Iván González
Editor - Cine y seriesHace pocos días nos encontramos con la noticia de que Tetsuya Chiba había fallecido a los 87 años. Su impacto en la industria fue enorme, tanto que fue él mismo quien dio forma al manga de boxeo gracias a su obra magna, Ashita no Joe, una obra que marcó para siempre la vida de otro autor legendario: George Morikawa.
A través de su cuenta personal de Twitter, Morikawa publicó un mensaje bastante largo en el que contaba cómo nació su manga, Hajime no Ippo, a partir de una pregunta que se formulaba una y otra vez y que se convirtió en el principal lema de Ippo a lo largo de la historia: "¿Qué se siente al ser fuerte?".
Morikawa comienza recordando cómo ya le habían denegado el desarrollo de tres mangas distintos. Su obsesión por convertirse en mangaka era tal que hasta los propios miembros de la editorial se estaban cansando de él: "Con solo ver el nombre de George Morikawa, ya se me quitan las ganas de leerlo", dijo uno de los editores.
El autor se encontraba sin fuerzas ni ganas, estaba bastante triste y muy cerca de tirar la toalla. Pero todo cambió cuando, en un momento de desesperación, comenzó a hablar mentalmente con Chiba, su principal referente, y a hacerse la misma pregunta una y otra vez: "¿Qué se siente al ser tan bueno dibujando manga?".
La pregunta en sí no tenía respuesta, pero era suficiente para que Morikawa comenzara a darle vueltas a su nuevo manga, uno que empezó girando en torno a esta cuestión y que acabó convirtiendo poco a poco esa pregunta en la frase más icónica de Hajime no Ippo, una que su protagonista seguiría haciéndose durante el resto de su vida como fuente de motivación.
Una pregunta sin respuesta
"Hajime no Ippo nació de una pregunta dirigida a aquella persona, y todavía hoy sigue adelante mientras continúo preguntándome lo mismo", comentaba Morikawa, quien, tras varios intentos fallidos, consiguió que su manga de boxeo fuera finalmente aceptado en la revista en la que años atrás Chiba había hecho historia con Ashita no Joe.
Esa fue la mayor recompensa para Morikawa: seguir el legado de su ídolo a través de la revista que había visto crecer a Chiba. Y así ha sido durante más de 30 años, en los que Ippo ha pasado por todo tipo de baches, victorias y problemas, pero siempre reformulándose la misma pregunta.
"Hajime no Ippo fue mi primer paso como mangaka y, al mismo tiempo, el comienzo de una conversación interminable con aquella persona", relata Morikawa, recordando que, a pesar de haber podido conocer más de cerca a su ídolo, nunca le formuló esta pregunta por vergüenza. "Ahora ya no hay nadie que pueda responderme, pero seguiré haciéndome esa pregunta durante el resto de mi vida. Chiba, ¿qué se siente al ser tan bueno dibujando manga? Gracias por todo".
Desde entonces, Ippo se ha convertido en uno de los personajes más icónicos de la historia del manga deportivo, y su impacto en la vida de muchos lectores ha sido significativo. Es por ello que Morikawa debe estar orgulloso tanto de su trabajo como del legado de Chiba, que seguirá expandiéndose por todo el mundo bajo el manto de un joven boxeador que ha marcado a toda una generación de luchadores japoneses y occidentales. Larga vida a Joe Yabuki.
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