Cuando se dice que el mundo es un pañuelo, es por algo, y más todavía por las casualidades tan sorprendentes que se pueden llegar a producir. Eso mismo ha quedado claro con una historia que ha protagonizado un viejo cartucho de Pokémon Diamante y el creador de contenido Purple Thunder, especializado en la "arqueología de partidas guardadas", que es en lo que se basa gran parte del contenido de su canal.

El YouTuber suele adquirir cartuchos antiguos de Pokémon en eBay o en otras tiendas especializadas con el único fin de descubrir qué clase de partidas y contenidos incluían. Fue entonces cuando encontró una copia de este título de Nintendo DS con un precio algo más bajo de lo habitual para ser de segunda mano, pero también porque el cartucho parecía haber sobrevivido a una guerra. Estaba repleto de agujeros alrededor de la carcasa, pero, milagrosamente, seguía funcionando.

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Cuando cargó la partida encontró un archivo de guardado de unas 300 horas que se inició el 30 de junio de 2008, hace 17 años, por alguien llamado Marcus. Al publicar un vídeo al respecto, recibió un mensaje de alguien que aseguraba ser el auténtico dueño, así que Purple Thunder le bombardeó a preguntas para demostrar que era verdad, explicando de paso que el estado tan maltrecho se debía a que el perro que tenía en aquella época lo agarró y lo empezó a morder sin parar, creyendo que lo había dejado inutilizable.

Con el fin de salir de dudas, el creador de contenido tomó la sorprendente decisión tan absurda como maravillosa de pillar un vuelo de 12 horas desde Europa hasta un pueblo de Alabama para conocer a Marcus en persona. Cuando se encontró con él, además de comprobar que era quien decía ser, el antiguo propietario le contó una historia muy demoledora.

Por lo visto, hace unos cuantos años su mujer sufrió un terrible accidente de coche. Ella no podía trabajar, y él fue despedido por ir a visitarla al hospital. Sin ingresos y con muchas facturas, optó por empeñar toda su colección de juegos de Pokémon, valorada en unos 1.800 dólares, con la intención de recuperarla cuando la situación mejorara. Sin embargo, nunca más volvió a encontrarlos porque se dispersaron por tiendas y en manos desconocidas.

Por lo tanto, el reencuentro con esta copia de Pokémon Diamante fue todo un milagro, y todo porque Marcus se encontró por casualidad con el vídeo de Purple Thunder, lo que le llevó a afirmar: "Nunca se sabe qué puede pasar. A veces, las cosas tienen una forma curiosa de cerrar el círculo". Una historia preciosa, dura y emotiva que demuestra cómo hasta un cartucho de un videojuego puede contener tantos años de recuerdos y momentos especiales.

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Lo creas o no, Nintendo DS ofrecía una función muy básica que hoy está ausente en Switch 2 o PS5 Pro: navegar por internet. Técnicamente ambas consolas tienen un navegador web, pero son inaccesibles desde su interfaz. Aquel mérito tiene matices, que conste, ya que Apple ni siquiera había lanzado su primer iPhone. Lo cual no quita que, a ojos actuales, resultase una experiencia tan limitada... como fascinante. Un experimento que mezclaba tecnología, curiosidad y el encanto de experimentar con algo realmente adelantado a su tiempo.

Antes que nada, pongámonos en situación. Corría el año 2006. Los smartphones aún no dominaban el mundo, y la idea de navegar por internet desde una consola portátil (en occidente) parecía sacada de un episodio del Inspector Gadget. Nintendo, siempre dispuesta a explorar caminos alternativos, lanzó el Nintendo DS Browser, una versión adaptada del navegador Opera 8.5 para sus consolas de doble pantalla. Un dato extra: la eShop, la tienda de juegos y apps, no existirá hasta el año 2011.

¿Cómo era navegar desde una DS?

Nintendo DS Browser no venía preinstalado ni se descargaba: se vendía como un cartucho físico. Dicho de otro modo, tenías que comprar el navegador web en tu tienda de juegos habitual. ¿El motivo? Hace 20 años la cantidad de juegos digitales era insignificante y prácticamente todo era en discos, cartuchos, tarjetas de juego etc. ¡Cómo ha cambiado el cuento! De modo que el navegador venía en una caja igual a la de cualquier juego de Nintendo DS. Y ojo, que había dos versiones.

Lejos de ofrecer dos ediciones a lo Pokémon en realidad Nintendo estaba adaptándose a una situación que ella misma había provocado: el cartucho de Nintendo DS Browser estaba acompañado de una expansión de memoria que se insertaba en la ranura secundaria de la consola. ¿El problema? Debido a diferencias de tamaño en las ranuras de la DS original y la DS Lite, hubo que lanzar dos versiones distintas con su respectiva expansión.

