Desde hace un par de días los usuarios europeos de PS3 podemos disfrutar de un nuevo servicio de vídeos musicales bajo demanda totalmente gratuito llamado VidZone. Ya hablamos de su futura salida en su momento, pero después de haberlo probado vamos a echarle un vistazo a sus características principales, a sus pros y a sus contras, y también vamos a ver qué podemos esperar de él en un futuro.

VidZone, como decía, es totalmente gratuito. Para instalarlo es tan sencillo como acceder a la PSN y seleccionar para su descarga el archivo en cuestión (pesa solamente 23MB). En menos de dos minutos lo tendremos instalado en nuestro sistema listo para ser usado, tras lo cual podremos acceder a él desde la sección ‘Música’ del menú de la consola. El acceso al servicio es muy rápido, aunque la primera vez que lo ejecutemos tardará un poco más debido a la necesidad de actualizar el catálogo completo de vídeos disponibles (en un minuto estará listo).

Una vez dentro nos encontraremos en la página de inicio de VidZone y toparemos con el primer escollo: el sistema de navegación por las distintas secciones y contenidos no es todo lo intuitivo que en un principio cabría esperar para un servicio enfocado a todo tipo de usuarios. Es lógico tener que pasar por una fase de adaptación cuando nos enfrentamos a algo nuevo, pero después de estar jugueteando con todas las opciones de VidZone durante un buen rato uno llega a la conclusión de que, definitivamente, se podía haber diseñado un entorno mucho más amigable.

Hay otro aspecto que no me acaba de gustar: los banners publicitarios. En realidad lo que molesta no es el hecho en sí de que exista publicidad en todos y cada uno de los menús de VidZone, puesto que el servicio es gratuito y por algún lado tenía que salir la publi, sino su ubicación. En concreto a la hora de mostrarlos cuando estamos viendo un vídeo a pantalla completa, ya que cada cierto tiempo aparece un rótulo en la parte inferior del mismo con la información del vídeo y un banner publicitario al lado. Por cierto, la información que se nos ofrece sobre el vídeo es demasiado escasa: nombre de artista y nombre del tema. Hubiera sido de agradecer que, al menos, también se nos indicara el disco al que pertenece el tema.

Los banners publicitarios, por su parte, son de dos tipos: los que se pueden clicar y nos llevan a contenidos disponibles en la PS Store y los que son de terceros y no llevan a ningún lado. Y aquí hay otro problema. Si hacemos clic en un banner de los primeros abandonaremos momentáneamente VidZone para dirigirnos al contenido especificado y, al volver atrás, pasaremos por un pequeño tramo de carga y no nos devolverá al punto donde lo habíamos dejado al hacer clic en el banner. Esto es algo molesto, porque deberemos volver a ir manualmente al sitio donde estábamos.

A pesar de que por todo lo dicho hasta ahora pueda parecer que VidZone es un mal servicio, no lo es en absoluto. Es más, cumple perfectamente la función para la que ha sido creado (ver aquellos vídeos musicales que queramos a través de la consola, en el salón, sin necesidad de nada más), simplemente no está bien resuelto del todo. Al menos no como cabría esperar si lo que se pretende es que cualquiera pueda usarlo de forma sencilla e intuitiva sin tener que estar pendiente de mil cosas, aunque estoy seguro de que en un futuro se producirán actualizaciones que mejorarán algunos aspectos.

El catálogo actual, pese a que hay algunos artistas que aparecen en él pero que luego no disponen de contenidos, es bastante extenso y variado (desde Beyoncé, Chenoa o Pereza hasta Pearl Jam, Mudvayne o The Police). Lo importante es que con el tiempo irá creciendo más y más, con lo que el hecho de que ahora mismo no podamos encontrar a tal o cual artista no debería preocuparnos en exceso.

La verdadera potencia de VidZone, en mi opinión, reside en la posibilidad de crear nuestras propias listas de reproducción. La búsqueda de los vídeos puede llevarse a cabo por artista, título o género (de nuevo el sistema no es demasiado intuitivo y ágil que digamos) y, una vez que hayamos dado con el videoclip que buscamos, basta con abrir el menú de opciones (botón triángulo) para añadirlo a una de nuestras listas o para crear una nueva.

