Frankie MB
ColaboradorEs imposible no tenerle un cariño especial a la Edad de Plata del Cómic. Especialmente cuando hay historias tan fascinantes como inesperadas, como aquella vez que Superman le debía mil millones de dólares a Hacienda. Sus temáticas no pretendían satisfacer a los lectores adultos, sino fomentar la curiosidad y superar las expectativas de los jóvenes fans de los superhéroes. Y, entre una cosa y otra, de vez en cuando editoriales como DC Comics se atrevían con temas insólitos. Como la leyenda de la muerte de Paul McCartney.
Publicado en junio de 1970, el número 222 de Batman incluyó una historia verdaderamente particular dentro del legado del Caballero Oscuro. Escrita por Frank Robbins y dibujada por Irv Novick, Dead...Till Proven Alive! se aleja de los callejones oscuros de Gotham para sumergirse en el mundo del rock durante la transición hacia la década de los 70s, con una trama que reabrió la mayor conspiración de la historia de la música: la teoría de Paul is Dead.
La historia contada en corto es que, según esta teoría, Paul McCartney falleció en un accidente en el año 1966 y fue reemplazado en The Beatles por un tal William Campbell. Sin embargo, la formación británica se dedicó a dar pistas en las letras y las portadas de los álbumes posteriores. ¿realidad o ficción? En ambos casos, un caso digno del mejor detective del mundo, que conste.
Como es natural, ni siquiera DC Comics se atrevió a emplear los nombres reales para su historia, lo cual no quita que alimentase un poquito más aquella teoría. La historia gira en torno a la banda ficticia "The Oliver Twists", cuyos fans creen haber descubierto pistas en sus discos que sugieren que el vocalista original, Saul Cartwright, ha muerto y ha sido reemplazado por un impostor. Ahí es dónde entran en juego Batman y Robin, quienes intrigados por el rumor, invitan a la banda a la Mansión Wayne para investigar discretamente.
¿Lo mejor? Lo que descubre el Caballero oscuro y su ayudante es aún más extraño que la conspiración original de los Beatles: los tres miembros originales de la banda murieron en un accidente aéreo, y Saul, el único sobreviviente, contrató a tres dobles para seguir tocando como si nada hubiera pasado. De este modo, para desviar la atención de la verdad, él mismo inició el rumor de su propia muerte. Pero cuando los impostores se aferran a la fama y Saul quiere revelar la verdad, las tensiones escalan… y Batman debe entrar en acción.
De izda. a dcha,: Portada de Batman nº 222 (1970), carátula del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band y página de Dead...Till Proven Alive!
Por supuesto, la historia de Dead...Till Proven Alive! (la primera de las tres incluidas en aquel cómic) navega con descaro entre el mito y la sátira. La portada de aquel número evoca las teorías nacidas a raíz de la portada del disco Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, en el cual se ha especulado que se dan pistas inequívocas de la muerte de Paul. Por otro lado, la semejanza entre el vestuario y las pintas de los Beatles por aquel entonces y los Oliver Twists apenas deja márgenes a la imaginación.
Con todo, y antes de sacar conclusiones apresuradas, toca apreciar la intenciñon de los autores de la historia, quienes simplemente aunaron en una historia el fenómeno Beatle y las teorías conspirativas que lo rodeaban, abordando temáticas como la fama, el misterio y la manipulación mediática con ese particular estilo detectivesco de los cómics de Batman de aquella época. Dándole un punto de estética psicodélica al resultado.
Con todo, sobra decir que Dead...Till Proven Alive! ofrece muy poco más al lector más allá de lo comentando. El giro, y cómo se le da la vuelta total a la conspiración es brillante, pero no es precísamente esa clase de historia con acción trepidante, sino algo más próximo a los episodios de Scooby Doo con algún que otro puñetazo intercalado entre las páginas.
Lo cual no quita que, por méritos propios, este cómic sea una auténtica una pieza de colección para fans de Batman, y los Beatles y, sobre todo, los defensores de la teoría de Paul is Dead.
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