El Nintendo DS Browser se puso a la venta en 2006 a Japón y Europa, lanzándose un año después en Estados Unidos con un matiz: se puso a la venta la memoria de DS Lite. ¿Y qué pasaba si los usuarios de norteamérica querían meterse en internet desde un modelo de Nintendo DS anterior? Había que comprarlo directamente a Nintendo. Una medida eficaz para no producir más unidades de las necesarias. En cualquier caso, su precio en tiendas era de 34,99 dólares de la época.

Pagar por un navegador web hoy resulta curioso, pero ¿cómo era eso de meterse en internet desde una Nintendo DS? Bueno, la experiencia era… peculiar. Digamos que todo estaba adaptado a la consola, sus características y sus funciones. Eso sí, también hay que concederle a la iniciativa que el navegador en cartucho aprovechaba las dos pantallas de las consolas, de modo que:

• En modo general, la pantalla inferior mostraba una versión reducida de la página web, con un recuadro que podías mover con el stylus. Lo que quedaba dentro de ese recuadro se mostraba ampliado en la pantalla superior.

• En modo columna, el contenido se reordenaba en una sola columna adaptada al ancho de la pantalla, gracias a la tecnología Small Screen Rendering de Opera.

La entrada de texto se hacía mediante un teclado virtual que se desplgegaba desde la pantalla táctil, pero también se ofrecía un sistema de reconocimiento de escritura, lo cual era lento pero funcional. Y ojo, que uno se adapta a todo: quienes tuvimos un Nokia 3310 solo necesitábamos un teclado numérico para escribir mensajes de texto en tiempo récord.

Con todo, la experiencia en general no tenía nada que ver con la que hoy tienes en tu móvil. El navegador soportaba JavaScript, cookies (que se borraban al cerrar), marcadores y conexiones SSL, pero no tenía pestañas, ni soporte para Flash, PDF o contenido multimedia. Y ojo, que cuando salió el primer iPhone tampoco había casi nada de eso. Sobre el papel aquello tenía sentido. ¿Y en la práctica?

La red de Redes a través de la doble pantalla de Nintendo

En términos generales la navegación de Nintendo DS Browser era lenta. Muy lenta. Las páginas tardaban en cargar, el Wi-Fi solo soportaba cifrado WEP (nada de WPA), y el rendimiento se resentía con sitios pesados. Además, el navegador no podía reproducir vídeos ni sonidos, lo que lo dejaba fuera de muchas experiencias web modernas. Incluso para su época.

Y, para muestra, aquí tienes una demostración de cómo era la experiencia en un tráiler oficial la que, además, es posible al legendario Shigeru Miyamoto y a Sator Iwata en una de sus charlas abiertas.

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A efectos prácticos, el navegador estaba basado en Opera 8.5, pero adaptado para funcionar con los escasos recursos de la DS. Como es de esperar por parte de Nintendo, también se integró un sistema de filtrado web gratuito, desarrollado por Astaro, que permitía bloquear contenido "inapropiado" desde el propio menú del navegador.

Merece la pena señalar, llegados a este punto, que la PSP de Sony también tuvo su navegador web tras la actualización 2.00, el NetFront browser, y pese a contar con limitaciones similares (admite el acceso a contenidos Flash y WMA) no había que complicarse tanto para curiosear por internet. Con todo, la PlayStation Portable era un centro multimedia diseñado incluso para ver películas en formato UMD.

Pero a pesar de todo, había algo mágico en poder pasarse desde una Nintendo DS a leer VidaExtra (¡en 2006 teníamos un año cumplido!), leer correos o simplemente curiosear desde la web desde una consola portátil. Era una ventana al mundo digital desde un dispositivo pensado para jugar.

Visto con perspectiva es complicado medir la huella que dejó el Nintendo DS Browser. Si lo medimos por copias vendidas no fue un éxito comercial arrollador, ni tampoco respondía a ninguna necesidad que tuviesen los jugadores y mucho menos revolucionó la forma de navegar. Pero fue un paso audaz hacia un futuro donde las consolas portátiles también podían usarse para acceder a un internet mucho menos presente en nuestra sociedad. 

En retrospectiva, fue una iniciativa adelantada a su tiempo, con más corazón que músculo técnico y hoy ver el Nintendo DS Browser en acción es como abrir una cápsula del tiempo: una muestra de cómo la curiosidad tecnológica puede superar las limitaciones físicas. Y eso, en el mundo de Nintendo, siempre ha sido parte del juego.

