenombre de DSi, una revisión de la ya exitosa consola portátil de la que ya hablamos aquí largo y tendido. Os ofrecimos todos los detalles y la comparamos con el iPhone y la PSP para decidir cuál de las tres es mejor.

Pero vamos a centrarnos en lo que Sony y Microsoft han presentado allí, que al fin y al cabo han sido quienes sí han estado presentes en cuerpo y alma en la Capital del Este y los que más líneas nos han hecho escribir entre el 9 y el 12 del presente mes de octubre.

Sony ha cumplido con lo que se esperaba de ella. Bien es cierto que algunos teníamos la sensación de que en este último round del año los de Sony echarían toda la leña al fuego y tratarían de demostrar que quien ríe el último ríe dos veces, más cuando tan sólo unos días antes nos encontrábamos con que la compañía iba a presentar once juegos nuevos para PlayStation 3 y tres para PSP.

Finalmente resultó que nada era como prometía ser. Sony presentó todos esos juegos, sí, pero realmente muy pocos de ellos eran realmente nuevos, de los que no teníamos ni idea, y la mayoría era información sobre títulos que ya conocíamos. No están a la venta, ergo son nuevos... vale, pero es querer hacer un juego de palabras demasiado arriesgado. Además, ninguno de ellos ha sido un verdadero bombazo como hubiera sido ver en movimiento a Kratos en 'God of War 3' o algo de lo nuevo del Team ICO.

La cuestión es que se presentaron bastantes juegos, entre los que personalmente destaco 'Gran Turismo 5: Prologue Spec III', 'Yakuza 3', 'Killzone 2' o 'Flower'. Sin embargo, los que más me han gustado han sido otros que, si todo va bien, podrían convertirse en referencia dentro del catálogo de PS3.

Hablo de juegos como 'White Knight Chronicles', un action-rpg que viene traído de la mano de Level-5, un estudio que no hace títulos clónicos y que cuida sus trabajos, en el que tendremos enormes dosis de acción encarnando a un caballero blanco durante las más de cien horas de juego a 1080p que nos han prometido.

Otros de los mejor recibidos ha sido 'Quantum Theory', del que ya vimos su primer trailer; y 'Demon's Soul', que también se mostró en el recinto y algo se ha podido ver, pero poca cosa hasta ahora. Todo esto sin olvidarnos del esperadísimo anuncio de la llegada de 'PlayStation Home' a nuestras consolas en muy poco tiempo.

En cuanto a su portátil, Sony demostró que PSP no está muerta ni mucho menos y que tiene mucho de que hablar en el futuro. De hecho, se presentó PSP Plus, la posibilidad de manejar la PSP con el DualShock 3 de PS3, algo que puede tener mucho futuro si lo pensamos como consola barata alternativa para el salón. La PSP se puede conectar mediante cable por componentes a una tele y jugar y ver los contenidos a una calidad más que decente en cualquier televisor. Esto, unido al hecho de poder usarla con el DS3, convierte a PSP en la mejor opción de bolsillo para ver películas, escuchar música, navegar por Internet, jugar a los últimos juegos, escuchar la radio, charlar a través de Skype y un sinfín de etcéteras.

Además, se anunció la llegada a Europa de 'Monster Hunter Freedom Unite', que el desarrollo de 'Gran Turismo' para PSP sigue vivo, que 'Resistance: Retribution' tiene una pinta brutal, la llegada de 'Patapon 2', nuevos detalles de 'Dissidia: Final Fantasy' y, por supuesto, la llegada de la PlayStation Store accesible directamente desde la consola.

Pasamos ahora a Microsoft, que se está especializando el conseguir franquicias que hasta hace poco se antojaban exclusivas o afines a Sony. En esta ocasión le ha tocado el turno a 'Tekken 6', que ha dejado de ser exclusivo de PlayStation 3 para ser multiplataforma y salir también en Xbox 360.

Por lo demás, Microsoft tampoco ha mostrado ningún bombazo exclusivo que no conociésemos, siendo 'Ninja Blade' lo más destacable junto a otros juegos que también aparecerán en PlayStation 3 como son 'Mirror's Edge', 'The Last Remnant', 'Street Fighter IV', 'Far Cry 2' o 'Bayonetta'.

Por último, comentar también el anuncio de 'Halo 3: Recon', la precuela del hypeado 'Halo 3', que ha sido anunciado con un tráiler de lo más llamativo, como no podría ser de otra manera. También se ha anunciado la llegada del nuevo y esperado dashboar de Xbox 360 que, casualmente, llegará el mismo día que 'PlayStation Home', el 19 de de noviembre.

