La iniciativa 'Invita la casa' de EA contraataca una vez más. Sin aviso previo ni motivo aparente aparece en la plataforma Origin algún título o expansión completamente gratuitas, y en esta ocasión regresa con un auténtico titulazo: el mítico 'Dungeon Keeper'

La propuesta nos pondrá en el papel del Dungeon Keeper , un tipo que a pesar de demostrar una clarísima predilección por el mal le gusta que las cosas estén bien hechas... ¡y con maldad!

Nuestro triple objetivo será construir una fortaleza para atraer criaturas malditas que luchen por nosotros, defiendan la mazmorra de los ataques de los héroes, y conquistar el mundo durante el proceso.

'Dungeon Keeper' fue uno de los títulos más emblemáticos de la legendaria Bullfrog en un tiempo en el que Peter Molyneux todavía no era conocido como el Rey del Hype. El juego fue lanzado originalmente en PC en 1997 y contó con una secuela en 1999. De hecho, actualmente se puede disfrutar de una versión free-to-play en iOS y Android.

Anteriormente hemos visto en esta misma promoción juegos del calibre de 'Jade Empire' o 'Need for Speed: Most Wanted' . Lo interesante de estas versiones digitales de 'Invita la casa' es que una vez que agreguemos el título será nuestro para siempre. Eso sí, tendremos que tener una cuenta de EA a la que asociar el juego.

La idea detrás de 'Invita la casa' es que nos paseemos de vez en cuando por la plataforma de Origin a ver si hay algo que nos interese. Sin embargo, al igual que aparecen juegos de manera esporádica estos estarán disponibles por tiempo limitado, con lo que 'Dungeon Keeper' podría desaparecer cuando menos lo esperemos. ¡En VidaExtra te damos por avisado!

Más Información | Descargar Dungeon Keeper desde Origin

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En nuestra selección de compras de Navidad hemos apostado por los títulos que hemos recibido este 2012. Pero si preferís lo añejo, tal vez os interese la promoción navideña de GOG. Atentos.

Hoy arranca, y lo hace con una compañía que basaba casi todas sus producciones en obras adelantadas a su tiempo. ¿Os suena el simulador de Dios ‘Populous’ creado por el genio venido a menos Peter Molyneux? ¿Y qué me decís del cyberpunk ‘Syndicate’? O esa propuesta de “yo soy el malo” de los dos ‘Dungeon Keeper’. Incluso el simulador “de aquella manera” ‘Theme Hospital’, divertido como pocos. Pues que estos, junto con aladinesco ‘Magic Carpet’, están de oferta.

Pero cuidado, sólo durante 24 horas. Si compramos todos de golpe (ocho juegos en total), tendremos un 75% de descuento, si lo hacemos por separado, un 50% menos. Así que no lo penséis mucho, porque mañana, más o menos sobre esta hora, tendremos promoción nueva en GOG.

En GOG | Bullfrog Favourites

No deja de resultar irónico que, pese a su nombre, ‘Populous: The Beginning’ fue el fin de ciclo de la pionera saga de Bullfrog, en lo que venía a ser un simulador de Dios en plan estratega. Meses han pasado ya desde que mi compañero probertoj le dedicó una retrospectiva a toda ella, centrándose más en las dos primeras entregas, con el gurú Peter Molyneux a la cabeza. Y es que no hay que olvidar que, aparte de que el cambio de planteamiento en ‘Populous: The Beginning’ fue importante, el señor Molyneux ya no estaba en el estudio puesto que había montado el suyo propio (Lionhead Studios).

Este tercer capítulo cambió hasta a nivel gráfico, sufriendo un lavado de cara importante (el más obvio, el paso a las 3D), y también a nivel jugable, al convertirnos en chamanes. Aunque chamanes con el objetivo de convertirse en dioses. En mi caso lo recuerdo porque acabó llegando también a la primera Playstation, aunque sin demasiada fortuna. En PC contó con una expansión llamada ‘Undiscovered Worlds’, la cuál, curiosamente, no se menciona en GOG, con lo que creemos que no viene incluida.

