Una de las sagas que ha definido el género de los videojuegos de sigilo ha sido, ningún tipo de duda, Splinter Cell. La franquicia de Ubisoft está cerca de regresar con un remake que lleva mucho tiempo en el horno, pero son varias las entregas que llegaron al mercado con anterioridad. En muchas de ellas ha participado Clint Hocking, habiendo llegado a ser incluso director creativo de Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory.

El responsable ha concedido una entrevista a FRVR en la cual aborda los desafíos que el sigilo debe enfrentar de cara al futuro y sorprende su declaración sobre cómo el realismo de los gráficos modernos supone una zancadilla para los desarrolladores.

"De hecho, creo que una de las dificultades de los juegos de sigilo modernos es que la sofisticación en el renderizado ha hecho que la iluminación sea mucho más realista. Si piensas en esos juegos de sigilo de la vieja escuela, debido a su iluminación precalculada, la luz era muy limpia, legible y muy comprensible para el jugador.

Pero una vez que te metes en la iluminación difusa, la oclusión ambiental y todo lo que eso conlleva, se vuelve muy difícil distinguir qué es luz, qué es sombra, qué está oscuro, qué es seguro, qué es peligroso y todo ese tipo de cosas".

Una regla de la vieja escuela en el género es cualquier rincón con poca luz es perfecto para evitar las miradas indiscretas, lo cual se podía generar con suma facilidad antaño. Los gráficos no permitían establecer tantísimo detalle y niveles de iluminación tan diferentes, por lo que visualmente quedaba mucho más claro dónde se podría esconder el jugador. Sin embargo, Hocking también cree que la solución pasa por una buena dirección lumínica.

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"Cuando vas a ver una obra de teatro, la iluminación suele ser supuestamente dramática. Así que sí se puede lograr con luces reales. El problema es que, ya sabes, estos entornos a menudo se iluminan para ser muy realistas y no para ser estéticos [con el propósito de favorecer] la jugabilidad de sigilo".

Hocking reconoce que es una cuestión difícil de abordar para los desarrolladores, ya que "la gente de la industria ha pasado 20 años de su carrera pensando en cómo hacer que las cosas parezcan más realistas" y tirar por la borda esa mentalidad puede suponer un desafío.

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La historia de los videojuegos tiene títulos y eventos muy dispares. Algunos de ellos se han convertido en leyenda, dejando una marca inconfundible en el resto de juegos venideros. Hoy te cuento qué fue de Splinter Cell y de cómo Sam Fisher se atrevió a medirse con el titán del género sigilo o stealth, Solid Snake y su Metal Gear Solid.

Splinter Cell es una franquicia de videojuegos creada por Ubisoft y que tiene su origen en las obras de Thomas Leo Clancy Jr., comúnmente conocido como Tom Clancy. Otras franquicias de la compañía como The Division, Ghost Recon y Rainbow Six también están sustentadas en estas obras. Su protagonista, Sam Fisher, terminó por convertirse en uno de los personajes más relevantes de la historia del videojuego.

Entonces, ¿por qué Ubisoft ha retirado del servicio a Sam Fisher tantos años?, ¿por qué no se ha explotado tanto como Assassin's Creed y Rainbow Six? Splinter Cell cuenta únicamente con cinco entregas, una cifra de novato en comparación a otras colecciones de Ubisoft y a otras franquicias como Metal Gear Solid.

¿Qué fue de Splinter Cell?

Splinter Cell, originalmente llamado "The Drift", nació en Ubisoft Nueva York como una respuesta a Metal Gear Solid. El desarrollo del juego original fue problemático: los desarrolladores no terminaban de estar convencidos con todas las ideas que habían tenido hasta el momento y cada vez tenían menos confianza de que el proyecto fuese a funcionar.

Ubisoft Montreal supo ver el potencial de Splinter Cell. Rescataron el proyecto y lo reconstruyeron desde cero, añadiendo una enorme cantidad de elementos y cambiando la ambientación: pasó de ser futurista a actual. Sin embargo, el evento clave para el proyecto llegó cuando Ubisoft recurrió a Tom Clancy para realizar una nueva colaboración.

Ubisoft tenía tres prioridades muy claras para Splinter Cell: traer unas mecánicas de sigilo interesantes (ocultarse en la sombra, apagar luces, etc), construir un Sam Fisher icónico y traer una historia del estilo Tom Clancy, pero que se distanciase de lo visto en juegos como Ghost Recon y Rainbow Six. Los ingredientes ya estaban en el horno.

Tom Clancy's Splinter Cell: el nacimiento de una leyenda

Así nació Tom Clancy's Splinter Cell (2002). Este juego sigue a Sam Fisher, un NAVY Seal retirado que es reclutado por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) para formar parte del programa Splinter Cell de la división Third Echelon. En términos generales, el videojuego tuvo una recepción especialmente buena. Las críticas alabaron el sistema de sigilo, el apartado gráfico y la historia; y las cifras de reservas y ventas estuvieron por las nubes desde el primer momento. Llegaría al millón y medio de copias vendidas tras su lanzamiento.

Splinter Cell superó la prueba. Su siguiente entrega, Splinter Cell: Pandora Tomorrow, estuvo a cargo de Ubisoft Shanghai y vio la luz en 2004. Mantuvo todo lo bueno de su predecesor, mejoraron los escenarios y las animaciones, y se centró mucho más en el aspecto narrativo, que se ambienta dos años después de los eventos originales. Además, venía con un modo multijugador que enfrentaba a espías contra mercenarios. Pandora Tomorrow cumplió tanto en críticas como en ventas.