Lógicamente los vídeos pueden ser vistos a pantalla completa y tenemos pleno control sobre su reproducción (podemos pausarlos, pasarlos hacia delante o hacia atrás). Lo que sí hay que tener claro es que, aunque la calidad de los mismos es muy buena, no los encontraremos en alta definición. Esta es una de las razones por las que los vídeos cargan casi instantáneamente (es posible que, en determinados momentos de mucho tráfico, la carga lleve un par de segundos más) y se reproducen sin cortes de ningún tipo. Ah, y si tenemos una PSP podremos acceder a nuestra videoteca siempre y cuando tengamos una red inalámbrica a nuestro alcance.

VidZone, para Sony, supone un paso adelante más en su apuesta por convertir la PS3 en un completo centro multimedia desde el que tener acceso a todo tipo de contenidos desde nuestro salón. VidZone nos ofrece la posibilidad de ver aquellos vídeos que queramos, en cualquier momento del día y en el orden que más nos guste gracias a las listas de reproducción personalizadas. Además el servicio nos propone sus propias listas (recopilaciones de determinados géneros, listas curiosas, últimas novedades, etc.), a las cuales podemos añadir más temas si así lo deseamos.

Por último destacar la nula aproximación de VidZone hacia el factor social o de comunidad. Es decir: no podemos compartir las listas de reproducción con nuestros contactos, no hay posibilidad de valorar los temas, etc. No estaría de más poder compartir e intercambiar listas con nuestros amigos, al menos.

En el vídeo podéis echarle un vistazo al funcionamiento de VidZone en PS3.

Vídeo | YouTube
En VidaExtra | VidZone de PS3 para este verano

‘Dead Space’, el juego de EA, es uno de los más recomendables del año. Elementos como la estética, la narrativa o la ambientación hacen que este survival horror espacial sea, en mi opinión, de lo mejorcito que ha visto la industria en el último año.

Pero no voy a pararme a analizar el juego en detalle porque para eso ya tenemos publicado un completo análisis, el cual os recomiendo encarecidamente que os leáis. Digo todo esto porque seguramente muchos de vosotros aún no hayáis tenido la oportunidad de hincarle el diente al juego. A pesar de que está a la venta desde hace unas semanas, muchos han sido reticentes a la hora de comprar el juego, ya que hasta ahora no existía ni una versión de demostración disponible para catarlo.

Sin embargo, hoy estamos de enhorabuena porque, desde hace poco más de media hora, ya está disponible la demo de ‘Dead Space’ en Xbox Live, lista para su descarga. Y los que tenéis PlayStation 3, tranquilos. La demo de ‘Dead Space’ llegará a la PS Store mañana mismo.

Os la recomiendo a todos, os gusten los juegos de miedo o no, porque sencillamente es un auténtico juegazo.

Vía | Gamesblog

Seguramente algunos recordaréis que hace un par de semanas hablamos por aquí de la aparición en noviembre de una Storefront de Capcom en la PS Network de PS3. Lo que viene a ser una especie de tienda o escaparate donde podremos encontrar todo el material relativo a los títulos que la compañía tiene en este servicio.

Será a partir de este próximo jueves 13 de noviembre cuando todos los usuarios de PS3 tendrán acceso al espacio de Capcom, donde encontrarán todos los contenidos ordenados por título. Dentro de la sección dedicada a cada juego encontraremos todo lo relacionado con ellos: temas, fondos de escritorio, demos, juegos completos, etc.

Parece ser que en un futuro esta storefront contará con más contenidos exclusivos de Capcom para la PSN, algo lógico por otra parte. Veremos qué compañía es la siguiente en llevar a cabo un movimiento similar.

Vía | Playstation Blog

Sony Computer Entertainment España ha anunciado hoy, mediante nota de prensa, la llega a nuestro país de la edición limitada de PlayStation 3 con 160 GB de disco duro y cuatro juegos de la PS Store gratuitos.