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El gran plan de Nintendo con Switch 2 no es ningún secreto: ofrecer un sistema con novedades exclusivas, conversiones a medida de exitazos y lo mejor de su legado. La última parte pasa por los clásicos de Nintendo Switch Online, reuniendo el catálogo de NES, Game Boy, N64 y hasta GameCube. Sin embargo, a partir de ahí nos topamos con un problema: la característica principal de dos de sus portátiles más exitosas es que ofrecían doble pantalla plegable. ¿Y si hubiese una solución?

Pese a que Nintendo no ha anunciado nada, medios que han demostrado mucha credibilidad como Insider Gamer se han hecho eco de una reciente patente registrada por la Gran N que ha encendido las alarmas (y la nostalgia) entre los fans: el documento sugiere -insisto en el concepto de sugerir- que la compañía japonesa está explorando formas de adaptar los juegos de Nintendo DS a las Switch actuales.

De hecho, lo interesante de esta idea no es tanto su existencia como tal, la cual ha sido compartida desde la cuenta de MikeOdysseyYT, sino cómo la patente describe tres posibles modos de visualización para emular la icónica doble pantalla de la DS:

Haz clic en la imagen para ver el tuit original

• Un modo de doble pantalla, que simula la disposición original con una pantalla principal y otra secundaria.
• Un modo imagen dentro de imagen, donde ambas pantallas se muestran en una sola, una incrustada dentro de la otra.
• Modo de intercambio, el cual permite alternar entre pantallas según la acción del jugador.

Toca recordar que Nintendo ha registrado varias patentes este mismo mes. Pero también -y esto es esencial- que una patente no implica nada más que un registro. Ni más, ni menos. Porque hay una diferencia entre la intención de dar salida a una idea y que finalmente la acabemos viendo en nuestras consolas. Y eso nos lleva al último punto.

¿Es realmente posible jugar a los títulos de Nintendo DS en Switch?

Aunque Nintendo no ha confirmado oficialmente esta funcionalidad, el hecho de que los juegos de DS ya estuvieron disponibles en la Consola Virtual de Wii U refuerza la viabilidad técnica de esta idea. Además, viendo el modo en el que se ha expandido el catálogo de Nintendo Switch Online, no sería descabellado pensar que los títulos de DS se sumen en un futuro a la colección de clásicos disponibles por suscripción.

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Dicho de otro modo, técnicamente es posible. La Switch 2 cuenta con pantalla táctil, controles versátiles, micrófono y los Joy Con habilitan las funciones de giroscopio. Por no hablar que su hardware está más que capacitado para mover los juegos de DS. El mayor reto sería adaptar la experiencia de doble pantalla a un solo display sin sacrificar jugabilidad. Pero si alguien puede lograrlo con estilo, o un accesorio adicional a lo Virtual Boy, es Nintendo.

Con todo, volvemos a la casilla de salida y toca recordar que se trata de una filtración con base en una patente, no de un anuncio oficial. Pero si la historia reciente nos ha enseñado algo, es que donde hay humo (y extra de nostalgia), suele haber fuego... y ports. ¿Jugaremos a New Super Mario Bros. dentro del 40 aniversario? Cruzo los dedos.

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Nintendo siempre ha sido más de revoluciones que de adaptaciones. Tanto, que cuando se propone hacer lo segundo irremediablemente le sale lo primero: el videojuego Brain Training del Dr. Kawashima ¿Cuántos años tiene tu cerebro? es en realidad una sensacional versión interactiva del libro Brain Trainer, y pese a que  fue uno de los pilares de la llamada Touch Generations! de la Gran N, ni siquiera el propio presidente Satoru Iwata sabía que lo que tenía entre manos -nunca mejor dicho- sería un éxito, un fracaso o una temeridad. Lo que sí tenía claro es que, incluso si no funcionaba comercialmente, aquello era algo muy especial.

La saga Brain Training del Dr. Kawashima nació en un momento absolutamente crucial para una Nintendo que afrontaba varias crisis de manera simultánea. Como ya comentó el propio Iwata en su libro, el panorama de la compañía tras el cambio de milenio estaba lleno de incertidumbres y su manera de combatirlas fue a través de dos premisas sustanciales: reinventar la manera de jugar y ofrecer algo atractivo para todo el mundo, incluyendo a quienes tenían prejuicios con los propios videojuegos.

