En un movimiento absolutamente inesperado, Pandemic: The Board Game será retirado de las tiendas. El título, que nos permite jugar en un tablero virtual, ha desaparecido de Steam, la App Store y Google Play sin ningún anuncio por parte de sus responsables.

Es precisamente en la ficha del juego en la tienda de Valve donde podemos ver el siguiente mensaje como único motivo oficial hasta el momento:

"A petición del editor, Pandemic: The Board Game ya no está a la venta en Steam."

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Lo cierto es que está previsto que esta medida de su editor, Z-Man Games, hará que la obra también desaparezca de la Microsoft Store y de Xbox Game Pass a finales de enero. Por otro lado, en Nintendo Switch está programada su retirada para finales de julio de este mismo año.

¿A qué se debe esta eliminación?

Lo cierto es que es realmente llamativo, pues un movimiento de estas características en la industria suele realizarse por razones de peso. Si ese es el caso, no las conocemos, pero gracias a PC Gamer se puede arrojar un poco más de luz sobre el asunto.

En un correo electrónico compartido por un jugador que se puso en contacto con el estudio Asmodee Digital, la respuesta que ha obtenido sobre la eliminación del juego es la siguiente:

"Hemos trabajado duro durante 4 años en Pandemic y retirarlo de las tiendas no ha sido una elección fácil. Esta decisión se tomó con gran pesar por una multitud de razones que no podemos revelar".

Ha sido tan tajante la medida que ya no existe referencia alguna a Pandemic: The Board Game en la página web de Asmodee Digital. El pasado diciembre, la empresa fue comprada por Embracer Group por un total de 2.750 millones de euros.

Algo a lo que Epic Games nos ha acostumbrado es a la posibilidad de descargar gratis todas las semanas un juego en la Epic Games Store. A diferencia de lo que suele ser habitual, hace unos días comunicó que la próxima vez había decidido regalar un total de tres títulos que se tratan de adaptaciones de juegos de mesa a los videojuegos.

Sin embargo, ha habido un cambio de planes de última hora y finalmente, en lugar de tres serán dos. El motivo, pese a lo que se dijo inicialmente, es que Epic Games ha decidido no incluir en la promoción a Pandemic únicamente por todo el revuelo que se está formando a nivel mundial con el coronavirus.

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La cuestión es que en este juego cooperativo los usuarios deben unirse para frenar la propagación de una serie de virus que pueden llegar a ser capaces de acabar con la humanidad. Así pues, la compañía ha considerado que ahora mismo no es el mejor momento para ofrecer un título de estas características por las similitudes que pueda tener con esta enfermedad que desgraciadamente ha acabado con la vida de más de 300 personas en todo el mundo.

En las declaraciones que ha ofrecido al portal VGC, Epic Games ha querido aclarar que Pandemic formará parte de la promoción más adelante, pero por el momento esta semana nos deberemos de conformar con Ticket to Ride y Carcassonne, que tampoco está pero que nada mal, cuando se habiliten el próximo 6 de febrero.

Durante los últimos meses Xbox Game Pass nos ha dejado boquiabiertos con la cantidad de juegazos que se han ido incorporando a este servicio. Tan solo hay que echar un ojo a los que han llegado en julio, pero agosto no tiene pinta de que vaya a seguir el mismo ejemplo tras darse a conocer cuáles serán los siguientes títulos que se unirán dentro de poco al catálogo.

En total serán seis los que veremos de aquí hasta mediados de agosto, con tres de ellos que únicamente estarán disponibles para Xbox One, otro para PC y el que queda se podrá jugar en ambos sistemas. Como de costumbre, vamos a repasar a continuación cuáles serán los juegos en cuestión a los que podréis jugar si estáis suscritos a este servicio de pago de Microsoft.

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Ashes Cricket

• Fecha: 1 de agosto
• Disponibilidad: Xbox Game Pass en Xbox One

Videojuegos de deportes hay a montones. Tenemos de fútbol, de baloncesto, de béisbol y con este podremos jugar también al cricket con el que promete ofrecer una experiencia muy realista a las competiciones que se disputarán.

Pandemic

• Fecha: 1 de agosto
• Disponibilidad: Xbox Game Pass en Xbox One

La adaptación para consolas del clásico juego de mesa en el que varios jugadores formarán un equipo de élite encargado de controlar unas enfermedades mortales que se están propagando por el mundo. Así habrá que viajar por el mundo buscando la cura que ponga fin a esta amenaza y poder salvar el mundo.