El nuevo modelo de PS3 llega en un pack muy especial que incluye 70 euros para descargar desde la PlayStation Network cuatro de sus mejores juegos: ‘Ratchet & Clank: En busca del tesoro’, ‘Super Stardust HD’, ‘Gran Turismo 5: Prologue’ y ‘The Last Guy’. Además también incluye dentro del pack mando DualShock 3. Todo el pack se pone a la venta por un precio estimado de 449,99 euros.

“El lanzamiento de esta edición limitada es la respuesta a un público que demandaba una mayor capacidad de almacenamiento en PS3 para poder ampliar su experiencia de entretenimiento, reuniendo así en un solo dispositivo gran cantidad de contenido multimedia. Si a esto le unimos los 70 euros de descargas a través de PlayStation Network, la oferta es irresistible”, declara James Armstrong, Vicepresidente Senior del Sur de Europa y Consejero Delegado para España y Portugal de Sony Computer Entertainment Europe.

“Desde SCEE permanecemos atentos a las necesidades del cada vez más amplio número de usuarios de PS3 para ofrecerles siempre aquello que buscan, en el que es el mejor sistema de entreteniendo doméstico del mercado” afirma Amstrong, quien recordó que con PS3, además se sigue contando con todas las grandes funciones ya conocidas: la mejor calidad en alta definición con su lector de Blu-ray Disc para disfrutar de tus películas favoritas con la mejor imagen y sonido; acceso a Internet; compatibilidad con los mandos inalámbricos con sensor de movimiento Sixaxis y el nuevo DualShock 3 que incluye también la función de vibración; función de vídeo chat; y el mejor juego online gracias a PlayStation Network que próximamente contará con títulos tan emocionantes como ‘Resistance 2’, ‘MotorStorm: Pacific Rift’ o ‘SOCOM: Confrontation’ de manera totalmente exclusiva.

Sitio oficial | PlayStation

¿Qué es lo mejor que puede conseguir una compañía si nos referimos a su plan de acciones en cuanto a descargas digitales dentro de los servicios existentes como XBox Live o PS Store? Contar con un escaparate propio donde pueda mostrar sus productos sin necesidad de que anden mezclados con el del resto de compañías suena bien.

Esto parece ser lo que ha conseguido Capcom en la PSN, que a partir del próximo mes de noviembre contará con su propio espacio desde el mostrar y ofrecer sus productos. Un camino interesante que no tardará en ser tomado por el resto de compañías, sobre todo por aquellas que apuesten fuerte por esta forma de distribución de contenidos.

De cara al usuario tiene pinta de resultar muy útil: acceso a todo el catálogo de tal o cual compañía de forma rápida, sencilla y clara.

Vía | Edge

Sony está buscando nuevas vías para sacarle partido al enorme potencial que esconde en su interior la PSP.

Lo más reciente ha sido el anuncio de la llegada de la PlayStation Store accesible, por fin, directamente desde la propia consola sin necesidad de hacer uso de un ordenador o de una PlayStation 3 para transferir los datos. Con este anuncio Sony hizo públicas sus intenciones de comenzar a distribuir digitalmente sus propios juegos, de manera que en breve plazo de tiempo comenzaremos a ver juegos de nueva hornada aparecer tanto en UMD como en la PS Store.

Alentando este nuevo filón de posibilidades en la PSP, Zeno Colaço, vicepresidente de publicación en Sony Computer Entertainment Europe, se muestra optimista al respecto ya que cree que esto potenciará el uso de la consola y la llegada de títulos de compañías menos pudientes o famosas. Colaço comentó que las posibilidades se multiplican abriendo la consola a la llegada de desarrolladoras más pequeñas o con ideas más frescas.

Sony espera que la distribución digital en PlayStation Portable dé un nuevo impulso a la consola portátil de la compañía.

Vía | Vandal

Aunque en un principio pudiera parecer lo contrario, ‘Mirror’s Edge’ no es un juego exclusivo de PlayStation 3, sino que también aparecerá en Xbox 360 y PC Windows.

Sin embargo, EA DICE ha confirmado que ha llegado a un acuerdo con Sony para que toda la campaña publicitaria del juego se centre en la versión de PS3, obviando las de las otras dos plataformas que también lo acogerán.