Por eso, durante esa época en Nintendo se rediseñó a Link. En base a esa idea de crear obras para jugadores de cualquier edad, género y origen nacieron la Nintendo DS y la exitosa Wii (con su Wii Sports) y, entre ambas, un movimiento que ponía a prueba nuestra destreza, pero también habilitaba que hiciésemos ejercicio mental. No para hacernos más inteligentes del mismo modo que quien levanta pesas gana músculo, que conste, sino para estimular el cerebro. Y si promover eso ya era un reto, el verdadero desafío era que, incluso sabiendo que Brain Training del Dr. Kawashima era genuinamente divertido, no pareciese justo lo contrario.

Brain Training y la revolución de la Touch Generations! de Nintendo

En una entrevista dentro de la sección Iwata Pregunta, celebrada con motivo del lanzamiento de Brain Training Infernal del Dr. Kawashima, el que fuese presidente de Nintendo ya sabía que convertir el libro Brain Trainer en un videojuego no era una apuesta segura, pero que merecería la pena. De hecho, aquí hay que añadir una segunda capa de complejidad: pese a que la obra del Dr. Ryuta Kawashima era ampliamente conocida en Japón, Iwata (siendo como él era) se atrevió a lanzar Brain Training del Dr. Kawashima a nivel mundial. Insisto, esto hay que verlo con perspectiva.

"Yo sabía que habíamos creado algo divertido, pero no tenía ni idea de cómo lo recibiría la gente que nunca había jugado a videojuegos. Solo podíamos lanzar el software y ver qué pasaba. Lo que es más, después del éxito de Brain Training en Japón, decidimos llevarlo también fuera.

En otoño de 2005 me di cuenta de que algo increíble estaba sucediendo en Japón. Y entonces pensé: "¡Tenemos que vender esto por todo el mundo!". Sentí que tenía una misión y llevé yo mismo el software a nuestros representantes de ventas en América y Europa, para explicar en qué consistía, ¡y cómo crear un mercado para él! (Risas)"

Lo bonito del asunto es que Brain Training del Dr. Kawashima: ¿Cuántos años tiene tu cerebro? no solo estaba predestinado a ser un éxito, sino también a liderar la Touch generations! el mismo día en el que se lanzó en Japón la Nintendo DS, el 2 de diciembre de 2004, el propio Iwata se encontraba reunido con el mismísimo Dr. Kawashima mostrándole los prototipos.

Aquella fue la primera de muchas veces que ambos coincidirán, pero al ser del mismo año y tener tantas cosas en común no tardaron en entenderse, en encontrar puntos en común y en fraguar una iniciativa excepcional. De hecho, la idea original era una primera reunión de apenas 30 minutos, ya que las agendas de ambos estaban hasta arriba entonces, y ambos pasaron tres horas juntos. Compartiendo ideas y una visión. El resto es historia de Nintendo.

Un videojuego que fuese para todos. Sobre todo para quienes no les gustan los videojuegos

¿Cómo comenzó todo? versión corta es que, según contó Iwata en la Keynote de Nintendo durante la GDC de 2006, durante una junta directiva un veterano director de Nintendo -sin dar nombres- se empezó a quejar de que sus compañeros no jugaban videojuegos, con lo que se decidió explorar el concepto de crear un juego que fuese para todas las edades. Para todos. Y entonces, el director financiero de la Gran N se acordó de un libro que le gustaba y quizás encajaba con aquel desafío: el Brain Trainer. Una obra que, por cierto, había ganado mucha popularidad en Japón por aquella época.

Pero, claro, ¿era posible convertir un libro de ejercicios mentales en un videojuego capaz de ganarse a aquellos que no son muy partidarios de los videojuegos? En cualquier otra consola de videojuegos eso era un desafío, dado el empleo de los mandos tradicionales y el muro que eso supone. Pero en Nintendo DS esa barrera podía derribarse gracias a la pantalla táctil, además del uso del stylus para escribir en ella y, por supuesto, la capacidad de poder usarla volcada y abierta como si fuese un libro.

Podía parecer algo muy simplón, pero los anuncios para promocionar Brain Training del Dr. Kawashima de la época no se parecían en nada a los que se solían hacer para los grandes videojuegos. Y eso acababa marcando una enorme diferencia: Nintendo había salido a la conquista de un nuevo perfil de jugador. Y, visto con perspectiva, en eso sus consolas le siguen sacando una enorme ventaja al resto.

Según contó Iwata, aquello de lanzar un juego como Brain Training era un riesgo controlado. Como ya comenté, su estreno inicial iba a ser en Japón y no fue hasta que se empezó a vender bien que se apostaría por un lanzamiento internacional. Sin embargo, otra ventaja es que, a diferencia de otras grandes sagas como Super Mario o The Legend of Zelda, no se necesitaba mucho personal, recursos y tiempo para sacar adelante la iniciativa: el primer juego de la saga Brain Training del Dr. Kawashima comenzó a tomar forma cuando Iwata reunió a tan solo nueve desarrolladores y les dijo que podrían terminar la primera versión jugable de Brain Training en 90 días.