Downwell

• Fecha: 1 de agosto
• Disponibilidad: Xbox Game Pass en PC

Este clásico roguelike con un toque pixelado nos sumergirá de lleno en un pozo que no parece tener fin. En él nos aguardarán toda clase de enemigos y trampas a los que deberemos liquidar con nuestras botas equipadas con unas armas demoledoras.

The Jackbox Party Pack 2

• Fecha: 8 de agosto
• Disponibilidad: Xbox Game Pass en Xbox One

Un juego ideal para las reuniones con amigos y familiares al presentarnos cinco juegos de fiesta en los que pueden participar hasta ocho jugadores.

Space Hulk Tactics

• Fecha: 8 de agosto
• Disponibilidad: Xbox Game Pass en PC

El legendario juego de mesa del universo de Warhammer 40.000 cuenta con esta adaptación que nos deja con un título de estrategia por turnos con unas emocionantes batallas de lo más sangrientas y en las que podremos decantarnos por los marines espaciales o los Genestealers. 

Slay the Spire

• Fecha: 14 de agosto
• Disponibilidad: Xbox Game Pass en PC y Xbox One

Por último, la estrella de esta tanda es este juego que mezcla los roguelike con las mecánicas de los juegos de cartas. A base de construir nuestro propio mazo a medida que avanza la partida deberemos enfrentarnos contra poderosas criaturas.

El sábado se celebrará el día de Star Wars, como ocurre todos los años cada vez que llega el 4 de mayo, pero esta vez las sorpresas han llegado antes de lo esperado con motivo del lanzamiento del clásico Star Wars Battlefront tanto en Steam como en GOG.

El título que desarrolló Pandemic y fue publicado en su momento en 2004, será la primera vez que lo veamos a la venta en las dos tiendas digitales tras su paso por PS4, Xbox y PC, todo lo contrario que su secuela, Star Wars Battlefront 2, que ya lleva a la venta en ambos lugares desde hace unos años.

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El título nos permite revivir algunas de las batallas más icónicas de la saga, del Episodio I al VI, desde cualquiera de los cuatro bandos que existen, controlar a sus respectivos soldados, pilotar naves y vehículos y combatir a muerte con el fin de salvar o conquistar la galaxia. Todo esto será posible gracias a una amplia variedad de modos de juego para un solo jugador o enfocados al modo online.

Durante unos cuantos días, hasta el 8 de mayo concretamente, el precio de Star Wars Battlefront estará reducido en un 15%, así que podrá ser vuestro por 7,49 euros si lo adquirís en GOG o por 6,96 euros si preferís tenerlo en Steam. Además, en el caso de la tienda de CD Projekt, hasta el 9 de mayo estarán de oferta unos cuantos juegos de Star Wars. 

Podéis consultar el listado completo de todos los descuentos disponibles pulsando aquí, pero nosotros os dejamos a continuación con algunos de los más interesantes:

• Star Wars Battlefront 2 - 3,09 euros (antes 8,89 euros, descuento del 65%)
• Star Wars Episode I: Racer - 5,29 euros (antes 8,89 euros, descuento del 40%)
• Star Wars: The Force Unleashed Ultimate Sith Edition - 6,19 euros (antes 17,69 euros, descuento del 65%)
• Star Wars: Shadows of the Empire - 1,89 euros (antes 5,29 euros, descuento del 64%)
• Star Wars: Dark Forces - 1,89 euros (antes 5,29 euros, descuento del 64%)
• Star Wars: Knights of the Old Republic - 3,09 euros (antes 8,89 euros, descuento del 65%)
• Star Wars: Rogue Squadron 3D - 3,09 euros (antes 8,89 euros, descuento del 65%)

Pese al enorme peso de la saga galáctica, 'Star Wars: Battlefront II' no tuvo la acogida esperada. Todo lo contrario a la propuesta homónima que lanzó Pandemic doce años antes, pese a sus enormes similitudes. De hecho, mucho antes de que Disney y EA tomasen las riendas del destino del clan Skywalker, LucasArts tenía planeado lanzar un 'Star Wars: Battlefront III'... e incluso ir más allá.

Tras la adquisición de Pandemic por parte de EA (casualidades de la vida) LucasArts ofreció el desarrollo de la tercera entrega a varios estudios, incluido Free Radical. Es más, en VidaExtra hemos visto varios adelantos de aquél proyecto en desarrollo. Y no parece que estuviera en sus fases iniciales precisamente.

Sin embargo, ya entonces se estaban empezando a desarrollar planes para un futuro 'Star Wars: Battlefront 4'. Unos planes que darían un giro total a lo visto hasta ahora.