Dicho acuerdo, además, incluye la ventaja de que la PlayStation 3 recibirá contenido exclusivo descargable de ‘Mirror’s Edge’ a través de la PS Store. No han hablado de qué contenidos serán, pero esto no quiere decir que dicho contenido no vaya a estar presente en Xbox Live, sino que de momento sólo está confirmado para PS3.

Además, también se han desvelado cuáles serán los requisitos mínimos que deberá cumplir un PC con Windows para que el juego funcione bien.

Dichos requisitos, a diferencia de lo que cabría esperar, no son nada exigentes, demostrando una vez más que con un poco de optimización, cualquier PC es capaz de ejecutar casi cualquier juego:

• Sistema Operativo: Windows XP o Vista
• CPU: Pentium 4 a 2.4 GHz / Athlon 64 2800+
• RAM: 1GB
• Tarjeta Gráfica: GeForce 6 Series de 256MB de VRAM o superior, o una ATI X1650 (o HD2400)

‘Mirror’s Edge’ está previsto para aparecer en el mercado el próximo mes de noviembre, con una fecha y un precio final aún por determinar.

Vía | Eurogamer

A parte de sentir una gran atracción por todo lo que tenga que ver con los zombies, el mundo de los alienígenas es otro de los focos que suelen llamar mi atención. De hecho los aliens, sin importarme forma, raza o intenciones, están por encima de los zombies a nivel de gusto personal sin ninguna duda.

Es probable que todo lo que os he contado os importe más bien poco o incluso nada, pero me viene perfecto para hablar sobre ‘Savage Moon’, uno de los próximos títulos con bichos alienígenas de gran tamaño que aparecerá en la PS Store de PS3.

Básicamente nuestro objetivo en ‘Savage Moon’ será proteger una serie de instalaciones de los ataques de ciertos bichos del espacio llamados Insectocytes gracias a la sabia colocación de defensas de todo tipo en lugares estratégicos. Estas instalaciones, repletas de minerales de vital importancia para la humanidad, están construidas en unos asteroides llamados Imoon.

Disponible a partir de otoño, sin fecha concreta por el momento.

Vía | Playstation Blog

La tercera y última de la compañías que darán su conferencia de la E3 que comienza hoy mismo será Sony, que lo hará mañana martes a las 11:30am hora del Pacífico, las 8:30pm en España.

Junto con Microsoft, Sony también debe ponerse las pilas para recuperar el terreno que en su día conquistó con PSX y PS2. Aunque comenzó mal y con retraso en la guerra de consolas de nueva generación, lo cierto es que tras la victoria del Blu-Ray como estándar de la Alta Definición la PlayStation 3 ha ido poco a poco aumentando sus ventas, llegando a superar las de su predecesora de manera global desde las pasadas navidades. Hasta ese momento, PS2 vendía más que PS3, y ese era el gran problema de Sony.

Así pues, Sony tiene por delante dos grandes retos: Afianzar la PlayStation 3 como centro multimedia del hogar y, por otro lado, darle una muerte digna y respetable a PSP en los años venideros, su primera consola portátil.

Ante semejante panorama, ¿qué podemos esperar de Sony en esta E3?. Pues en mi opinión veremos una actitud valiente y arriesgada por parte de la gigante japonesa en dos frentes muy definidos: PS3 y PSP.

Sobre PlayStation 3, y con la joya de la corona ya en el mercado (me refiero a ‘Metal Gear Solid 4’), las esperanzas de Sony radican especialmente en su catálogo, sus exclusividades y sus accesorios. De esta manera, creo que veremos una fuerte apuesta de la compañía por juegos propios como ‘Resistance 2’, ‘Little Big Planet’, ‘God of War III’ o ‘PlayStation Home’, aunque si bien este último no será un juego como tal, si se lo plantean como una plataforma original y diferente (más que como un clon de ‘Second Life’) puede dar muchísimo partido.