El precio, el habitual de estos casos: 5,99 dólares (~4,5 euros). Libre de DRM, aunque parco en contenidos adicionales. Manual de instrucciones en .pdf, tarjeta de referencia, y ya. Muy soso.

En GOG | Populous: The Beginning
En Vidaextra | ‘Populous’. Retroanálisis

Estaba cantado. Desde que Good Old Games aumentó su repertorio de juegos clásicos con las primeras incorporaciones de Bullfrog (‘Populous’, ‘Dungeon Keeper’, ‘Syndicate’), era cuestión de tiempo para que ‘Theme Hospital’ hiciese lo propio. Y cuidado, que aún queda el ‘Theme Park’. ¿Alguien duda de que también acabará llegando? Está más que cantado. Y si no, al tiempo.

Pero volviendo al ‘Theme Hospital’, es aún hoy uno de los clásicos por excelencia dentro del género de la estrategia enmarcada en hospitales. Es, de hecho, el primero que se nos viene a la mente cuando pensamos en un exponente de ese minoritario género. Aunque desde luego no el primero si pensamos en un representante serio, porque las anomalías de los pacientes de ‘Theme Hospital’ eran… cómo decirlo de alguna manera… especiales, y la forma de curarlas iba por el mismo camino.

‘Theme Hospital’ no se limitaba al tratado de los pacientes, ya que teníamos que gestionar todo el hospital, desde sus doctores y enfermeras, hasta el cuidado de la imagen, en cuanto a higiene y mobiliario, del propio hospital. Una tarea que se iba complicando según avanzábamos por cada fase.

Su ingreso en GOG, eso sí, es un tanto frío, ya que ningún extra recibiremos. Incluso viene con el idioma en inglés, solamente. Pero por lo que cuesta (5,99 dólares; 4,5 euros) a ver quién se resiste.

En GOG | Theme Hospital

Ya estábamos al tanto del primero. Desde que Team 17 llegó a un acuerdo con Good Old Games supimos cuáles serían las siguientes incorporaciones, y tras el ‘Superfrog’ ahora tenemos también el ‘World Rally Fever: Born on the Road’, un título que personalmente nunca pude catar en su día a pesar de que siempre he estado interesado en él. ¿Alguno en la sala que lo haya probado?

A esta alegre incorporación, enmarcada dentro del género de las carreras, y recordando que, como es habitual en GOG, nos llega con su banda sonora de regalo, hay que hacerse eco, desde ya, con un clásico de más renombre que aterrizará este jueves. Ni más ni menos que el ‘Syndicate’ de Bullfrog.

Tanto ése como el de Team 17, al mismo precio (5,99 dólares; poco más de 4 euros), con el añadido de prácticamente poder garantizar que el ‘Syndicate Wars’ seguirá sus mismos pasos tarde o temprano. Y con ése ya contaríamos con siete clásicos de Bullfrog en Good Old Games mientras se resisten los ‘Theme Park’ y cía. Porque seguro que acabarán llegando. El cuándo es otra historia.

Vía | GOG (y II)
En Vidaextra | ‘Superfrog’ da el salto a Good Old Games

“Hazte un retroanálisis de ‘Populous‘”, dijo Jarkendia hace unos días en el concilio de Vida Extra, ése donde todas las conspiraciones tienen lugar. “Vale”, le contesté, “habrá que explicar por qué hicimos Dios a Peter Molyneux”.

Y es así de sencillo. El retroanálisis de este juego podría sintetizarse todo en esa frase: en cómo una compañía pequeña y sin un duro y con una mente creativa en estado de gracia se inventaron toda una manera completamente distinta de jugar y, prácticamente, dieron la bienvenida a la estrategia moderna en tiempo real.