Ubisoft Montreal recuperó Splinter Cell para su tercera entrega, Splinter Cell: Chaos Theory, cuya historia se sitúa un año después de Pandora Tomorrow en un conflicto entre EEUU, Corea y Japón. Esta tercera entrega supuso un salto enorme con respecto a su predecesor, pues fue desarrollado con el motor Unreal Engine 2.

Las luces y sombras cobraron muchísima más importancia tanto a nivel jugable como estético. Las físicas y animaciones también fueron muy mejoradas y los escenarios crecieron para dar un poco más de libertad dentro de la linealidad. El modo multijugador también mejoró y se añadió un modo cooperativo para la campaña. Chaos Theory es considerado por muchos como el mejor Splintell Cell hasta la fecha. Obviamente, fue un éxito tanto para la crítica como en ventas.

Splinter Cell: Essentials y Splinter Cell: Double Agent llegaron en 2006. Essentials llegó para PSP, mientras que Double Agent aprovechó la llegada de la generación de PS3 y Xbox 360. Essentials se pegó un buen batacazo, pero Double Agent salvaría la situación... aunque no sería tan bien recibido con las tres primeras entregas. La saga Splinter Cell volvió a manos de Ubisoft Shanghai.

La jugabilidad no cambió demasiado en Splinter Cell: Double Agent, pero su historia sufrió un cambio brusco con respecto a sus predecesores y el estilo de Tom Clancy: Sam Fisher es perseguido y finalmente reclutado para infiltrarse en una organización terrorista localizada en EEUU.

El retiro de Sam Fisher

Sam Fisher se tomó un retiro y no volvió hasta 2010 con Splinter Cell: Conviction de Ubisoft Montreal para Xbox 360 y PC. La historia se desmarca por completo de todo lo que conocimos en los tres primeros juegos: Sam reniega de Third Echelon y se convierte en un fugitivo tras obtener ciertas informaciones sobre la muerte de su hija Sara. Se mantiene el enfoque personal de Double Agent y la ambientación en Estados Unidos, concretamente en Washington D.C.

La jugabilidad de Conviction no se mantuvo fiel a sus predecesoras. Montreal descartaría algunas habilidades y apostaría por otras nuevas para aportar más realismo, frescura y fluidez. Los tiempos de las ejecuciones, un sistema de coberturas y las animaciones para moverse por los mejorados escenarios son dos ejemplos claros de todos los cambios mencionados.

Splinter Cell: Conviction tuvo una recepción muy buena tanto en críticas como en ventas. Hizo soñar a los fans con futuras entregas que mejorasen lo presente y que continuasen esta nueva faceta de Sam Fisher.

Finalmente, Splinter Cell: Blacklist se lanzó en 2013 de la mano de Ubisoft Toronto para PS3, Xbox 360, PC y WII U. El estudio buscó mejorar todo lo que flaqueó en Conviction: duración de la campaña principal, apartado jugable y el rescate del aclamado modo multijugador de espías contra mercenarios.

¿Resultado? Blacklist supuso el regreso a los orígenes de Splinter Cell. A modo de resumen: Third Echelon desaparece y Sam vuelve a trabajar para el gobierno de los EEUU bajo la división Four Echelon. Fue un éxito para la crítica: se lo considera actualmente como uno de los mejores juegos de la franquicia junto a Chaos Theory. Sin embargo, las ventas no cumplieron expectativas.

Sam Fisher entre las sombras

Splinter Cell: Blacklist fue el último juego de la franquicia. Ubisoft retiró a Sam Fisher del servicio... aunque no del todo. Los fans hemos tenido que soportar los quiebros de la compañía desde entonces. Si bien su ropa está disponible en The Division y cuenta con un personaje en Rainbow Six Siege, lo más cruel y maravilloso sucedió en Ghost Recon.

Sam Fisher apareció en Ghost Recon Widlands con su propia historia: Operación Vigilante. Sam colabora con Karen Bowman, la agente encubierta de la CIA que dirige a los Ghost en Bolivia. Tras conseguir la información, Bowman le comunica que Grim quiere que Sam vuelva: "El Jefe del Estado Mayor Conjunto teme que haya un Carcaj Vacío".

Más tarde, Sam Fisher aparece en Ghost Recon Breakpoint con otra historia propia: Estado Profundo. Aunque Bowman no está, si está la CIA. Sam está en Auroa para espiar una estación de servicio de la Marina. Nomad lo encuentra acabando con un par de enemigos en la localización señalada. Sabemos que la historia continúa porque Sam dice: "me alegro que no te ablandaras desde Bolivia".

Una vez más, busca información. Esta vez sobre un tipo llamado El Estratega, un tipo que "ha llevado a cabo secuestros por todo el mundo... Todos de militares expertos". Quiere llevarlo al Congreso de los Estados Unidos para dar "luz verde a la invasión de Auroa". Cuando Sam logra hacerse con el objetivo, se desvelan varios datos importantes:

• Echeleon sigue existiendo y Sam continúa trabajando en la división, como ya vimos en Blacklist.
• La misión de Sam es de alcance internacional. Tanto la CIA como Echeleon están investigando algo que no se termina de desvelar ni en Wildlands ni en Breakpoint.

En otras palabras: Sam sigue en activo dentro del universo de Ubisoft. Las posibilidades con la generación actual son increíbles. Sin embargo, las decisiones de la compañía estos últimos años hacen que muchos se hayan replanteado si de verdad quieren una nueva entrega.

El futuro de Splinter Cell

Ahora sabemos que Sam Fisher se está preparando para volver... pero no en una nueva entrega como tal. Ubisoft anunció Splinter Cell Remake (Ubisoft Toronto) en diciembre de 2021 tras muchísimos rumores. Usará el motor Snowdrop, que también está utilizando para Avatar: Frontiers of Pandora y el juego de Star Wars.