¿Una locura? Quizás sí. O tal vez no. De hecho, en la misma conferencia Iwata bromeó afirmando que "¡Al menos no podían perder mucho tiempo quejándose!". Pero claro, ni el presidente de Nintendo, ni los nueve desarrolladores iniciales y mucho menos el propio Dr. Kawashima sabían el éxito que tenían entre las manos. Dicho esto, y para darle un empujoncito a la propuesta, la Gran N puso bien visible en la carátula del juego que en Brain Training del Dr. Kawashima también se ofrecían aquellos Sudokus que estaban tan de moda.

La leyenda del Dr. Kawashima... y su método

Pese a que en occidente el Dr. Kawashima es conocido por la saga de videojuegos que lleva su nombre, su popularidad comenzó en Japón a raíz de la publicación del libro Brain Trainer, desarrolla tu mente en 60 días. No se trata ni de un ensayo, ni de una novela y tampoco un estudio científico sino de ejercicios diseñados para activar partes específicas de nuestro cerebro y planetados como una rutina diaria. ¿Pero eso tiene una base científica o es marketing?

El propio Dr. Kawashima verificó, utilizando indicadores psicológicos, que la gente mayor que juega a Brain Training presenta mejoras en varias funciones de su cerebro. De hecho, la clave es que no se trata del típico programa de entrenamiento de la memoria, sino que se busca hacer trabajar con diferentes actividades  área determinadas del cerebro, lo cual se puede medir con métodos como la topografía óptica, que te permite observar el flujo sanguíneo en el cerebro. Es más, el Dr. Kawashima tiene su propia hipótesis sobre por qué su método es diferente a otros.

"Mi hipótesis es que, si algo resulta fácil de hacer, no ejercita el cerebro y por lo tanto no ofrece los efectos de un entrenamiento. Además, no puedes saber si algo está ejercitando una parte del cerebro si no mides la actividad cerebral, así que aunque estés haciendo cosas que te parece que, por lógica, deberían ser efectivas, no hay prueba alguna de que estén ejercitando tu cerebro."

Con todo, y pese a la popularidad de su obra (y todos los libros que vinieron después) en occidente el Dr. Kawashima no era tan conocido hasta el lanzamiento de Brain Training del Dr. Kawashima. Al punto que, para muchos jugadores de cualquier edad, no se sabía si quien nos daba la bienvenida era una persona real o un personaje creado por Nintendo como Super Mario o Kirby.

"Creo que llegué a ser bastante famoso. Bueno, al menos la gente sabía quién era. En una ocasión recibí la visita de un profesor de universidad que viajó desde Alemania solo para conocerme. Cuando le pregunté por qué, me dijo que él y su hijo jugaban a Brain Training y por lo visto, ¡en su familia había debates sobre si el Dr. Kawashima era o no una persona real! (Risas)

Parece ser que tanto en su trabajo como en el colegio de su hijo, mi identidad era motivo de debate. Había quien decía que era real y quien decía que era una personalidad virtual. El profesor me dijo que estaba encantado de conocerme en persona. Le dije: "Si el Dr. Kawashima fuera virtual, ¿no cree que lo habrían hecho más... guay?", ¡y estuvo de acuerdo! Eso hirió un poco mi amor propio, la verdad. (Risas)".

Con todo, y siendo justos, pese a que el Dr. Kawashima no nació de la imaginación de Miyamoto se convirtió en tiempo récord en uno de los máximos abanderados de la Nintendo DS y, a su vez, en un vendeconsolas por méritos propios. Sirviendo, junto con juegos como el Profesor Layton o Sudoku Master como rompehielos para toda una generación de jugadores menos interesados en las propuestas convencionales y más en otro tipo de entretenimiento. Más concretamente, la Touch Generations!

Del papel al cartucho: el legado de Brain Training

Pese a que Brain Training del Dr. Kawashima no nos hacía más inteligentes, lograba que quienes los jugaban lo hiciesen por algo mucho mayor que el mero entretenimiento o resolver los desafíos propuestos: estaban ejercitando partes muy específicas de su mente en el sentido más literal. Y lo estaban haciendo a través de un videojuego y una consola brillantemente sencillos de usar. Sus menús eran tan sencillos e intuitivos como sus actividades.