¿Luke Skywalker un Lord Sith?

Si bien la última entrega de Pandemic reunía a los héroes y escenarios de las seis entregas cinematográficas en un mismo juego, 'Star Wars: Battlefront III' ahondaría en las Guerras Clon. Algo que tenía especialmente sentido, si tenemos en cuenta que estaría a punto de estrenarse la serie de animación. Desafortunadamente, el juego acabaría cancelado así como todo lo relacionado con su continuidad.

Ahora bien, los planes iniciales de cara a la siguiente entrega eran muy diferentes a todo lo visto: la idea era abordar una historia alternativa, una especie de 'What if' en la que los eventos de las precuelas y la trilogía clásica habían sido muy diferentes, derivando en un Darth Maul que acabaría siendo un noble caballero Jedi...

...E incluso en un Obi Wan Kenobi que habría sucumbido al poder del lado oscuro.

Esta serie de ilustraciones recopiladas en un hilo de de imgur (vía Comicbook.com y Eurogamer) vienen acompañadas por una interesante descripción de lo que pudo ser aquél juego.

Se suponía que 'Star Wars Battlefront IV' llevaría la historia de Star Wars en una dirección diferente, con un escenario perfecto de "What if" en el que las tornas cambiaban. Esto significa que los personajes que ves en [los episodios] 1 a 6 invertían sus roles, como Kenobi, que se convertiría en un Lord Sith, o que Anakin no acabaría perdiendo sus extremidades en Mustafar.

Algunas partes de la historia incluso nos llevaban a un escenario en el que Anakin acabaría matando a Yoda en un duelo en Naboo. Pero además, 'Battlefront IV' ofrecería batallas más grandes que cualquier otro 'Battlefront' publicado.

Pero la ambición de cara a este proyecto no se quedaba en lo argumental. De hecho, en lo jugable 'Star Wars: Battlefront 4' ofrecería mapeados colosales e incluso estaba previsto que el número de jugadores online fuera aumentando en cada batalla progresivamente.

Esto significaba que se podía jugar en una gran parte de cada planeta e incrementar enormemente la cantidad de jugadores durante los combates. Este iba a ser realmente el juego más grande de Star Wars jamás creado.

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Como es de esperar, este proyecto todavía estaba en unas fases muy iniciales, con lo que nunca llegó a tomar forma del todo. Con todo, el hecho de llevar a los líderes rebeldes al reverso tenebroso y reinventar el trasfondo de los mayores caudillos de Palpatine acabó disparando la imaginación de los creativos y los desarrolladores.

De entrada, el primero golpe de efecto es la caída de Luke Skywalker hacia el lado oscuro de la fuerza.

Curiosamente, todos los diseños de Luke estaban inspirados en el temible aspecto con el que Darth Vader extendería el terror en la galaxia.

Pero también veríamos una enorme evolución en Leia Organa, pasando de ser una hábil jedi a ser consumida también por el reverso tenebroso. Eso sí, incluso en esos contextos es complicado olvidarse del aspecto con el que daría fin a Jabba el Hutt.

Anakin Skywalker también daba mucho juego. Por un lado su destino le llevaría a convertirse en el mismísimo Emperador. Por otro, acabaría encontrando la redención.

Varios de los villanos de la saga también acabarían invirtiendo sus papeles: el Conde Dooku mantendría su estatus de Maestro jedi con un diseño muy inspirado en el de Qui-Gon Jinn.

Además, el general Grievous no habría completado su transición hasta convertirse en un cyborg, aunque contaría con otro tipo de armadura.

De hecho, ni el mismísimo Chewbacca se habría librado de convertirse en una versión malvada de sí mismo. En esta versión llevaría recuerdos de sus enemigos derrotados y tendría la cara atravesada por una cicatriz. Eso sí, su ballesta seguiría siendo una de sus señas de identidad.

Este es solo un adelanto de los numerosos cambios de rol que acabaría ofreciendo este proyecto. Mace Windu, Darth Maul, el joven Obi Wan Kenobi y tantos otros acabarían cambiando el curso de la saga galáctica ofreciéndonos nuevas aventuras y acontecimientos tan sorprendentes como épicos. Pero eso quizás ya nunca lo sepamos.

La decisión de descontinuar la producción de 'Star Wars Battlefront III' y el resto de la saga por parte de LucasArts es algo que, a día de hoy, es complicado de justificar. Incluso hace no demasiado hubo un intento de retomar aquel proyecto, sin demasiado éxito.