Matt West, productor del proyecto, dejó clara la visión del estudio para el proyecto: "lo mantendremos lineal como los juegos originales, no haremos un mundo abierto". Por otro lado, Chris Auty, director creativo, explicó que el sigilo seguirá siendo el núcleo central de la experiencia:

Es importante para nosotros preservar el sentido de dominio, apoyando a los jugadores que observan las situaciones, trazan su plan, usan sus dispositivos y son más astutos que el enemigo de manera creativa para hacer frente a los desafíos que se les presentan. Idealmente, terminan saliendo por el otro lado sin que nadie se haya dado cuenta de que estabas allí. Esa es la esencia de Splinter Cell.

Sabemos que Ubisoft Toronto planea añadir numerosas mejoras para exprimir la tecnología de los sistemas más modernos: un sistema de sonido puntero y un sistema de oclusión que dependerá del material que lo proyecte. Como detalle, el estudio quiere ofrecer la posibilidad de completar el juego sin tener que matar a una sola persona. Esto implica animaciones especiales para los noqueos no letales, por ejemplo.

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Ubisoft continúa con su sangría de despidos en 2026 y trata de quitar hierro al asunto asegurando que Splinter Cell Remake sigue vivo

Recientemente se han producido despidos en Ubisoft Toronto, lo que ha hecho a muchos sospechar que el remake podría correr el mismo destino que el proyecto para traer de vuelta a Prince of Persia: Las Arenas del Tiempo. Sin embargo, desde Ubi confirman que Splinter Cell prosigue su desarrollo.

La mala noticia es que no tenemos fecha de lanzamiento para Splinter Cell Remake. La buena es que ya podemos hacernos una idea de por qué Ubisoft dejó de lado a Sam Fisher: otras franquicias como Rainbow Six y Assassin's Creed se convirtieron en una prioridad. Se crearon otras como The Division y se continuó Ghost Recon, por ejemplo.

Por último y no menos importante, Sam Fisher sí que volvió como una serie de animación de Netflix llamada Splinter Cell: Deathwatch. Derek Kolstad, creador de la franquicia de John Wick, fue el encargado de escribir la serie. Cuenta con un 6.9 en IMDb y un 86% en RottenTomatoes, así como la trama cubre a un Fisher muy veterano que vuelve a ser llamado a la acción.

Here's your first look at the Splinter Cell animated series, an adaptation of the bestselling @Ubisoft game.

Derek Kolstad, creator of the John Wick franchise, is onboard to write the series.
#GeekedWeek pic.twitter.com/c3vjJV0wfR

— Netflix Geeked (@NetflixGeeked) June 11, 2021

Traducción: Este es el primer vistazo a la serie animada Splinter Cell, una adaptación del juego más vendido @Ubisoft. Derek Kolstad, creador de la franquicia John Wick, está a bordo para escribir la serie. #GeekedWeek

¿Supondrá Splinter Cell Remake un resurgimiento de los juegos de sigilo? La franquicia Metal Gear Solid no ha vuelto a ser lo mismo desde Metal Gear Solid V: Phantom Pain, pues perdió a su máximo representante: Hideo Kojima. ¿Estará Splinter Cell Remake a la altura de las circunstancias? Solo el tiempo dirá.

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Si creías que el cierre de Bluepoint Games por parte de Sony sería la única mala noticia que te llevarías al fin de semana, siento decirte que estás muy equivocado. Ubisoft vuelve a la carga justo un mes después de cancelar hasta seis proyectos, entre los que estaba el remake de Prince of Persia Las Arenas del Tiempo. Esta vez, tocan más despidos.

La reestructuración y los recortes de Ubisoft acaban de añadir un nuevo episodio a la Temporada de 2026: han anunciado el despido de 40 personas de Ubisoft Toronto. Un portavoz de la compañía ha confirmado esta información al medio PCGamer junto al discurso habitual de que esta acción no se tomó a la ligera y que no refleja el talento del estudio.

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Tras el reciente anuncio de la fase final del plan global de ahorro de costes de Ubisoft y la interrupción de proyectos, Ubisoft Toronto reducirá su plantilla en 40 puestos.

Si bien pueden parecer pocos despidos, es importante recordar que Ubisoft Toronto es uno de los estudios más grandes de la compañía (+500 empleados) desde su fundación en 2010. Han estado presentes en el desarrollo de todas las franquicias importantes: Assassin's Creed, Splinter Cell, For Honor, Watch Dogs... De hecho, estaba presente en el desarrollo "casi terminado" de Prince of Persia Las Arenas del Tiempo Remake. Quizás ahora te encaje todo un poco mejor.

La noticia es mala y desalentadora en todos los aspectos, pero al menos podemos sacar un pequeño rayo de esperanza de esta interacción entre el portavoz de Ubisoft y PCGamer: el proyecto de Splinter Cell Remake continúa en desarrollo y a priori no corre riesgo de cancelación. Hace poco supimos lo mismo de Beyond Good & Evil 2. En cualquier caso, Ubisoft Toronto continuará operando como "socio de co-desarrollo" tras esta reestructuración que reparte las franquicias de la compañía en "casas creativas". Eso sí, con 40 empleados menos por el momento.

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Más de una década de espera. Para ser exacto, llevamos 12 años esperando una nueva entrega de Splinter Cell. La última, Blacklist, se lanzó en 2013. Lo único que ha sacado a Sam Fisher del retiro desde entonces son algunas colaboraciones en Ghost Recon, Rainbow Six y una muy sutil en The Division 2. Y el anuncio en 2021 de un Splinter Cell Remake del que no hemos vuelto a saber nada. Pero nada más.