Como es de esperar, en Nintendo no perdieron en tiempo y, al igual que el Dr. Kawashima lanzó nuevos libros, tuvimos nuevos videojuegos para Nintendo DS, así como las portátiles y sobremesas que llegarán después con juegos como Más Brain Training del Dr. Kawashima, el referido Brain Training Infernal e incluso diferentes variantes como English Training, cuyo propósito se explica solo, el Maths Training del Profesor Kageyama e incluso iniciativas tan curiosas como Training for your Eyes para entrenar y relajar la vista o Face Training: Ejercicios de Fumiko Inudo para fortalecer y relajar la cara.

Lo cierto es que las diferentes propuestas y sucedáneos a la saga Brain Training no igualaron su impacto y popularidad. A fin de cuentas, la manera en la que en aquellos juegos se medían nuestros logros no era un puntaje o un coeficiente intelectual, sino que se planteaba cuántos años tenía nuestro cerebro. Fomentando, como en el libro, y de manera muy efectiva y amena que regresásemos al día siguiente. Estableciendo con la Nintendo DS y la Touch Generations! algo más que un salto generacional y de tecnología a partir de la anterior consola: una revolución, pero al estilo Nintendo.

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Nintendo suele esforzarse en dejar sus videojuegos lo más impolutos que sea posible para que estos no cuenten con errores que puedan provocar que se rompan por completo y fastidiar las partidas. No obstante, en Mario Kart DS, la entrega que fue publicada en Nintendo DS, existía una manera muy sencilla de poder hacer que el juego se quedara bloqueado y fuera obligatorio reiniciarlo.

Una de las posibilidades que ofrece el título mientras estás conduciendo es la de derrapar para así pillar mejor las curvas y avanzar más rápido por las pistas, pero eso conlleva un grave riesgo si se pone en práctica en el circuito Luigi's Mansion. Esto se debe a que es en este lugar donde puedes hacer que la partida se quede congelada con acudir a las escaleras que se encuentran justo antes de entrar a la mansión.

Si te sitúas justo encima de ellas y pulsas el botón de acelerar y frenar al mismo tiempo, además de mover la cruceta de la consola para desplazar el kart, en ese instante se congelará la pantalla automáticamente y tocará realizar un reinicio forzado. El motivo se debe a que el juego cuenta con efectos de sonido que están asignados a cada tipo de terreno, para que no suene igual derrapar en asfalto, en el césped, en tierra, etc.

Sin embargo, el equipo de desarrollo se olvidó de incluir un sonido para cuando los jugadores derrapan en estas escaleras en cuestión. Si lo haces antes de llegar a ellas o una vez dentro de la mansión, no pasará nada. En cambio, con tan solo tocar las escaleras derrapando, no quedará más remedio que decir adiós al avance por culpa de este error tan llamativo.

Lo más curioso de todo es que la comunidad de speedruns le ha otorgado su propia categoría en la que hay registrados más de un centenar de tiempos de jugadores que compiten entre ellos por ver quién tarda menos en romper Mario Kart DS. Es más, los tiempos están tan increíblemente ajustados que se miden en milésimas de segundos, de ahí que el poseedor del récord del mundo haya tardado 5 segundos con 174 milésimas, mientras que el segundo mejor tiempo está situado en 5 segundos con 210 milésimas.

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No hay nada como que una serie, una película y hasta un programa de televisión tenga éxito para que haya alguien que se anime a desarrollar un videojuego sobre alguno de estos productos. Eso mismo sucedió hace muchísimos años con Supervivientes, el programa de Telecinco sobre el que ya he perdido la cuenta de la cantidad de ediciones diferentes y versiones con famosos que ha ido estrenando. También lógico por mi parte porque no le he dedicado jamás ni un minuto de mi tiempo (y ni ganas).

Por algún motivo que creo que no entenderé jamás, alguien pensó que sería buena idea trabajar en un título basado en este reality show, pero lo peor no es eso. ¡Es que se llegaron a desarrollar hasta tres diferentes! Y todos ellos para las consolas de Nintendo. Supongo que la única explicación lógica es que se quería aprovechar el éxito que tuvieron Nintendo DS, Wii y Nintendo 3DS, las tres plataformas que recibieron sus propias entregas, para sacar tajada de alguna manera.

En el caso de la primera portátil a doble pantalla de Nintendo, el "juegazo" te transportaba a una isla paradisíaca en la que los participantes tenían que sobrevivir a toda costa utilizando cualquier cosa que encontraran por los alrededores. Además, los personajes se dividían en dos equipos, por lo que ambos tenían que esforzarse por superar a los rivales y así ganar las pruebas, dado que los perdedores se enfrentaban a la temible nominación. ¡Qué emocionante! (Spoiler: no).