No hay que olvidarse del enorme esfuerzo que está haciendo Microsoft por acercarse al peculiar público japonés, con juegos como 'Dynasty Warriors: Gundam 2' o 'Star Ocean 4: The Last Hope'.

Por otro lado, juegos como 'Castlevania' o el nuevo 'Prince of Persia' llegarán a Xbox 360 y PlayStation 3, lo cual es siempre buena noticia.

Por su parte, y pese a no estar presente, Nintendo también se ha llevado lo suyo, aunque en menor medida. Lo más destacado es la llegada de 'Monster Hunter 3' con unos más que ilusionantes vídeos en los que se demuestra, por fin, que Wii puede ir más allá de trainings y demás pamplinas y hacer juegos de verdad a poco que se le ponga un poco de empeño.

También fue anunciado con gran revuelo 'No more heroes: Desperate Struggle', la secuela del exitoso juego de Wii que llegará en 2010, pero seguro que la espera merece la pena. También se ha anunciado que 'Dead Rising' se retrasa hasta próximo aviso.

Así pues, y tras este enorme tocho que os acabo de soltar (¿Hola? ¿sigue alguien por ahí leyendo?), podemos decir como conclusión que ha sido un TGS 2008 bueno en comparación con desastres como la E3 de este año, pero que en general podríamos calificar de normalito tirando a bueno. Pero poco más.

Mucho hype, mucho bombo y platillo, pero después a la hora de la verdad muy pocos juegos nuevos se han presentado y la mayoría de los vistos ya eran conocidos, aunque sí que es cierto que han habido jugosas novedades que nos darán que hablar bastante en el futuro.

¿Qué os ha parecido el Tokyo Game Show 2008?. ¿Qué es lo que más os ha gustado?. ¿Os habéis llevado alguna sorpresa de verdad?. ¿Y alguna decepción?.

En VidaExtra | Tokyo Game Show 2008

La última oportunidad del año para que las compañías saquen sus mejores armas está al caer. Durante los próximos días 9, 10, 11 y 12 del presente mes se celebrará en la Capital del Este la última gran feria de videojuegos del año, y Sony sabe muy bien que tiene que poner ya toda la carne en el asador.

El Tokyo Game Show 2008 será el escenario elegido por Sony para presentar, ni más ni menos, que catorce nuevos juegos para PlayStation 3 y PSP, además de los ya sabidos de otras compañías. De estos catorce nuevos títulos, doce serán de la propia factoría Sony y siendo nueve de ellos para PlayStation 3 y tres para PSP.

De estos misteriosos títulos no se sabe aún nada, aunque acompañándolos estarán otros grandes estandartes de la compañía japonesa como 'Little Big Planet', 'Kingdom Hearts: Birth By Sleep', 'Patapon 2' o 'Resident Evil 5' entre otros. Se ha confirmado que dos compañías como Irem y Konami serán las encargadas de presentar algunos de esos catorce títulos misteriosos.

Yo apuesto por 'Resistance: Retribution' como uno de esos tres de PSP y 'Flower' para PS3. Además, por supuesto, con aquella noticia de 'Metal Gear Solid Existence' tan reciente y la presencia de Konami, yo creo que alguna perlita caerá.

El listado completo de juegos es el siguiente:

PlayStation 3

• Guitar Hero Legends of Rock
• Fifa 09 World Class Soccer
• Street Fighter IV
• Resident Evil 5
• Lumines Supernova
• Metal Gear Online
• Way of the Samurai 3
• Sonic World Adventure
• SOCOM: Confrontation
• PlayStation Home
• Mainichi Issho
• Motorstorm 2: Pacific Rift
• LittleBigPlanet
• Resistance 2
• WWE 2009 Smackdown vs. Raw
• Dynasty Warriors: Gundam 2
• Naruto: Ultimate Ninja Storm

Juegos desconocidos para PS3

• 1 de Irem
• 1 de Konami
• 9 de Sony Computer Entertainment

PSP

• Sengoku Basara Battle Heroes
• Dynasty Warriors Multi Raid
• Orochi Warriors Second Coming of the Devil King
• Kingdom Hearts Birth By Sleep
• Dissidia Final Fantasy
• Secret Agent Clank
• Ape Quest
• Patapon 2
• Bleach: Soul Carnival
• Mainichi Issho Portable
• Yuusha no Kuse ni Namaikida or 2
• LocoRoco 2
• Idolmaster SP
• Mobile Suit Gundam vs Gundam
• Tales of the World: Radiant Mythology 2

Juegos desconocidos para PSP

• 3 de Sony Computer Entertainment

Vía | SiliconEra