segunda mano

Una vez más, la piratería deja de ser el gran caballo de batalla de las consolas. Como sucede de vez en cuando, el enemigo público número uno pasa a ser el mercado de juegos de segunda mano que, según el desarrollador de LionHead Studios, Mike West, “supone un problema mayor que las copias ilegales”.

West se lamenta así del fenómeno del mercado de segunda mano en una entrevista realizada a Eurogamer. El responsable del sistema de combate de ‘Fable III’ comenta que la piratería es un fenómeno que afecta más a las versiones PC de los juegos. De hecho, West comenta que “cualquier copia de ‘Fable III’ para PC que se venda a partir de ahora la consideramos más un bonus que otra cosa”. La compañía, afortunadamente, ya rentabilizó el juego cuando salió en Xbox 360.

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A vueltas con los problemas relacionados con la compra venta de software de segunda mano, en esta ocasión el pasito adelante lo dan las desarrolladoras con una sentencia firme que apoya completamente lo que muchos creadores manifestaban hasta la fecha: nosotros no somos propietarios del producto sino de una licencia que nos permite utilizarlo.

Os pongo en situación. El señor Timothy Vernon decide comprar copias originales del programa AutoCad de un estudio de arquitectura a punto de cerrar sus puertas por cese del negocio. Tras ello pone esas copias en venta en eBay, siendo denunciado por la empresa Autodesk con el argumento que comentábamos hace un segundo.

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Ayer cerrábamos el día con una noticia que revolucionó a la comunidad de jugadores a nivel mundial. Cory Ledesma de THQ defendía el modelo adoptado por su compañía, introducir cambios en los juegos que limitasen su uso en el caso de adquirirlos de segunda mano, alegando que los usuarios que compran juegos usados son unos estafadores.

Tanto THQ como EA recientemente han implementado un sistema de códigos de un único uso que acompañan a la copia original mediante los cuales se activa la posibilidad de usar los modos online que contienen los juegos. De esta forma, al usar dicho código el primer propietario del título, el segundo y los venideros deben adquirir otro mediante descarga digital por valor de unos 10 euros si quieren acceder al multijugador.

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Si eres pobre y no puedes comprar tus novedades favoritas cuando aún valen 60 euros, no lo hagas después valiéndote del mercado de segunda mano o te convertirás en un despiadado pecador destroza hogares que arderás por toda la eternidad en las llamas del infierno. No es eso lo que ha dicho Cory Ledesma de THQ, pero al caso, sienta igual de mal, o incluso peor.

THQ ha sido una de las primeras desarrolladoras en implementar un sistema que devalúe la copia de segunda mano, ya sea ofreciendo contenido gratuito que, en teoría, sólo podría hacer servir un primer comprador del juego o incluso obligando a activar el modo online mediante un código que, igual que en el primer caso, al llegar al segundo comprador ya habría desaparecido. Y según el señor Ledesma si no te gusta ya te puedes ir aguantando, puesto que si eres comprador de juegos usados eres un estafador. Sí, así, sin anestesia.

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A finales del año pasado EA puso en marcha una campaña que pretendía aportar un valor añadido a las ventas de formatos físicos. Juegos como ‘Dragon Age’ o ‘Mass Effect 2’ contenían en su interior un código que permitía descargar un elemento escogido por la compañía por un valor de 10 euros. Un valor añadido que sólo podrían disfrutar aquellos que comprasen el juego en primer lugar, pese a que, según la compañía, la propuesta no tiene nada que ver con el mercado de segunda mano.

El problema vino hace poco más de un mes cuando se anunció que lo que antes eran regalos que incentivaran la compra original pasaría a ser un recorte de los contenidos habituales, desactivando de serie el modo multijugador de sus juegos y activándolo mediante un código de descarga que se facilitase dentro de la caja. El primer comprador podría disfrutar del contenido habitual de un videojuego de esta época sin problemas, pero un segundo debería pasar por caja para adquirir esa posibilidad desde Xbox Live, PSN o similares.

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Poco ha gustado la idea de negocio que propuso EA para luchar contra el mercado de segunda mano. Pagar un extra de diez dólares si adquirimos cualquier producto de esa compañía (de los próximos que saldrán, empezando por ‘Tiger Woods PGA Tour 11’ en PS3 y Xbox 360) mediante el mercado de segunda mano si queremos disfrutar de su modo online. Esto es, volver a pagar por un producto del que la compañía ha obtenido beneficio. Un hecho que además afecta irremediablemente al negocio de alquiler de juegos, e incluso al de préstamos, porque aunque se nos ofrece un tope de una semana para probar dicho servicio de manera gratuita ya no es lo mismo, desde luego.

A Ubisoft le ha gustado esa idea y la va a tener en cuenta para el futuro. Algo que algunos temíamos, y que a buen seguro no será la única que se sume al carro. Mientras, los que seguiremos perdiendo seremos los usuarios.

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Parece que al final el diabólico plan contra el mercado de segunda mano se ha cumplido. Nuestro ex-compañero q256 temía lo peor, igual que muchos otros, pero parece que se ha abierto la veda. EA ha mostrado su nuevo modelo de negocio en este sentido, dando preferencia al primer comprador de su producto, y condenando al que lo hace en un mercado de segunda mano.

Mediante un código que vendrá en los futuros juegos de la compañía, empezando por ‘Tiger Woods PGA Tour 11’ en PS3 y Xbox 360, y continuando con ‘NCAA Football 11’, ‘NHL 11’, ‘Madden NFL 11’, ‘NBA 11’ y ‘FIFA 11’, no podremos disfrutar del modo online salvo que introduzcamos dicho código. Y si no lo hacemos, tendremos un período de prueba de una semana. Una vez finalizado, tendremos que apoquinar diez dólares (queda por ver si el cambio será de 10 euros…) si queremos disfrutar de ese servicio.

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Sabíamos que el mercado de segunda mano era una de las actividades más rentables para las tiendas. De lo que no teníamos datos es de hasta que punto esta actividad, cada vez más extendida muy a pesar de las editoras de videojuegos, contribuía a aumentar los ingresos de dichos establecimientos.

Pues bien, merced a las cifras que publica Vandal, procedentes de información publicada por la cadena de tiendas GAME en su último informe financiero, dichas ventas suponen un 18% del total de la facturación de la franquicia en el Reino Unido.

Así, la venta de segunda mano supuso para GAME unos ingresos de 353 millones de libras, un incremento del 37% respecto al año anterior. Y es que el margen de beneficio de estos juegos para la tienda oscila alrededor del 39%. Cifras que una vez más me llevan a reflexionar, en esta ocasión sobre el futuro del mercado de segunda mano.

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Tanto la tienda online Amazon como la franquicia de venta de videojuegos GameStop son empresas de sobra conocidas, por lo que no necesitan presentación.

Pues bien, la noticia del día es como ha afectado la decisión de Amazon de entrar en el mercado de los juegos de segunda mano, decisión que, en opinión del CEO de GameStop, no tendría éxito. La inciativa de Amazon provocó un descenso del 14% en las acciones de GameStop en el día de ayer.

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