En fin, básicamente lo mismo que se ve en la tele, porque también había formas de obtener la inmunidad y minijuegos inspirados en el propio programa. En grandes rasgos era exactamente lo mismo que ofrecía la versión de Wii, con la diferencia de que en este caso contaba con un multijugador de dos a cuatro personas, lo que me hace preguntarme por qué alguien querría pasar un rato con amigos o en familia con semejante cosa y no con un Mario Party o algo similar.

En cuanto a la versión de 3DS, se trataba de una adaptación del programa Supervivientes: Perdidos en Honduras. Como novedad, se podía personalizar al personaje y presentaba un mundo abierto para recorrer libremente. En definitiva, estas experiencias se supone que eran la mejor manera de vivir de primera mano la experiencia de lo que se ve en televisión, aunque a día de hoy lo más probable es que sea prácticamente imposible que encontréis alguno de estos juegos a la venta en algún lado. Tal vez sea lo mejor y vuestras carteras lo agradecerán profundamente.

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Algunas entregas de la saga Pokémon han acabado volviendo a la vida en forma de remakes, siendo Pokémon HeartGold y SoulSilver de los mejores que se han desarrollado de toda la franquicia. Estas versiones mejoradas de los clásicos Pokémon Oro y Plata permitían a los jugadores vivir una trepidante aventura por las regiones de Johto y Kanto, con enfrentamientos contra sus líderes de gimnasio y la posibilidad de capturar cientos de Pokémon diferentes.

Una de las mayores novedades que introdujeron fue un gran secreto para evitar que los jugadores se quedaran atascados en algún lugar del juego, lo que les podría resultar imposible progresar de alguna manera. Ese caso lo tenemos en Ciudad Orquídea, a la que únicamente se puede llegar haciendo uso de Surf. Allí se encuentra también su propio gimnasio, un Centro Pokémon y unas cuantas casas.

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De hecho, en este lugar te podías quedar atrapado sin poder salir de ninguna manera. Para ello bastaba con abandonar a todos los Pokémon capturados, excepto a uno de ellos. Si este no podía aprender Surf o Vuelo, el jugador podría pensar que sería imposible escapar de la isla y tendrías que cargar el último punto de guardado o empezar todo el viaje desde el principio.

Esto mismo podía suceder en los juegos originales de Game Boy, así que para estos remakes se pensó en una solución muy ingeniosa. Bastaba con acudir al Centro Pokémon y hablar con uno de los personajes que se encuentra ahí, quien presume haber capturado una gran cantidad de Tentacool y ahora no sabe qué hacer con ellos, así que decidirá entregar uno a nuestro protagonista.

Haz clic en la imagen para ver el vídeo.

Como Tentacool puede aprender Surf, ya no te puedes quedar atrapado en esta ciudad sin saber qué hacer. Y eso no es lo mejor de todo, porque este mismo Tentacool que te entrega tiene la probabilidad de ser shiny, así que al menos te puedes llevar un regalo excelente, aunque el precio a pagar hay que reconocer que es un tanto excesivo.

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Actualmente, la Nintendo DS es la consola más exitosa que ha llegado a fabricar Nintendo a lo largo de toda su historia con más de 154 millones de unidades vendidas. La portátil marcó un antes y un después, sobre todo por el hecho de incorporar una doble pantalla para así ofrecer más detalles de cada videojuego, lo que lograba que en una de ellas se pudiese ver el inventario, el mapa u otros datos, mientras que en la pantalla principal aparecía toda la acción.

Fue un salto tecnológico abismal en comparación con la Game Boy Advance, la anterior consola portátil que se lanzó en el mercado. A pesar de todo, contaba con ciertas limitaciones técnicas por el hecho de tener que mostrar dos imágenes al mismo tiempo mientras jugábamos a cualquier cosa. En este sentido, esto provocaba que solo una de las dos pantallas pudiese mostrar imágenes en 3D.

Al ser idénticas la parte de arriba y la de abajo, excepto por el hecho de que esta última era táctil, los desarrolladores debían de escoger cuál de las dos sería la principal. En ella el movimiento de la imagen se veía en 3D a una velocidad máxima de 60 fps, mientras que la otra solo podía usar sprites en 2D porque la capacidad de la máquina no daba para más.

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Sin embargo, no quiere decir que fuese imposible que en ambas se viesen imágenes en 3D al mismo tiempo. Algunos títulos sí que eran capaz de lograrlo, pero no porque Nintendo DS lo permitiera, sino porque hacían uso de una técnica un tanto curiosa y sorprendente conocida como framebuffer. Su principal función consistía en intercambiar el modo 3D entre las dos pantallas y hacerlo a una velocidad que fuese imperceptible para el ojo humano.