Ubisoft ha sacado a Sam Fisher de su retiro una vez más y una vez más no es para un nuevo videojuego. Ayer, 14 de octubre, se estrenó Splinter Cell: Deathwatch en Netflix. Se trata de una serie de animación que consta de ocho capítulos, cada uno ronda los 23-27 minutos. Puedes verla de una sentada sin problemas.

El regreso que necesitamos, pero no el que merecemos

Tenía mis dudas sobre Splinter Cell: Deathwatch. Ni siquiera la presencia del guionista de la saga John Wick y Nobody, Derek Kolstad, consiguió que depositase mi confianza en este proyecto. Esta no es una adaptación cualquiera. Estamos ante el mismísimo Sam Fisher, uno de los mayores representantes del sigilo en videojuegos junto a Solid Snake de Metal Gear Solid. Los asesinos de Assassin's Creed son aficionados comparados con esta leyenda.

No vale cualquier cosa cuando se trata de Sam Fisher. Ni siquiera algo meramente bueno. Por esa razón no confié en Deathwatch. Y pocas veces me alegro tanto de equivocarme. No creo que la serie de Netflix esté completamente a la altura del personaje, pero sí creo que hace un buen trabajo al sacarlo de su retiro. Y lo digo de la forma más literal posible, ya que la historia saca de su "retiro" a una versión mayor de Fisher.

La sensación de ver en acción a un Sam Fisher mayor (Liev Schreiber) ha sido muy similar a luchar con Kratos en God of War de 2018. Se le notan los años y no es lo que recordaba de Conviction y Blacklist, menos de los juegos originales, pero todavía es Sam Fisher. Siempre fue inteligente... pero ahora lo es mucho más con la experiencia de su lado.

Creo que el mayor logro de la serie, más allá de ofrecer una historia interesante y que conecta en algunos aspectos con los videojuegos, es transmitir la sensación de que Sam Fisher es una máquina imparable. No puedes ganarle. Recuerda mucho a la frase que le dice Bane a Batman en El Caballero Oscuro:

Oh, crees que la oscuridad es tu aliada. Tú solo has adoptado la oscuridad. Yo nací en ella. Fui cincelado por ella. No vi la luz hasta ser un hombre, para entonces solo era algo peor... Las sombras te traicionan porque me pertenecen a mí.

Las escenas de acción y sigilo de Sam Fisher son lo mejor de la serie. El trabajo técnico de animación y sonido ayuda mucho. Siempre se alza con la victoria no por fuerza bruta, más bien por astucia y creatividad. Nunca sabes por dónde te va a salir y tiene recursos para todo. Se nota tanto en sus estrategias durante el sigilo como en las detalladas fases de combates, donde encaja golpes y opta por movimientos inteligentes y resolutivos.

También es interesante verlo como maestro de Zennia Mckenna (Kirby Howell-Baptiste), una agente de Fourth Echelon muy prometedora y que tiene la pequeña manía de Sam de implicarse personalmente. Ya sabemos cómo fue eso en Conviction. De hecho, se hace referencia a esa etapa del agente. Si bien se siente un poco chapucera junto a la leyenda, creo la dinámica maestro-aprendiz sienta muy bien a la serie.

Sam Fisher merece mucho más

No es el regreso de Splinter Cell que nos merecemos. Ni tampoco el que merece Sam Fisher, aunque me guste esta versión mayor. La serie es genial y está hecha para los fans auténticos de la franquicia. De hecho, creo que encajaría muy bien también como comic y/o novela. Pero es insuficiente y déjame explicarte por qué antes de que te eches las manos a la cabeza por mi aparente incoherencia.

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Creo que este tipo de producciones (series, películas, cómics...) son un complemento genial. Pero no deja de ser eso: un complemento. Sientan muy bien cuando la franquicia tiene videojuegos que complementar. Sin embargo, Ubisoft lleva ignorando Splinter Cell desde hace más de 10 años y no ha dado ni un solo dato del remake en cuatro años.

Splinter Cell: Deathwatch me ha dejado un sabor de boca mixto: dulce porque he vuelto a ver en acción a Sam Fisher en una serie que cumple su objetivo, pero amargo al mismo tiempo porque es un recordatorio (un poquito cruel) de que la franquicia sigue cogiendo polvo en los cajones de Ubisoft mientras se sobreexplota Assassin's Creed, se mantienen proyectos como For Honor y se masacran juegos como Skull and Bones con temporadas malísimas. 

Entonces, ¿la serie de Netflix es buena?, ¿mola para calzársela? Sin duda, más si eres fan de la franquicia. Es pura nostalgia. Tampoco te esperes una obra maestra. Dicho esto, creo que este fin de semana voy a rejugar Splinter Cell: Blacklist.

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Me pasa una cosa con Netflix. A veces tengo la sensación que, justo después de que  anunciar la adaptación de un videojuego, un cómic o un amine, tienen a alguien en un despacho cuyo único propósito es lanzar una moneda al aire. Si sale cara se sopesará darle el gusto al fan e incluso margen a que sus creadores tomen parte en la producción. Si sale cruz, no habrá nada de lo anterior. Y pese a que todavía es temprano para saber de qué lado ha caído con Splinter Cell: Deathwatch, la imagen que comienza a dibujarse, al pegarse cada vez más al suelo, pinta cada vez mejor. Diría que hasta se empieza a distinguir el perfil del auténtico Sam Fisher.

Tiempo ha habido más que de sobra para hacer algo bueno, que conste. Pese a que la resurrección de la saga de Ubisoft está tardando mucho más de lo esperado, el anuncio de la primera adaptación de Splinter Cell para la televisión se hizo nada menos que en julio de 2020. Por ponerlo en perspectiva, todavía no habían asomado ni PS5 ni las Xbox Series X/S. Sin embargo, desde el primer momento ya había algo más que un logo sobre la mesa: Derek Kolstad, el guionista de la franquicia John Wick, estaba al frente del proyecto. Ahora sabemos mucho mejor qué tenía en mente.