‘Populous’ se publicó en 1989 y nació de muchas casualidades. Pero fue fundamental para que luego llegasen propuestas como ‘Civilization’ o ‘Sim City’ y, desde luego, para establecer un subgénero dentro de la estrategia: el de los juegos en los que eres dios.

‘Populous’: el juego de los dioses

Es muy sencillo desear ser un dios, pero ¿te has planteado lo que debe de significar serlo? ‘Populous’ era radicalmente distinto a otros juegos de la época desde su planteamiento. En el juego de Bullfrog asumes el papel de un dios y debes dirigir a la gente de tu territorio hacia el éxito, hacia una vida más plena. Eso, claro, te obliga a tomar todo tipo de decisiones no sólo en sus vidas, sino en el terreno que los rodea.

Ser un dios puede ser muy cansado, pero, además la vida sería muy sencilla si no hubiese otras deidades que se oponen a ti, con otros seguidores que quieren imponer sus propias creencias. Así que ya no sólo se trata de hacer que la civilización crezca, sino de que lo hagan para conquistar a los infieles. En tu nombre, que para eso eres su dios.

Pero nada estaba pensado como tal. ‘Populous’ nació sin una sola idea preconcebida, sólo de la unión de tres personas que, a medida que iban avanzando en su creación, se daban cuenta de que iba más lejos de lo pensado. Peter Molyneux lo explicaba así en una entrevista para Edge:

“No hablamos de dioses en ningún momento. Es que ni siquiera se nos ocurrió. Simplemente era: “tenemos un equipo rojo y uno azul y ambos tratan de expandirse para ocupar la mayor parte del territorio. (…) Cuando fuimos a hacer que la gente probase el juego, no sabíamos cómo explicar de qué iba. No se nos había ocurrido que pudiéramos decir que era un juego en el que te convertías en dios. Quien lo sugirió fue un periodista llamado Bob Wade, que fue el primero en poder ver ‘Populous’”.

La vista isométrica y el truco inesperado

Vídeo | Youtube

Para lograr una experiencia redonda de juego, en Bullfrog decidieron que la mejor forma de afrontar su primer juego era rendirse a una perspectiva isométrica. Y fue el primero de sus grandes aciertos, y un camino a seguir en el futuro de la estrategia en tiempo real: gracias a esa decisión podías ver el mundo desde la perspectiva área pero omnisciente de un Dios. Pero como eso no estaba pensado desde un primer momento, fue algo a lo que se llegó por un buen número de coincidencias favorables.

Cuentan que Molyneux decidió dar al jugador la posibilidad de cambiar la formación del terreno para evitar tener que hacer muchos diseños de mapas y escenarios para el juego. Si la leyenda es cierta (y si no lo es, es mejor pensar que sí), eso sería un perfecto ejemplo de cómo la pereza también puede desembocar en ideas productivas y geniales. Lo que sí que está claro es que fue la propia perspectiva y la capacidad de cambiar el terreno la que marcó el desarrollo del juego.

De hecho, cuentan los creadores de ‘Popolous’ que fue ese descubrimiento de Glenn Corpes, encargado de la parte artística, el que convirtió al juego en lo que es. Haciendo experimentos con la perspectiva consiguió que el terreno pudiese modificarse a gusto de quien jugaba. Era un experimento, algo en lo que el equipo de Bullfrog no había pensado, pero que se convirtió en la clave para ir más allá:

“En una semana, teníamos un paisaje que podías mover y transformar, pero no sabíamos qué hacer con el. Y dije: “vamos a poner a gente sobre él”. Bueno, siendo como soy, creo que lo que realmente dije fue “pongamos a miles de personas corriendo por ahí”.- Peter Molyneux

Los hombres temen a los mismos dioses que han inventado

Ya fuese en su modo multijugador o en su modo individual, la diversión de ‘Populous’ radicaba en la necesidad de crecer como dios para poder contar con un buen número de seguidores a los que luego ordenábamos conquistar en nuestro nombre. Ellos no eran nada sin nosotros, pero a la vez el todopoderoso dios era bastante menos omnipotente cuantos menos adoradores tuviese.