Por otro lado, estoy convencido de que veremos algunas grandes sorpresas, como podría ser el anuncio de un nuevo proyecto de Kojima en la consola, noticias de lo nuevo del Team ICO o la tan rumoreada y esperada llegada de los juegos de PlayStation 2 a la PS Store, con el consecuente regreso de la retrocompatibilidad a PS3, esta vez mediante software. También creo que, sabido el problema de espacio que presentan las consolas cuando se les da el uso para el que fueron creadas y ante la inminente llegada de PlayTV, se atreverán a lanzar de una vez por todas el modelo de 80GB, o incluso 120GB, como el estándar de la consola, con packs que incluyan de serie un DualShock 3 y un Sixaxis. Además, tal y como creo que ocurrirá con Wii, nuevos colores comenzarán a comercializarse, como la PS3 blanca o la plateada.

En cuanto a PSP, mi opinión es que Sony va a ir dando carpetazo a su primera consola portátil en un plazo medio, quizá de un par de años o tres. Ante la segunda juventud que está viviendo ahora la consola y la enorme cantidad de títulos de calidad que están llegando, al fin, a su catálogo, creo que no es más que la traca final de fuegos artificiales previa al silencio del final del espectáculo.

Podríamos llegar a ver el anuncio oficial de Sony de que está trabajando ya en una PSP2/PSPhone, debido a que la compañía no puede obviar cómo dos empresas como Nokia y Apple con N-Gage y iPhone están cosechando éxitos de ventas allá donde vayan, y Sony no puede quedarse al margen. Así, creo que algo al respecto veremos. Y si no… el año que viene.

En cuanto a juegos y la consola en sí, creo que una opción más que interesante sería la inclusión del sistema de Trofeos también en PSP, de manera que se pudiera sacar mucho más partido a los título con dichos retos en mente, tal y como acaban de comenzar a hacer con PS3. Por otro lado, creo que por fin veremos anunciado el ansiado acceso a la PS Store directamente desde la PSP, sin tener que hacer uso de PS3 o un PC para transferir los datos.

Por último, y esto también es cosecha mía, creo que veremos anunciado el fin de los UMDs. Creo que con la llegada de la PS Store directamente desde la consola y vistas las bajas ventas de juegos Sony podría optar por abandonar el formato físico y apostar fuertemente por el contenido descargable directamente a la Memory Stick, tal y como ya ha hecho por ejemplo con esa joya llamada ‘Echochrome’.

En definitiva, creo que la conferencia de Sony puede ser la más interesante porque es la que más se juega en este momento y, consecuentemente, es quien más alto de apostar para recuperar el trono de rey que ha perdido en la actual generación.

Buenas noticias para los asiduos a hacer compras en la tienda online de PlayStation.

La semana que viene, con motivo del Gamers Day de la compañía, Sony va a hacer una doble actualización de su PS Store con un contenido más que interesante, según han confirmado en los foros oficiales de PlayStation Europa.

Dichas actualizaciones tendrán lugar los próximos días 6 y 8 de mayo, martes y jueves respectivamente, y consistirá en nuevos contenidos muy esperados por los poseedores de una PlayStation 3.

Entre otras muchas cosas, aparecerán las demos de juegos como ‘Haze’, ‘Condemned 2’, ‘Bourne Conspiracy’ y ‘Race Driver: GRID’. Contenido para juegos como ‘Guitar Hero III’ y ‘Army of Two’, y el trailer, entre otros, de ‘Siren Blood Curse’.

Aquí tenéis el listado completo de elementos que componen la actualización ordenados por fecha:

Actualización del 6 de Mayo.

PS3 Demos

• Condemned 2
• Haze

PS3 Games

• Blast Factor Advanced
• High Velocity Bowling
• Street Skater

PS3 Content

• Blast Factor Advanced Research
• High Velocity Bowling Character – Mike

PS3 Trailers

• Buzz! Quiz TV
• Secret Agent Clank
• Siren Blood Curse

PSP Games

• Street Skater

PSP Trailers

• Siren Blood Curse

Actualización del 8 de Mayo.

PS3 Demos

• Bourne Conspiracy
• Race Driver: GRID

PS3 Content

• Army of Two
• Guitar Hero III: Legends of Rock – Def Leppard Track Pack
• Guitar Hero III: Legends of Rock – Muse Track Pack

PS3 Trailers

• Echochrome Apple
• Play Compilation
• Press Conference

Estaremos pendientes también de las conferencias de Sony, a ver si ofrece alguna novedad interesante.

Vía | Eurogamer