¿De qué va la serie animada de Splinter Cell?

Ni historia de origen, ni experimentos raros: el primer tráiler completo de Splinter Cell: Deathwatch nos propone una serie animada de acción que abraza -sin complejos- los tópicos hollywoodienses del agente especial veterano al que le tocan las narices. De hecho, hasta tiene una compañera de misión más joven que sirve para guiar al espectador en sus pensamientos, motivaciones y metodología. Una historia que a priori parece cortada por la línea de puntos y que hemos visto en aproximadamente un millón de series y películas. Pero, claro, aquí venimos a ver acción.

En las secuencias de acción es dónde tanto el personaje de Sam Fisher como la propia serie de Splinter Cell: Deathwatch y hasta el libreto con la firma de Kolstad se la juegan. La buena noticia es que todas las partes implicadas conocen debidamente el juego.

Como es natural, el primer tráiler completo de Splinter Cell: Deathwatch le da menos metraje al sigilo para mostrar tiroteos, puñetazos en la cara y las costillas e incluso la siempre recurrente caída por la ventana de dos personas enzarzadas en una pelea. Pero, incluso en esas, hay margen para colocar estratégicamente esos elementos que el fan de Sam Fisher quiere ver: los gadgets, la posibilidad de demoler una corporación desde dentro y, no menos interesante, una historia en la que el protagonista tiene implicaciones personales.

En la parte técnica, a juzgar por lo mostrado, Splinter Cell: Deathwatch ya apunta alto la producción corre por cuenta de Sun Creature Studio, a quienes debemos un episodio de Love, Death & Robots y cinemáticas para League of Legends y Apex Legends; así como el estudio francés Fost. En lo artístico, dos figuras a destacar: Liev Schreiber sustituirá a Michael Ironside en el papel de Sam Fisher (con su total beneplácito, que conste) y Kirby Howell-Baptiste, a quien conocimos como Muerte en la serie de Sandman, será su compañera de misión Zinnia McKenna. Pero, ¿en qué lío se han metido? Bueno, ya tenemos una sinopsis oficial.

"Tras pasar una larga temporada retirado del servicio, el legendario agente Sam Fisher (Liev Schreiber) vuelve a la acción cuando una joven agente herida (Kirby Howell-Baptiste) necesita su ayuda." 

En esencia, Zinnia McKenna es una agente perseguida por poseer algún tipo de información valiosa. Además de ésta y el propio Sam destaca la aparición de Diana Shetland, la actual directora ejecutiva de la empresa de tecnología ecológica Xanadu e hija del difunto Douglas Shetland, quien fuese el mejor amigo de nuestro protagonista, pese a que se vió obligado a llevarlo al otro barrio durante los acontecimientos del videojuego Splinter Cell Chaos Theory. Y ahí es dónde afloran los sentimientos encontrados... y los cabos sueltos con los videojuegos.

Fecha, número de episodios y todo lo que supone para el futuro de Sam Fisher

Si te soy sincero, que el cartel oficial de la serie Splinter Cell: Deathwatch, inspirado en las películas de acción (con todos los clichés habidos y por haber, explosiones incluidas) hace que la iniciativa gane puntos extra. Al menos, para mí. Pero, claro... ¿qué te voy a contar que no sepas?

Te confieso que lo mostrado, al menos lo sugerido, no solo me ha gustado sino que ha despertado mi genuino interés. Luce bien, se siente genuino y, sobre todo, sirve como excusa para revitalizar una saga que ya debería estar de vuelta. La cuestión es que no basta con tener los ingredientes necesarios para ser una buena adaptación de Splinter Cell: debe ser una buena serie de acción animada.  Y eso, con el tono, el ritmo y el trasfondo de la franquicia de Ubisoft, siempre ha sido un desafío. La buena noticia es que no tardaremos en despejar la incógnita.

La serie, que contará con ocho episodios de entre 20 minutos y media hora, llegará en exclusiva para Netflix el próximo 14 de octubre de 2025. Un paso más de cara a la alianza entre el titán del vídeo en streaming y Ubisoft que arrancó con
Capitán Laserhawk: Un remix de Blood Dragon y seguirá creciendo con la serie de Assassin's Creed. Pase lo que pase, y pese a que del anunciado remake no tenemos noticias desde hace demasiado y se anunció la cancelación de la película, Sam Fisher estará de vuelta en 2025. Y nada ni nadie le podrá detener.

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Lo que era casi un secreto a voces finalmente se ha confirmado: Splinter Cell, una de las sagas de acción más icónicas de los videojuegos, ha dicho adiós a su adaptación cinematográfica, un proyecto que, en realidad, pocos recordaban que seguía en desarrollo.

En una entrevista con el medio estadounidense The Direct, el productor Basil Iwanyk confirmó la cancelación del proyecto, explicando que "no lograron hacerlo bien" y lamentando no haber podido llevarlo a cabo, a pesar de la participación de grandes figuras de la industria.

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"Esa película hubiera sido increíble... pero no pudimos hacerla bien, en cuanto al guion y al presupuesto. Tuvimos un millón de versiones diferentes, pero iba a ser intensa y asombrosa", declaró Iwanyk. Cabe recordar que la película fue anunciada en 2012, con Tom Hardy como protagonista y Doug Liman confirmado como director en su momento.

Aunque esta cinta no haya llegado a buen puerto, los fans de la franquicia tienen un motivo para ilusionarse: Netflix está trabajando en otra adaptación, Splinter Cell: Deathwatch, una serie animada protagonizada por Sam Fisher. Este proyecto, en desarrollo desde 2020, contará con Liev Schreiber como actor de voz principal y se espera que se estrene en los próximos años.