Así, ‘Populous’ es una carrera por los fieles, un juego que comienza con un sólo humano sobre el terreno, al que debemos ayudar a darle un hogar aceptable (cambiando el paisaje, permitiéndole construir y asentarse). A medida que le ayudamos a mejorar, va creciendo quienes le rodean, hasta que llega un momento en que puedes nombrar un héroe que los guíe hacia el camino dictado por dios. Y ahí entra el otro concepto en el que ‘Populous’ va descubriendo su genialidad: las reglas del juego son unas cuantas, pero en realidad eres tú el que decide si serás un dios benevolente o uno lleno de ira.

Y ya no es sólo que puedas hacer el mal mediante esa guerra santa a la que vas a llevar a tus seguidores: la capacidad de destrucción celestial que posees es divertidísima. Que si les pongo aquí en medio un volcán, que si hago que se inunden todos sus pueblos y ahogo a los habitantes que no se hayan puesto a salvo… Sí, eres un dios cuyo sentido del humor es algo (bastante) tiránico pero… ¿cómo no serlo cuando puedes? Al final, quien marca las reglas del cielo eres tu mismo, no el juego en sí, y eso hace que cada partida sea diferente… por no hablar del multijugador, que siempre acababa en trifulca.

‘Populous’, la saga y los inspirados en él

‘Populous’ puso a Bullfrog en el mapa y, gracias a ello, nos dio un buen puñado de juegos que siempre buscarían ir más allá, como ese ‘Syndicate‘ del que hablamos no hace mucho o la propia posibilidad de disfrutar del talento de Peter Molyneux, convertido desde entonces en un nombre fundamental para esta industria y su historia.

El éxito del juego original no ha supuesto tampoco un exceso de secuelas. Dos años después del primer título (que tuvo dos expansiones, ‘The Primised Lands’ y ‘The Final Frontier’), llegó el mejorado ‘Populous II: Trials of the Olympian Gods‘, al que ahora podéis echar el guante en Good Old Games y cuyos gráficos no dan miedo, como sí ocurre ya con la versión original.

Esta segunda parte depuraba los aspectos técnicos del juego, con un sistema de menús mucho más amable para el recién llegado y con unos gráficos muy mejorados. Al mismo tiempo, ‘Powermonger’ destripaba la mecánica de juego de ‘Populous’ en una ambientación más medieval y más orientada al combate. Es un gran título también, uno de los que hay que jugar aunque haya pasado el tiempo.

Siete años más tarde, en 1998, llegaría la tercera parte, ‘Populous: The Beginning’, en la que dejamos de ser dioses para convertirnos en chamanes que guían a su pueblo hacia la conquista del universo. Esta tercera para de la serie se arriesgó en buscar un nuevo enfoque, mucho más orientado hacia la estrategia en tiempo real. No era lo mismo.

Y, desde entonces, la saga sólo nos ha dejado una versión del juego original para DS. Ahora, EA parece estar poniendo en marcha un remake de ‘Populous’. Visto lo visto, si lo convierten en FPS no podríamos extrañarnos mucho.

En Vida Extra | El mítico ‘Populous’ llega a Good Old Games

Era cuestión de tiempo. Tras el acuerdo entre Electronic Arts y CD Projekt para brindar los títulos de la primera al servicio de los polacos, y tras ver cómo aterrizaba en Good Old Games el mítico 'Populous' de Bullfrog, con el gurú Peter Molyneux a la cabeza, estaba más que cantado que su secuela también la recibiríamos en esta página para nostálgicos. Y el día ha llegado.