Más de diez años después, el futuro de la saga está en manos de Disney, quién decidió apartar el universo expandido y relegarlo al sello 'Legacy', a la vez que EA mantiene un jugoso contrato con la licencia que le ha dado alegrías y alguna complicación económica, como el MMORPG de 'KOTOR' o el propio 'Star Wars Battlefront II' y su polémico sistema de monetización.

¿Será posible devolver la saga 'Battlefront' al lado luminoso? Si en todas las versiones de Star Wars Anakin acabó encontrando la redención -de un modo u otro-, nada es descartable.

Más Información | galería Star Wars Battlefront IV

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Muy pronto llegará la secuela de 'Star Wars Battlefront' desarrollada por DICE y EA a las sobremesas y escritorios de actual generación, pero no es necesario esperar hasta noviembre para revivir la trilogía clásica y las precuelas cinematográficas contra decenas de jugadores: el 'Star Wars Battlefront II' de 2005 se acaba de actualizar en Steam y GOG, recuperando sus modos multijugador.

De hecho, esta actualización incluye dos mejoras: se ha incrementado el número de jugadores hasta 64 y ahora permite juego cruzado entre jugadores de Steam y GOG. Algo que vendrá de perlas a los usuarios de la última plataforma al estar rebajado al 60% (se puede adquirir por 3,39 euros ahora mismo), además de estar incluido en interesantes packs con contenido temático de Star Wars.

Desarrollado originalmente por Pandemic hace prácticamente doce años, y con pocos meses de diferencia con respecto al estreno de 'Star Wars: La Venganza de los Sith', el primer 'Star Wars Battlefront II' fue editado en PS2, PSP, Xbox y PC, ofreciendo héroes y villanos de todas las sagas, duelos espaciales y combates multitudinarios contra la CPU u otros jugadores.

De hecho, en VidaExtra vimos como Pandemic tenía nuevas ideas para desarrollar un 'Star Wars Battlefront III', proyecto que acabaría cancelado con el tiempo y siendo retomado desde cero por el estudio DICE ('Mirror's Edge' o la saga 'Battlefield') años después tras la adquisición de Lucasarts por parte de Disney.

Una manera interesante de retomar esta más que recomendable secuela, repartir tiros con los soldados de asalto, los separatistas, el ejército de los clones y la alianza rebelde desde hoy mismo; y caldear el ambiente de cara al 'Star Wars Battlefront II' que llegará con interesantes modos, una nueva trilogía añadida y unos combates aéreos reformulados a partir del próximo 17 de noviembre.

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Si eres un jugador de fútbol y en un partido de Liga fallas un penalty que daría la victoria a tu equipo se considera un "fail". Si en lugar de ser la Liga resulta que hablamos de la final de la Champions League, se convierte en un "epic fail". Ahora traslademos el ejemplo a los videojuegos. Si una empresa saca un videojuego para PC que tiene bugs, hablamos de un "fail". Si esa empresa saca un videojuego que no funciona en la mitad de ordenadores del mercado, hablamos de un "epic fail".

Bienvenidos pues a 'The Saboteur'. Un videojuego que no funcionará, de momento, en ningún ordenador que monte una tarjeta gráfica ATI. Sí, esa marca que tiene aproximadamente la mitad del mercado y que es elegida por muchos para disfrutar de sus videojuegos. La pregunta es, ¿en qué estaban pensando al pasar el control de calidad?

Entiendo la indignación que puedan sufrir los usuarios de PC que hayan decidido comprar una ATI. Es intolerable que un videojuego de "gama alta" que se supone ha pasado una infinidad de tests para asegurar la compatibilidad en un mercado tan difícil como el de PC, no funcione en la mitad de los ordenadores.

Los que tengáis una tarjeta gráfica nVidia podéis jugarlo sin problemas. Los otros tendréis que esperar a un parche que, se supone, acabará llegando algún día. Mientras eso ocurre podéis seguir pensando en un tema cíclico que sobre vuela el sector cada poco tiempo. ¿Acabarán las consolas con el PC en materia de juegos?

Sería una verdadera lástima.

Vía | Vandal

La noticia triste del día nos llega desde la soleada California, donde se ha confirmado el cierre de Pandemic Studios como parte de una nueva política de reestructuración de EA, que busca sacar el máximo provecho de sus equipos de desarrollo y aligerar unas cuantas plantillas. La liebre saltó hace unas horas, y finalmente se ha confirmado cuando un memorando interno se ha filtrado a la prensa, donde se explican todos los movimientos que se van a realizar.