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Tras más de cuatro años de silencio casi absoluto y escasa información, Netflix y Ubisoft finalmente han presentado el esperado proyecto que lleva en desarrollo desde 2020: Splinter Cell: Deathwatch. Esta serie animada, basada en la popular franquicia de espionaje, ha lanzado su primer adelanto, con Sam Fisher como el gran protagonista.

Ha sido a través del evento Geeked Week donde la plataforma de streaming estadounidense enseñó por primera vez esta esperadísima adaptación. Y si bien han sido tan solo 35 segundos de adelanto, la compañía ha confirmado de manera oficial que el actor Liev Schreiber, conocido por dar vida a Ray Donovan en la serie del mismo nombre e interpretar a Dientes de Sable en X-Men Orígenes: Lobezno, dará voz al legendario Sam Fisher.

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Michael Ironside, quien ha dado vida a este personaje en los videojuegos, dejó caer en una entrevista hace unos meses que Schreiber pondría voz a Fisher, pero nunca se confirmó oficialmente hasta ahora. De hecho en aquel momento Ironside no estaba del todo seguro, pero por suerte acertó de pleno con sus comentarios.

La animación de la serie está a cargo del estudio danés Sun Creature, conocido por su trabajo en Love, Death & Robots y por animar diversos proyectos comerciales para títulos como League of Legends y Apex Legends. Aún no hay una fecha de estreno confirmada, pero se espera que Splinter Cell: Deathwatch llegue a la pequeña pantalla en algún momento de 2025.

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Llevo escuchando durante toda mi vida que "hay tiempo para todo". No quiero decir que sea una mentira, pero ciertamente es una media verdad que se cae a cachos a medida que sumas responsabilidades. Estudios, trabajo, relaciones... Tarde o temprano te das cuenta de que no hay tiempo para todo, al menos no tanto como te gustaría invertir.

Quienes jugamos a videojuegos sabemos muy bien que la vida no da para tanto, especialmente cuando te haces mayor. Y lo peor es que no hay elección posible. Hay que ceder experiencias y horas de juego para hacer algo más que estar delante de una pantalla. Creo que no descubro nada con esta introducción, pero casa muy bien con el tema de esta publicación.

Splinter Cell, otra asignatura pendiente

He sido fan de Splinter Cell desde los comienzos de la franquicia. Mi primer contacto fue en casa de un conocido, donde pude probar durante un rato el videojuego original de 2002. A mis 10 añitos, lo único que pude decir es que me recordaba a Syphon Filter. Y aunque me gustó mucho, entonces tenía otras prioridades, como The Getaway, GTA Vice City y Destruction Derby Raw.

Recuerdo haber jugado unas cuantas veces más a Splinter Cell de 2002 y a otras entregas, pero no sabría decir si fueron Pandora Tomorrow de 2004 o Chaos Theory de 2005. A esa edad lo único que quería era llegar a casa de alguien que tuviese una consola o PC para jugar a lo que me echasen. Ni preguntaba.

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No volví a tocar un Splinter Cell, pese a que me gustaba su universo. Me limité a seguirlo desde la distancia en vídeos de YouTube y más recientemente directos en Twitch. Recuerdo el momento exacto en el que sentí que tenía que jugar a la saga como fuese: después de ver el tráiler de Splinter Cell: Conviction con el tema God's Gonna Cut You Down de Johnny Cash. Todavía se me ponen los pelos de punta. Era John Wick antes de John Wick.

Conseguí Splinter Cell: Conviction de 2010 para mi Xbox 360. La consola murió al día siguiente. Pillé tal cabreo que se me quitaron todas las ganas de jugar, compré una PS3 y retomé el seguimiento mediante gameplays de creadores de contenido. Disfruté mucho con sus apariciones en Ghost Recon. Tuvo que llegar el anuncio de Splinter Cell Remake para prender la llama una vez más.

Splinter Cell: Blacklist después de 11 años a la espera

La ausencia de Splinter Cell Remake en las últimas presentaciones de Ubisoft me tiene bastante cabreado. Su anuncio fue una señal: ¿qué mejor forma de meterme de lleno en una saga que he seguido tantos años? Ubisoft ha agotado mi paciencia, así que me he tirado de cabeza a Splinter Cell: Blacklist mientras espero.

Compré Splinter Cell: Blacklist para PC (Steam) durante el pasado fin de semana y me crasheó 5 veces durante la primera misión. Solicité el reembolso y probé con la versión de Xbox 360, disponible en Xbox Series X. ¿Sabéis que la saga Splinter Cell no existe para la PlayStation Store? Esta versión fue de lujo, tanto que eché 7-8 horas seguidas durante el pasado domingo.

Me quedan un par de misiones para acabar, pero creo que he acumulado las suficientes horas para contarte todo lo que he sentido después de tantos años siendo un espectador. Sé que es un crimen haber esperado tanto, pero creo que es una de las mejores decisiones que he tomado con respecto a videojuegos.

Su historia, ambientación y estilo son apartados que me tienen enamorado. Creo que merece llevar "Tom Clancy's" en el título. Rebosa y rezuma un rollo militar, serio y duro que también disfruté muchísimo con familia Modern Warfare original de Call of Duty. No hay neoncitos, colorines ni skins estrafalarias. Todo responde a un estilo artístico basado en el espionaje, las operaciones encubiertas y la temática militar. No es realista, sino fiel.