'Populous 2: Trials of the Olympian Gods' se encuentra disponible desde hoy mismo en GOG al precio de 5,99 dólares (poco más de 4 euros), el mismo que el de su predecesor, y eso que es mucho más completo y visualmente está bastante más pulido que aquel. Parece mentira que tan solo pese 15 MB teniendo en cuenta que dispondremos de más de 1.000 mapas desde los que entablar batallas con los dioses del olimpo y sus múltiples criaturas.

Uno de los simuladores de Dios por excelencia, sin ningún tipo de dudas. Aunque se echa en falta algún tipo de extra para este servicio, ya que tan solo tendremos acceso al manual digital de este 'Populous 2: Trials of the Olympian Gods', aunque siempre podremos recibir más contenido a posteriori y sin coste adicional, que no sería la primera vez que eso sucede.

En GOG | Populous 2 En Vidaextra | El mítico 'Populous' llega a Good Old Games

Lo recordamos hace unos días con las octogenarias babes de Good Old Games en la PAX 2011: los polacos CD Projekt aún tienen títulos de Electronic Arts por ofrecernos, y de hecho estos días están que no paran. A los ya mencionados ‘Wing Commander’ y ‘Dungeon Keeper 2’ hay que sumarle otros muy especiales, entre ellos el mítico ‘Populous’, uno de los simuladores de Dios más conocidos de todos los tiempos, obra del gurú Peter Molyneux y su, por aquel entonces, estudio Bullfrog.

Muchos años han pasado desde aquel trabajo (data del año 1989), y todavía aún hoy en día sigue siendo una fuente de influencia para todo tipo de estudios. Véase como ejemplo más reciente el ‘From Dust’, de Eric Chahi. Del señor Molyneux también fue el ‘Black & White’, otro trabajo que ahondaba en el mismo tema sobre dioses, pero de un modo un tanto distinto.

Tal vez ‘Populous’ haya quedado estancado en algunos temas (aspecto gráfico, parámetros jugables, etc), pero sin él no habríamos visto otras grandes producciones del género. Al menos ahora tenemos una oportunidad de rememorarlo gracias a GOG por menos de seis dólares (poco más de 4 euros), aunque no es el único que nos ha llegado estos días. Ahí tenemos también a los cuatro primeros ‘Ultima’, los tres primeros dentro de un pack, y el cuarto suelto. Y vendrán más…

Sitio oficial | GOG
En Vidaextra | Las experimentadas babes de GOG en la Penny Arcade Expo, ‘From Dust’ para Xbox 360: análisis

Creo que fue el primer o el segundo juego que pude probar en mi Mac. ‘Theme Park’ me alucinaba, me hacía perder horas y horas delante de aquel inmenso parque temático sin final. Ocupándome de que la gente no se aburriera, de que no se perdieran, de que las atracciones fuesen divertidas, innovadoras, con tiendas, hamburgueserías… uno de los primeros juegos de gestión que probé y, para mí, el más mítico sin duda.

Por eso no puedo evitar alegrarme y compartir con vosotros esta noticia. Electronic Arts está preparando un remake del mítico juego de Molyneux pero para dispositivos iOS. Funcionará totalmente en 3D, pasamos de las dos dimensiones tan características de la primera versión del juego allá por el 94 y guarda un par de sorpresas bastante agradables.

La primera es que este ‘Theme Park’ será totalmente gratuito. Eso sí, dentro del juego se podrá comprar dinero extra, mediante transacciones reales, para construir más rápido, acceder a mejores construcciones y mejorar el parque a un ritmo endiablado.

La segunda pasa por la incorporación de mini juegos y la integración con el servicio Origin de EA lo que permitirá el guardado de partidas en la nube y el acceso a diferentes ofertas especiales. No hay fecha de salida definida pero todo apunta a que antes de finalizar el año estará a la venta y esperemos que devuelva el espíritu del juego original. Estaremos atentos a ver si lo consigue.

Vía | Eurogamer