De esta manera, los títulos que empleaban este método conseguían que la imagen 3D saltase de la pantalla superior a la inferior y viceversa. Así constantemente, aunque esto mismo tenía un precio muy caro, como era el de reducir la velocidad de imagen de los juegos, por lo que en estos casos era imposible alcanzar los 60 fps y el máximo ascendía a la mitad, hasta los 30 fps, pero al menos se lograba un efecto ilusorio de que Nintendo DS era capaz de mostrar imágenes 3D en sus dos pantallas.

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Llevo jugando a Pokémon toda mi vida, desde las primeras ediciones que fueron publicadas en la clásica Game Boy, así que a lo largo de todo este tiempo me he enfrentado a todos y cada uno de los líderes de gimnasio que existen en la saga. Algunos de ellos son más complicados que otros, pero es indiscutible que hay una que siempre ha causado pesadillas a todos los jugadores y esa ha sido Blanca.

La líder de Ciudad Trigal, el tercer gimnasio que se llega a visitar durante el viaje de Pokémon Oro y Plata, se caracteriza por utilizar Pokémon de tipo Normal, que a priori no pueden parecer muy fuertes, pero su Miltank es extremadamente poderoso. Con su ataque Desenrollar es capaz de eliminar a cualquier Pokémon fácilmente, por lo que al final se vuelve demasiado frecuente ser derrotado y tener que volver una y otra vez a este gimnasio.

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No obstante, a pesar de que más de uno habrá tenido que regresar infinidad de veces a este lugar, es probable que cualquiera haya pasado por alto un hecho muy especial de este recinto. Y es que resulta que el diseño del interior de este gimnasio no es una simple distribución de pasillos y muros sin más, sino que en realidad en él se esconde el diseño de un Pokémon. Concretamente, se trata de Clefairy.

Lo cierto es que tiene sentido por el hecho de que este Pokémon de la primera generación de la saga es de tipo Normal, pero también porque es uno de los miembros del equipo de Blanca. Así pues, este simple detalle convierte al gimnasio de Ciudad Trigal en uno de los más especiales de todos.

Además, en sus remakes se trató de respetar esta curiosidad, porque cuando tocó regresar a Johto en las ediciones Pokémon HeartGold y SoulSilver era necesario desafiar una vez más a Blanca y volver a su maldito gimnasio en el que una vez más se podía observar un diseño inspirado en Clefairy, aunque en esta ocasión con otros colores y escaleras de por medio.

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Quizás la cantidad de jugadores está disminuyendo cada vez más, pero es indiscutible que Palworld se ha convertido en uno de los juegos más exitosos e impactantes de este 2024, aunque solo esté disponible con su versión de acceso anticipado. Algo de lo que se le ha acusado hasta la saciedad es de que parece un videojuego de Pokémon, con la diferencia de que aquí las criaturas emplean armas de fuego.

Pero donde parece totalmente que es un título de la saga de Nintendo es en un fascinante demake que ha creado el canal 64 bits. En otras ocasiones nos han sorprendido con otros trabajos maravillosos, como un demake de BioShock Infinite, Mass Effect y hasta una versión de Paper Mario con los personajes de Zelda, así que en esta ocasión se ha querido imaginar el juego si hubiese llegado a salir a la venta en Nintendo DS.

No cabe duda de que para la creación de este demake se ha tomado como referencia alguno de los juegos de Pokémon que se publicaron en la portátil de Nintendo, porque los gráficos son exactamente los mismos, de ahí que parezca un título de la serie y no Palworld. Eso sí, lo que sí conserva es las características que le hace al juego tan icónico.

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Así podemos ver a los Pals construyendo fortificaciones, luchando unos contra otros y por supuesto no faltan los que defienden las bases con armas de fuego. Es más, el resultado es tan excelente que hasta ha captado la atención del CM de Pocketpair, quien ha comentado lo siguiente a través de su cuenta personal en X (Twitter):

¡Este es mi contenido favorito para los fans de Palworld! La atención al detalle, la música, los sprites y, por supuesto, ¡la pequeña introducción! ¡Adorable! ¡Me encanta!

Desde luego, como han afirmado muchos usuarios en respuesta a la publicación del vídeo, no estaría nada mal que una versión así se hiciese realidad. Independientemente de si el estudio se anima a ello o no, a día de hoy continúa trabajando en numerosas actualizaciones y novedades que poco a poco irán llegando a lo largo de este año.

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