• Nota: integrar las órdenes de las misiones (mensajes) en los escenarios es algo que roza lo erótico a nivel de diseño

La movilidad de Sam Fisher por los escenarios es otro de los aspectos que me tiene anonadado: la escalada y el combate de Blacklist tienen más fluidez y detalle en sus animaciones que los últimos Assassin's Creed. Responden a un estilo de juego muy estratégico y preciso en el que se pueden hacer verdaderas locuras en pocos segundos, especialmente con el sistema de Ejecuciones por marcado. Los movimientos no tienen demasiadas florituras, son muy pragmáticos, y eso me flipa.

Otro apartado que me ha sorprendido es la Inteligencia Artificial. Vale que no es la mejor, pero tiene detalles que jamás esperaría de la actual Ubisoft: detectan cambios en el escenario como luces (apagadas/encendidas) y puertas (abiertas o cerradas), reconocen si sus aliados están muertos o desmayados (y los despiertan), evitan las zonas oscuras cuando te buscan...

Blacklist también cuenta con el sistema de sombras para el sigilo con el que muchos jugadores fliparon durante el gameplay de Assassin's Creed Shadows. Cortar la luz o destruir bombillas cambia por completo el escenario y la estrategia a la hora de cruzar zonas. He completado objetivos con los enemigos literalmente a dos metros de mí y no se han enterado porque estábamos a oscuras. Me ha recordado mucho a las zonas de sigilo de la trilogía Metro.

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Me cuesta expresar lo muchísimo que estoy disfrutando Splinter Cell: Blacklist, pese a sus carencias y errores. Una idea se hace más fuerte en mi mente a medida que me acerco al final: no esperaría esto de Ubisoft en la actualidad. Me preocupa Splinter Cell Remake ahora que sé de primera mano la altura del listón que deben superar.

Siento si sueno pesimista, pero no veo a Ubisoft dedicando todos sus recursos en hacer un videojuego centrado en la historia, lineal, cuidando hasta el último detalle de las animaciones y que respete su identidad artística, mucho menos el rollo oscuro, militar y duro que caracteriza a esta saga. Me aterra la idea de Sam con un traje rosa o las icónicas luces verdes como si fuesen los leds de un ordenador gaming. Y si crees que exagero, mira las skins de pago de Assassin's Creed Valhalla.

Ojalá me equivoque. Nada me haría más feliz que Splinter Cell Remake acabe estando a la altura del videojuego original y de lo que estoy disfrutando como un crío en Splinter Cell: Blacklist... ¡Y lo que me queda con el resto de entregas! Tengo alguna que otra historieta más que contar, pero eso será en otro momento.

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Somos muchos los que llevamos años esperando un nuevo videojuego de Splinter Cell. La última entrega oficial de la franquicia fue Splinter Cell: Blacklist de 2013, lo que significa que llevamos esperando 11 años a que uno de los espías más grandes de la historia vuelva a hacernos vibrar con operaciones secretas, infiltraciones y un estilo de combate que hoy nos recuerda a películas como John Wick y Tyler Rake.

Fue en 2021 cuando Ubisoft anunció el regreso de Sam Fisher con Splinter Cell Remake, una nueva versión del videojuego original desarrollado por Ubisoft Montreal. No hemos vuelto a saber nada desde entonces y la espera no está siendo fácil para muchos fans. Tanto silencio durante un desarrollo no suele indicar nada bueno... aunque ese no es el tema que nos ocupa.

Decir que llevamos 11 años esperando un nuevo Splinter Cell es una afirmación acertada, pero un tanto inexacta. Sam Fisher no ha dejado de trabajar durante estos años y se ha dejado ver/sentir en otros videojuegos de Ubisoft. A continuación quiero repasar sus principales apariciones y contaros qué estaba tramando cuando lo hizo, porque son historias dignas de secuela.

¿Dónde ha estado Sam Fisher todos estos años?

El espía de Splinter Cell ha estado ocupado a lo largo de estos 11 años y se ha dejado ver en varios videojuegos de Ubisoft. La aparición más conocida tuvo lugar en 2020 y fue en Rainbow Six Siege, donde fue añadido como un operador atacante bajo el sobrenombre Zero. La descripción del personaje ofrece algunos detalles sobre sus pesquisas por entonces:

En 2020, Sam huía de un enemigo desconocido. Como tapadera, aceptó la oferta de Harry Pandey de unirse a Rainbow, adoptando el nombre en clave de Zero. Se convirtió en el primer miembro de la división Rainbow Operation Staff como instructor de The Program.

Sam era brutal en sus sesiones de entrenamiento en el Estadio, acabando regularmente con equipos enteros sin ayuda de nadie. Para contrarrestar la artritis de su edad, Fisher se autoadministraba los nanobots que Lera "Finka" Melnikova usaba para tratar su neuropatía.

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La información más reciente de Sam Fisher es de 2022, cuando se unió al equipo Ghosteyes de Rainbow Six Siege, liderado por Caveira, y participó en varias operaciones para acabar con algunos fabricantes de armas. Puedes encontrar toda esta información en la Wiki de Zero. Todo parece indicar que Sam todavía era capaz de llevar a cabo operaciones, pero la edad empezaba a pasarle factura. Actualmente tiene 66 años.

El papel de Sam en The Division 2 fue mucho más simbólico, pero deja muy claro que toda su icónica tecnología está lejos de pertenecerle. La tecnología de los agentes SHD, conocida comúnmente como el reloj Isaac, recibió una actualización en 2023. Ortiz Robotics utilizó sus contactos con el secretario interior de seguridad, Calvin MacManus, para desarrollar un programa de entrenamiento para los agentes. El modo de juego se llama Descenso.

El lore de Descenso no menciona a Sam Fisher o Splinter Cell, aunque es obvio que se trata de una referencia a la franquicia de espionaje e infiltración. Algunas teorías señalan que el programa de entregamiento se desarrolló basándose en las mejoras que recibió el equipo de Sam y toda la información táctica recopilada durante sus operaciones.