Para empezar, EA va a cortar por lo sano las cabezas de los tres miembros fundadores de Pandemic, Josh Resnick, Andrew Goldman y Greg Borrud, mientras que el grupo principal de trabajadores será trasladado a EALA, el estudio de la compañía en Los Angeles. Es importante mencionar que esto no supondrá el fin de las franquicias desarrolladas por este equipo (‘Mercenaries’, ‘Star Wars: Battlefront’ o ‘Destroy All Humans!’, por ejemplo), ni del que será su canto de cisne aún por publicar, ‘Saboteurs’. De hecho este último título mantiene su fecha de lanzamiento en el 8 de diciembre.

Pandemic fue fundada en 1998 por antiguos trabajadores de Activision, y de hecho sus primeros trabajos (‘Battlezone II’ y ‘Dark Reign 2’) fueron secuelas de franquicias pertenecientes a dicha compañía. En 2005 uniría sus fuerzas con BioWare, aunque conservando cada una su identidad, y en 2007 ambos estudios sería adquiridos por EA, la misma empresa que ahora decide poner fin a su historia.

Por cierto, hay que decir que no todas las noticias extraídas del mencionado memorando son negativas, pues en él también se confirma que Jon Van Caneghem, conocido por ser el creador de ‘Might and Magic’, se ha unido a Electronic Arts para hacerse cargo de la dirección de ‘Command & Conquer 4: Tiberian Twiligh’. También se hace referencia al regreso de la saga ‘Medal of Honor’ totalmente renovada, confirmando así un rumor que empezó a sonar fuerte hace unos días.

Vía | Gamasutra
Sitio oficial | Pandemic Studios

Muchos aún se preguntan acerca del motivo que ha propiciado que ‘El caballero oscuro’ no haya sido estrenada junto a su correspondiente videojuego. Hace unos años hubiese resultado prácticamente imposible, pero un lío con los derechos de la franquicia ha desencadenado la cancelación del juego sobre ‘Batman’ que estaban desarrollando en Pandemic.

No sólo se ha cancelado el título, se ha cancelado al estudio en sí, al que Electronic Arts deja de dar cobijo bajo sus protectoras alas. El caso es que Pandemic ya llevaba tiempo realizando un juego sobre el hombre murciélago, pero no tuvieron la suficiente vista como para enlazarlo con la película, así que lo que se traían entre manos era más una visión propia del héroe.

Cuando Electronic Arts decidió meter prisa y “aconsejar” cambiar la dirección del título para hacerlo a imagen y semejanza de ‘El Caballero Oscuro’ ya era tarde. El proyecto no vio la luz tal y como Pandemic lo tenía pensado, pero ahora, mediante un ex-animador de la empresa, podemos acceder a dos vídeos que muestran el sistema de animaciones.

No esperéis mucha cosa puesto que son vídeos de test en los que se pone a prueba al motor de animaciones. Sólo con ver la tipografía aplicada sobre la imagen y el rollo cartoonesco que se aprecia en los movimientos, creo que hubiésemos estado más cerca del ‘Batman’ de Adam West que del de Christian Bale.

Pero ojo, podría haber estado bien.

Vídeo | Joystiq, Joystiq

Parece que al ‘Señor de los Anillos’ aún le queda cuerda para rato. No se hasta que punto, a día de hoy, sigue siendo una franquicia que venda sólo por el nombre, pero el caso es que Electronic Arts sigue intentando exprimir la gallina de los huevos de oro.

En esta ocasión nos encontramos ente un título de acción multijugador llamado ‘El Señor de los Anillos: La conquista’. La versión demo para consola ya lleva circulando unos días y alguno de vosotros ya la habrá probado, pero ¿y la versión de PC?

De momento no existe una demo pero los chicos de Pandemic ya han liberado la tanda de requisitos mínimos que nuestros ordenadores deberán cumplir para poder jugar al nuevo título. Parece bastante asumible así que lo más seguro es que nuestros ordenadores aguanten sin necesidad de someterlos a cirugía estética.

Requisitos mínimos:

Windows XP Sp2 o Windows Vista
2.4Ghz Core Duo o equivalente
1GB RAM
Tarjeta gráfica de 256Mb con soporte para Pixel Shader 3.0 o equivalente a nVidia 7800.
Tarjeta de sonido compatible con DirectX 9.0c
Como mínimo 6Gb de espacio libre en disco para la instalación.

Si todo va como tiene que ir, el 13 de Enero el juego podría salir al mercado, así que no sería de extrañar que Electronic Arts brindase la esperada demo para PC un poco antes.

Vía | BigDownload