Luchando junto a Sam Fisher en Ghost Recon

Sus apariciones más importantes e interesantes fueron entre 2018 y 2020 en Ghost Recon, primero en Wildlands y más tarde en Breakpoint. A diferencia de las anteriores, Sam Fisher se presentó como un aliado con sus propias motivaciones y objetivos. Fue nuestra oportunidad de realizar operaciones junto a una leyenda del sigilo. Y sus misiones desde luego que no fueron sencillas.

Lo más importante de estas apariciones es que nosotros participamos en sus operaciones y no a la inversa, lo que quiere decir que Sam seguía en activo por entonces... o al menos tenía una serie de objetivos muy claros. Las historias generaron muy interés entre los fans e incluso se llegó a pensar que serían el trampolín a una nueva entrega de Splinter Cell. Sobra decir que no fue así.

Sam Fisher se dejó caer en la Bolivia de Ghost Recon Wildlands durante la Operación Vigilante. Las misiones estaban enfocadas al sigilo y eran muy estrictas en sus requerimientos. No solo exigían sigilo, también cumplir horas y no causar bajas enemigas. ¿Su objetivo? Un traidor de la CIA que buscaba vender información secreta al cartel de Santa Blanca. Extraer la información acabó requiriendo un tiroteo monumental contra los matones de la base.

Otra revelación importante de Operación Vigilante es que Sam Fisher y Karen Bowman se conocen de la CIA, lo que conecta todavía más los universos de Splinter Cell y Ghost Recon. Insiste en entregar él mismo la información y Karen menciona que Grim (Anna Grímsdóttir) le solicitaba para una nueva misión. Todo parecía indicar otro traidor en los Estados Unidos. La historia de la operación quedó abierta y nunca supimos cómo se resolvió.

La Operación Estado Profundo de Ghost Recon Breakpoint fue un poco más larga y compleja que Vigilante, aunque tuvo la misma conclusión: un final abierto del que nunca volvimos a saber. Una vez más, la CIA estaba implicada en el asunto y enviaron a Sam Fisher para poner las cosas en orden. Primero nos topamos con Victor Coste, amigo y ex compañero de Sam, y seguidamente con la leyenda en persona.

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En esta ocasión, la misión de Sam era recuperar información robada por los Wolfs, facción enemiga de Breakpoint, y encontrar a un tipo llamado El Estratega. "Ha llevado a cabo secuestros por todo el mundo... Todos de militares expertos. No tengo ni de qué trama, pero sabemos que está en la isla. Si consigo llevarlo ante el congreso, seguramente darán luz verde a la invasión de Auroa", dijo durante nuestro primer encuentro.

La misión estaba muy bien conectada con Breakpoint, puesto que El Estratega secuestró a Midas, un integrante del grupo de Nomad. La operación se desarrolla durante varias misiones en las que tenemos que recuperar información, interrogar, matar y obviamente sabotear. Todo muy en la línea de Sam Fisher. La historia acabó con Sam llevándose al villano a cuestas. Sin embargo, Ubisoft dio por zanjado Breakpoint y nunca hubo invasión ni noticias sobre él.

Si atendemos a las fechas, vemos que Sam Fisher estuvo inactivo en los videojuegos entre 2013 y 2018, pero a partir de entonces no paró de trabajar hasta 2022 gracias a todas las apariciones que he mencionado en esta publicación. Estaba muy en forma durante sus misiones de Breakpoint, pero en Rainbow Six Siege supimos que no estaba tan bien.

En definitiva, Sam Fisher ha estado muy activo a lo largo de los últimos años, aunque nunca de la forma que hemos querido. Nuestra única esperanzan es que Splinter Cell Remake sea un exitazo para que Ubisoft se comprometa a traer nuevas entregas o hacer remakes/remasterizaciones de los videojuegos clásicos. Aunque quizás el estilo táctico y serio de esta franquicia se queda lejos de las tendencias actuales.

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La espera ante la llegada de algunos videojuegos se acaba convirtiendo en motivo de memes y decepciones a partes iguales, como ocurre con la esperada versión de Bloodborne para PS5 y PC. Si bien este es uno de los casos más famosos, no es el único ni de lejos. Los fans de Splinter Cell saben muy bien de lo que hablo.

Hace más de una década que esperamos un nuevo Splinter Cell, concretamente desde que se lanzase Splinter Cell: Blacklist en 2013. Y aunque los fans no podemos decir que Sam Fisher ha estado completamente ausente (ha tenido apariciones en Ghost Recon Wildlands y Breakpoint, Rainbow Six Siege y The Division 2), la verdad es que parecería que Ubisoft lo ha descartado por completo de no ser por el desaparecido Splinter Cell Remake.

Ubisoft consiguió desilusionarnos una vez más al no presentar absolutamente nada de Splinter Cell Remake (o cualquier otra cosa de la franquicia) durante el pasado Summer Game Fest. En consecuencia, los fans seguimos conformándonos con las entregas antiguas, ya sea jugándolos o viendo gameplays en YouTube. Y precisamente he redescubierto uno de los detalles más increíbles de Tom Clancy's Splinter Cell de 2002 durante esta búsqueda, concretamente de gameplays del estilo "aggressive stealth" (sigilo agresivo).

El detalle no es otro que aquel que muestra las físicas de un actuario al disparar al cristal: el agua se sale hasta que el nivel llega hasta el agujero de bala. Aunque no parezca gran cosa en 2024, hay que recordar que esto pasó hace más de 20 años. Además, denota un nivel de detalle por el que la compañía no es precisamente famosa. La pregunta es: ¿está Ubisoft preparada para superar el listón que dejaron los juegos clásicos con Splinter Cell Remake?

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